Почему после рождения матери облизывают своих детенышей?

⇐ ПредыдущаяСтр 50 из 57Следующая ⇒

Так поступают многие животные. Обычно новорожденный детеныш покрыт слоем особой слизи, служащей смазкой для облегчения его появления на свет. Если не удалить ее, то она станет питательной средой для развития многих вредных организмов, и это причинит вред малышу. Кроме того, исходящий от нее запах может привлечь внимание хищников. Поэтому мать сразу же вылизывает детеныша, убирая ставшую ненужной слизь. Кроме того, в это время она проводит и важную гигиеническую процедуру – массаж новорожденного. Этот массаж повышает тонус его мускулатуры и облегчает первые движения.

Обычно так происходит у тех животных, которые рожают не одного, а несколько детенышей за один раз. Новорожденный детеныш некоторое время лежит, совершенно беспомощный, на земле. Нередко детеныш слепой и глухой, и только через несколько дней у него открываются глаза и он начинает слышать.

Для некоторых видов животных эта процедура жизненно необходима. Их детеныши рождаются в тонком мешке из особой пленки. Самка водяной антилопы, например, начинает вылизывать детеныша, постепенно разрывает пленку и лижет его до тех пор, пока совсем не освобождает малыша.

Однако антилопа не прекращает вылизывать детеныша и по другой причине – чтобы просушить шерстку малыша. Если она этого не сделает, жидкость начнет испаряться с поверхности тельца и малыш станет страдать от холода. Похожее чувство вы испытываете, выбравшись из речки после купания. Несмотря на то, что может стоять жаркий день, тепло нашего тела заставляет воду быстро испаряться. И если мы тотчас не начнем вытираться полотенцем, то наше тело покроют так называемые мурашки.

Малыш антилопы очень чувствителен к изменениям температуры, потому что привык к постоянной температуре материнского тела. Оказавшись снаружи, он должен привыкать к холодному воздуху и смене температуры днем и ночью.

Вторым защитным средством от резких перепадов температуры является постоянная температура тела, обеспечиваемая подкожным жировым слоем, состоящим из так называемого «темного жира». Он расположен под кожей вокруг плеч и шеи. Происходящие в нем химические процессы сопровождаются быстрым выделением запасенной энергии, что и ведет к повышению температуры тела.

Этот процесс начинается сразу же, как только животное начинает замерзать. Его можно сравнить с работой электрического одеяла: включил – и тебе стало тепло. Возможно, темный жир помогает детенышу быстрее встать на ножки и начать двигаться.

Что общего между слоном и танком?

Еще в античные времена, известные бесчисленными войнами, слоны действовали как живые танки. Они служили заслоном от пехоты и конницы врага, атаковали его, выступая впереди своей пехоты, первыми врывались на хорошо укрепленные позиции противника. Таким образом, полководцы древности использовали слонов для тех же целей, что современные военачальники – танки.

Для того чтобы использовать слонов как самостоятельный род войска, их необходимо было приручать. Первыми, кто научился это делать, были древние индийцы. Они сумели обучить слонов не только нападать на врага и метать в него крупные каменные глыбы (чем не танковое орудие? ), но и выносить с поля боя своих погонщиков, павших или ослабевших от потери крови, спасать воинов, прикрывая их передними ногами от копий и стрел противника. В бою слоны действовали как массой своего тела, так и ударами клыков. Они были также обучены схватывать врагов хоботами, бросать их на землю и растаптывать ногами.

Первые боевые слоны поступали на Запад из Индии. Затем опыт индийцев переняли карфагеняне, научившиеся использовать в качестве боевых африканских слонов. Великий полководец древности Александр Македонский был первым, кто столкнулся в бою с этими живыми танками. Его преемники – цари династий Селевкидов и Птолемеев – имели в своих армиях отдельные подразделения боевых слонов. А знаменитый полководец Пирр одерживал свои многочисленные победы над римлянами и с помощью своего таланта военачальника, и с помощью боевых слонов. Однако несколько позже, когда римляне применили определенные тактические новшества, атаки боевых слонов оказались малоэффективными. И если на Востоке серыми гигантами пользовались в сражениях и позднее (в армии современной Индии и ныне имеется слоновье подразделение), то на Западе этих животных привлекали лишь как участников цирковых зрелищ.

Может ли птица жить в море?

Есть одна птица, о которой рассказывают множество легенд. Чаще других вспоминают легенду о том, что живет она только в воздухе, никогда не опускаясь на сушу. Возможно ли это?

Действительно, существует птица, которая большую часть своего времени проводит в море, лишь изредка опускаясь на сушу или мачты кораблей. Эта удивительная птица называется альбатросом. Большинство альбатросов обитают в районах, лежащих к югу от экватора, где они грациозно парят над волнами. Этому способствует огромный размах крыльев, больший, чем у любой другой птицы: он достигает 3–5 метров.

Вот почему альбатросы могут так долго парить над волнами, поддерживаемые восходящими потоками воздуха. Их основной пищей является рыба, а также пищевые отходы, выбрасываемые с кораблей. Альбатросы очень выносливы, они способны следовать за кораблем на расстояние в сотни километров.

Очень редко эти птицы опускаются на сушу, чтобы переждать шторм и вывести детенышей. Для постройки гнезд альбатросы выбирают уединенные острова. Гнездо состоит из камней и сухих листьев. Оно довольно большое, около двух метров в наружном диаметре. Обыкновенно самка откладывает всего одно яйцо, высиживая которое она практически не покидает гнезда.

Как птица летает?

Сколько человек себя помнит, он всегда хотел летать, как птица. Но вот как она летает, для него долгое время оставалось загадкой. Люди мастерили себе крылья и бросались вниз с высоких башен, надеясь, что крылья удержат их в воздухе. Но дело всегда заканчивалось неудачей.

Но даже после того, как загадка птичьих полетов была разрешена, люди все равно не научились летать с помощью крыльев. Пришлось придумывать разные летательные аппараты, но их конструкция совсем не такая, как у птиц.

Все тело, крылья, кости и даже каждое отдельное крылышко птицы устроено таким образом, чтобы она могла летать.

Известно, что птица летает с помощью крыльев, покрытых перьями. На крыльях есть специальные, так называемые несущие перья, прикрепленные к костям предплечья прочными связками – сухожилиями. Есть еще и вспомогательные перья, тоже расположенные на крыльях. Они так же крепко соединяются с плечом птицы.

У разных птиц несущие и вспомогательные перья бывают разной формы и величины. У совы, например, перья на крыльях мягкие и пушистые, что позволяет ей летать хотя и не очень быстро, но совершенно бесшумно. А вот у ястреба крылья, а значит, и расположенные на них перья жесткие и короткие. Они плотно прилегают к телу, и ястреб может летать очень быстро, стремительно рассекая воздух.

Движением крыльев в полете управляет такое большое количество мускулов, что птица чувствует и контролирует каждое свое перышко. Когда крыло поднимается вверх, несущие и некоторые вспомогательные перья поворачиваются таким образом, что их концы тоже направлены вверх, и воздух может свободно проходить сквозь них. Как только крыло опускается, все несущие перья поворачиваются плоскостью вниз и задерживают воздух. Получается так, что птица как будто отталкивается от воздуха и взлетает, набирая высоту.

Но для того, чтобы летать, только крыльев, даже таких специально приспособленных для полетов, недостаточно. У птиц по-особому устроено и тело. Оно совсем легкое, очень компактное и в то же время сильное. Это достигается за счет того, что почти все птичьи кости полые внутри. Кроме того, у многих птиц в костях есть воздушные полости, и стенки костей очень тонкие, но чрезвычайно прочные. При движении крыла вниз тело поддерживается ребрами, которые тоже соединены особым образом.

Необычайно легкие у птиц и все остальные части тела – голова, хвост, лапки. Чтобы совсем облегчить тело и приспособить его к полету, природа не дала птицам ни зубов, ни челюстей, ведь в них много костей и мускулов. Вместо этого у птиц имеется полый клюв, которым они успешно справляются с пищей, а в случае необходимости и защищаются. Мускулы, которые двигают тело, прикрепляются к грудной клетке очень близко к центру тяжести.

Птицам помогает летать даже их теплая кровь. Они относятся к теплокровным животным. Чтобы выжить, птицы должны летать в любое время года.

Зачем животным сон?

Сон – явление всеобщее. В нем нуждаются все живые существа. Продолжительность сна животных зависит от многих обстоятельств. В центральных и южных районах европейской части нашей страны живет маленький зверек, ужасный любитель поспать. Его так и называют соней. День он проводит в дупле, погруженный в беззаботный сон, и только с наступлением темноты просыпается на 2–3 часа, чтобы немного поразмяться и поесть. Очень много спят домашние животные: ведь они экономят время, которое их дикие собратья тратят на поиски пищи. Собака, которую хозяева, уходя на работу, заперли в квартире, обычно спит целый день до их возвращения, но и ночью бессонницей не страдает. Большинство птиц спит всю темную часть суток. Лишь весной в брачный период вместо сна они поют любовные серенады в сумерках на вечерней и утренней заре, а на Севере – и всю ночь напролет.

Меньше всех спят обжоры. Крот за день должен насобирать такое огромное количество червей и насекомых, что на сон ему остается всего около пяти часов.

По характеру сна животные делятся на дневных и ночных. Хотя люди относятся к дневным существам, многим легче работается во вторую половину дня, вечером или даже ночью. Такие люди с трудом просыпаются и еще труднее засыпают. Другие, наоборот, быстро и легко вскакивают с постели, очень интенсивно работают первую половину дня, а вечером рано ложатся спать. Работать же ночью для них сущее несчастье. Это связано с врожденными особенностями ритма нашего сна, изменить который человек не властен.

Маленькие дети и домашние животные спят по несколько раз в сутки. Есть звери, которые дробят свой сон на небольшие временные промежутки. Ластоногие имеют отрицательную плавучесть, то есть не могут без усилий держаться на воде. Поэтому, когда у них нет возможности вылезти на берег или лед, им приходится регулярно всплывать, чтобы глотнуть свежего воздуха. Так, по три-четыре минуты спит на дне северный морской слон. Но и на твердой постели им не удается выспаться всласть. Нерпа, выбравшись на лед, спит всего две-три минуты, потом поднимает голову, оглядывается по сторонам и, убедившись, что опасности нет, снова засыпает на те же две-три минуты.

⇐ Предыдущая 45 46 47 48 495051 52 53 54 Следующая ⇒