Глава 10. Гордость и Не-Гордость

 

 

Мы плыли весь день и большую часть ночи, чтобы достичь берегов Луизианы.

Большинство видящих провело это время на верхней палубе, следя, чтобы наш путь был чист. Люди Блэка распаковали несколько мини-беспилотников, чтобы помочь видящим разведывать территорию.

Декс занимался этой стороной работы, давая физический обзор для команды Джема.

Мы находились в нескольких часах от берега, когда Блэк объявил, что все, кто в данный момент не работает над срочными заданиями, должны постараться немного поспать - в любом месте, которое они сумеют себе найти.

Через считанные минуты я увидела, что видящие и люди растянулись на палубе корабля, и сверху, и в грузовом отсеке. Рюкзаки, куртки, свитера и брезент образовывали подушки и одеяла. Многие спали, прижавшись друг к другу для тепла.

Только Джем, Ярли и команда Декса бодрствовали на верхней палубе.

Ну... и мы с Блэком.

У Блэка имелись другие идеи, как провести это время.

Как только он увидел, что остальные ложатся, он поймал меня за руку.

Потянув меня за собой по узкому коридору грузового отсека, он привёл меня с собой в корабельную каюту в конце прохода. Понятия не имею, как он её заполучил, но должно быть, он что-то сказал капитану - может, ещё до того, как мы взошли на борт.

Как бы ему это ни удалось, Блэк обхватил меня руками и ладонями ещё до того, как я закончила закрывать за нами засов. Толкнув меня к овальной двери, он поцеловал меня, вкладывая свет в свой язык и губы.

Когда я поцеловала его в ответ, Блэк крепче стиснул меня, притягивая мой свет, и начал снимать мою куртку. Стянув её, он отбросил её на пол серой металлической комнаты, затем начал расстёгивать ширинку темных, полу-водонепроницаемых штанов, которые сам швырнул мне сегодня утром на самолёте.

Вопреки интенсивности происходящего, я ощущала сдержанность в его руках, даже в его свете.

Его боль, напротив, врезалась в меня.

Словно она происходила в какой-то другой части его света, его боль врезалась в меня совершенно без тормозов, словно она существовала отдельно от остальной его сущности.

Чем дольше мы целовались, тем хуже становилось.

Сочетание того, что Блэк медленно двигался вместе со мной, нарочито притягивал мой свет, сдерживал себя... и эта изменяющая сознание боль... в итоге все стало слишком. Я осознала, что становлюсь физически агрессивной по отношению к нему, дёргаю за его ремень, пытаюсь содрать его рубашку, но Блэк и здесь замедлил меня, остановил мои руки, сжал запястья и придавил меня к двери, пока я не издала сердитый, раздражённый звук, пытаясь высвободиться.

Прислонившись своим лицом к моему, Блэк прижался ко мне, поймав меня в ловушку между дверью и своей грудью. Его боль ударила по мне так сильно, что я заёрзала под ним.

- Боже, Блэк. Почему? - наконец, спросила я. - Почему?

- Почему что, док?

Прикрыв глаза, я поборола очередной прилив раздражения.

- Ты злишься на меня? - спросила я.

Он покачал головой.

- Нет.

Чувствуя, как усиливается его боль, я прикусила губу, подавляя волну злости.

Блэк тоже это почувствовал. Он содрогнулся, вздрагивая от моего света, но не убрал своё тело.

Когда Блэк наконец поднял голову и посмотрел мне в глаза, я увидела в его взгляде нечто, заставившее меня помедлить. Хоть я и не могла полностью идентифицировать это, или даже уложить в голове, я почувствовала, как моя злость стихает. Все сопротивление покинуло мои конечности.

Я подумывала спросить у него, но затем решила не делать этого.

Вместо этого я высвободилась из его хватки, в этот раз нежно - отцепив его руки и пальцы, посылая тепло в его свет, говоря ему отпустить. Когда мои руки скользнули под его одежду, Блэк не сопротивлялся. Он не сопротивлялся мне, когда я раздела его или когда толкнула спиной на кровать.

Встав над ним и узкой кроватью, я закончила раздеваться, наблюдая, как его взгляд следит за моими руками, упивается моим телом, пока я один за другим снимала все предметы одежды. Оказавшись полностью обнажённой, я забралась на Блэка, все ещё оценивая его лицо. Он лишь наблюдал за мной, его зрачки настолько расширились, что чернота полностью поглотила золото его радужек.

В первый раз он был непривычно тихим.

Балансируя на его груди и бёдрах, я ввела его в себя, как только мы оба сумели добиться того, чтобы его шип убрался. Я неумолимо довела его до оргазма, контролируя процесс так, как Блэк делал это со мной, посылая импульсы жара и боли в его свет, притягивая его свет в свой, останавливая его, когда он слишком быстро приближался к завершению.

После первых несколько минут я почувствовала, как Блэк отпускает, позволяя мне делать все.

Через некоторое время ощутила, как он теряет контроль.

Он все ещё оставался необычайно тихим.

Он оставался необычайно тихим и некоторое время спустя, когда я наконец позволила ему дойти до оргазма. Он был тихим, даже когда кончал.

Однако все его тело плавилось подо мной. Блэк вколачивался в меня, издав тихий хрип, когда достиг наивысшей точки и стиснул мои бедра ладонями.

После этого его боль не смягчилась.

Она значительно ухудшилась.

Блэк перекатился вместе со мной вскоре после того, как я перевела дыхание. Глубже окутав своим светом мой свет, притягивая меня уже нетерпеливо, прося меня открыться... затем прося меня открыться ещё сильнее, и сильнее... он трахал меня жёстко, медленно и глубоко. Понятия не имею, сколько времени мы этим занимались. Я утратила ощущение времени, потерялась в этом сильнее обычного, до такой степени, что не могла говорить.

Блэк все ещё оставался тихим - нетипично тихим для него, но в этот раз я больше ощущала... и чем дольше это продолжалось, тем больше становилось ощущений.

Чем больше я чувствовала, тем сложнее было различить это, осознать, что я чувствовала.

Эмоции Блэка ударяли по мне противоречивыми импульсами вместе с фрагментами его жизни.

Я ощутила смятенный поток эмоций из-за утраты полковника.

Я ощущала его внутренний конфликт из-за их отношений - кем он считал старика, что он чувствовал к нему раньше, когда сам все ещё был практически ребёнком, когда полковник стал первой живой душой, которой Блэк доверил свои секреты на этой версии Земли.

Я ощутила его чувство вины за смерть полковника, за Чарльза, за побег Брика, за то, что он допустил, чтобы вся эта история с вампирами скатилась в ад.

Я ощутила, как Блэк винит себя за случившееся в Нью-Йорке.

Я ощутила его боль из-за того, что он потерял меня, когда я уехала на Гавайи.

Я ощутила его противоречивые чувства по отношению к его родителям, к его сестре, к тому факту, что весь его родной мир мёртв. Я видела другие лица - видящих-террористов, вместе с которыми он сражался на Старой Земле, людей, которых он знал. Некоторые были к нему добры, некоторых он считал друзьями.

Я ощутила его противоречивые чувства по отношению к новым видящим здесь и к тому, как они видели его самого. Более того, я чувствовала его осознание, что теперь он несёт за них ответственность и, возможно, они являются последними представителями его вида.

Я чувствовала на нем груз этой ответственности.

Она давила на него тяжелее, чем я осознавала.

Я ощутила это и осознала, что чувствовала это уже несколько дней, не понимая значения. Я предположила, что Блэк избегает этих видящих, потому что ему ненавистно их присутствие здесь, или потому что они пробуждали дурные воспоминания о том мире. Чувствуя это сейчас, я осознавала, что все вовсе не так.

Блэк избегал их, потому что знал - их жизни находятся в его руках. Более того, сохранение остатков его культуры, его расы теперь стало частично его личной ответственностью.

Он никогда и не намеревался вышвыривать их на улицу. Он больше беспокоился о том, что ему, возможно, придётся сделать с Чарльзом.

Он беспокоился, что от его вида осталось так мало.

Он беспокоился об этом из-за меня.

Блэк думал, что теперь ему, возможно, придётся устранить Чарльза по-настоящему, или хотя бы бросить вызов его власти, не говоря уж об его видении жизни видящих здесь, на Новой Земле. Он не был уверен, что я подумаю по этому поводу. Он не был уверен, сможет ли сделать это так, чтобы не загубить ещё больше своих людей.

Он не был уверен, сможет ли сделать это и не выдать существование видящих перед людьми, и не начать новую историю войны, рабства и подавления между двумя расами.

Он не был уверен, сможет ли сделать это и не проиграть все вампирам.

Он не был уверен, сможет ли сделать это и не проиграть все людям... или видящим Чарльза... или всем этим трём группам, если они объединятся против него.

Он не хотел воевать с миром людей. Он воспринимал мир людей как свой мир. Он не хотел сражаться со своими людьми.

Я чувствовала в этом нечто большее - своего рода высшую стратегию и мысль в сознании Блэка.

Я ощущала его мысли по поводу того, что мог делать Чарльз, почему он предпринял этот шаг сейчас. Почувствовав все эти эмоции, бомбардировавшие меня от моего мужа, я ощутила одновременно стыд из-за того, сколько всего происходившего с ним я упускала, и восторг из-за того, сколько всего он пытался осмыслить разом и выстроить в стратегию.

Я определённо его недооценивала.

Те моменты, когда я считала, что Блэк отталкивает меня или поддаётся своей бесчувственной социопатичной склонности - погрузиться в тактическое планирование вместо того чтобы выражать свои эмоции или говорить со мной прямо - на самом деле вовсе не дистанцирование, как я думала. Это и не был его эмоциональный способ справиться с ситуацией, или отстраниться от меня и происходящего вокруг.

Скорее, Блэк делал все это одновременно.

Он справлялся с эмоциями и одновременно работал над тактикой, как разобраться с конкретными проблемами, вызывавшими эти эмоции.

К тому времени я осознала, что плачу, цепляясь за его руки.

Думаю, в основном я ощущала стыд.

А может, чувствовала себя дурой из-за того, что столько всего упускала из виду.

Я даже понимала, почему он говорил мне это сейчас и в такой манере. Он не знал, как рассказать мне вербально. Он искренне не знал, как выразить это словами. Он не знал, как просто рассказать это мне, не лишив эмоций все переживания. Блэк был тихим не для того, чтобы скрыть от меня свои эмоции - я осознала это в те же мгновения.

Он боялся размыть их или, может быть, неправильно преподнести.

Он не доверял себе рассказывать это.

Когда это осознание отложилось в моей голове, я уже касалась его руками, продолжая осмысливать то, что показал мне Блэк. Я осознала, что ласкаю резкие линии и мышцы его груди, рук, поглаживаю его горло и челюсть, сжимаю поясницу, массирую вверх до плеч и груди. Я продолжала делать это и после того, как он кончил, и после того, как мы просто лежали там.

Когда я не остановилась, Блэк в конце концов издал низкий звук.

Я ощутила, как его боль вновь усиливается, а затем мы уже вновь целовались.

Его свет открылся ещё сильнее.

Блэк хотел, чтобы я «поговорила» с ним так, как он говорил со мной, и я попыталась пойти навстречу. Я продолжала стараться, открываясь сильнее, пока не открылась настолько, что утратила контроль над тем, что он мог видеть, а что не мог.

Сделав это, я тут же ощутила, как он реагирует на проблески и импульсы моего сознания.

Казалось, мои мысли приходили без особенного порядка - а может, просто не в таком порядке, которого я ожидала. Мои собственные опасения по поводу Чарльза и того, на что он способен, хлынули вперёд. Моё беспокойство о нем, то есть о самом Блэке, вплеталось в эти опасения наряду со злостью и страхом из-за освобождения Брика, страхом перед вампирами в целом, особенно после того, что они сделали с Блэком, особенно после того, как от меня кормились в Нью-Мехико.

Мои воспоминания о Нью-Мехико перетекали в беспокойство об индейских детях, затем в моё сочувствие к новым видящим и тому, какими потерянными они казались. Это превратилось обратно в мои страхи за Блэка и в мои более эгоистичные страхи, что видящие-иммигранты могут утянуть Блэка глубже в этот мир и дальше от меня.

Почему-то это вернуло меня к тому стыду за то, что я так много всего упускала в самом Блэке, не понимала его даже после всего этого времени.

К тому времени Блэк снова оказался во мне.

Его боль врезалась в мой свет, ещё сильнее, чем прежде. Всматриваясь в моё лицо, он придавил мои запястья к кровати и вдолбился в меня почти с жестокостью.

Он все ещё не говорил ни слова.

Я даже тогда ощущала его неспособность выразить себя.

Когда мы начали двигаться вместе, буквально овившись друг вокруг друга, спустя некоторое время ощутила кое-что ещё.

Это так сильно поразило меня, что я вцепилась в его руки и грудь, сначала заставив его замедлиться, а потом и вовсе остановиться.

Блэк нависал надо мной, тяжело дыша и покрывшись потом, его глаза наполовину закрылись, боль исходила от него густыми клубами. Я осознала, что снова всюду касаюсь его, не могу не касаться его, всматриваясь в его лицо.

- Блэк, - прошептала я, целуя его. - Блэк... Квентин.

Его боль усилилась. Он закрыл глаза.

- Ты больше не чувствуешь себя женатым на мне? - жёсткая, почти удушающая боль ударила меня в грудь, когда я произнесла это вслух. - Что это значит? Скажи мне. Что это значит?

Я услышала в своём голосе страх.

Должно быть, Блэк тоже его услышал. Я видела, как он вздрогнул, но не знала, то ли это от моего вопроса, то ли от эмоций, которые в нем прозвучали. Блэк покачал головой, но я чувствовала, что и это не является ответом на мой вопрос.

Избегая моего взгляда, он закрыл глаза. Очередное облако боли выплеснулось из него.

- Блэк!

Его глаза распахнулись, золотые радужки сделались почти прозрачными. Сжав мои волосы в одной руке, он убрал их с моего лица и послал в меня импульс жара.

- Мири, все в порядке. Все в полном порядке.

- Не в порядке, - сказала я, и в моем голосе снова прозвучал тот страх. - Блэк! Что происходит?

Он выдохнул, и я почувствовала, как он старается что-то контролировать.

Затем, с ощутимой неохотой, Блэк открыл свой свет.

В этот раз он говорил одновременно с этим, но большинство из того, что он говорил, я ощущала интенсивнее, чем слышала. Я ощущала это столь интенсивно, что сложно было воспринимать его буквальные слова - во всяком случае, поначалу. Я осознала, что вздрагиваю и крепче прижимаю его к себе, пока он шептал мне на ухо.

- Я готов ждать, - сказал Блэк. - Я буду ждать, Мири... между нами все в порядке. Я серьёзно. У нас все в полном порядке, - все ещё поглаживая меня по волосам, он выдохнул. - Я знаю, ты на самом деле не хочешь быть замужем за мной. Ты никогда не хотела выходить за меня замуж. Тебе ненавистна сама идея брака видящих. Тебе ненавистно то, что ты застряла со мной. Ты не позволяешь мне никому рассказывать. В Нью-Йорке ты швырнула в меня кольцо, которое я тебе надел...

Боль выплеснулась из его света, заставляя меня прикрыть глаза.

Я крепче стиснула его руками, стараясь заговорить, но я просто не могла.

Я не могла говорить.

Блэк снова выдохнул.

- Я буду ждать, Мири, - повторил он. - Обещаю тебе, буду. Но я не знаю, честно ли считать нас женатыми, пока мы не разобрались с этим. Ты мне не доверяешь. Ты уехала на Гавайи, и я понятия не имел, вернёшься ли ты ко мне.

Блэк стиснул зубы, затем тихо щёлкнул языком.

- Я знал, что ты наверняка вернёшься... я знал это логически, по крайней мере. Но я также знал, что это будет в основном из-за связи. Я знал, что сложно будет вечно избегать меня из-за этого. Я также знал, что с моей точки зрения это хорошие новости... но для тебя это плохие новости.

Посмотрев на меня, он вздрогнул от того, что, должно быть, увидел в выражении моего лица.

- Мири, - сказал он. - Док... все хорошо. Клянусь тебе, все хорошо.

Когда я ничего не сказала, Блэк отвёл взгляд.

- Я действительно не пытаюсь на тебя давить. Я пытаюсь уважать твои желания. Я не знаю их все, но я пытаюсь уважать то, что видел. Я пытаюсь... не знаю...

Он поджал губы, но по глазам видно было, что он думает.

Его челюсти напряглись, затем Блэк сделал неопределённый жест рукой, которой гладил мои волосы.

- Я не знаю, Мири, - он посмотрел на меня, словно растерянно. - Я пытаюсь использовать то, что мне известно. Что ты мне сказала. Что я заметил. Что я слышал в твоём сознании. Я не знаю, что ещё делать. Ты говоришь, что я никогда не задаю тебе вопросов, что я лишь требую...

Его челюсти напряглись.

Покачав головой, Блэк отвернулся.

- ...Ты никогда не говоришь такие вещи вслух, так что я пытаюсь использовать то, что есть в моем распоряжении. Я стараюсь в этот раз подождать. Задать вопрос.

Посмотрев на меня, Блэк снова вздрогнул от увиденного.

В его взгляде полыхнула боль.

- Мири, - сказал он. - Между нами все хорошо. Бл*дь, я не угрожаю тебе, понимаешь? Это даже ещё не вопрос. Я жду больше требований или вопросов. В этом как бы и смысл. Я не собирался говорить об этом ни единого бл*дского слова, честно. Я собирался ждать, пока... не знаю. Пока что-то не изменится. Пока ты меня не попросишь, может быть.

Я просто уставилась на него.

Думаю, на эти несколько секунд мой разум полностью опустел.

Я ощущала вещи. Я ощущала даже слишком много, честно говоря.

Я многое ощущала и в нем.

Боль от нас обоих сливалась в своеобразное эхо, которое не давало мне мыслить связно или сформулировать внятные слова. Я чувствовала, как Блэк каким-то образом отстраняется от этого, разделяет, и каким-то образом от этого моя боль лишь усилилась.

- Блэк, - наконец произнесла я. - Прочти меня. Пожалуйста... прочти меня.

Он посмотрел на меня, его золотые глаза выражали неохоту.

- Квентин, пожалуйста, - повторила я, касаясь его лица. - Пожалуйста.

Боль рябью прокатилась по нему, отразившись в его глазах, и я вновь почувствовала, как он в некотором отношении сдерживается. Его сдерживание почему-то лишь усилило мою боль.

Однако он кивнул, посмотрев мне в глаза.

- Ладно.

Я открыла свой свет... так сильно, как только могла.

Сделав это, я подумала о нем, о нас. Я подумала обо всем этом.

Я подумала о Нью-Йорке и о том, как чувствовала себя, когда швырнула в него кольцо.

Я вспомнила, как лежала в той ванной, какой опустошённой я себя чувствовала, какой совершенно сломленной я была. Я подумала о своём времени на Гавайях. Я показала ему абсолютно каждую минуту стыда, депрессии, смятения, боли, плача, горя, пьянства, проклинания самого неба. Я показала ему все свои страхи, всю боль, вызванную смертью родителей, исчезновением сестры, исчезновением всех дядь, тёть, всех из моей жизни, кто бросил меня в одиночестве.

Я показала ему, как Йен пытался меня убить.

Солоник.

Я показала Блэку, что он был единственным, с кем я чувствовала себя в безопасности. Как меня ужасало то, что я чувствовала себя в безопасности с ним, даже не зная, что он на самом деле чувствовал ко мне. Я показала ему, как это разрывало меня на части - не только вампиры и то, что он с ними делал, но и то, что он соврал мне, что я чувствовала себя использованной, оскорблённой, объектом манипуляций.

Я сказала ему, что боюсь, что он не видит во мне равную.

Я сказала ему, что чувствую себя всего лишь ещё одной пешкой, которую он двигает по шахматной доске.

Я показала ему, как сильно меня тронули кольца, которые он сделал, и как много они для меня значили. Я показала ему, с каким нетерпением ждала церемонии в Сан-Франциско, и как я представляла себе списки гостей, просматривала онлайн-каталоги бл*дских платьев - а я не делала этого с Йеном, хоть мы были помолвлены больше года...

- Мири, - его голос прозвучал резко, сдавленно.

Я показала ему, как проводила все своё время на Гавайях, пытаясь обучиться навыкам видящих. Когда я не пила в гавайских барах, не плакала, и не плавала в океане посреди ночи, я проводила каждую минуту бодрствования в попытках изучить навыки видящих, чтобы Блэк больше не отрезал меня от своих планов вот так.

Я показала ему, как пригласила Чарльза обучать меня в надежде, что Блэк наконец увидит во мне какой-то актив, что он не будет отодвигать меня в сторону, делая выбор в пользу своих людей, которых он этим своим расчётливым умом относил к категории «полезных» - тем же умом, который запугивал меня, возбуждал, раздражал и заставлял чувствовать себя маленькой.

- Мири, - пробормотал Блэк. - Gaos, Мири...

Я подумала о Нью-Мехико - о том, как я решила, что должна отречься от всех своих неуверенностей и страхов, просто принять, что я буду в некоторых отношениях его сотрудником.

Я показала ему, как я попыталась отречься от своего эго и от того факта, что я привыкла иметь преимущество перед другими людьми. Я показала ему своё понимание того, что мне нужно просто принять тот факт, что я ещё не была его ровней, и мне нужно изо всех сил стараться, чтобы нагнать его, а не сводить все к своей гордости.

- Мири.

Его пальцы поглаживали мои волосы. Наклонившись, Блэк стал целовать моё лицо, затем мои губы.

- Мири... остановись. Пожалуйста, остановись, милая.

Его голос понизился, делаясь гортанным, хрипловатым, когда он переключился на тот другой язык.

Он говорил со мной, казалось, очень долго.

Я понимала лишь горстку слов, но осознала, что все равно расслабляюсь от его низкого голоса, открываю свой свет, но в этот раз для того, чтобы расслабиться в его свете, а не для чего-то другого.

- Прости, Блэк, - мягко произнесла я.

- Не извиняйся, Мири.

- Но я прошу прощения.

- Почему? - он издал фыркающий звук, почти смешок, хотя я не слышала в нем много веселья. - Я прекрасно осознаю, что в этом сценарии засранец - я.

Когда я закатила глаза, невольно рассмеявшись, Блэк наклонился и поцеловал меня. Когда я ответила, он углубил поцелуй, раскрывая рот и используя язык.

Мы целовались на протяжении некоторого времени, и только потом я вспомнила, что он все ещё во мне.

Не знаю, как долго длился этот поцелуй. Или секс, который последовал за ним. Или секс, который последовал за тем сексом.

В какой-то момент кто-то постучал в дверь и сказал нам, что пора выходить.

Глава 11. Убежище

 

 

В итоге мы не меняли лодки - не совсем.

Мы переправили почти всю нашу группу на сушу на небольших шлюпках, за исключением капитана, его команды и нескольких людей Блэка, которые остались присматривать за оборудованием и оружием, которое мы не могли взять с собой. Мы проделали это перед тем, как капитан причалил само судно в доке порта Форчон, Луизиана.

Джем и его видящие, работая с Блэком, Дексом и Элис, сумели «надавить» на нескольких патрульных береговой охраны и убрать их с нашего пути на несколько часов, когда нам нужен был проход.

Как только берег оказался чистым - в буквальном смысле - небольшая группа отправилась вперёд в качестве разведчиков. Эта первая группа состояла из Туза, Хавьера, Элис, Мики, ещё трёх людей Блэка из Сан-Франциско и той синеглазой видящей, которая никому не нравилась - той, которую Джем называл Рейвен.

Оставив нас в проливе, в нескольких милях от заповедника на острове Восток Тимбер, наши разведчики на резиновой моторной лодке преодолели оставшийся участок воды.

Там их встретили люди Блэка. От Декса и Блэка я слышала, что среди них находилась команда Истона; очевидно, у Фрэнка и Пса имелись связи среди местных индейцев. В результате они смогли помочь нам разобраться с охранниками и достали нам аэролодки, чтобы передвигаться по рекам, каналам, болотам и озёрам, которые окружали Новый Орлеан.

Другая группа сотрудников Блэка ждала судно в порту Форчон. У этой группы имелись новые имена и удостоверения личности для всех, кто пересекал там границу.

Однако меня и Блэка не было в числе тех, кто официально возвращался в страну.

Вопреки рискам, которые ждали нас на нескольких фронтах, пока мы готовились вернуться в Соединённые Штаты, Блэк, похоже, все ещё сильнее всего беспокоился о видящих в данной ситуации - а именно о том, как сильно он уже полагался на Джема и других видящих-иммигрантов.

Я не могла сказать, что именно его беспокоило, но я знала, что частично это беспокойство вызвано страхом, что в его образ мышления уже просачивалось слишком много менталитета «Старой Земли», не говоря уж о том, что это проявлялось в нашей версии Земли.

Однако я не могла осознать, что, по его опасениям, могло случиться.

То есть, здесь же не настолько много видящих, чтобы об этом беспокоиться, ведь так?

Блэк отмёл все мои тревоги, не особо что-то прояснив.

- Мы разберёмся с этим потом, Мири.

Я выдохнула.

- Знаю. Просто я беспокоюсь о тебе.

- Не стоит, - пренебрежительно отозвался он. - Правда, - он посмотрел на меня. - Не стоит.

Блэк сделал причудливый, грациозный жест одной рукой - он напоминал мне других видящих теперь, когда я много раз видела их вместе. Нахмурившись от осознания, что здесь, с ними, Блэк выделялся больше, а не меньше, я подняла взгляд, когда он добавил:

- ... Твой дядя все равно принёс это сюда. Он привносил это годами, - Блэк нахмурился. - Он не будет счастлив, пока не воссоздаст здесь тот бл*дский мир полностью, только в этот раз во главе должны стоять видящие, а не люди.

Говоря эти слова, Блэк не поднимал взгляд, а продолжал сосредоточенно изучать карту на столе перед собой. Она очутилась здесь сразу после того, как Декс снова заставил всех подняться и работать. У нас выдалось несколько минут наедине, пока Джем поднялся на верхнюю палубу вместе с Дексом, Кико, Джаксом и Холо.

Остальные в команде Блэка воспользовались этим шансом, чтобы найти еду, и оставили нас с Блэком одних в главном грузовом отсеке, где мы проводили большую часть работ по планированию.

- Я годами боролся с зарождением этого мира здесь, - добавил Блэк, посмотрев на меня, и фыркнул. - ...И в основном проигрывал.

Его взгляд задержался во мне, и в его глазах сквозила сталь, пока они изучали меня.

- Я не собираюсь сдаваться, док. Но пока что они нужны нам. У меня нет времени помогать им навёрстывать упущенное в остальных аспектах... тем более убеждать, почему лучше адаптироваться в этом мире, а не адаптировать мир под себя. Я разберусь с этой стороной вопроса, когда все это закончится. Я даже сотру некоторых из своих людей, если придётся. Я позволил ситуации выйти из-под контроля с тех пор, как Брик похитил меня в Лос-Анджелесе.

Выдохнув, Блэк провёл пальцами по своим черным волосам.

- Конечно, все это потеряет актуальность, если Брик сумеет обнародовать существование нашего вида... таким образом, что это запомнится, имею в виду. Или если твой дядя Чарльз решит открыться публике.

Я широко раскрыла глаза.

- Ты думаешь, он может на такое пойти? - спросила я. - Чарльз? Зачем? Раньше он казался ярым противником разоблачения. Он практически угрожал нам в этой связи, насколько я припоминаю.

Блэк бросил на меня ровный взгляд.

- Ну, что-то изменилось. Как думаешь, что?

Нахмурившись, я не дала ему ответа.

В основном потому, что его у меня не было.

И все же какая-то часть меня пыталась разгадать загадку. Вспомнив, что произошло с дядей Чарльзом в Нью-Мехико, я гадала, не имело ли это какое-то отношение. Та история с Волком и пришельцами-вампирами стала последней каплей для Счастливчика Люцифера? Смотреть, как Волк убивает видящих, проходивших через последнюю открытую дверь в его мир - это его добило?

Или это как-то связано с самой дверью?

Что-то изменилось в нем самом при виде того, как закрывается та финальная дверь?

Или все это носило менее экзистенциальный характер? После того как Волк связал его и избил, дядя Чарльз просто раз и навсегда решил, что никакие компромиссы с человечеством невозможны? Он отказался от идеи жить в мире с обеими другими расами?

- Не беспокойся, Мири, - Блэк смягчил тон, источая в мою сторону тепло. Наклонившись через стол, он поцеловал меня в губы. - Серьёзно. Мы поговорим об этом потом. Сейчас не время.

Его заверения не очень-то обнадёживали, но он как обычно был прав. Мы не могли сейчас сосредоточиться на этой стороне проблемы.

Но Блэк был прав ещё в одном.

Чтобы разобраться со всем этим, нам нужно было вернуться на территорию Соединённых Штатов.

 

 

Я прислонилась к боку шлюпки из толстой резины, ахнув, когда по мне ударили сильные порывы ветра с холодными брызгами волн.

Никто в шлюпке не разговаривал, но я ощущала вокруг себя настороженные умы.

Я осознавала, что мой взгляд раз за разом возвращался к Блэку.

Я знала, что мне нужно сосредоточиться на том, куда мы направлялись, и на том, что мы будем делать, когда доберёмся туда, но я с трудом могла оставить секс и разговор - или что это было - в каюте того судна.

У меня все ещё складывалось ощущение, что я сказала Блэку недостаточно. Все связанное с ним казалось мне полным неопределённости. Я могла чувствовать это давление и в нем самом - почти как осязаемую силу.

По той же причине я хотела пока что оставить эту тему.

Мне нужно отложить это, но сделать это все равно было очень сложно.

Глядя на тёмную воду и барашки белой пены, пока мы прыгали по гребням волн в шлюпке, я дрожала от брызг, замечая, что сам воздух был влажным и относительно тёплым. Казалось, мы целую вечность плыли в темноте прежде, чем я сумела различить вдали огни и осознала, что мы приближаемся к берегу.

Затем мы миновали первый комплект этих огней и оказались в узком водном канале.

Увидев тенистые силуэты деревьев по обе стороны, я осознала, что мы, скорее всего, вплываем в заболоченную часть залива, образовывавшего большую часть юго-восточного берега Луизианы.

«Плыть ещё далеко, док, - подтвердил Блэк. - Но да, формально мы вернулись на территорию Штатов».

Я взглянула на него, вновь задавшись вопросом, сколько моих мыслей он услышал.

«Где именно мы причалим?» - послала я.

«Лафитт... точнее, немного южнее. Если все пойдёт по плану. Когда подберёмся ближе, сложим адекватное представление».

Я нахмурилась. «Кто ждёт нас на другой стороне? Истон и его люди?»

Блэк сделал уклончивый жест. «Они будут там. Должны быть, во всяком случае».

Окинув взглядом шлюпку, я заметила, что с нами сидели все оставшиеся беглые видящие, а также Декс, Кико, Ник, Энджел, Ковбой, Мэнни, Лекс и Лоулесс.

«Кто ещё?» - послала я, все ещё хмурясь и косясь на Блэка.

«У Ковбоя есть здесь кое-какие люди».

Удивление промелькнуло в моем сознании.

Затем я вспомнила, что Ковбой родом откуда-то отсюда. До того, как Блэк встретил его в той тюрьме, его арестовали в Шривпорте - в какой-то забегаловке, если я не ошибаюсь. Однако я все ещё не слышала полной истории о том, за что он сидел.

Я помнила, что Энджел бормотала что-то по этому поводу себе под нос, ещё до того, как у них завязались отношения.

Наверное, она пыталась отговорить себя от затеи связываться с ним, но в то время я этого не понимала. Когда Блэк встретил Ковбоя в той тюрьме, в западной Луизиане, его определённо упекли туда за то, что случилось здесь, в Луизиане.

Однако поскольку это была федеральная тюрьма, возможно, что его просто поймали в Луизиане.

Я гадала, не рисковал ли Ковбой, возвращаясь сюда с нами.

«Не больше, чем любой другой из нас, - мрачно послал Блэк. - Его выпустили легально, если ты беспокоишься об этом. Полковник об этом позаботился. Как и с Истоном, Фрэнком, Джозефом и остальными. Ковбой, кажется, думает, что могут остаться местные проблемы, но мы все равно наверняка не поедем в Шривпорт».

Я взглянула на него, и в этот раз Блэк смотрел на меня.

Я ощутила, как завиток боли выходит из его света.

Прежде чем я успела отреагировать, Блэк отвёл взгляд и посмотрел в сторону берега.

Ощутив реакцию куда ближе ко мне, я повернула голову и увидела, что Холо смотрит на меня, сидя справа от моего места у резинового бока шлюпки. Я заметила, что Джакс и Джем тоже взглянули в мою сторону, наряду с другой женщиной-видящей, Ярли.

Я все ещё толком не говорила с Ярли, хотя видела, как Энджел несколько раз с ней разговаривала, как и Ковбой, Блэк, Декс и Кико. Блэк мельком упоминал, что среди новых видящих у Ярли и Джема были самые высокие ранги, что вызвало у меня мимолётную зависть, признаюсь.

Однако я знала, что дело в моей неуверенности в себе, и это чистой воды идиотизм.

Блэк также упоминал, что Ярли была старшей среди группы видящих.

Я бы никогда не догадалась об этом по взгляду на неё. Она выглядела примерно на тридцать. Она также определённо была самой тихой из видящих-иммигрантов, а также единственной видящей с афроамериканской внешностью из всех, что я встречала до сих пор.

Она также была поразительно красива - до такой степени, что при первой встрече в Нью-Мехико она вообще показалась мне нереальной. Две другие видящие, Мика и Рейвен, обе более азиатской и определённо «видящей» наружности, тоже были красивыми, но не такой поразительной, драматической красотой, как Ярли.

Рейвен немного походила на крутую девушку-байкершу.

Мика относилась больше к милому типажу - может, отчасти из-за её роста.

Ярли же, напротив, выглядела как супермодель или топовая актриса.

Я не могла точно прочесть выражения их лиц, но понимала, что они ощущали хотя бы часть происходившего между мной и Блэком, и у них имелись свои мысли на этот счёт. Что это были за мысли, я не знала, но у меня определённо сложилось впечатление, что наши с Блэком проблемы каким-то образом знакомы им всем.

Может, это в большей степени характерно для видящих, чем я осознавала.

- ...Или больше характерно для Дигойзов, - пробурчал Холо рядом со мной.

Я наградила его резким взглядом, но он лишь пожал плечами, чуть виновато улыбаясь.

Рядом с ним Джакс подавил улыбку, как и Ярли, сидевшая с другой стороны.

Я собиралась спросить, когда Блэк дёрнул меня своим светом.

«Ты нужна мне здесь, док», - послал он.

Когда я посмотрела на него, он жестом показал мне присоединиться к нему на другой стороне шлюпки.

Когда я поднялась, Мэнни поменялся со мной местами - предположительно, чтобы поддерживать равномерное распределение веса.

Пригнувшись, я добралась до Блэка, который поймал меня за руку, как только я оказалась достаточно близко, и бережно притянул к себе. Когда я устроилась и восстановила равновесие, он подтолкнул моё сознание посмотреть на берег, а именно перед нами, туда, куда мы направлялись.

«Ты чувствуешь что-нибудь там? - послал Блэк. - Что-нибудь знакомое?»

Озадачившись, я простёрла свой свет.

На протяжении нескольких секунд я вообще ничего не чувствовала.

Затем я осознала, что что-то в этой тишине было знакомым.

Моё сердце тут же громко заколотилось в груди.

Блэк обнял меня одной рукой, крепко прижимая к своему боку.

«Эй, - мягко послал он, целуя меня в щеку. - Все хорошо».

«Это вампиры? - я обернулась и посмотрела на него. - Иисусе... Блэк. Мы должны развернуться. Мы не можем туда плыть. Это самоубийство».

Он медленно покачал головой. «Нет, я так не думаю. Мы должны спокойно пройти мимо, если будем осторожны. И если нигде не причалим. Они здесь не ради нас».

«Откуда ты можешь это знать?»

Блэк пожал плечами, в этот раз лишь мельком взглянув на меня. Я не могла видеть его глаза в той части лодки, что оставалась в тени.

«Отчасти по информации, которую я получил от Рави и Брика в Нью-Йорке. Это одно из мест, куда они отправляются, чтобы залечь на дно. После случившегося я подумал, что их лидерство может расположиться здесь. Временно, во всяком случае».

Он вновь взглянул на меня в темноте.

«Здесь легко заблудиться, док, особенно находясь в пределах границ Соединённых Штатов. Вероятно, либо плыть туда, либо вообще уходить от континента».

Блэк бросил на меня очередной беглый взгляд.

«Ковбой сверился со своими людьми. То, что они говорят об исчезновениях в округе и странных случаях с людьми, похоже, подтверждает эту гипотезу».

Когда я осознала, что он имел в виду, центр моей груди прошило болью.

Блэк узнал это, пока позволял вампирам кормиться от него. Он вытащил это из их умов, пока позволял им кормиться от себя и делать с ним все остальное. Видящие не могли читать вампиров нормальным способом - они могли проникнуть в разум вампира только тогда, когда вампир от них кормился, а также некоторое время после этого, пока яд оставался в их организме.

Одна лишь мысль об этом вызвала волну тошноты.

Она также вызвала немалое количество боли, и не вся она была связана с сексом.

Затем вся значимость его слов отложилась в моем сознании.

Медленно повернувшись, в этот раз с неверием, я уставилась на него. «Ты везёшь нас в убежище вампиров? Нарочно?»

Блэк поджал губы. «Ты же хотела знать, что происходит, верно? О чем я думал?»

Я продолжала ошарашенно смотреть на него.

