Основные этапы геологической истории Сев. Америки в докембрии и палеозое.

Основные этапы геологической истории Сев. Америки в докембрии и палеозое.

Североамериканский материк в современных контурах сформировался в результате длительного и сложного геологического развития. Восток образует древняя Северо-Американская платформа (15, 6 млн.км2). В основании лежит Канадский щит сложен: гранитами, гнейсами, кристаллическими сланцами лабрадоритами и кварцитами. Возраст Канадского щита составляет 2, 5—3 млрд. лет. П-ов Лабрадор – выход пород на поверхность в р-не Гудзонова залива. К югу платформенные структуры погружаются. Мичиганский свод, Цинциннати – наиболее близко к поверхности. К югу от щита - Мезозойские породы.

Докембрий. 1. Идет процесс формирования ядра материка. 2. Существовали три геосинклинальных бассейна: Кордильерский на западе, Гренландский — на северо-востоке и Аппалачский — на юго-востоке. На севере – морские трансгрессии. После докембрия горообразования не было.

Палеозой. Ранний палеозой - мелководные моря покрывали платформу. На северо-востоке горообразовательные движения – каледониды. Каледонская складчатость в Северной Америке представлена слабо. Ее проявления встречаются на востоке и севере Гренландии, севере Канадского Арктического архипелага, а также в Северных Аппалачах, горы на о. Ньюфаундленд, горные хребты на Лабрадоре. На западе, в Кордильерах, следы каледонской складчатости мало сохранились вследствие мощных позднейших горообразовательных движений.

Вторая половина палеозоя – герциниды. Герцинская складчатость выражена более отчетливо, чем каледонская. В это время сформировались основные структуры Южных Аппалачей, обновились Северные Аппалачи, образованные ранее, в эпоху каледонской складчатости; происходили также движения в каледонских отложениях Гренландской геосинклинали, в том числе в складках северных островов Канадского Арктического архипелага (Иннуитский складчатый пояс); и наконец, сформировались основные структуры южного (возвышенности Озарк и Уошито) и юго-западного продолжения Аппалачей. В конце палеозоя – север и восток материка стал платформенным.

Геологическое развитие Сев. Америки в мезозое и кайнозое. Литологические пояса Кордильер.

Мезозой. Самые активные процессы происходят в западной Кордильерской геосинклинали. Выделяют два главных этапа горообразования — невадийскую (нижний и средний мезозой) и ларамийскую (верхний мезозой, начало кайнозоя) складчатости. К более древней, невадийской, складчатости относится центральная зона Кордильер, вытянутая с севера на юг от Аляски до Мексики. К востоку от нее, между невадийской зоной и предгорными прогибами Северо-Американской платформы, располагается зона более молодой, ларамийской, складчатости.

Невадийская складчатость: - распространение интрузивных кристаллических пород; - проявилась складчатость в западной части Кордильер; - восточная ч-ть Кордильер – мощный прогиб (меловые трансгрессии). В Невад. Скл-ть входят: горы Чугач, Св Ильи, Скалистые горы, Каскадные горы, Сьерра-Невада, зап. Сьерра-Мадре.

Ларамийская складчатость: нет интрузий. Входят: хр Брукса, горы Макензи, Скалистые горы, Вост. Сьерра-Мадре. В результате ларамийской складчатости Сев. Америка консолидировалась в единый массив суши. Продолжает сохранятся единство с Евразией. Между ларамийской и невадийской складчатостью возникли внутренние плато (Фрейзи, Колумбия, Бол бассейн, Колорадо).

Кайнозой Альпийская складчатость проявилась на небольшой территории. К ней относится узкая полоса тихоокеанского побережья, которая местами прерывается и переходит на острова. В это же время образовалась полоса альпийских прогибов между областями невадийской складчатости на востоке и альпийской — на западе (залив Кука, залив Джорджия, долина реки Уилламетт, Калифорнийская долина, Калифорнийский залив, долина реки Бальсас). С конца неогена начиналось четвертичное оледенение. Было три центра — 1.полуостров Лабрадор, 2.территория провинции Киватин (к с-з от Гудзонова залива) 3.Канадские Кордильеры. Лабрадорский ледник, двигаясь к югу и юго-западу, занимал наибольшие площади. Принято считать, что на территории Сев Америки было 5 оледенения: небрасское, канзасское, иллинойское, аевское и висконсинское. Максимальное распространение льдов к югу происходило во время последнего (висконсинского) оледенения, южные границы которого доходили до мыса Код, о. Лонг-Айленд, достигали широты Нью-Йорка, шли по правобережью реки Огайо до слияния Огайо и Миссисипи, затем по реке Миссисипи на с-з к Кордильерам. Оледенение занимало 15, 6 млн. км². К югу от границы ледника существовали озерные бассейны – сформировали основное лицо гидрографии. Самое большое Боннвильское озеро. На месте современных Великих озер существовало Альгонкинское озеро; Неотектонические процессы на территории Северной Америки проявляются частыми землетрясениями и активной вулканической деятельностью. Важнейшие районы современного вулканизма — Аляска, Мексика и Центральная Америка. Наиболее частые и сильные землетрясения происходят на юге Аляски, на тихоокеанском побережье США и в Центральной Америке.

Климатообразующие факторы Сев. Америки. Циркуляция атмосферы по сезонам года.

Климат Северной Америки сформировался под влиянием географического положения (материк самый северный, открытость к северу), окружающих материк водных пространств (океанические течения, холодные: Лабрадорское, Калифорнийское; теплые: Гольфстрим, Северо-Тихоокеанское) и особенностей его рельефа (специфика рельефа определяет специфику циркуляции атмосферы; атмосфера циркулирует с сев на юг, с зап на восток)

Наибольшая территория Северной Америки расположена в умеренных широтах, крайний Север — в арктических и субарктических; южные окраины материка относятся к субтропическим и тропикам; узкая полоса юга Центральной Америки — к субэкваториальным.

Для климата умеренного пояса влияние западного переноса невелико из-за мощной системы Кордильер. В северной части Тихого океана образуется Алеутский минимум. В районе Алеутского минимума зарождаются циклоны и движутся в восточном направлении. Южнее, в субтропических широтах Тихого океана Гавайский максимум. Его влияние распространяется на юго-вост часть тихоокеанского побережья США.

Климатическое значение Атлантического океана для Северной Америки не может быть преобладающим из-за господства в умеренных широтах западного переноса воздушных масс. Поэтому Исландский минимум и Азорский максимум, имеющие для Европы определяющее значение, не оказывают заметного влияния на Северную Америку.

Меридиональное простирание основных горных систем ограничивает влияние океанов сравнительно узкой полосой побережий. В то же время отсутствие горных систем широтного простирания создает благоприятные возможности для меридиональной циркуляции воздушных масс. Холодный арктический воздух нередко вторгается далеко на юг, а тропический заходит иногда в северные широты умеренного пояса.

Зима. Сев-Ам макс, Гренландск макс. Постоянная циклоническая деятельность с севера на юг приводит к резкой смене погоды. Холодные арктические массы (северные ветры). На западе – Алеутский минимум западный перенос. Лето. Слабо выражен Сев-Ам максимум. Прогревание материка обеспечивают сильные ветры. Возникают торнадо.

Прерии Северной Америки

Подзона прерий занимает западную часть Центральных равнин и представляет собой переходную подзону между широколиственными лесами и степями. По сравнению с лесостепями прерии получают гораздо больше солнечного тепла, количество осадков достигает 800 мм.

Среди многих десятков видов трав преобладает голубой и малый бородач. Среди других злаков встречаются менее высокие — индейская трава, мятлик луговой. Из цветковых широко представлены белые и розовые бессмертники, голубые астрагалы, светло-желтый крестовник, желтый золотарник.

Особенности климата и растительного покрова наложили отпечаток на почвообразовательные процессы. В результате отмирания растительных организмов в почве ежегодно остается большое количество органического вещества, пополняющего запасы гумуса. Однако мощность гумусового слоя и содержания гумуса здесь меньше, чем в черноземах. Это объясняется тем, что в почвах прерий, как и в бурых лесных почвах, обилие тепла и влаги порождает быструю минерализацию гумуса. Все эти признаки дают возможность выделить почвы этой подзоны в особый тип — черноземовидные почвы прерий. Району распространения этих почв соответствует центр кукурузного пояса США, одного из главных сельскохозяйственных районов страны (штат Айова). Черноземовидные почвы прерий формируются на лёссах Различают четыре типа прерий, которые постепенно сменяют друг друга с востока на запад по мере увеличения сухости. Луговая прерия расположена на востоке зоны и напоминает лесостепь. Травостой высокий и сомкнутый (бородач, ковыль, пырей, разнотравье). В балках встречаются кустарники и одиночные деревья, в основном дуб. Типичная прерия образует вытянутую с севера на юг полосу, ось которой почти совпадает с меридианом 100° з. д. Сухость выше, чем в луговой прерии. Здесь наряду с бородачом и ковылем типичны трава Грамма, бизонья трава, астры, флоксы, «бабье лето» и др.

Смешанная (сухая) прерия отличается меньшим количеством разнотравья: преобладает трава Грамма, бизонья трава, келерия. Выделяются дернины бородача.

Дернинно-злаковая прерия располагается к западу от смешанной и занимает также возвышенные песчаные бугры в области типичной и сухой прерий. Дернины злаков разреженны. Этот тип прерии образует переход от прерий к степям.

Прерии почти полностью распаханы. Территория прерий в настоящее время — один из важнейших сельскохозяйственных районов Северной Америки.

К западу от Центральных равнин годовые суммы осадков сокращаются до 600 мм в год и испаряемость начинает превышать количество осадков. Здесь формируется зона степей, которая занихмает территорию Великих равнин от провинции Альберта (Канада) на севере до штата Техас (США) на юге. Таким образом, типичные степи простираются с севера на юг по предгорьям Кордильер. Отдельными участками они встречаются также на внутренних плоскогорьях Кордильер.

Большую часть территории занимают сухие степи, расположенные в основном в пределах Великих равнин; они покрывают большую часть Колумбийского плато и юг плато Фрейзер. Годовые суммы осадков до 400 мм. Это не обеспечивает устойчивых урожаев сельскохозяйственных культур, поэтому значительная часть земель не распахана. Из травянистой растительности встречаются местные злаки — трава Грамма, бизонья трава, а также похожая на типчак овсяница. На песчаных грунтах растет полынь. Почвы сухих степей — каштановые черноземы и каштановые почвы Северной Америки — отличаются от европейских низким содержанием гумуса.

Типичные степи занимают узкую полосу между лесостепями и сухими степями; в год выпадает 550—600 мм осадков. Волнистые, изрезанные оврагами и балками черноземные равнины, поросшие некогда местными видами типчака и пырея, бородача, почти всюду распаханы.

Гренландия

Гренландия, самый большой остров мира, занимает площадь 2176 тыс. км²и входит в состав Дании. Большая часть острова покрыта мощным материковым льдом.

Слабое Западно-Гренландское течение несколько смягчает суровый арктический климат юго-западной части острова. Восточные берега омываются холодным Восточно-Гренландским течением.

В геологическом отношении большая часть Гренландии представляет собою продолжение Канадского щита, лишь север и северо-восток входят в зону каледонской складчатости. Породы щита представлены гранитами, гнейсами и кварцитами, которые во многих местах перекрыты вулканическими толщами; в кайнозое здесь происходили значительные излияния базальтовых лав.

Центральную часть острова составляют невысокое плато и низкогорье, вдоль восточного края и на севере протянулись горы — продолжение каледонских образований Америки, высшая точка— гора Гунбьерн (3700 м).

Ледниковый щит занимает на острове площадь 1726 тыс. км². Мощность ледникового щита увеличивается к центру и уменьшается к периферии. Полагают, что гренландские льды постепенно уменьшаются.

Климат Гренландии отличается низкими температурами, можно различить климат ледникового щита и климат побережий. Сильное охлаждение острова служит причиной создания антициклонических условий. В центральной части щита круглый год стоит высокое давление. Отсюда воздушные массы стекают к периферии в виде ветров значительной силы.

В центральной части острова средняя температура февраля около — 47, однако абсолютные минимумы достигали — 70 °С. Летние температуры также отрицательны и держатся в июле в среднем около — 12 °С, годовое количество осадков — 300—400 мм. Это континентальный тип арктического климата. Осадков на юго-западном побережье выпадает в год от 800 до 1100 мм. Таким образом, эта часть острова относится уже к морской разновидности арктического и субарктического климата. Более суров климат юго-восточного побережья.

Растительность Гренландии (южной части и юго-западного побережья) относится к типу тундры и лесотундры; она сосредоточена в свободных ото льда местах. Несмотря на суровые климатические условия, растительность острова довольно богата: здесь насчитывается OKOJIO 4000 видов растений, включая водоросли, мхи, лишайники и грибы, однако только высших растений около 450 видов (кустарниковые формы ольхи, березовое криволесье, рябину, можжевельник). Гораздо шире распространены кустарнички и травянистые растения — голубика, осоки, лютики и т. д.

Животный мир Гренландии можно разделить на сухопутный и водный. Крупных животных в Гренландии мало. К их числу следует отнести овцебыка и белого медведя. Распространены полярный заяц, песец, лемминг, горностай. Богата орнитофауна; птицы образуют огромные птичьи базары; типичные их представители — кайры, чайки, гагары, топорики, чистики.

Лаврентийская возвышенность

Значительная часть Канады от Кордильер на западе до Атлантики на востоке, от северного побережья на севере до холмисто-моренных верховьев Миссисипи на юге выделяется как отдельная физико-географическая страна — Лаврентийская возвышенность. Большая часть этой территории приходится на собственно Лаврентийскую возвышенность, которая отличается слегка всхолмленным рельефом. В геологическом отношении возвышенность совпадает в общих чертах с территорией Канадского кристаллического щита. Самые высокие части щита приурочены к полуострову Лабрадор. Центральная часть полуострова представляет собою возвышенность, сложенную темноцветными основными кристаллическими породами, в том числе лабрадоритом. Но самые главные вершины полуострова находятся на северо-востоке; это горы Торнгат,

Район центральной Канады при небольших абсолютных высотах характеризуется чрезвычайно пестрым и разнообразным рельефом: невысокие холмы, каменистые моренные россыпи, чередующиеся с озерами и быстрыми реками. На полуострове Бутия расположен Северный магнитный полюс. К Лаврентийской возвышенности на западе примыкает низменность Макеты— прогиб между Кордильерами и Канадским щитом. Южнее располагается Гудзонская низменность, поверхность которой представлена отложениями послеледниковых морей.

На Лаврентийской возвышенности выделяется пять генетических типов рельефа.

Моренные равнины — самый распространенный тип рельефа. Местами среди равнин поднимаются возвышенные кряжи из твердых пород, трудно поддающихся разрушению.

Зандровые равнины менее обширны и распространены преимущественно по южной периферии возвышенности. Для этих равнин типичен волнистый рельеф, заболоченность здесь гораздо меньше.

Озерно-ледниковые равнины — наиболее удобные для заселения и сельскохозяйственного использования. Они располагаются на юге Канады, их поверхность представлена отложениями послеледниковых озер.

Ледниково-морские равнины занимают наибольшую площадь на Гудзонской низменности и северную часть низменности Макензи. Они сформировались в областях послеледниковой морской трансгрессии.

Оголенные каменистые возвышенности, служившие во время оледенения областями ледникового сноса, с типичными формами ледникового рельефа — бараньими лбами, возвышенными куполами.

Климат Лаврентийской возвышенности отличается чертами — континентальностью, суровой холодной зимой и относительно теплым летом. В центральной части Канады к западу от Гудзонова залива самые низкие на материке средние январские температуры (до — 30 °С). В этой части отмечался абсолютный минимум — 57 °С.

Летние температуры разнообразны. В восточной части, у берегов Лабрадора, они ниже, чем в западной части плато, у подножья Кордильер. Продолжительность вегетационного периода увеличивается также с севера на юг, от 40—50 дней до 160 дней.

С востока на запад, от Лабрадора к подножью Скалистых гор, количество осадков уменьшается и составляет 250—350 мм. На отрогах Скалистых гор начинает сказываться смягчающее влияние Тихого океана, увеличивается количество осадков, повышаются зимние и весенние температуры.

Большая часть Лаврентийской возвышенности располагается в области многолетней мерзлоты.

Южная часть территории Лаврентийской возвышенности входит в подзону североамериканской тайги с преобладанием хвойных пород (тсуга, псевдотсуга, сосна Банкса, ель черная) и типичными представителями таежного животного мира.

Кордильеры США

самая широкая и разнообразная по природным ландшафтам часть Кордильер. Здесь представлены три пояса, характерные для других частей Кордильер, однако выражены они наиболее отчетливо.

