Какие животные самые крупные?

Мы можем сравнивать только то, что видим, поэтому нам кажется, что самое большое животное на Земле – это слон.

Слон действительно очень крупное животное. Некоторые из слонов бывают до 3, 5 метров в высоту, и весят они более 5 тонн. Рядом со слоном самые большие из медведей – белый медведь и медведь гризли, которые бывают весом 400–450 килограммов, кажутся маленькими. Так же как и белый аляскинский медведь, который даже больше белого медведя и гризли и весит 680 килограммов.

Но на Земле есть животное и побольше слона, правда, живет оно не на суше, а в море, хотя является не рыбой, а самым настоящим животным. Речь идет о голубом ките. Именно он в настоящее время и является самым большим животным на всем земном шаре.

Вес голубого (иногда его называют «синим») кита достигает 150 тонн, а его длина бывает 33 метра.

Голубой кит интересен не только своими размерами. Ученые предполагают, что киты когда-то жили на суше, а потом переселились в море. Об этом свидетельствует строение его тела и, в частности, плавников, которые являются не чем иным, как костями конечностей с пятью пальцами, покрытыми кожей и мышечными тканями. Когда киты переселились в море, их конечности постепенно превратились в подобие весел-плавников. У некоторых китов ученые обнаружили даже укрытые в теле остатки костей задних конечностей.

К тому же киты дышат легкими, как и все сухопутные животные, и так же рожают живых детенышей, а не откладывают икру. Когда киты приспосабливались к новым условиям жизни в воде, у них постепенно образовался толстый подкожный слой жира, который помогает им поддерживать постоянную температуру тела в холодной воде.

Когда-то, очевидно, на суше и в воде существовали животные еще больше по размерам, чем голубые киты, но постепенно они вымерли.

Как крабы защищаются?

Мы привыкли думать, что крабы водятся только в море, но они обитают также в реках и озерах и даже на суше. Этих крабов так и называют – сухопутными. Однако все крабы похожи друг на друга, у всех есть панцирь и клешни, которыми они могут очень сильно ударить или зацепить.

Правда, сухопутные крабы, так же как их морские и речные родственники, существа не агрессивные и сами нападают редко. Они больше защищаются. Разные крабы делают это по-разному. Некоторые сухопутные крабы просто-напросто убегают. Бегают они боком и очень быстро. Так что все разговоры об их неповоротливости и неуклюжести не соответствуют действительности. К тому же крабы очень изобретательны, и если не могут убежать или одолеть противника силой, то защищаются хитростью.

В Средиземном море обитает краб, которого называют старьевщиком. Он вполне заслуживает своего названия. Краб-старьевщик собирает на дне все, что ему ни попадется: рыбьи головы, осколки стекла, пустые раковины, другой мусор – и складывает все это себе на спину. Так он и ходит со своей ношей. Казалось бы, зачем ему все это нужно? А вот для чего. Когда на краба кто-нибудь нападает, он сразу же подставляет врагу спину. Пока неприятель разбирается с мусором, хватая все подряд, краб-старьевщик убегает.

Есть крабы, которые сажают себе на спину какое-нибудь морское животное, например, волосатый краб обычно носит на спине губку, под которой и прячется. Другие крабы носят на спинах актинии. А вот маленький краб, который водится на островах Тихого океана, носит по актинии в каждой клешне. Стоит ему заметить противника, как он сразу же протягивает ему навстречу актиний.

Иногда крабы захватывают чужие раковины и селятся в них. Бывает даже, что сухопутные крабы выносят на берег раковины морских животных и устраивают в них для себя домики. Но чаще они выкапывают норки в песке и живут там.

На тот случай, если крабу все-таки не удается защитить себя хитростью или бегством и враг хватает его за клешню, он применяет самый крайний способ защиты – оставляет часть клешни в пасти врага, а сам убегает. Клешня очень скоро отрастает вновь.

Почему лягушки квакают?

Мы знаем, почему издают звуки многие животные, кошки, например, собаки или лошади. Они выражают звуками разные чувства – удовольствия или страха, чувство голода или агрессивности. Может быть, лягушки квакают по тем же самым причинам? Вечерами они устраивают настоящие концерты. Люди, правда, не особенно любят их слушать, предпочитая пение соловьев. Но лягушки об этом не знают и квакают от души.

Оказывается, лягушиные концерты устраивают только самцы. Самки лягушек – настоящие молчуньи, они никогда не квакают и могут только пискнуть или издать что-то вроде кряхтенья, если получат рану. А самцы квакают, стараясь «перекричать» друг друга, чтобы только привлечь внимание своих молчаливых подруг. Особенно стараются они в брачный период, хотя, в отличие от некоторых других животных и птиц, которые после брачного периода надолго замолкают, лягушки-самцы продолжают квакать и потом.

Как же у них получаются такие гортанные звуки? Лягушка набирает воздух через ноздри, затем закрывает ноздри и рот, чтобы воздух не вышел, и начинает гонять его взад-вперед изо рта в легкие и обратно. Воздух постоянно проходит через голосовые связки лягушек и заставляет их вибрировать.

Кроме того, у некоторых видов лягушек есть специальные приспособления типа резонаторов, напоминающие мешочки, соединенные с ротовой полостью. Лягушка вдыхает воздух, он попадает в резонатор, который сразу же раздувается. Гоняя воздух, лягушка заставляет дрожать и стенки резонаторов. От этого ее голос и становится таким гортанным. Причем у разных лягушек размер резонаторов тоже разный. Это зависит и от вида лягушек, и от их размеров. Размер резонатора влияет на голос лягушек, поэтому, как вы, очевидно, заметили, у всех лягушек разные голоса. Вы можете спросить, как же лягушка дышит, если использует воздух только для пения?

Получается так, что того количества воздуха, который лягушка вдыхает, хватает ей и для пения, и для дыхания. Причем лягушка дышит не так, как другие животные. Когда она набирает воздух через ноздри, ее горло при этом опускается. Когда же ноздри лягушки закрываются, горло поднимается, и таким образом воздух проталкивается в легкие.

Лягушка не только дышит, но и ест совершенно особым образом. Как ни странно, ей в этом помогают глаза. Свою жертву лягушка ловит длинным липким язычком, при этом ее глаза открыты. Но как только насекомое прилипает к языку, лягушка втягивает его в рот и закрывает глаза. Можно, конечно, подумать, что она это делает от удовольствия. Но это не так. Дело в том, что рот лягушки отделен от глаз совсем тоненькой пленочкой. Когда глаза у лягушки закрыты, они опускаются внутрь и помогают ей протолкнуть пищу в горло. Вот такое необычное это животное и очень полезное. Лягушки охотятся за вредными насекомыми и поедают их в больших количествах.

Как змеи ползают?

Змеи – очень проворные и ловкие животные. Они могут ползать, причем довольно быстро, не только по ровной местности, но и по горам, по деревьям, некоторые из них умеют плавать, и все это они делают, не имея ни рук, ни ног.

Специалисты утверждают, что у змей когда-то были ноги, но в процессе эволюции они исчезли. Остатки задних ног до сих пор сохранились только у питонов и удавов, в нижней части их тела торчат маленькие коготочки. Но несмотря на то, что змея когда-то потеряла свои ноги, она не утратила способности очень быстро передвигаться. Двигаться ей помогают чешуйки, которые покрывают все ее тело. На нижней поверхности тела змеи чешуйки крупнее и шире, с их помощью змея и ползает.

Когда змея двигается, задний край каждой чешуйки отталкивается от твердой опоры – земли, камней, стволов деревьев, и так они продвигают тело змеи вперед. Чешуек на теле змеи очень много. Практически вся ее кожа с головы до кончика хвоста сплошь покрыта чешуйками, и все они участвуют в движении, поэтому змея может ползать с очень большой скоростью.

Змеи могут передвигаться различными способами. Один из них – так называемый прямолинейный способ, когда змея ползет прямо. При этом группа чешуек, расположенных на передней части брюха змеи, отталкиваются от твердой поверхности почвы и выталкивают вперед переднюю часть змеиного тела. В это же время другая часть чешуек на задней части брюха отклоняется назад, создавая упор для тела, после чего тоже подтягивается вперед.

Когда змея хочет ползти быстрее, она начинает производить телом волнообразные движения и быстро-быстро скользит вперед, отталкиваясь чешуйками от неровностей почвы.

Змея может ускорить движение, двигаясь также так называемым боковым ходом. При этом она выбрасывает переднюю часть тела вбок, потом подтягивает заднюю часть тела и так передвигается, постоянно повторяя эти движения.

Очень ловко змея ползает и по деревьям. Она обвивает хвостом ствол дерева, выбрасывает переднюю часть тела вверх, цепляется там за ствол и потом уже подтягивает нижнюю часть тела. Все эти движения змея производит молниеносно, поэтому и ползает очень быстро.

Змея несколько раз в год меняет свою кожу, линяет. Чтобы кожа побыстрее сползла, змея трется о грубые поверхности, и вся ее кожа, даже пленка, закрывающая глаза, выворачивается наизнанку, как чулок. После этого змея становится как новенькая, и все ее чешуйки, постоянно обновляясь, никогда не стираются.

Ест ли акула людей?

Никто точно не знает, сколько всего существует разновидностей акул. Ученые называют цифры от 150 до 350. Но каждая ихтиологическая экспедиция, которая занимается исследованием обитателей морей и океанов, открывает все новые и новые виды.

Трудно также сказать, какие акулы какую пищу предпочитают, так как эти животные неразборчивы в еде и набрасываются на все, что им ни попадет, чтобы только насытить свои всегда голодные желудки. Однако ихтиологи, которые занимаются изучением образа жизни и повадок акул, утверждают, что большинство акул – это вполне безобидные создания и их бояться не надо. Но жители прибрежных районов придерживаются другого мнения и считают, что лучше всего держаться от акул подальше.

Наиболее опасные из акул – тигровые акулы, которые обитают в тропических водах. Их вес достигает 270 килограммов. Они нападают на все, что двигается, и могут сожрать даже свою родственницу, более мелкую тигровую акулу.

Другой вид акул-людоедов – большие белые акулы. Их называют смертоносными, потому что там, где появляется белая акула, трагедия неминуема. Чаще всего белые акулы встречаются в теплых морях, их видят в Средиземном море, иногда они заходят в северные воды. В Австралии эту акулу называют «белая смерть», так как она чаще остальных нападает на человека.

Многие другие виды акул тоже представляют опасность, и никто точно не может сказать, что есть совершенно безопасные акулы. Есть, например, акулы-няньки, которые обитают на мелководье и отличаются от остальных своей медлительностью и апатичностью. Этих акул считают безопасными, но известны случаи, что даже они нападали на людей и если не убивали их, то все равно наносили глубокие раны.

А вот аппетит песчаных акул зависит от того, в каких местах они живут. Австралийская песчаная акула – одна из самых опасных акул в Мировом океане. Ее ближайшая родственница – песчаная акула, живущая у берегов тропической Африки, Канарских островов и в некоторых других морях, на людей как будто не нападает, но и про нее говорят, что с ней надо быть поосторожнее.

В то же время «безвредной» считается самая большая акула, которая так и называется – гигантская. Она весит столько же, сколько весят 2 слона или десяток лошадей. Безвредными считаются также морские лисицы – акулы, которые питаются только рыбой, кошачьи и собачьи акулы, китовые и многие другие.

⇐ Предыдущая 28 29 30 31 323334 35 36 37 Следующая ⇒