Мне ужасно не хватает путешественников. Ведь не географы ведут счет

Городам, рекам, горам, морям, океанам и пустыням. Географ - слишком

Важное лицо, ему некогда разгуливать. Он не выходит из своего кабинета.

Но он принимает у себя путешественников и записывает их рассказы. И если

Кто-нибудь из них расскажет что-нибудь интересное, географ наводит

Справки и проверяет, порядочный ли человек этот путешественник.

- А зачем?

- Да ведь если путешественник станет врать, в учебниках географии

Все перепутается. И если он выпивает лишнее - тоже беда.

- А почему?

- Потому, что у пьяниц двоится в глазах. И там, где на самом деле

Одна гора, географ отметит две.

- Я знал одного человека... Из него вышел бы плохой

Путешественник, - заметил Маленький принц.

- Очень возможно. Так вот, если окажется, что путешественник -

человек порядочный, тогда проверяют его открытие.

- Как проверяют? Идут и смотрят?

- Ну нет. Это слишком сложно. Просто требуют, чтобы

путешественник представил доказательства. Например, если он открыл

Большую гору, пускай принесет с нее большие камни.

Географ вдруг пришел в волнение:

- Но ты ведь и сам путешественник! Ты явился издалека! Расскажи

мне о своей планете!

И он раскрыл толстенную книгу и очинил карандаш. Рассказы

Путешественников сначала записывают карандашом. И только после того

Как путешественник представит доказательства, можно записать его

Рассказ чернилами.

- Слушаю тебя, - сказал географ.

- Ну, у меня там не так уж интересно, - промолвил Маленький принц.

- У меня все очень маленькое. Есть три вулкана. Два действуют, а один

давно потух. Но мало ли что может случиться...

- Да, все может случиться, - подтвердил географ.

- Потом у меня есть цветок.

- Цветы мы не отмечаем, - сказал географ.

- Почему?! Это ведь самое красивое!

- Потому, что цветы эфемерны.

- Как это - эфемерны?

- Книги по географии - самые драгоценные книги на свете, -

Объяснил географ. - Они никогда не устаревают. Ведь это очень редкий

Случай, чтобы гора сдвинулась с места. Или чтобы океан пересох. Мы

Пишем о вещах вечных и неизменных.

- Но потухший вулкан может проснуться, - прервал Маленький принц.

- А что такое "эфемерный"?

- Потух вулкан или действует, это для нас, географов, не имеет

Значения, - сказал географ. - Важно одно: гора. Она не меняется.

- А что такое "эфемерный"? - спросил Маленький принц, который, раз

Задав вопрос, не успокаивался, пока не получал ответа.

- Это значит: тот, что должен скоро исчезнуть.

- И мой цветок должен скоро исчезнуть?

- Разумеется.

"Моя краса и радость недолговечна, - сказал себе Маленький принц,

- и ей нечем защищаться от мира, у нее только и есть что четыре шипа.

А я бросил ее, и она осталась на моей планете совсем одна!"

Это впервые он пожалел о покинутом цветке. Но тут же мужество

Вернулось к нему.

- Куда вы посоветуете мне отправиться? - спросил он географа.

- Посети планету Земля, - отвечал географ. - У нее неплохая

репутация...

И Маленький принц пустился в путь, но мысли его были о покинутом

Цветке.

XVI

Итак, седьмая планета, которую он посетил, была Земля.

Земля - планета не простая! На ней насчитывается сто одиннадцать

Королей (в том числе, конечно, и негритянских), семь тысяч географов,

Девятьсот тысяч дельцов, семь с половиной миллионов пьяниц, триста

Одиннадцать миллионов честолюбцев, итого около двух миллиардов взрослых.

Чтобы дать вам понятие о том, как велика Земля, скажу лишь, что,

Пока не изобрели электричество, на всех шести континентах приходилось

Держать целую армию фонарщиков - четыреста шестьдесят две тысячи пятьсот

Одиннадцать человек.

Если поглядеть со стороны, это было великолепное зрелище. Движения

Этой армии подчинялись точнейшему ритму, совсем как в балете. Первыми

Выступали фонарщики Новой Зеландии и Австралии. Засветив свои огни, они

Отправлялись спать. За ними наступал черед фонарщиков Китая. Исполнив

Свой танец, они тоже скрывались за кулисами. Потом приходил черед

⇐ Предыдущая78910111213141516Следующая ⇒

Поделиться: