Глава 22. Изменяющая Магия

 

Кай наблюдал, как Сера борется с магией, которая окутывалась вокруг её тела. Сияя как полночное небо и сочась дурными намерениями, она вовсе не ощущалась как нечто, принадлежащее этому миру. Кай никогда прежде не ощущал подобной магии - если не считать тумана, поглощавшего Сан-Франциско. Тумана, являвшегося побочным продуктом заклинания, которое изменило реальность. Тумана, который мог контролировать демон Мерлин.

Райли возвышался над Серой. Он должен быть не-боевым магом, и все же он заставлял эту полночную магию подчиниться его воле. Его магия происходила из того же источника, что и туман. У него тот же хозяин. Мерлин.

Кай ощупал границы магии Райли, ища какие-то намёки на одержимость демоном. Демон на свободе представлял опасность. Но Кай не чувствовал демона, живущего в нем. Все, что он чувствовал - это та тёмная магия. Она пропитывала Райли так же густо, как туман. Он в одной лиге с демоном. Он явно представлял собой угрозу.

Сера пнула магию, опутывавшую её ноги, и разбила её. Заклинание ударило по ней недостаточно сильно. Чарам ещё не представилось возможности вонзить свои зубы. Сера освободила руки, и прилив радости затопил Кая. Но он сдержал это чувство. Он сдерживал все свои чувства. Именно из-за чувств он изначально оказался в этой ситуации. О чем он вообще думал, когда атаковал свою же базу, своих же людей? Он позволил себе увлечься этим приключением с Серой. Ему стоило бы проверить все перед тем, как обвинять Блэкбрука. Но Кай настолько уверился в том, что директор что-то затеял. И тот затеял. Послать Драконорожденных и их союзников в ад? Это просто неправильно.

Не то чтобы сами Драконорожденные были невинными. Алекс заключила сделку с демоном, чтобы ослабить Крестоносцев. А Райли заключил сделку с другим демоном, и вместе они разрушили мир.

Сера уже действовала. Райли попытался выстрелить в неё, но она перекатилась в сторону. Алекс все ещё валялась на земле, пытаясь скинуть магические оковы. Кай чувствовал пульсирующее эхо её вспышек, ломающих магию оков. Но те не ломались. Алекс получила более сильную дозу магии Райли. Удерживающее её заклинание отличалось от этого мира, находилось между мирами и реальностями, совсем как туман.

Кай направился вперёд, не сводя глаз с Райли - и с чёрной магии тоже. Он не мог допустить, чтобы Райли его ударил.

- Остановись немедленно, Драхенбург, - Райли резко развернулся и наградил его суровым взглядом. - Больше ни шага.

Кай не остановился, но выстрелил. Он обрушил целый поток стихийных заклинаний. Райли вскинул магический щит, который сожрал все до единого.

- Моя очередь, - сказал он, сухо улыбаясь.

Сияющие шары тьмы со свистом понеслись на Кая один за другим. Уворачиваясь от них, Кай ощутил магию, опалившую наружный край его ауры. Хоть эта магия едва задела его, все равно было адски больно. Это несомненно мощная штука. Неудивительно, что Алекс все ещё не выпуталась. Судя по тому, что видел Кай, она могла проломиться через что угодно. Но не через это.

- Никогда не думал, что ты станешь бежать от драки, командир, - холодно сказал Райли. Магия шипела вверх и вниз по его рукам. По его груди. По его волосам.

Сера в ужасе уставилась на брата, разинув рот.

- Что ты с собой сделал?

Он резко повернулся к ней лицом.

- Я делаю это для тебя и Алекс. Я пытаюсь вас защитить.

- Работая с демоном? - потребовала она. - Ты прекрасно знаешь, что это не выход. Сделки с демоном никогда не оборачиваются так, как задумано. Что обещал тебе демон?

- Он дал мне эту новую магию, чтобы сражаться с Крестоносцами, чтобы защитить моих сестёр. Война разворачивалась не лучшим для нас образом. Я должен был что-то предпринять, - настаивал он.

- В Былом Мире не было никакой войны, - ответила Сера.

- Нет никакого Былого Мира. Крестоносцы промыли тебе мозги. Они сплели этот обман, чтобы заморочить тебе голову и не дать увидеть правду.

- И какова же правда?

- Они - враги, - заявил он. - Я пытаюсь тебя защитить.

- И как же, по-твоему, предательство нам поможет? - потребовала Алекс.

- Я вас не предавал.

- И всякий раз, отправляясь на «охоту за сокровищами»... ты встречался с ним, - осознала Сера. - Ты шпионил за нами для Мерлина? Это ты сказал ему, что прошлой ночью я встречалась с Каем?

- Да, - неохотно признал Райли. - Он сказал мне, что командир Крестоносцев опасен, и он прав.

- Мы подбирались все ближе к правде, и Мерлин велел занять нас чем-нибудь другим, - сказал Кай.

Но что-то здесь не складывалось. Сера правильно заметила, в Былом Мире не было войны между Магическим Советом и Драконорожденными. С чего бы Райли заключать сделку с демоном, чтобы сделать только хуже? Даже если его одурачил демон, почему Райли потом продолжил работать с ним?

- Довольно разговоров. Я не позволю одурачить себя так, как ты одурачил мою сестру, - сказал Райли.

Магия набухла вокруг него как приливная волна, нарастая все выше и выше до неизбежной переломной точки. Шторм чёрной молнии ринулся в сторону Кая и бойцов, которые встали возле него. Барьер Дала оказался снесён, и союзники Кая отлетели назад. Лара кинулась к Райли, но второй шторм ударил по ней. Её тело застыло, повиснув в воздухе на несколько секунд, пока облако выпускало в неё один разряд молнии за другим, затем она упала. Когда его сестра рухнула на землю, гнев разорвал узы самоконтроля Кая, и он ринулся вперёд. Заклинания вырывались из него быстрой чередой. Под таким напором Райли пошатнулся, но не сдался. Он парировал атаку ураганом темной магии, который отбросил Кая к стене. Кай мгновенно вскочил на ноги, но Сера оказалась быстрее. Она вбежала между ним и следующей стремительной атакой Райли, и заклинание попало в неё.

- Сера, ты что делаешь? - потребовал Райли. Его взгляд дрогнул при виде того, как Сера вытирает кровь, хлынувшую из носа.

- Я не позволю тебе навредить ему, - сказала она, твёрдо вставая между ними.

- Уйди с дороги.

- Нет. Не уйду.

Райли попытался оттолкнуть её в сторону магией, но Сера не поддавалась. Она просто продолжала стоять, отказываясь двигаться даже тогда, когда он снова ударил её магией.

- Отойди, - зарычал на неё Кай.

- Ты ранен, - сказала ему Сера.

- Ты сама ранена, - Кай чувствовал боль, пульсирующую в ней с каждым ударом сердца. Он не мог этого вынести. Он потянулся к ней, чтобы исцелить.

Сера поймала его руку.

- Побереги силу. Со мной все будет хорошо.

- Ты едва стоишь.

- Нормально я стою.

- Ты с ума сошла, - сказал он, и эти слова вибрировали на его губах тихим рычанием. - Я не позволю тебе стоять здесь и принимать удар за меня.

Сера усмехнулась, обернувшись через плечо.

- Видишь ли, вот что здорово в свободе выбора. Я могу стоять, где мне вздумается. И мы уже обсуждали, что ты не станешь мне указывать.

- Ты с ума сошла.

- В этом мы согласны, - сказал Райли. - Сера, это между мной и Драхенбургом. Прекрати строить из себя мученицу.

- Тогда прекрати стрелять, - парировала она.

- Он командир Североамериканской армии Крестоносцев. Враг. Они хотят убить всех Драконорожденных. Они хотят убить тебя.

Сера посмотрела на Кая, улыбнулась, затем перевела взгляд на Райли.

- Он другой.

Райли наградил её сердитым взглядом.

- Нет, не другой.

- В Былом Мире мы все были друзьями, - сказала Лара, подходя к нему. - Я все помню. Мы не врём тебе. Мерлин врёт.

Райли помедлил. Что-то в Ларе вызвало у него первую искорку сомнений. Но эта искорка пропала так же быстро, как появилась. Его лицо ожесточилось; его магия ринулась вперёд.

- Прекрати, - произнёс голос с такой силой, что магия на его руках потухла.

Рейн появилась посреди них из ниоткуда. Демоница зашагала вперёд, её теперь уже белый хвост волос развевался на ветру. Она облачилась в черные кожаные сапоги до колена и шифоновое платье в цветочек.

- Послушай их, - сказала она Райли.

- Ты пришла, - удивлённо сказала Сера.

Рейн вздохнула и посмотрела на Кая.

- Самое время мне взять на себя ответственность за бардак, который учинил Мерлин.

- Кто это? - требовательно спросил Райли.

- Кое-кто, кого Мерлин тоже предал, - сказала Рейн. - Я научила его всему, что знала. Я сделала его сильным. Затем он взял эту силу и нанёс мне удар в спину. Он использовал меня. Точно так же, как использовал тебя, - она приблизилась к нему.

- Остановись, - предостерёг Райли, поднимая ладони.

Но она не остановилась. Она продолжала идти. Райли выстрелил в неё магией. Рейн безо всяких усилий поймала эту магию на руку и рассеяла её.

- Твоя магия на мне не работает, - сказала она ему.

- А твоя не работает на мне, - он вытащил две магические бомбы и зашвырнул в неё.

Рейн с нечеловеческой скоростью метнулась в сторону и увернулась от взрыва. Когда Райли потянулся за следующими бомбами, она кинулась вперёд и схватила его за лицо. Сжав его щеки ладонями, она удержала его на месте и сплела вокруг него чары. Полыхнула магия, и Райли оказался на земле. Он посмотрел вверх, переводя взгляд с Рейн на Серу и Кая.

- О боже, - произнёс он, и его омыло каскадами чувства вины.

- Ты помнишь Былой Мир? - спросила Сера.

- Да, - сказал он, поворачиваясь лицом к Каю. - Чувак, прости. Я думал, что помогаю, но только хуже все испоганил.

- Что случилось в Былом Мире? - спросила Алекс, когда удерживавшая её магия рассеялась. - Почему ты помог Мерлину?

- Я точно не знаю. Я помню, как Мерлин пришёл ко мне вчера в нашем мире. Он сказал, что у него есть способ, как помочь нам разобраться с членами Совета, которые хотят убить моих сестёр. Он взмахнул рукой... - Райли потёр лоб. - И потом я уже ничего не помню из того мира.

- Мерлин дал тебе часть своей силы, - сказала Рейн. - Он влил эту силу в тебя. Он дал тебе магию, которая существует вне времени и пространства.

- Зачем? - спросил он.

- Чтобы контролировать тебя, - сказала она. - Эта магия очень мощна, и ей очень сложно противостоять. А тому, кто не готов её принять, невозможно с ней бороться. Он питался твоей любовью к сёстрам - и в Былом Мире, и в этом. Он исказил эту любовь, манипулировал ею так, чтобы суметь тебя контролировать. Твой разум затмило. Мерлин заставил тебя сотворить для него заклинание, изменяющее реальность. И поскольку эта магия существует вне миров и реальностей, её можно творить одновременно на земле и в царстве духов.

- Почему Мерлин заставил Райли сотворить чары? - спросила Сера.

- Он хотел избежать последствий данного заклинания.

- А именно? - спросил Кай.

- Существует вероятность, что сотворивший заклинание умрёт, когда магия взорвётся по всему миру. А когда ты все же выжил, он решил использовать тебя снова. Он манипулировал тобой, дёргал за твои страхи за сестёр. Он питался твоей любовью к ним, использовал её, чтобы заставить тебя творить безумные вещи. Обманом заставить тебя шпионить за ними ради него. Не дать им выяснить правду.

- Но откуда Мерлин знает правду? Откуда он помнит Былой Мир, тогда как мы все его не помним? - спросила Сера у Рейн.

- Я живу вне приливов реальности, и Мерлин тоже, - Рейн положила свою маленькую ручку на плечо Райли и посмотрела в его полные муки глаза. - Не вини себя. Ты ничего не мог сделать, чтобы воспротивиться его контролю.

- И он сделает это снова. Он снова будет меня контролировать.

- Я разорвала узы его контроля, дав тебе магию, чтобы бороться с его влиянием, - сказала она. - Это будет непросто, но возможно.

- Ты все это знала, когда мы пришли к тебе, - сказал Кай. - И все же ты ничего нам не сказала.

- Потребовалось немного покопаться в потоке воспоминаний, чтобы выяснить историю целиком, - чувство вины взбурлило на поверхности её магии прежде, чем Рейн поспешно его подавила. Демоница, которая чувствовала себя виноватой? Что-то новенькое.

- Это ещё не вся история. Что у вас стряслось с этим демоном?

Рейн посмотрела на Кая так, словно хотела возразить, но вместо этого лишь вздохнула.

- Мерлин - не демон, но этот термин описывает его ничуть не хуже любого другого. И ничуть не лучше, - она взглянула на Райли. - Когда-то, давным-давно, он сильно походил на тебя. Не-боевой маг. Студент, изучающий магические науки. Наверное, поэтому он выбрал тебя и отдал тебе свои силы для сотворения заклинания.

Судя по виду, Райли это сравнение не понравилось.

- Мерлин пришёл ко мне, умоляя поделиться знаниями. Он был очень талантливым, очень любознательным, особенно в отношении магии восприятия и реальности. Я решила взять его в ученики. Я дала ему силы, которыми не должен обладать ни один смертный. Он очень быстро набирался сил и магии. Слишком быстро. Я не осознавала, что он зашёл слишком далеко, пока не стало слишком поздно. Он творил... ужасающие вещи. Он использовал меня, чтобы получить власть. Я прогнала его, но он не остановился. Он уже стал слишком могущественным и нашёл другие способы украсть ещё больше магии.

- Чего он хочет? - спросила Сера.

- Он хочет изменить реальность по своему усмотрению. И только по его усмотрению.

- Мы его остановим, - заявил Кай.

- Надеюсь, что вы справитесь, - сказала Рейн. - А я дам вам шанс на победу.

Магия вырвалась из неё как ударная волна. Когда она врезалась в Кая, его накрыл поток воспоминаний и утянул за собой. Заклинание резко вспыхнуло, откинув Серу на него. Кай обхватил её руками, защищая и обнимая, когда они упали на землю. Сера подняла лицо от его груди и посмотрела на него. И в этот самый момент все прояснилось - и этот мир, и былой. Кай вспомнил каждую секунду.

⇐ Предыдущая78910111213141516Следующая ⇒

Поделиться: