Глава 11, где я посещаю День знаний с целью кое-что узнать

Сентября,

Понедельник

Продукты

Для брифинга цветы (сиреневые,

К салфеткам)

Девчонки

Заказать билеты

Первое сентября – важнейший день в жизни любой матери с момента, как ее дитятко переступит порог школы. Для меня это особый праздник, светлый и прекрасный, но с легкой капелькой грусти. Светлый – потому что теперь ежедневно больше половины дня мои дочери проводили в школе, где грызли гранит науки. А грустный, потому что с первого сентября я снова должна была приступить к изучению программы средней школы (сразу двух классов). Мне снова приходилось садиться за уроки. Как и многим матерям, я думаю.

Однако в этом году все должно было быть совсем иначе. Мои папочка и мамочка, а также Алексей – все были страшно огорчены, когда узнали, что мой работодатель Николай Эммануилович подписал со мной постоянный контракт.

– Неужели же я растил тебя для того, чтобы ты мыла полы в чужом доме! – ворчал папочка.

– Я – его личный помощник. Я не только мою пол, – пыталась я оправдаться.

– Ага, не только пол, но и стены. Ты, с твоим вкусом, с твоим образованием, с твоей красотой!

– Папа, прекрати. Мне очень повезло!

– Да? А мне тут Алексей звонил, просил повлиять на тебя. Что ему сказать?

– Скажи, чтобы он сначала принялся за себя. Чего он хочет? Чтобы я вернулась и бесплатно мыла полы ему? А я, между прочим, теперь точно знаю, сколько стою.

– Ой, дочка-дочка. Разве деньги все решают? – вздыхал папа. Он был человек старой закалки и считал, что с милым рай и в шалаше.

Я и сама еще совсем недавно верила во все подобные романтические глупости, но, как ни странно, именно сам Алексей подтолкнул меня к той простой мысли, что единственное, что он ценит в людях, – это деньги. И успех. Иначе бы он ни за что на свете не стал попрекать меня тем, что я только домохозяйка. Мужчины, ох уж эти сильные мира сего. Они не видят талант, если к этому таланту не приклеен ценник с большим количеством нулей. Я надеялась, что передо мной никогда не встанет необходимость что-то кому-то доказывать. Доставать и приклеивать к себе ценник. Ан нет, как видите, пришлось. И, надо сказать, теперь мне это даже стало нравиться. Я, знаете ли, теперь чувствовала себя немного иначе. Вообще, человеку надо получать зарплату, потому что, только если она – зарплата – есть, он чувствует себя по-настоящему нужным и важным.

На следующее утро после того памятного дня, когда я так неуклюже провела переговоры с англичанами, я устроила Николаю самый роскошный завтрак, на который только была способна. Как же хорошо, что на свете есть Интернет, потому что я просто не представляю, что бы я без него делала. Фантазия человека, даже самая буйная, всегда ограничена стенами одной отдельно взятой черепной коробки. Интернет же, как проявление коллективного сознания, расширяет возможности необыкновенно. Где еще, скажите на милость, можно за пять минут научиться делать ганноверский чай со льдом или яблочный смуф? Холодный напиток и теплые, почти горячие шоколадные кексы? И все это сразу после нежной сладкой рикотты с ягодами и медом.

– И вы хотели, чтобы я остался без всего этого? – усмехнулся Николай в то утро.

– На здоровье! – радостно кивнула я, передавая ему в дорогу кофе в специальном термосе для автомобиля.

– Не забудьте, вас ждут в отделе кадров. А к трем я приеду с одним типом обедать, так что у вас не так много времени.

– Я все успею, – с улыбкой ответила я и закрыла за ним дверь.

Счастливая и успокоенная, я стала собираться в офис. Собственно, работал Николай, оказывается, не так далеко от дома, в районе все того же Арбата, только ближе к Смоленской. И все-таки по пробкам на это пришлось затратить почти час, после которого я оказалась перед роскошным маленьким особнячком, расположенным в одном из арбатских переулков. На особнячке висела вывеска, точное название которой никому бы ни о чем не сказало. Просто этакое ОАО «Рога и копыта», только на английском языке и в очень, очень дорогом месте. Во всяком случае, невозможно было понять, чем занимаются красивые люди в дорогих костюмах, которые, как мне было видно через стеклянные двери, бродили по коридору, пересекая шикарную современную приемную туда-сюда.

– Вы по какому-то вопросу? – с ледяной вежливостью поинтересовался домофон женским голосом.

– Мне нужно попасть в отдел кадров. Я от Николая Эммануиловича, – робко ответила я, все еще волнуясь, что я что-то перепутала.

– Вы – Светикова? – уже теплее уточнил голос.

– Светлакова.

– Проходите.

Раздалось жужжание, и я попала внутрь, где в мягком прохладном искусственном климате нежились небожители-люди с безмятежными лицами, прекрасной кожей и отличным маникюром. Впрочем, за последний месяц у меня было много относительно свободного времени, так что мой собственный маникюр и моя собственная кожа были тоже в полнейшем порядке. Что ни говори, а обслужить одного не слишком прихотливого мужчину куда проще, чем двоих детей и мужа.

– Вы – Светлакова? – переспросила меня очаровательная длинноногая девица с блокнотиком в руках.

– Да, это я.

– Очень приятно. А я – Диана Петровна, из отдела кадров, пойдемте за мной. Да, вот сюда. Присаживайтесь.

– Спасибо. – Я плюхнулась на дорогой стул, обитый бархатом. Ничего себе, офисная мебель.

– Николай Эммануилович поручил мне решить все ваши вопросы. Это быстро, не волнуйтесь. Мы все подготовили, вам надо только подписать вот этот контракт. Ничего, что он задним числом? Вы же уже отработали месяц?

– Да, – рассеянно кивнула я. – Отработала.

– Так, и дайте мне ваши водительские права.

– Зачем?

– Николай Эммануилович велел оформить вам служебный транспорт, – пояснила Диана. – А что, он вас не предупредил?

– А? Транспорт? – все еще не понимала я.

– Ну, конечно. У нас сейчас в гараже есть «Форды» и «Хонды». Вам что выписать? Хотите «Хонду»?

– Хочу! – кивнула я, чувствуя, как у меня пересыхают губы.

– Вот и прекрасно. Подписали? Так, теперь пойдемте в кассу. Вы за прошлый месяц получите все наличными. Это ничего? Карточка будет готова только через неделю. Вы сможете за ней заехать?

– Конечно, смогу, – кивнула я, все еще неуверенно топая за Дианой Петровной в сторону кассы. И что, думала я, мне прямо сейчас дадут каких-то денег? Было бы неплохо, потому что денег-то совсем нет.

Около кассы Диана попрощалась со мной, пожелав всяческих удач в моей новой трудовой деятельности, и отчалила, покачивая бедрами. У нее были такие туфли, за которые я бы без сомнений продала душу дьяволу. В комнате кассира сидела точно такая же супермодель и нетерпеливо постукивала по столу наманикюренными ногтями. Кажется, я буду работать в хорошей компании. Какие женщины! И я теперь – одна из них.

– Вы Светлакова? Давайте паспорт.

– Вот, – кивнула я, протянув ей мою истрепанную корочку с фотографией. И подумала, что, видимо, их тут отбирали изначально только из победительниц конкурсов красоты. Прямо требовали сначала диплом победительницы. Мисс Чего-Нибудь.

– Пересчитывать будете? – спросила она меня, вернув с небес на землю.

И тут… сказка стала былью, передо мной как по волшебству легла пачка новеньких пятитысячных купюр. Я с трудом сдержала вздох и переспросила:

– А сколько здесь?

– Ну, это по условиям вашего контракта. Я суммы не определяю! – обиженно поджала она губки. Видимо, кассирша не была готова к «глупым» вопросам. Сколько здесь?! Сколько положено!

– Нет, ну сколько? – нетерпеливо повторила я, стараясь даже не дышать.

– Ваш оклад – триста пятьдесят тысяч рублей.

– Мой оклад?! – выдохнула я.

Вот так и началась моя Новая Эра, в начало которой я все еще не могла поверить. Вокруг меня бушевал экономический кризис, люди теряли работу, отрасли меняли стратегии, а мне каким-то образом посчастливилось попасть в замкнутый мир, для которого кризис носил чисто осведомительный характер. Кризис? Это что-то из статистических сводок. Падение ВВП, удвоение внешнего долга, курсы акций, котировки – все эти слова я постоянно слышала от тех, кто приходил к Николаю обедать. И мне совсем не хотелось понимать, о чем именно они говорят. Все эти котировки никоим образом не касались меня, зато оклад около десяти тысяч долларов был ощутимым и по своей сумме теперь вполне сравнимым с окладом, собственно, моего Алексея.

– Сколько-сколько ты получаешь? Это где же такие рабочие места?! – захлопали глазами девчонки, когда мы встретились на одном из наших нерушимых (как московские пробки) понедельниках.

– Десять штук. Я сама до сих пор не верю! – победно кивала я. – А вы меня отговаривали!

– Ты что, с ним спишь? – поинтересовалась практичная Любка.

– Не-а. Он мной в этом смысле не интересуется. Ему я нужна как надежный тыл.

– Тыл у тебя в порядке, – подколола меня Машка, скосив глаза на мои ягодицы. (Что ж, за последний месяц из-за стресса я действительно несколько отъелась.)

– Да, девчонки. А помнится, кто-то говорил про фитнес-клуб. Маш, ты, кажется, хотела в него записаться? – ухмыльнулась я.

Машка восхищенно кивнула.

– Гуляешь? Еще бы, для тебя теперь это копейки.

– Все это ненормально, – пожала плечами Каринка. – Одно из двух. Или он извращенец, или наши олигархи вконец зажрались.

– Выбираю вариант Б, – хлопнула я в ладоши. – Хотя… время покажет.

– Нет, ну я не понимаю, за что тебе платят такие деньги? – недоуменно пожала плечами Машка.

– А что тут такого? Я женщина честная, потому и дорого стою, – усмехнулась я.

– Знаете, девочки, о чем нам на самом деле надо подумать? – заговорщицки склонилась к нам Любка. – Как теперь все это довести до сведения нашего дорогого Лешечки!

– Интересная мысль, – кивнули подруги.

И на этой веселой ноте мы приступили к разработке стратегического плана под названием «Показать мужу кузькину мать».

Датой проведения мероприятия был выбран День знаний. И выбор этот был вполне оправдан, потому что в этот день мы с Лешей в обязательном порядке являлись на торжественную линейку, чтобы проводить наших малышек в школу. И это был единственный день перемирия, на который мы с ним оба были согласны. Во все остальные дни я отказывалась с ним встречаться. Как только на дисплее моего телефона появлялся его номер, который я переписала как «НЕ БРАТЬ, НЕ БРАТЬ, НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ БРАТЬ! », я моментально вспоминала его слова о том, чтобы я сама валила из нашего дома. Сказал прямо в ресторане, в присутствии своей любовницы. И как только я это вспоминала, у меня моментально пропадало желание брать трубку. Так мы и общались все эти месяцы, через нашу дочь Дашку.

– Мам, папа спрашивает, сможешь ли ты забрать нас с Лилькой в зоопарк в воскресенье?

– Передай папе, что я могу забрать вас к Николаю на все выходные. Он разрешил, если вы не будете шуметь.

– Мам, а папа спрашивает, сможешь ли ты после первого сентября возить нас на танцы?

– Конечно, смогу. Передай папе, что я свой долг матери выполню обязательно, пусть он выполняет свой долг отца!

– Мам, папа говорит, что у него этот долг отца уже в… я не поняла, что он сказал. Где, пап?

– Дай ему трубку! – Это был, по-моему, единственный раз за все лето, когда мы с ним поговорили лично пару минут.

– Что ты хочешь от меня? – устало спросил Алексей.

– Тебе надоело быть отцом? Без меня не все так просто? – на всякой случай уточнила я. – Это для тебя отличная возможность получше узнать собственных детей. И помни, дорогой, каждый день помни, что ты сам выгнал меня из дома. Ты сам изменил мне…

– Если бы ты знала, как ты бываешь невыносима. Неужели ты не видишь, что я пытаюсь до тебя достучаться?

– Не туда стучишь, – подвела я черту под разговором. – И давай договоримся сразу. Я теперь работаю и совсем не так свободна, как раньше. Я буду возить девочек на танцы и английский, а ты, будь любезен, проверяй у них по вечерам уроки. Раз ты считаешь, что прекрасно справишься и без меня, то действуй!

– Рыбенок, я ничего такого не считаю, – с неожиданной грустью сказал Алексей.

Но я, как только услышала знакомое слово «рыбенок», взбесилась окончательно. Я наорала на него, потребовав, чтобы он забыл, как я вообще выгляжу. И чтобы он больше никогда мне не звонил и никогда не вспоминал меня, потому что у него же теперь совершенно другой «рыбенок»!

Но, естественно, я совсем не это имела в виду. Мы, женщины, никогда не имеем в виду то, о чем говорим. Потому что фиг два бы я дала ему обо мне забыть. Особенно теперь, когда получила самую лучшую работу на свете. Домохозяйка – это звучит гордо. Разве нет? Называйте это как хотите, приклеивайте ярлыки, но только теперь я с чувством глубокого уважения к себе каждое утро садилась в ясноокую серебристую «Хонду», машину, о которой не могла раньше даже и мечтать, и неторопливо выезжала с подземной парковки, отправляясь по магазинам. Я закупала продукты, готовила, убирала, стирала, разводила цветы на балконе, раскладывала обувь по ящикам для обуви. В общем, занималась привычными вещами. Я делала то, что делала всегда, живя с Алексеем. Алексей… Одно его имя отдавалось болью в моем сердце и отнимало у меня сон. Хотелось бы мне сказать, что я совсем о нем не скучала. Честное слово, было бы здорово, если бы моя новая работа заставила меня его забыть. Прошлое. Мы когда-то были знакомы, а теперь почти не видимся. Алексей Светлаков? Кто это? Ах да, что-то припоминаю! Ну, и как у него дела? Он же был, кажется, с этой, как ее там, с Никой? Что, расстались? Жаль. Ну, передавай ему привет.

Именно этого у меня совсем не получалось. Я много думала о нем. Я много думала о нас, гораздо больше, чем следовало. Он мне снился, и я еще больше ненавидела его за это. А теперь, когда у меня появились определенные возможности, я думать не могла ни о чем другом, как о том, чтобы доказать ему, как он ошибался на мой счет. Я – не бесполезный балласт, висящий на его шее. Я – подарок судьбы. А он почему-то его не оценил. И план «Первое сентября» я решила воплотить в жизнь на полном серьезе. Доказать Алексею, как он ошибался.

Правда, подруги не были со мной согласны.

– Дорогая, но это же глупо. Ты ничего никому не докажешь, потому что мужик в таких случаях думает не головой, а… – пыталась вразумить меня Машка, когда я объяснила ей, чего хочу.

– Не уточняй, и так все понимаю, но… хочу, и все. Пусть просто увидит меня. Просто увидит и ПОЖАЛЕЕТ.

– Ты можешь купить красивую тряпку, ты можешь разукрасить морду лица, ты можешь подъехать на своей отполированной тачке хоть прямо к дверям школы, – раздосадованно увещевала Машка. – Но ты не скинешь двенадцати лет вашей жизни, того, что ты для него – прочитанная книга.

– Не можешь, а должна! – вставила Любка.

Этот разговор произошел за неделю до пресловутого Дня знаний.

– Никогда старая жена не впечатлит мужа больше молодой любовницы, – добавила Каринка, однако Любка оказалась на моей стороне.

– Девочки, кто говорит об этом кобеле? Давайте сделаем это для себя. Взорвем школу. И потом, ведь, как ни крути, у нашей Юльки теперь реально шикарная тачка.

– Ага, – благодарно подхватила я. – И надо успеть всем этим блеснуть, пока у меня всего этого не отобрали.

– А что, есть шанс все потерять? – моментально уцепилась Машка. Ей было очень сложно принять мое превращение из Золушки безработной в Золушку с десятитысячным контрактом. Но она старалась, как могла.

– У меня вообще иногда появляется странное чувство, что я сплю. Вот стою, строгаю авокадо, укладываю на клубнику, а сама думаю – сейчас проснусь, и окажется, что я проспала, а Лешке нужно кофе и дочкам бутерброды в школу…

– Н-да, ничего себе ночной кошмар.

– Кошмар в том, – вздохнула я, – что я никак не просыпаюсь. И все строгаю и строгаю авокадо.

– Кому бы жаловаться! – фыркнула Машуня.

Я пожала плечами.

– У меня самая чудесная работа в мире, но я очень скучаю по ним всем. И по нему. Хоть он и подлец на самом деле.

– Тогда пошли и сделаем все, чтобы он кончился при одном взгляде на тебя, – хлопнула меня по плечу Любаша, и мы прямо в тот же день отправились по магазинам.

Что ни говори, а определенные положительные стороны у денег есть. Теперь я могла купить то платье, на которое ни за что не решилась бы раньше. И я узнала его сразу же. После часа хождения по огромному торговому центру я вдруг остановилась около одной витрины.

– Девочки, смотрите! – восхищенно присвистнула я.

Там, в сияющем электрическом свете, стояла она. Лысая пластиковая чурка в платье моей мечты. Красное платье в крупный белый горох, где идеальный крой умело подчеркивал достоинства натуральной шелковой ткани. Скромно и в то же время так сексуально, что даже страшно! В этом платье, да еще с красиво уложенными волосами, да с идеальным макияжем я могла бы свести с ума и директора школы – седого и очень суетливого человека, обожавшего детей. Но не он был моей целью.

– Это оружие массового поражения, а не платье, – кивнула Любка.

– Господи, ты действительно купила платье за восемьсот долларов? – чуть не лишилась дара речи Машка, когда я отошла от кассы с пакетом в руках.

В общем, третьего сентября, в понедельник, я готовилась к Дню знаний так, словно это был конкурс красоты для мам. Я поднялась в полшестого, потому что до ухода мне еще надо было накрыть стол к завтраку, сделать макияж и все такое. О линейке я предупредила Николая еще с вечера, и он не стал возражать, только напомнил мне, что к трем планирует обедать дома с одним «хреном» из комитета. Что это значит, я не поняла, но уже приучилась вообще не задумываться над спецификой работы Николая. Что-то из области то ли политики, то ли экономики. То ли чего-то, о существовании чего я вообще не догадываюсь. Главное, что обед надо делать по высшему разряду. Отлично, не вопрос, а пока я наложила на лицо маску, прямо в пижаме сварганила завтрак № 38 – долгоиграющий: тонкие блинчики из заранее сделанного теста с красной икрой, ягодным соусом, сметаной и еще парой начинок на выбор. Подогреть, накрыть круглой стальной крышкой тарелку и молиться, чтобы хозяин встал не слишком поздно и все это не остыло. Так, салфеточки, кофе я налью прямо перед выходом, а вместо сока сегодня ягодный мусс с киви. Очень полезно, много витаминов. Здоровье хозяина надо беречь.

Я носилась электровеником по дому, замедляя темп и проходя на цыпочках по коридору мимо лестницы наверх, чтобы не потревожить монарший сон. Потом несколько минут мучилась, выбирая макияж. Все-таки надо понимать, что иду на детское мероприятие и краситься под женщину-вамп нельзя. А очень хочется. Так, ладно, останавливаемся на ярких глазах и естественных блестящих губах. Последний штрих – шифоновый белый шарфик к моему красному платью, и я была готова к генеральной битве. Уже в туфлях (четыреста долларов, вау! ) я прошмыгнула на кухню и налила в автомобильный термос кофе, чтобы он не остыл. Вот вроде бы и все.

– Люля, это вы? – неожиданно раздался голос за моей спиной. – Кажется, вы говорили, что идете на детскую линейку в школу, а не на свидание.

– Ну да, какие уж тут свидания в восемь утра, – неопределенно пожала я плечами, почувствовав себя ужасно неловко. Ну, не рассказывать же моему сонному взлохмаченному боссу о том, что хочу ранить мужа в самое сердце при помощи платья в крупный горох.

– Вы что, решили кого-то совратить? – спросил Николай.

– Примерно так.

– Да? И кого? – полюбопытствовал он. – Какого-нибудь старшеклассника? Вы знаете, что это противозаконно?

– Нет-нет, вы все не так поняли! Это просто… там будет мой муж. И вот я подумала… мне бы хотелось…

– Что? – нахмурился Николай. – Вернуться к нему?

– Нет-нет, – запоздало испугалась я. – Просто… чтобы он…

– Ну, все ясно. Чтобы он увидел, кого он потерял. Стандартная женская идиотическая мечта, от которой никакого проку. О, отличные блинчики! Прекрасно. Ладно, идите, – милостиво отпустил меня Николая.

Я не заставила себя уговаривать и быстро поцокала на каблуках-шпильках к выходу. Затем спустилась на лифте вниз, в подвал. Там еще раз придирчиво осмотрела отполированную до блеска «Хонду» (прямо не верю, что это как бы моя машина! ), посмотрела в зеркало на свои прекрасные (чего там скрывать) глаза и вырулила на дорогу. Как же хорошо, что Николай живет на «Университете», а не где-нибудь, скажем, на «Соколе». Вот бы оттуда я ехала на линейку к дочерям целый год. А так полчаса, и я буду на месте, если, конечно, на моем пути не встретятся два одиночества, которые перекроют своей дурацкой мелкой аварией пару полос, из-за чего весь автомобильный народ никуда не сможет попасть и везде опоздает. Ох уж мне эти мелкие аварии! В самом деле, ну почему из-за какой-то дурацкой справки с парой штампов надо часами куковать на дороге в ожидании злых и грубых инспекторов? Кому от этого легче? Тут у меня зазвонил в сумке телефон, и я, осторожно косясь на дорогу, достала аппарат.

– Алло? – не глядя, ответила я. Если это муж, тем лучше…

– Люля? – раздался ровный и бесстрастный голос шефа.

Я про себя взмолилась, чтобы он не потребовал моего возвращения под каким-нибудь предлогом.

– Да?

– Я хотел сказать вам, что если вы хотели совратить вашего мужа, то сегодня вы для этого оделись очень правильно. Не совсем подходит для школы, но вам идет. Да. Может быть, теперь вам станет легче. И, кстати, будьте на сегодняшнем обеде в этом платье, – добавил он и отключил связь.

Я сидела, в немом изумлении таращась на свой аппарат. Так, и что это было? Комплимент? От Николая? Ладно, думать об этом мне было некогда, а в целом от его слов мне действительно стало гораздо легче.

Я расправила плечи и отправилась навстречу своей судьбе.

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 789 10 11 12 Следующая ⇒