Съезд Башни из Слоновой Кости

⇐ ПредыдущаяСтр 9 из 35Следующая ⇒

По мере улучшения связи между отдаленными ложами, ученые начали обмениваться секретами многих граней разумного Просвещения. Крафтмасоны уже давно подозревали, что если кто-то сумеет свести воедино достаточное количество лож в один орден для развития человечества, то разум в мире возобладает, и хаотичная угроза Плети будет остановлена. Свет вновь рассеет тьму.

Кабал Крафтмасонов выбрал надежное убежище в качестве места встречи этого исторического собрания – Башню из Слоновой Кости Ессами. Выбору этого места способствовала связанная с ним легенда. Башню Ессами когда-то защищал перевертыш-одиночка, но неудачный эксперимент во внутреннем святилище осквернил здание и убил насельника. Символическим усилием Просвещенные солдаты взяли крепость и изгнали оттуда скверну преисподней. Затем мудрецы провели над Башней ритуалы, известные и хранимые со времен Римских Братств, устроив зал для медитаций на ее вершине.

Затем силы разума вырезали на фундаменте башни девять символов Ключей Элементов. Собирая вместе представителей различных орденов, посвятивших себя развитию разума, они создадут организацию, превосходящую даже мифические культы Тутмоса. Своей храбростью они дадут человеку силу, чтобы изгнать ужас сверхъестественного и суеверий. Их усилиями силы магов будут доступны людям.

Результатом был Съезд Башни из Слоновой Кости 1325 года. После Просвещенной медитации, в которой участвовали фон Райзман и Треванус, были созданы способы связи и координации на больших расстояниях. Союз был заключен между девятью фракциями, каждая из которых представляла один из Ключей Элементов. Мы все учились на их взлетах и падениях. Хоть большая часть доступной информации, в лучшем случае, обрывочна, а многие записи были уничтожены, теории об их истинной природе множатся.

К сожалению, великие идеи часто приводят к вражде. Несколько политических движений в рядах раннего Ордена Разума рвали его на части. О деталях мы можем только гадать. Теория Уайта включает в себя ранние версии Раскола – одни Дедалийцы говорили об общинном хозяйстве, а другие Просвещенные желали меритократии, возглавляемой богатыми. Ричардсон говорит о «тайной войне», ведомой несколькими фракциями и приведшей к гибели их орденов. Теория Танаки упрощает весь Раскол до политической вражды нескольких личностей, превращая фон Райзмана в злодея худшего пошиба.

Как бы то ни было, нам известно, что между Крафтмасонами и Высшей Гильдией начались политические распри. Другие записи говорят о том, что Мастеровые решили проявить инициативу и организовать собственную конвенцию без ведома всего остального Ордена. В первый день 15 века они собрались в кузне в Греции, неподалеку от горы Олимп. Вдохновленные идеей Сунь-цзы о том, что любая кампания требует тщательного планирования, они создали свой собственный мастер-план по развитию их Конвенции.

Кроме того, общеизвестно, что многие их цели были весьма экстремальны. Некоторые, вроде создания вечных двигателей, были совершенно идеалистичными и не были реализованы никогда. Мастеровые, как и Конвенция Шестеренок в наши дни, всегда были идеалистами, что подтверждается Графиками за последние пять веков. Танака утверждает, что Мастеровые выдвинули идею «гелиоцентрической вселенной», пробуждая интерес Искателей. Свидетельств, подтверждающих это заявление, нет. Оно может быть не более, чем пропагандой Итерации Икс.

Что же касается Искателей Бездн, они старались быть подальше от неурядиц Европы, возлагая свои надежды на открытия в Новом Свете. К сожалению, поскольку там они действовали без советов их ученых собратьев, не все их решения были во благо. Их участие в Реконкисте, например, было совершенной катастрофой.

Ренессанс

В то время, как падение Константинополя в 1453 используется как простейший разделитель между Темными Веками и началом европейского Ренессанса, два других события того года, в общем-то, гораздо важнее для нашей истории. Первое – рождение Гутенберга. Изобретенный им печатный станок разжег философские и религиозные перемены, которые даже Орден Разума не мог предвосхитить. Второе включает в себя одну из самых спорных фигур нашей истории – Коперника.

В 1453 году он доказал свою гелиоцентрическую теорию, согласно которой Земля вращается вокруг Солнца, и не наоборот. Это доказательство показало, что Земля – и, в частности, человек – больше не является центром вселенной. Современные историки по камню разнесли теорию Танаки об этом открытии. Ни один Кабал магов или ученых не творил заклинаний, меняющих местоположения Земли и Солнца. Коперник просто открыл то, о чем Повелители Небес и не догадывались.

Хоть некоторые и говорят, что Коперник был Просвещенным, это утверждение, как и многие подобные, подтвердить сложно. Теренс Уайт сказал, что Коперник, при помощи медитации и наблюдения за небесами, как с помощью, так и без помощи Просвещенного мышления. Общеизвестно, что каждое тайное общество, от Приората Сиона (Prieure de Scion) и Потомков Меровингов и баварских Иллюминати, утверждает, что важные исторические лица были их членами. Поэтому, подобные утверждения о таких лицах, как Галилей, Ньютон или Коперник, всегда будут рассматриваться с осторожностью.

Гутенберга тоже во многих историях называют Дедалийцем, но не потому, что он изобрел печатный станок (который мог быть создан, по-настоящему, где-то еще), а из-за очевидного применения влияния Разума, сделавшие это возможным. Крафтмасоны прятали послания и метафоры в картинах, трактатах и постройках годами. Возможность массового производства и распространения их работ с помощью печатного станка в качестве Снаряжения, ускорила их революцию больше, чем нечто иное в их долгой (и крайне трагической) истории.

Влияние на Массы, конечно же, было еще сильнее. Печатный станок позволил каждому, кто мог оплатить печать книг, изучать их независимо. Это означало, что толкование Библии не было больше искусством книжников, ограниченным монастырями – каждый мог изучать и критиковать религиозные тексты у себя дома. Многие Просвещенные нажились на этом неожиданном буме книгопечатанья, создавая трактаты, которые могли обучать, Просвещать или стимулировать Массы.

Конечно, искусство работы с общественным мнением не было прерогативой исключительно Дедалийцев. В 1484 году два обычных человека написали трактат, который, буквально, погрузил Европу в пламя. После выпуска Буллы о Ведовстве Папы Иннокентия VIII, Крамер и Шпренгер создалиМолот Ведьм, трактат, повествующий о существовании в Европе ведьм. Используя страх перед сверхъестественным, они подняли волну воздаяния по всей Европе.

Пропаганда Традиций говорит, что Инквизицию инициировал Орден Разума, однако, не нужно было никакого тайного общества, чтобы направить Массы против не знающих удержу суеверов. Человечество само по себе восстало против этих чудовищ. Последующие чистки избавили Европу от наиболее серьезных угроз оккультного мира, воплощая стремление Масс к миру, лишенному страха и суеверий. Пламя костров Инквизиции осветило поддержку людьми мира, основанного на разуме и порядке. Века спустя Технократия ответила на этот героизм.

После инквизиции

Пятнадцатый и шестнадцатый века увидели рождение нового типа ученых – инженеров-художников. Челлини, Дюрер, Гилберти, Альберти и, конечно, да Винчи объединяли грезы и искусство с наукой. Ученые продолжают спорить о том, кто из них был Просвещенным, а кто – нет, но эти дебаты остаются спорным вопросом. Даже если все они были непросвещенными, то их проекты показывают тенденцию – рассвет Эпохи Разума, Эпохи Просвещенности. Знание больше не принадлежало ограниченному кругу элиты. Вместо этого, всякий, кто мог использовать логику и разум, мог приблизиться к могуществу мага.

Эта ситуация прекрасно помогла наукам о жизни. Ученые достаточно проработали методику экспериментов, чтобы доказать упорядоченную суть природы. Биоинженеры до сих пор с почтением повторяют их имена – Харви, который доказал, что все живые существа развиваются из яйцеклеток; Франческо Реди, который опроверг миф о самопроизвольном зарождении; Антони Ван Левенгук, который доказал существование сперматозоидов и бактерий. Обществам Гиппократа, состоящих из исследователей Хирургов, больше не нужно было скрывать свою повседневную работу в лабораториях. Человек желал изгнать тьму суеверий и преследовать истинный свет.

Затем физика определила систему законов материального мира. Гармония Миров Иоганна Кеплера математически описала упорядоченную реальность. Век спустя сэр Исаак Ньютон разложит реальность на составляющие ее законы вМатематических Началах Натуральной Философии. Каждый момент вдохновения, что создавал эти истины, усиливал реальность, желаемую человечеством, прямо как в наши дни, когда каждое суеверие расшатывает ее, пытаясь вернуть нас к ужасам Темных Веков.

Во вдохновенной науке Просвещенные продолжали документировать свои ритуалы и методы, наряду с последствиями неудач. С учетом все более растущей мощи Плети было ясно, что для выживания необходима незаметность. В результате появилась еще одна научная методология, тайное общество, известное как Парменидийцы. Поначалу, название казалось чем-то вроде шутки, так как Парменид верил в вечный хаос, но это же служило и отвлечением от истинной деятельности Парменидийцев. Всякий, кто повстречал бы их, счел бы их чокнутыми, особенно увидев их список «случайных совпадений». Но их истинной целью было создание Методик, которые бы работали в присутствии Спящих, не вызывая Плети – этой вечной проблемы ненадежных и вульгарных действий.

Поскольку определение «незаметности» варьировалось от одного района Европы до другого, первые Парменидийцы просто составляли списки Методик, вызывающих действие Плети, и не вызывающих. По некоторым толкованиям, этот феномен был результатом логического парадокса, разницей между творением ученого и убеждениями окружающих его свидетелей. Благодаря этим записям, термин «парадокс» вошел в повсеместное использование, и применяется даже самыми твердолобыми анахронистами.

Некоторые серьезные практики остались тайными. К примеру, продление жизни по-прежнему было наиболее востребованной Методикой Хирургов. Только те, кто достиг высших уровней Просвещенного ремесла (вроде мастеров и Достойных) могли помыслить о том, чтобы подвергнуться такой обработке. По мере движения времени и развития науки, продление жизни Старых Мастеров становилось все труднее. Этим старым мудрецам приходилось на годы изолироваться от внешнего мира, погружаясь в медитации и размышления гораздо чаще, чем общаться с Массами, которые они изучали. Таким образом, Раскол ширился.

Примерно в это же время Искатели Бездн ввели своего первого Старого Мастера в ряды Достойных. Известный под именем «Тихоид», этот бывший Повелитель Небес посвятил свою жизнь изучению барьера неверия, окружающего мир разума, документируя феномены, видимые в Бездне и составляя карты Северной Америки. После достижения высоких уровней Просвещенности, Тихоид уединился в святилище во Флоренции, присоединившись, к концу века, к Внутреннему Кругу Ордена.

Падение Крафтмасонов

Хоть Орден Разума и развивал медицину и физику – как среди Масс, так и лабораториях Ордена – упорядочивание политических взглядов в их обществе становилось все более сложным. В тот период Раскол между идеализмом и прагматизмом стал еще шире, чем раньше. Открытые споры между Крафтмасонами и Высшей Гильдией в залах заседаний намекали на борьбу за власть между двумя фракциями.

В одном углу ринга был так называемый «прото-социализм» Крафтмасонов, идея об общинном хозяйстве, управляемом тайной меритократией. В другом углу была Высшая Гильдия, утверждающая, что развитие свободного рынка и коммерции создаст идеальное общество, позволяя их Кабалу получать прибыль и спонсировать последующие операции. Все, что нужно было для взрыва – искра в нужном месте и в нужное время.

Фитиль подожгло Восстание Диггеров. В 1649 году социалистические коммуны английских фермеров начали занимать и перекапывать поля соседей. Уильям Тревейн (правнук Стефана Тревануса) организовал Кабал Крафтмасонов для поддержки Диггеров и послал Отряд наемных Чистильщиков для защиты фермеров, с которыми он был союзен. Высшая Гильдия, в свою очередь, поддерживала землевладельцев.

В результате началась открытая война, продлившаяся 20 лет и охватывающая правление Кромвеля, Реставрацию и Великий Пожар в Лондоне. Гильдия немедленно спровоцировала политическую обстановку в Ордене измениться для поддержки ее стороны. К 1670 году Крафтмасоны Англии были разбиты, в течение года некоторые отреклись от своих взглядов в пользу Гильдии. Вскоре после того Орден Разума официально распустил Конвенцию Крафтмасонов.