Восточный (ларамийский) пояс Кордильер США представлен широким поясом Скалистых гор. В отличие от канадской части ларамиды США не образуют единого горного хребта, а состоят из целого ряда отдельных массивов.

Крайний восточный отрог Скалистых гор — массив Блэк-Хилз (до 2207 м), сложенный кристаллическими породами, окаймленными осадочными палеозойскими и меловыми породами. Массив покрыт светлыми сосновыми лесами. Южнее следует прерывистая горная цепь; северный ее участок является продолжением Передового хребта, который делится на отдельные массивы высотой до 3600 м: Биг-Бенд, Литл-Бенд, Крейзи-Маунтинс, Солмон-Ри-вер.

Далее расположены хребет Абаро-ка и Иеллоустонское плато. Иеллоус-тонское плато сложено вулканическими породами, которые местами перекрыты моренными отложениями. Для него характерны горячие источники и гейзеры. В центре плато находится озеро Йеллоустон, через которое протекает река того же названия. На запад течет река Снейк, приток Колумбии, на восток — река Шошони Иеллоустонский каньон Здесь расположен крупнейший национальный парк страны. К востоку протянулись горы Биг-Хорн, сложенные преимущественно плотными массивными кристаллическими породами. Горы покрыты пихтовыми и еловыми лесами.

Южнее гор Биг-Хорн следуют гори Ларами, давшие название ларамий-ской складчатости. Южнее горы Ларами постепенно повышаются и сливаются с Передовым хребтом, который составляет самую высокую часть Скалистых гор США. Южнее цепь Скалистых гор постепенно сужается и снижается, образуя невысокие горы Сакраменто.

Скалистые горы США располагаются в области континентального умеренного, а в южной части — субтропического климата. Для всей горной цепи характерны недостаточное увлажнение (особенно в межгорных котловинах), значительные колебания суточных температур, относительно холодная зима и жаркое лето. Так, в восточных предгорьях центральной части Скалистых гор средняя температура января составляет — 1, июля +22 °С; годовое количество осадков в Скалистых гор равно 360 мм. Скалистых гор покрыты хвойными лесами, для них характерны ель Энгельманова, сосна, пихта, можжевельник. На южных склонах появляются лиственные породы — дуб, ясень и осина. К югу появляются элементы мексиканской флоры — юкки, акации, кактусы; Характерные представители животного мира — волк, снежная коза, горный баран толсторог.

Кордильеры США характеризуются широким развитием центрального пояса внутренних плато. Эти структуры относятся к невадийской складчатости. В орографическом отношении это чередование нагорных плато, замкнутых и полузамкнутых котловин и областей внутреннего стока.

Внутренние плато — самая засушливая часть США. Тихоокеанские воздушные массы задерживаются Береговыми хребтами, а атлантические — Скалистыми горами. Для этого региона характерна растительность сухих степей и полупустынь.

Северную часть внутренних плато образует обширное Колумбийское плато. В его основании располагаются кристаллические и осадочные породы палеозоя и мезозоя; сверху они перекрыты мощными лавовыми покровами (базальтами). Поверхность плато представлена лёссовыми отложениями, а в средней части — мореной. Реки глубоко врезались в поверхность. Самый глубокий каньон (около образует река Снейк.

По сравнению с другими частями внутренних плато Колумбийское плато— более влажный район. В центральной части средняя январская температура составляет +0, 4, средняя июльская +23°С, годовое количество осадков около 450 мм. К югу, количество осадков уменьшается, несколько возрастает амплитуда температур.

Колумбийское плато представляет собой лесостепь, переходящую на юге в степь;

Южная часть внутренних плато— бассейн Харни отделен от остальной части Голубыми горами. Центральная часть бассейна является областью внутреннего стока. Бассейн Харни значительно суше Колумбийского плато и занят сухими злаковыми степями. К юго-востоку от бассейна Харни в верховьях реки Снейк располагается плато Снейк. Эта равнина отличается значительной сухостью климата и кое-где имеет полупустынный характер. Южнее расположен Большой Бассейн — самая обширная часть внутренних плато Кордильер США.

