Физико-географическая характеристика Южной Африки.

⇐ ПредыдущаяСтр 8 из 8

Высокая Африка. Южная Африка занимает высокую часть материка к югу от водораздельных плато между бассейнами рек Конго и Замбези. В рельефе преобладают плато и плоскогорья. Страна отличается большим разнообразием ландшафтов в связи с резкими контрастами увлажнения и рельефа отдельных областей. Основную часть занимает Южно-Африканское плоскогорье, к которому с юга примыкают Капские горы. Особую природную область образует остров Мадагаскар.

Южно-Африканское плоскогорье лежит в пределах докембрийской Африканской платформы, занимая синеклизы Калахари и Карру. Докембрийский фундамент в синеклизе Калахари залегает неглубоко и местами выходит на поверхность, образуя выступы и поднятия; осадочный чехол представлен горизонтально лежащими континентальными отложениями верхнего мела и кайнозоя, в основном песчаниками и песками (формация Калахари). Синеклиза Карру является предгорным прогибом платформы, возникшим в связи с образованием Капской горной системы; в ее пределах кристаллический фундамент глубоко опущен и скрыт под мощной толщей лагунных осадков пермско-триасового возраста, главным образом песчаников и сланцев (формация карру); местами эти породы прорваны лавами. Отложения формации карру слагают южные и юго-восточные плато.

По строению поверхности Южно-Африканское плоскогорье имеет много общего со впадиной Конго, но расположено значительно выше. Центральную часть плоскогорья занимают равнины котловины Калахари, лежащие на высоте 900—1000 м; здесь на поверхности распространены красные и белые пески, всхолмленные в невысокие дюны.

Котловина Калахари со всех сторон окружена краевыми плато и возвышенностями с многочисленными островными останцовыми массивами и горами. Они постепенно повышаются к окраинам до 1200—2500 м и более. Наибольшей ширины плато достигают на востоке и юге области. На востоке расположены плато Матабеле и Велд, на юге — плато Верхнее Карру.

Плато Матабеле лежит между реками Замбези и Лимпопо. Плато слагается кристаллическими породами; его поверхность слегка всхолмлена, есть отдельные островные горы. Краевые части плато сильно расчленены речной эрозией и резко выделяются над соседними равнинами.

Южнее реки Лимпопо располагается плато Велд. Оно представляет собой серию ступенчатых плато (Высокий, Средний, Кустарниковый и Низкий Велд), понижающихся к впадине Калахари и долине реки Лимпопо. Слагаются плато песчаниками, сланцами и конгломератами формации карру, местами интрузивными и вулканическими породами.

Верхнее Карру, расположенное южнее реки Оранжевая, замыкает на юге котловину Калахари, снижаясь к ней несколькими ступенями. Плато слагается горизонтально залегающими песчаниками и сланцами, пронизанными многочисленными интрузиями, образующими останцовые возвышенности, иногда острые вершины.

На западе плоскогорья полоса краевых плато сужается. Плато слагаются кристаллическими породами и континентальными отложениями. Они увенчаны островными горами и останцовыми массивами, достигающими наибольшей высоты в плоскогорье Комас, где обнажаются дислоцированные сланцы и кварциты.

Краевые плато Южно-Африканского плоскогорья на западе, востоке и юге круто обрываются к прибрежным равнинам и впадине Большое Карру Великим Уступом, внешние склоны которого глубоко расчленены речной эрозией. Наибольшей высоты Уступ достигает на востоке, в Драконовых горах. Южная часть гор — нагорье Басуто, имеющее базальтовые лавы, — самый высокий массив кольцевого обрамления Калахари. Его вершина Табана-Нтленьяна (3482 м) — самая высокая в Южной Африке.

К краевым плато на востоке примыкает обширная Мозамбикская низменность. Она слагается меловыми и третичными отложениями и в северной части разбита тектоническими трещинами. На западе плоскогорья краевые плато обрываются к береговой равнине. Участок ее между реками Кунене и Оранжевая представляет собой пустыню Намиб. Пустыня тянется с севера на юг более чем на 1500 км, занимая узкую полосу древнего кристаллического пенеплена, раздробленного сбросами.

Плоскогорье лежит в субэкваториальном, тропическом и субтропическом климатических поясах. Однако преобладают тропические типы климата. Летом Южного полушария над Калахари образуется местная барическая депрессия. Север области (до среднего течения Замбези) орошается летним экваториальным муссоном. Вся восточная часть испытывает влияние юго-восточного пассата, приносящего со стороны Индийского океана влажный тропический воздух, нагретый над теплым Мозамбикским течением. Обильные осадки выпадают на Мозамбикской низменности, склонах Великого Уступа и восточных краевых плато. Западнее Великого Уступа и краевых плато морской тропический воздух быстро трансформируется в континентальный и количество осадков убывает. Западное побережье находится под воздействием Южно-Атлантического антициклона, усиливаемого мощным холодным Бенгельским течением. Атлантический воздух прогревается над поверхностью материка и почти не выделяет осадков. На западных краевых плато проходит фронт между морским антлантическим и континентальным тропическим воздухом; здесь количество осадков несколько увеличивается. Зимой Южного полушария над плоскогорьем образуется местный антициклон, смыкающийся с Южно-Атлантическим и Южно-Индийским барическими максимумами. Нисходящие токи воздуха обусловливают сухой сезон; осадки не выпадают.

Южно-Африканское плоскогорье — область сравнительно высоких температур, значительных суточных и годовых их колебаний. Но на плато температуры умеряются значительной высотой. Над большей частью плоскогорья летние температуры составляют + 20—* + 25°С, не поднимаясь выше +40°С; зимние температуры равны +10 — + 16°С. На плато Верхнее Карру зимой бывают заморозки, а на нагорье Басуто выпадает снег.

Плоскогорье — область преимущественно скудных осадков, распределяющихся весьма неравномерно по его территории. Их количество убывает при движении с востока и севера на запад и юг. На севере области выпадает до 1500 мм влаги в год; здесь сезон дождей, приносимых экваториальными муссонами, длится до 7 месяцев. Много осадков выпадает на восточном побережье, где особенно ярко проявляется барьерная роль Великого Уступа. Осадки сюда приносятся юго-восточным летним пассатом (более 1000 мм в год, а на склонах нагорья Басуто — свыше 2000 мм). Наиболее частые и обильные дожди выпадают с ноября по апрель. На восточных краевых плато количество осадков уменьшается на плато Велд (750—500) и Матабеле (750—1000 мм). Летний максимум осадков сохраняется и во внутренних районах, но годовые суммы их уменьшаются. На центральных равнинах Калахари сезон дождей сокращается до 5—6 месяцев, годовая сумма осадков не превышает 500 мм. К юго-западу количество осадков уменьшается до 125 мм в год. Самая засушливая часть области — береговая пустыня Намиб (менее 100 мм осадков в год). Мало осадков выпадет на западных краевых плато (до 300 мм в год).

Речная сеть на плоскогорье развита слабо. Большая часть русл Калахари, западных и южных краевых плато не имеют постоянных водотоков. Самая крупная река — Замбези. Большие реки области — Оранжевая и Лимпопо собирают свои воды с плато Матабеле и Высокого Велда. Река Окованго — главная водная система внутреннего стока котловины Калахари. Во время дождей бассейн Окованго иногда переполняется водой, ее избыток направляется из Окованго в Замбези и солончак Макарикари.

Большие размеры Южно-Африканского плоскогорья, различия в рельефе и климате создают разнообразие ландшафтов.

В Южной Африке представлены почти все ландшафты материка.

Наряду с зональными проявляются и секторные различия. В области хорошо выражены восточный влажный приокеанический, срединный континентальный и западный относительно прохладный пустынный приокеанический секторы. В восточном секторе, где выпадает много осадков, с севера на юг сменяются зоны сезонно-влажных лесов: субэкваториальных (до 20° ю.ш.), тропических (20—30° ю.ш.) и субтропических муссонных. На склонах Драконовых гор хорошо выражена высотная поясность лесо-лугового типа. Сезонно-влажные леса занимают наветренные склоны до высоты 800—1000 м. Выше появляются кустарниковые заросли и горно-долинные, преимущественно хвойные леса, луга, каменистые россыпи; аналогичная растительность свойственна и нагорью Басуто (заросли кустарника, отдельные деревья, луга и каменистые россыпи).

В срединном континентальном секторе (котловина Калахари и краевые плато) развиты природные зоны саванн, редколесий и кустарников субэкваториального и тропического поясов, тропических и субтропических полупустынь, субтропических горных степей. Однако господствуют ландшафты полупустынь. Редкая растительность состоит из ксерофитных трав, кустарников и отдельных акаций, молочайных, алоэ. Для Калахари характерны дикие арбузы, стебли которых покрывают большие площади.

В западном приокеаническом секторе находится тропическая пустыня Нами б. В южной ее части по долинам сухих русл и в местах неглубокого залегания грунтовых вод развита довольно густая растительность из суккулент -ных кустарников и полукустарников, низкорослых акаций и жестких трав. Самым интересным растением северной части пустыни является древний реликт вельвичия.

Южно-Африканское плоскогорье с присущим ему большим разнообразием ландшафтов имеет богатую и разнообразную фауну. Но число диких животных в настоящее время заметно сократилось, а многие их виды исчезают. Особенно уменьшилось число растительноядных животных — антилоп, зебр, жирафов, сильно истреблены и хищники. Почти совсем исчезли львы, леопарды, дикие кошки, чаще встречаются гиены и шакалы. Самый крупный заповедник области — национальный парк Крюгер в ЮАР. Здесь собраны почти все африканские животные.

Капские горы расположены на крайнем юго-западе и юге материка, между устьем реки Олифантс на западе и городом Порт-Элизабетом на востоке. Они протянулись вдоль побережья на 800 км, их средняя высота 1500 м. От Великого Уступа Южно-Африканского плоскогорья они отделены впадиной Большое Карру.

Складкообразовательные процессы здесь происходили со второй половины карбона до второй половины триаса, к которому относят их главные фазы. Поэтому по возрасту Капские горы несколько моложе типичных герцинских сооружений. Впоследствии они были разрушены и сглажены, а затем омоложены более поздними поднятиями.

Капские горы состоят из нескольких антиклинальных хребтов, имеющих глыбовый характер. Хребты разделяются широкими продольными синклинальными долинами и узкими поперечными ущельями.

Главную часть Капских гор составляет южная система хребтов широтного направления. Здесь располагаются наиболее высокие (до 2324 м) и длинные горы Звартберг (Малый и Большой) и Лангеберг, между которыми лежит межгорное плато Малое Карру. К востоку хребты снижаются и обрываются в море скалистыми мысами. На крайнем юге они распадаются на небольшие изолированные хребты и массивы, поднимающиеся среди прибрежной равнины. Другая система хребтов вытянута вдоль Атлантического океана в северо-северо-западном направлении. На юго-западе и юге горы подходят под углом к побережью, изрезанному удобными бухтами.

Климат Капских гор субтропический. На юго-западе он средиземноморского типа, с дождливой теплой зимой и сухим жарким летом. Температуры умеряются высотой и морем. В Кейптауне средняя температура января + 21 °С, июля +12°С. Дожди начинаются в апреле, обильны с июня по сентябрь, а затем прекращаются, так как влажные западные ветры сменяются ветрами субтропических антициклонов. Зимой на вершинах гор выпадает снег. В западной части гор, на их наветренных склонах, выпадает наибольшее количество осадков (до 1800 мм в год). К востоку их количество уменьшается до 800 мм. Восточнее 22° в. д. в режиме осадков типичные черты средиземноморского климата исчезают, начинает преобладать летний максимумв связи с проникновением на материк влажных океанических муссонов. На прибрежной равнине осадков выпадает мало (в Кейптауне — 650 мм в год). Климат внутренних частей гор субтропический континентальный.

Капские горы покрыты главным образом растительностью средиземноморского типа с преобладанием вечнозеленых жестколистных кустарников и травянистых многолетних растений. Здесь ландшафты имеют много общего с Атласскими горами. Для них также характерны коричневые (типичные и выщелоченные) и горно-лесные бурые почвы. Однако флористический состав растительности иной, специфичный для капской флоры. Очень характерны раз

личные верески, протеи, пеларгонии, мезембриантемумы, алоэ, кактусопо-добные молочаи, толстянки и др. Интересны капский паслен с желтыми ядовитыми плодами, серебряное дерево с серебристыми пушистыми листьями, капская кувшинка с красными цветками, дикий арбуз и др. Среди капской флоры мало деревьев. Преобладают виды вечнозеленых кустарников и многолетних трав.

Заросли вечнозеленых жестколистных кустарников образуют формацию финбош (аналог средиземноморского маквиса), возникшую на месте сведенных лесов, покрывавших ранее горные склоны. В состав финбоша входят представители семейства протейных (в том числе серебряное дерево), вересковых, бобовых, колокольчиковых и рутовых.

Леса сохранились лишь на недоступных, хорошо увлажняемых горных склонах. На западе в глубоких и недоступных долинах можно встретить немногие рощи из южных хвойных (подо-карпусов и др.), на востоке на склонах гор встречаются густые муссонные смешанные леса, состоящие из хвойных и вечнозеленых лиственных (олива лав-ролистная, бук капский и др.) деревьев. На прибрежной низменности растут пальмовые рощи.

Обширные площади в Капских горах покрыты травами с преобладанием луковичных, клубненосных и корневищных форм из семейства амариллисовых, ирисовых, орхидных и губоцветных. Характерны бессмертники, цинерарии и другие сложноцветные. На особенно сухих и жарких подветренных склонах и в котловинах развиты полупустынные ландшафты с суккулентны-ми кустарниками и полукустарниками. Во впадине Малое Карру вдоль рек распространены заросли акаций и алоэ, в остальных частях растительность представлена редкими кустарниками

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 5 6 78