Ричардсон нажил много врагов, не согласившись с этой историей. Согласно его последним теориям, гибель Крафтмасонов была спланированным спектаклем, исполненным на благо самих Крафтмасонов. Могло ли быть так, что они настолько сильно желали избегнуть исторических проверок, что использовали конфликт, как дымовую завесу? Теренс Уайт развенчал эту теорию, заявив, что обоснований у нее столько же, сколько у утверждений Ричардсона о «повторном появлении» в наши дни Храмовников, несмотря на то, что французский король Филипп IV уничтожил их орден в 1308 году.

После падения Крафтмасонов Высшая Гильдия обеспечила свое дальнейшее финансовое процветание и усилила влияние своего ордена. Реджинальд Проктор, богатый Просвещенный финансист, основал по всей Европе сеть финансовых учреждений. Первое, что забавно, было основано в 1704 году во Франции. Действуя с многозначительностью, которую мог понять только Просвещенный конспиратор, он построил здание банка на том самом месте, где когда-то стоял Мистридж.

Неудивительно, что как римские убежища становились местами медитаций для Святых Ремесленников в Темные Века, так и первый Проктор-Хаус стал «светским клубом» для членов Высшей Гильдии. Доходы бросали вызов всем существующим законам экономики, задавая значительный курс. Проктор-Хаус Лондона был основан в 1709 году, а Проктор-Хаус Бостона стал первым американским отделением в 1710 году. В результате, в 1715 году Реджинальд вошел в ряды Старых Мастеров, обретя достаточно Просвещенной мудрости для продления жизни. Он продолжал консультировать Внутренний Круг вплоть до трагического самоубийства в 1914 году.

Экономическое процветание

Загадочные рыцари Ордена Разума были сменены тайной гильдией, добывающей деньги для тайных обществ Просвещенных. Весь союз девяти единых Конвенций пошел прахом. Крафтмасоны и их агенты пали, оставив Гильдию приглядывать за пятью другими Конвенциями. Благодаря предсказаниям, надежным инвестициям и Коррекции Удачи, Гильдия стала сильнейшим игроком в сохранившемся альянсе. Задолго до этого большая часть операций бывшего Ордена координировались и финансировались группой мастеров финансов, или Великими Финансистами.

Культы Традиционалистов отреагировали организованным сопротивлением. После «осквернения» Гильдией Мистриджа они начали организовывать акции против наиболее древних и традиционных укрытий Ордена Разума. Наиболее проработанной операцией был штурм Башни из Слоновой Кости в Лангедоке, использующейся как место встреч интеллектуалов. В 1745 году башня была разрушена. Основанная, как символ альтруистичных устремлений Ордена по отношению к человечеству, она была разрушена исключительно ради отмщения.

Но будущее было создано не войной. События следующих 50 лет показали, что человечество хочет жить в мире, где богатство может быть доступно каждому, а не только Кабалам суеверов и дворянам. Образ этого будущего был представлен в 1776 году, когда Богатство Народов Адама Смита заложило основы современной экономики. По мере умножения богатств, росла и мощь Гильдии. Что же до Крафтмасонов… они стали не более, чем мифом, рухнувшим идеалом Просвещенного возвышения Масс, чтобы те сами могли защитить себя от сверхъестественного.

Тем не менее, некоторые члены Гильдии считали, что этот орден все еще существует, в какой-то форме. Профессор Ричардсон поддерживает эти взгляды, но выдвигает настолько смехотворные теории, что их примет разве что Коллегия Истории. Эти его взгляды считаются наиболее экстремальными и разделяются только среди малых фракций нашего Союза. Несмотря на страхи Гильдии, Крафтмасоны не играли активной роли в Американской Революции, Французской Революции и становлении баварских Иллюминати. Ничто не подтверждает мысль о том, что тайная организация Просвещенных поддерживала эти движения без помощи Гильдии, или те немногие существовавшие общества были чем-то большим, нежели экстремистскими группировками.

Научное открытие

В то время, как Высшая Гильдия погружалась в политику, более ученые Конвенции продолжали исследования. Наука и разум стали лозунгом дня, описывая знания, которые не были нам известны. Биоинженеры до сих пор изучают открытие Гертвига, который наблюдал оплодотворение яйцеклетки млекопитающего единственным сперматозоидом. Когда основы жизни были тщательно изучены, то был сделан шаг к изучению методов прямого на нее влияния.

Затем, в 1865 году Грегор Мендель официально заявил метод, с помощью которого ученый предсказать генные черты… и, затем, предположительно влиять на них селекцией. В своем личном саду он открыл то, что потом станет генетикой, поддерживая практику Хирургов по созданию и изменению жизни в лабораториях. В то же время, в своих тайных святилищах Хирурги начали работать с «искусственным осеменением» ради создания «гомункулов», желая сотворить жизнь, задуманную не природой, а интеллектом.

В 19 веке зародилась и другая форма жизни, когда Чарльз Бэббидж изобрел первую дифференциальную машину, что для Мастеровых стало полным сюрпризом. Пока одни члены этого почтенного ордена готовились к революции в индустриальных технологиях, небольшая часть других немедленно начала работать над изучением этой примитивной машины. Результаты были достаточно захватывающи, чтобы они, со временем, привели к рождению новой Конвенции – Инженеров Электродинамики.

Используя просвещенный взгляд, «дифференциальные инженеры» все больше и больше совершенствовали и совершенствовали этот Прибор. И подобно тому, как Хирурги разглагольствовали об «искусственном гомункуле», Инженеры поставили не менее амбициозную цель – разумную дифференциальную машину, первый искусственный разум. Согласно их расчетам, каждая итерация машины будет более разумной, нежели предыдущая. И так будет продолжаться до тех пор, пока не разовьется истинное самосознание. Ученые, спонсируемые Гильдией, вновь попытались создать выходящее за пределы доступного человеку.

Индустриальная Революция

Метафоры и загадки старого Ордена Разума более не были надежны. Теперь в руках науки была возможность создания самой жизни. Просветленное озарение подсказало Старым Мастерам, что мир стоит на пороге нового века. В своих уединенных убежищах они подготовили еще более амбициозный График. В этой новой эпохе технологии радикально изменят мир… вероятно, превзойдя возможность человечества контролировать их.

На следующем шаге эволюции человека широкое распространение технологий значительно повысило способность Масс к производству. Так называемая «Индустриальная Эпоха» стала эрой сборочных линий и огромных фабрик. Обученные рабочие были способны работать со скоростью, сравнимой со скоростью машины. Хоть индустриализация и вылилась в более низкие зарплаты и увеличение рабочих часов, быстро растущая каста управленцев обосновала возможность системы увеличивать как производство, так и найм рабочих нижних классов.

Эта же эра отмечена и немалым энтузиазмом Гильдии. К 1885 году Реджинальд Проктор основал 13 Проктор-Хаусов в Северной Америке, Европе и Африке. Он поднял политическое движение в Гильдии для поддержки идеи Мирового Правительства. Тринадцать Старых Мастеров Внутреннего Круга были восхищены этой идеей, но, к сожалению, их энтузиазм был сокрушен весьма чувствительным ударом – смертью сильнейшего сторонника Гильдии, фон Райзмана.

Несмотря на продвинутую науку Хирургов, истинное бессмертие все еще не было доступно. Семь столетий изоляции в одном из Проктор-Хаусов выветрились из его памяти, и парадокс человека, живущего столь долго, настиг его. Старейшим из Старых Мастеров стал Тихоид, за которым следовал Кеплер. Идея «мировой политики» стала вторичной относительно целей самого Тихоида – дальнейшего исследования мира.

После краткого расследования, показавшего, что причина смерти фон Райзмана не была убийством (как некоторые считали поначалу) началась работа по созданию его искусственного сына из сохранившихся тканей, как он и завещал. Якоб фон Райзман был рожден в 1887 году, и самого первого дня его зачатия в лаборатории, началось его обучение. Его личность была аккуратно сконструированным фасадом, созданным для совпадения с тщательно подделанным социальным статусом.

Отмычки Расбоуна

У Гильдии были и другие загадки, стоящие расследования, включая проблему необычного викторианского тайного общества. Несколько полицейских и частных детективов образовали Кабал, известный как Отмычки, возглавленный инспектором Расбоуном из Скотланд-Ярда. Статус Отмычки открывал вход на встречи ложи, где джентльмены беседовали об ужасах, выступали против непристойных культов и развлекали друг друга историями о победах над тьмой. Помимо своих повседневных обязанностей, эти исследователи также руководили официальными следствиями по оккультным проблемам Лондона.

Все члены этого общества были известны своей безупречной родословной и отличным образованием. Благодаря богатствам и привилегиям, они могли свободно вести расследования в Лондоне и его окрестностях. Их победы были бесчисленны. Помимо осторожного, вдали от глаз публики, раскрытия тайны Джека-Потрошителя и уничтожения сети индийских культов смерти, они очистили многие известные «дома с привидениями» в Лондоне от этой скверны. Будь то официальное и претенциозное присутствие на месте сверхъестественного преступления, или тщательное изучение оккультных книжных лавок в безупречно пошитых черных костюмах, эти джентльмены-детективы воспринимали противостояние тьме как спорт, развлечение и личный крестовый поход.

Из-за необходимости оставаться в изоляции, Реджинальд Проктор не мог получить тех политических связей, которые имелись у инспектора Расбоуна. Фактически, репутация Расбоуна привлекла внимание самой королевы Виктории. На исторической встрече Проктор и Расбоун объединили силы. После объединения с Гильдией и передачи того, что они успели узнать о сверхъестественной активности Лондона, Отмычки Расбоуна приняли новое название, основанное как на их впечатляющем образовании, так и на легендах о старом Ордене Разума, которые они успели узнать от Гильдии. Они назвали свою организацию Башней из Слоновой Кости.

Империя, Союз и альянс

Благодаря стараниям Гильдии, Лондон стал центром мира, превратившись в его фокусную точку в конце 19 века. Идея Реджинальда Проктора о мировом правительстве переродилась в другое политическое движение, поддержанное населением Англии. Британский экспансионизм рождал империю, которая могла бы поспорить даже с древним Римом. Ричардсон говорит о продуманных планах королевы Виктории. Танака связывает энтузиазм Старых Мастеров с умелой политикой Реджинальда Проктора и лорда Альфреда Крейвена. Уайт утверждает, что для этой идеи просто пришло время. Как бы то ни было, конец 19 века увидел рождение нового союза из руин Башни из Слоновой Кости Лангедока – наш славный и мудрый Союз Технократии.

Викторианская Англия породила новое общество, элиту, состоящую из банкиров Гильдии, детективов Башни из Слоновой Кости и пяти научных Конвенций, переживших Орден Разума. Мастерство Хирургов привело к официальному образованию Биоинженеров, мастеров создания и управления искусственной жизнью. Тихоид немедленно реорганизовал Повелителей Небес и Искателей, создав Покорителей Бездн. Он объединил свое общество амбициозной целью – путешествиями за Горизонт для изучения величайшей тайны вселенной, глубин внешней Бездны. Что же до Мастеровых – они переименовали себя согласно своему величайшему идеалу: Итерации Икс, стадии, на которой их дифференциальные машины обретают самосознание.

Вместе, эти общества станут элитным собранием привилегированных и образованных, орденом, созданным для развития и обучения человечества: Союзом Технократии. Будучи обществом, призванным для развития технологических и научных знаний, они впервые официально приняли звание «Технократов». Затем, каждая Конвенция внесла свои идеи в документ, известный как Принципы Дамиана, первую декларацию идеалов Технократии. И на следующие 50 лет крестового похода Технократии был принят амбициозный График.

Первые ренегаты

Для новообразованного Технократического Союза наиболее значительным открытием было решение Майкельсоном и Морли загадки века – опровержение теории мирового эфира. Викторианская наука предполагала, что в космосе имеется некий проводник, позволяющий передаваться свету. При помощи «интерферометра» два британских ученых официально объявили, что «флогистона» или незримого эфира не существует.

А неофициально эти двое ученых сделали открытия, позволяющие первые применения Физики Пространств. Покорители Бездн получили твердые подтверждения того, что за пределами Земли чего-то существует. Хоть теория эфира была опровержена, загадку надо было решить, классифицировать и задокументировать. Тихоид, старейший и влиятельнейший из Старых Мастеров, санкционировал тайную разработку первых викторианских исследовательских космических кораблей. Примитивные разведывательные суда, числом всего около полудюжины, начали тайное исследование Горизонта, предполагаемой границы между Землей и Великой Бездной. Лорд Крейвен из Башни из Слоновой Кости начал кампанию по дезинформации, чтобы скрыть от Масс истину.

В то же время, другая организация, занятая наукой и исследованиями, оспорила результаты «эксперимента с интерферометром».Несмотря на все доказательства, они отказались признать, что космос – не более, чем вакуум. Потому, эта группа Технократов-оступников вышли из Союза и образовали собственное общество, названное Сынами Эфира. Многие эти сумасшедшие выдвигали теории, которые были слишком резкими для их современников из Технократии. Многие из них были скандалистами, изгнанными из Союза. Общества исследователей этой сумасшедшей организации частным образом спонсировали собственные экспедиции, разрабатывая, попутно, альтернативные теории космических путешествий.

Тихоид лично рассчитал космическую гонку Союза, при помощи того, что осталось от человека, известного как Кеплер. Эти экспедиции превзошли все фантазии величайших писателей-фантастов того времени. Вдохновленные фантазиями писателей, вроде Верна и Уэллса, исследователи отправились в глубины космоса, объединив идеи Технократов и викторианскую технологию. Кеплер, что неизвестно всему остальному человечеству, ступил на поверхность Луны в 1892 году, а Тихоид отправился в эпическое путешествие вокруг Солнца в 1893. Попутно он открыл Автохтонию – мир, обращающийся вокруг Солнца с противоположной от Земли стороны.

Подобно безумным Сынам Эфира, с различными положениями Принципов Дамиана не согласились и другие сумасшедшие ученые. Инженеры Электродинамики начали преувеличивать опасности Итерации Икс. Рассказы об Автохтонии, фантастическом мире, управляемом механической разумной расой, испугали их еще более. Потому, они решили использовать методы применения дифференциальной машины для разного рода извращенных целей. Покинув Технократию в 1900, они основали то, что впоследствии станет Адептами Виртуальности.

Современный Прометей

Технократия продолжила покровительствовать науке и на Земле. Сборочные конвейеры, вроде использованных на автомобильных заводах Генри Форда, ускорили ритм жизни, предложив массовую, хоть и малооплачиваемую, работу. Многие ремесленники, которые не могли угнаться за скоростью или качеством индустриального производства (или не захотели осваивать новые навыки), оказались не у дел. Факты были очевидны – если человечество действительно будет развиваться, то это будет с помощью технологий, а не политики. Те, кто не адаптируются – вымрут.

В 1895 году ученый по имени Плётц выдвинул идею, не менее революционную, чем конвейер. В своем труде Расовая Гигиена он исследовал идею контроля размножения человеческих существ, чтобы повысить шанс появления желаемых черт. Широко развернувшиеся дебаты об этом противоречивом труде вдохновили Биоинженеров на применение идей Плётца на пользу Технократии.

Вдали от основной науки Биоинженеры попытались сгладить различия между собой и некоторыми Сынами Эфира. Результатом был Симпозиум в Оксфорде. Он закончился катастрофой, когда Биоинженер Доктор Н обнаружил, что Эфирит по имени доктор Франкенштейн украл его исследовательские записи. Франкенштейн попробовал завершить исследование еще до того, как закончилось собрание. Созданное им чудовище разнесло конференцию, пробилось в городские доки и забралось на корабль, отправляющийся в Антарктику.

Этот новый Прометей осветил начало новой эры – эпохи, в которой наука может развиться так, что человечество не сможет справиться с последствиями. Но Просвещенные, однако, обладают возможностью видеть больше, чем простым людям позволяют их ограничения. С мудрыми советами Старых Мастеров и Компьютера – когда он достиг Итерации Икс – Внутренний Круг элиты технократов будет двигать судьбу всего человечества. Эра Технократии только началась.

Современность

Каждая Конвенция начала фокусироваться на различных сторонах оригинальных Принципов Дамиана и добились блестящих успехов. Кампания Тихоида по исследованию Бездны в начале 20 века потребовала запуска первых Конструктов Горизонта. Будучи немногим более, чем изолированными станциями по наблюдению за находящейся снизу Землей, они служили заправочными станциями для будущих экспедиций. Кеплер выдвинул амбициозные планы по основанию Конструкта Дарксайд – целого города, построенного на темной стороне Луны.

Потомки Высшей Гильдии продолжили продвигать идею мирового правительства, где человечество будет объединено единой властью… и единой валютой. Эта цель была сокрушена в начале 20 века. И не вмешательством магов-анахронистов, но самими Массами. Покушение в Восточной Европе привело к началу Первой Мировой, выведя в коллективном сознании то, что идеальная утопия – по крайней мере, пока – недостижима. Но после войны понадобится многое перестраивать… и под патронажем Гильдии деловые синдикаты будут готовы помочь человечеству в этой геркулесовой задаче.

Конечно, были люди, которые желали объединить мир по менее альтруистичным причинам. История забыла эпический провал лорда Варго, Императора Цеппелинов, который попытался в 1914 году взять мир заложники. Методология Оперативников – созданная Башней из Слоновой Кости после Первой Мировой – провела свою первую кампанию по укреплению реальности, сорвав зловещие планы этого безумного ученого. После этой победы стала явной необходимость кампании против других преступников против реальности. Так был рожден Новый Мировой Порядок. К концу Первой Мировой Конвенция Плаща и Кинжала начала охоту на опасных Исказителей Реальности в рамках кампании по защите человечества.

По мере того, как шла эта тайная война, Биоинженеры извлекли немалую выгоду из открытий Харди и Вейнберга, двух непросвещенных ученых, определивших роль рецессивных и доминантных генов. Это открытие сделало евгенику еще более явной возможностью. Тем не менее, некоторые глупые и анахроничные Исказители ответили на идеи Биоинженеров насилием и безумием. В 1930 году неизвестное тайное общество (возможно, связанное с сообществом вампиров) уничтожило одну из крупнейших фабрик Биоинженеров в Советском Союзе. Конвенция Кадуцея изначально была нейтральна по отношению к войне против Исказителей Реальности. Налет на их крупнейший Конструкт быстро сменил их политику.

Вторая Мировая Война выдвинула сценарий, еще более ужасный, нежели безумные планы лорда Варго – один непросвещенный человек начал свой собственный поход по объединению мира. Без преимуществ сверхъестественной помощи Адольф Гитлер привел Германию от нищеты Веймарской Республики к фашизму Третьего Рейха. И вновь, ничего сверхъестественного не требовалось для поддержки этого безумия. Хоть Гитлер и подозревал о существовании сверхъестественного и даже начал исследовать его существование, кошмар геноцида и царства террора не требовал никакой сверхъестественной компоненты. Люди, вроде Йозефа Менгеле, Германа Геринга и Адольфа Гитлера показали качества куда более худшие, чем все, что мог породить мир сверхъестественного.

Кровопролитность Второй Мировой была достаточной, чтобы прекратить все конфликты между Технократией и Девятью Традициями. У обеих сторон были более важные задачи. Скрываясь в тенях войны, тайные культы решили использовать хаос и страдания. Открытая война между волками-оборотнями Германии, вербовка Иерархией призраков душ и (что хуже всего) маги-инферналисты, собирающие силы из хаоса, сделали этот период наиболее активным в тайной истории мира. К концу 1944 года, когда Массы создали оружие массового поражения, о возможности существования которого не подозревала ни одна сторона Войны Восхождения, обе стороны воспользовались возможностью сфокусировать свои ресурсы на изгнании из мира крупнейших культов Нефанди.

Перестройка мира

К концу 1940-х мир только начал восстанавливаться после разрушений Второй Мировой. Технократия набрала силу в индустриальных странах, развивая свою инфраструктуру через помощь в восстановлении. Синдикаты Технократии вкладывали огромные деньги в развитие фронтов и Плацдармов в важных городах Западного мира. В то же время Покорители Бездн сфокусировали большую часть своих ресурсов на возведении Конструкта Дарксайд и мировой сети Конструктов Горизонта.

⇐ Предыдущая 4 5 6 7 8910 11 12 13 Следующая ⇒