Климат Большого Бассейна — резко континентальный. Лето жаркое, сухое. Средние июльские температуры достигают + 20— + 22°С, отмечен максимум + 46 °С. Средние январские температуры колеблются от 0 до — 2 °С, отмечались также минимумы — 30 °С и ниже. количество осадков около 200 мм в год: в замкнутых котловинах—до 100 мм, в горах, на западных склонах, —до 500 мм. Почти вся территория представляет собою полупустыню, переходящую местами в пустыню,

К юго-востоку от Большого Бассейна располагается плато Колорадо в нем представлены ненарушенные пласты осадочных пород различного возраста — от древнейших до верхнепалеозойских, которые покоятся на кристаллическом фундаменте. плато Колорадо считают частью этой платформы. Поверхность плато представляет собою холмистую возвышенность с отдельными платообразными вершинами и столообразными горами. Река Колорадо в среднем течении образует каньон (Большой Каньон)

Плато Колорадо имеет сухой субтропический климат. Характерны ландшафты сухих степей и полупустынь.

Рельеф и ландшафты южной части внутренних плато отличаются разнообразием. Среди типичных форм рельефа выделяется Долина Смерти — замкнутая сухая котловина. К югу от нее одится полупустыня Мохаве,

Западный (невадийский) пояс в Кордильерах США делится на три зоны: к восточной относятся Каскадные горы и Сьерра-Невада; к средней — межгорные впадины; к западной — Береговые хребты.Каскадные горы. Кристаллическая и вулканическая толща образует основу горного хребта, главные вершины которого — преимущественно потухшие вулканы. Проявления затухающего вулканизма выражаются в горячих источниках, гейзерах. Склоны гор покрыты лесом.

К югу от Каскадных гор в том же направлении протянулись горы Сьерра-Невада, представляющие собой гигантский кристаллический батолит. Высота гор по водоразделу достигает 3000—3500 м.

В горах Сьерра-Невада хорошо выражена вертикальная поясность. Вершины гор большую часть года покрыты снегом. Хорошо выражены также формы рельефа четвертичного оледенения — цирки, кары, троговые долины.

Восточные склоны Сьерра-Невады суше западных, однако их растительность богата и разнообразна. Здесь сохранились высокоствольные леса из секвойи В нижнем поясе западного склона преобладают кустарниковые. На восточных склонах, у подножья, располагаются полынно-лебе-довые полупустыни и степи,

К западу от Сьерра-Невады и Каскадных гор располагается область прогибов и опусканий —Калифорнийская долины.

Береговые хребты значительно ниже, чем Сьерра-Невада. Они тянутся вдоль побережья Тихого океана и поднимаются до высоты 1500—2000 м. Сложены они сланцами и известняками. Постепенно с севера на юг по склонам хребтов увеличивается сухость, уменьшается количество осадков, растут температуры. Так происходит постепенный переход от умеренно-влажного климата на севере до сухого субтропического на юге.

Кордильеры Канады

Кордильеры Канады — самая узкая и самая расчлененная часть горной системы. Кордильеры Канады имеют простирание, близкое к меридиональному. Кордильеры Канады ниже, чем Аляски, здесь уже нет действующих вулканов.

Канадские Кордильеры делятся на три орографических пояса — восточный, центральный и западный.

Восточный (ларамийский) пояс Канадских Кордильер включает горы Макензи и Передовой хребет Скалистых гор. Горы. Макензи представляют собой огромный массив, служащий водоразделом рек Юкон и Макензи. Горы сложены палеозойскими и нижнемезозойскими отложениями. Оледенение здесь незначительное; хорошо выражены следы мощного древнего оледенения. Склоны гор Макензи покрыты густыми хвойными лесами.

Южнее, начинаются собственно Скалистые горы — Фронт-Рейндж, или Передовой хребет. Это хребет с высокими крутыми вершинами, достигающими 4000 м. На востоке он постепенно спускается к Великим равнинам Канады. На западе Передовой хребет ограничен в северной части тектоническим разломом, проходящим с северо-запада на юго-восток; в средней части хребта горы значительно снижаются и пересекаются рекою Пис, одним из истоков реки Макензи. В южной части Передовой хребет расширяется и делится на отдельные хребты значительной высотыКарибу, Льюис и др. Здесь находится высшая точка Передового хребта — гора Робсон (3954 м).

Для Передового хребта типичны альпийские формы рельефа.

Склоны Скалистых гор покрыты густыми хвойными и смешанными лесами. Выше расположены альпийские луга, еще выше — горные тундры.

Плато располагаются между Скалистыми горами и Береговыми хребтами и относятся в большей своей части к невадийской складчатости. Рельеф внутренних плато очень сложен. На севере выделяют плато Стикин. В основе плато лежат метаморфические породы, разбитые трещинами, по которым в миоцене излились базальтовые лавы. Над лавовыми полями возвышаются выступы гор, разделяющие плато Фрейзер и Нечако. Плато Неча-ко менее расчленено и представлено довольно выровненными нагорными степями. Плато Фрейзер — среднегорье, прорезанное глубокими речными долинами. Повсеместно на внутренних плато ясно видны следы мощного четвертичного оледенения.

Климат внутренних плато отличается сравнительно мягкой зимой с обильным снежным покровом. Нередко среди зимы случаются теплые перевальные ветры типа фенов, вызывающие быстрое таяние снегов. Лето довольно. Половодье длится несколько месяцев. К югу сухость увеличивается: если на севере, на плато Стикин, еще полностью господствуют темнохвойные леса на тяжелых суглинистых почвах, то южнее, на плато Фрейзер, они становятся реже и однообразнее; здесь господствует ель Энгельманова.

Береговые хребты тихоокеанского побережья (западный пояс) имеют сложное строение и сильно расчленены. Это целая система горных хребтов покрытых лесами западноканадского типа. Хвойные леса отличаются разнообразием древесных пород. Береговые хребты имеют сравнительно небольшую высоту, до 2200 м, но отдельные его массивы достигают 4000 м.

Островные дуги относятся к зоне альпийской складчатости. Они тянутся по архипелагу Королевы Шарлотты, островам Александра и острову Ванкувер. Острова сложены интрузивными и метаморфическими породами, высшие точки достигают 1400 м и более. Климат островов умеренный, океанический, средние январские температуры держатся около нуля, средние июльские — около +12-- + 14°С; осадков в среднем выпадает 2000—3000 мм в год.

Архипелаг Королевы Шарлотты (часть Канады) по особенностям климата и растительности мало отличается от островов Александра. ОстровВанкувер — самый большой остров у западных берегов Канады. Почти весь он занят горами высотой до 2200 м; Остров покрыт густыми хвойными лесами на бурых лесных почвах.

Кордильеры Аляски

Самая северная и самая высокая часть горной системы Кордильер— Кордильеры Аляски. На эту часть Кордильер приходится более 75% всей площади горного оледенения Северной Америки. Это область активного современного вулканизма и сильных землетрясений. основные орографические элементы вытянуты в направлении, близком к широтному. Южные цепи кайнозойского возраста представлены островами и береговыми цепями. Они образуют дугу Алеутских островов. В состав архипелага входят о-ва: Лисьи, Андреяновские, Крысьи и Ближние. Большинство островов представляет собою вулканические конусы. Главная вершина острова — вулкан Шишалдина (2860 м). На архипелаге 25 действующих вулканов.

Климат Алеутских островов субарктический океанический. Зима теплая, сырая, с частыми туманами и снегопадами. Самый холодный месяц — февраль (— 1), самый теплый— август (+ 12°С). годовая сумма осадков около 1500 мм. острова покрыты океаническими лугами.

Продолжением Алеутского архипелага служит полуостров Аляска. Его основу составляет Алеутский хребет, состоящий из нескольких горных массивов. Здесь находятся 10 действующих вулканов, среди них — известный вулкан Катмай.

хребет покрыт океаническими лугами.

К зоне кайнозойского орогенеза относятся также остров Кадьяк, Кенайский полуостров и Чугачский хребет. Остров Кадьяк — высокое плато с крутыми, фьордовыми берегами — покрыт океаническими лугами с редкими группами ели. Кенайский полуостров покрыт снежниками и небольшими ледниками. На подветренных склонах растут густые хвойные леса, на наветренных расположены океанические луга. Чугачский хребет поднимается до 2500—3000 м. Хребет несет мощное оледенение. На южных склонах Чугач-ского хребта годовое количество осадков достигает 4000 мм.

Самые высокие горы Аляски — Аляскинский хребет. Высшая его точка— гора Мак-Кинли (6194 м). Это гранитный массив, покрытый мощной шапкой вечных снегов.

К юго-востоку от Аляскинского хребта находятся горы Врангеля, несущие мощное оледенение, а далее на юго-восток — горы Св. Ильи с вершиной Логан (6046 м). Для них характерны многочисленные ледники, самый мощный из них — ледник Маласпина. Все названные хребты служат климаторазделом к югу от них зима относительно мягкая, сырая, к северу — суровая и относительно сухая. Южные склоны гор покрыты хвойными лесами выше господствуют горные тундры. Фауна представлена оленем карибу, волком, бурым медведем.

Центральную часть Аляски занимает плато Юкон, относящееся к внутреннему поясу горной системы Кордильер. В основе плато лежит более древняя глыба. Почти все плато располагается в бассейне реки Юкон. Юго-западная часть плато Юкон отличается океаническим субарктическим климатом; здесь очень мало лесов, преобладают приокеанические луга. Внутренние территории

плато имеют уже иной климат. В центре Аляски средняя январская температура составляет -24, 8 °С, средняя июльская достигает +16, 4 °С, годовая сумма осадков 300 мм в год. К северу от плато Юкон располагается хребет Брукс (ларамийская складчатость). наивысшая точка достигает высоты 2816 м. склоны покрыты тундровой растительностью. Ледники здесь невелики, снеговая линия в горах выражена слабо. Однако в рельефе хребта Брукс видны следы древнего оледенения

Севернее хребта Брукс располагается ровная и однообразная Арктическая низменность, сложенная пластами мезозойских и кайнозойских песчаников. Арктическая низменность расположена в зоне многолетней мерзлоты.

В пределах Арктической низменности находится вторая северная точка материка — мыс Барроу. Арктическая низменность характеризуется холодным климатом.

Мексиканское нагорье

Мексиканские Кордильеры —своеобразная часть горной системы Кордильер. Она постепенно суживается к югу и характеризуется наименьшей по сравнению с другими частями Кордильер шириной, а также значительной геологической активностью. В климатическом отношении Мексиканские Кордильеры относятся к субтропической и тропической зонам. В Мексике выделяются следующие природные области: побережье Мексиканского залива; Восточная Сьерра-Мадре; Мексиканское нагорье и Южная (Вулканическая) Сьер-ра-Мадре; Западная Сьерра-Мадре; тихоокеанское побережье и полуостров Калифорния.

Побережье Мексиканского залива представляет собою продолжение низменности Мексиканского залива США. территория отличается влажным тропическим климатом. Круглый год здесь преобладают ветры восточного направления, приносящие влагу со стороны Мексиканского залива.

Высоким уступом поднимается над береговой равниной Восточная Сьерра-Мадре — ряд хребтов, не образующих единой системы, а состоящих из отдельных массивов (ларамийская складчатость). Тектонически она представляет собою продолжение Скалистых гор США. Горы служат климаторазделом. Восточные склоны гор покрыты тропическими лесами из пальм, древовидных папоротников.

Мексиканское нагорье — аналог Внутренних плато США. Отгороженное с запада и востока горами Западной и Восточной Сьерра-Мадре, оно отличается определенной географической изоляцией и своеобразием ландшафтов. Нагорье представляет собою пересеченную местность с волнистой поверхностью. Средняя высота постепенно увеличивается с севера на юг, от 1000-1500 до 3000-3500 м. Значительные территории покрыты вулканическими туфами и застывшими лавами. Нагорье отличается сухим субтропическим (на севере) и тропическим (на юге) климатом. С севера на юг средние январские температуры постепенно увеличиваются от +9 до +15 °С, а средние июльские — от +15 до + 2 6 °С. Количество осадков колеблется от 200—400 мм в год в котловинах до 800—1000 мм на возвышенностях.

Растительность. Склоны гор, преимущественно северные, часто покрыты хвойными лесами из можжевельника, сосны, изредка — ели Энгельмановой. В каменистых районах господствует типичная мексиканская полупустыня (кактусы, юкки, агавы, другие суккуленты).

На юге нагорье замыкается Южной (Вулканической) Сьерра-Мадре — самой высокой частью нагорья. Вдоль нее проходит линия разлома — проявление современных тектонических процессов. Здесь расположены цепи невысоких молодых вулканических конусов. Высочайшие вершины Мексики — вулканы Орисаба (5700 м), Попокатепетль (5452 м).

12 3 4 5 6 7 8 Следующая ⇒