«Но зачем, Блэк?»

Он нахмурился ещё сильнее. После небольшой паузы он пожал своими мускулистыми плечами, крепче обнимая меня рукой и ладонями.

«Я хочу знать, что происходит с Чарльзом, - Блэк мотнул подбородком в сторону берега. - Они присматривают за ним. Вероятно, они приставили к нему шпионов. Готов поспорить, они располагают большими сведениями об его операции, чем кто-либо на нашей стороне».

Взглянув на меня, он слегка вздрогнул - может, почувствовав моё изумление.

«Я знаю, это рискованно, док, - послал Блэк. - Но у нас нет массы вариантов. Я подумал, что это может послужить началом».

Я продолжала таращиться на него.

Когда он больше ничего не сказал, я медленно покачала головой.

«Откуда нам знать, что Чарльз уже не заключил какое-то соглашение с вампирами? - послала я, и в моих мыслях все ещё звучало неверие. - Он отпустил Брика, ведь так? Или сказал кому-то на вампирской стороне о том, что Брика перевозят...?»

«Нет, - Блэк посмотрел на меня, качая головой. - Нет, я так не думаю».

«В каком смысле ты так не думаешь? - я нахмурилась. - Ты не думаешь, что за этим стоял Чарльз? Ты думаешь, что Брик по чистой случайности выбрался именно сейчас? Сразу после того, как те агенты Национальной Безопасности пришли за тобой?»

«Нет, я не считаю это совпадением, док».

Я уставилась на него. Я вновь с раздражением чувствовала, что не дотягиваю по уровню.

Я понятия не имела, о чем он думал.

Выдохнув, Блэк вновь прижал меня к груди, целуя моё лицо и баюкая в своих объятиях. Он вливал столько тепла и жара в мой свет, что мне сложно было думать связно. Я ощущала, как что-то в глубине моего сознания и света расслабляется, и я вновь смогла нормально мыслить, почти логичными цепочками.

«Мири, - мягко послал Блэк. - Сейчас для нас обоих нормально быть выбитыми из колеи. Постарайся помнить об этом, ладно? И постарайся помнить, что из-за этого ты не всегда мыслишь связно. Дело не в том, что ты «не дотягиваешь по уровню»... просто ты не знаешь всех игроков так хорошо, как я. Даже твой дядя Чарльз - я варился в этом дерьме десятилетиями. Я знаю его лучше тебя... по крайней мере, когда дело касается таких вещей».

Крепче прижав меня к себе, Блэк влил в моё тело столько жара, что у меня перехватило дыхание, и я стиснула его руки. Я чувствовала в его свете любовь - раздражённую, разгорячённую любовь, от которой мой рассудок мутился.

«Мы поговорим обо всем, что ты мне рассказала ранее, - пробормотал его разум. - Ты во многом ошибалась, док, но сейчас у нас нет времени это обсуждать. Однако теперь я многое лучше понимаю. Я не могу найти слов, чтобы описать, как сильно я это ценю».

Я кивнула, внезапно сдерживая слезы.

«Я тоже», - послала я ему.

«Мы поговорим об этом позже, ладно? - Блэк крепче сжал меня. - Сейчас мне очень нужен твой мозг. Наши жизни зависят от этого. Все наши жизни, включая всех наших друзей, включая этих засранцев-иммигрантов, как ты их называешь».

Почувствовав, что я закатила глаза, Блэк крепче стиснул объятия. Я чувствовала его улыбку в своём сознании, но не особо ощущала в нем веселья.

«Мне нужно как можно быстрее ввести тебя в курсе дела, док, - добавил Блэк. - У нас мало времени, так что я хотел сделать это сейчас. Я хочу рассказать тебе все, что я об этом думаю, чтобы ты помогла мне с нашим планом. Хорошо?»

Я снова кивнула, чувствуя, как тот крепкий узел в моей груди расслабляется ещё сильнее.

«Да, - послала я, вытирая лицо и все ещё кивая. - Да. Было бы здорово, Блэк. Я очень ценю это».

«Ладно, - послал он. - Это не бл*дская услуга, док. Мне нужна твоя помощь, ладно? Постарайся запомнить это, и слушай, держа эту мысль в голове, ладно?»

Блэк немного встряхнул меня, не разжимая объятий.

«Я серьёзно, док. Постарайся отложить наши проблемы на время, ладно? Я, бл*дь, не потакаю тебе и делаю это не для того, чтобы тебя успокоить. Ты действительно нужна мне, бл*дь. Понятно?»

Я снова кивнула.

«Ладно».

Я не могла сказать, поверила ли я ему окончательно, но мой разум сделался спокойнее, уравновешеннее.

Не совсем мой бесстрастный режим психолога, но, наверное, самое близкое к нему со времён Нью-Йорка. Хотя бы часть меня могла смотреть на ситуацию через более рациональную призму.

Очевидно, это изменение удовлетворило Блэка.

Выдохнув, он заговорил.

Он по-прежнему говорил только в моем сознании.

При этом он посылал образы, даже данные, а его тихие слова шли фоном, его эмоции лишь частично приглушились. Он многое посылал мне, а не выражал словами - информация приходила в своеобразной упакованной форме, смешивавшей его объяснения со всем остальным.

Однако само повествование оставалось практически линейным.

Чем дольше он говорил, тем больше я осознавала, что отпускаю свои нелепые эмоциональные реакции и просто слушаю. Я уже сжимала его руки, сосредоточившись всем своим светом и стараясь обдумать все, что он мне рассказывал.

⇐ Предыдущая123456789Следующая ⇒

Поделиться: