Р: Обычный. Но расы все похожи, ты же знаешь.

Н: Расы-то да, но мужчины все такие разные… Вот взять хотя бы Сайлара и Людвига. Они оба — мое начальство, но абсолютно разные. Нейр — комфортный в общении и работе, а Сайлар похож на огонь в ледяном панцире. Никогда не знаешь, когда взорвется.

Р: Вот и привыкай! Ладно, я побежала. День был трудным и выматывающим.

Н: Ты права, у меня тоже. Пока домой дошла, вся извелась от страха. Хоть и хищница-вампирюга, а темноты боюсь до ужаса!

Глава 13

Риса Ригал

К работе я приступила через пару дней, едва прошла все проверки своего физического и магического состояния. И все эти дни, пока таскалась по учреждениям, проклинала начальника и его задание. Конечно, мы выявили действия неизвестной секты, у других групп тоже имеются полезные находки, но все это никак не помогло в поисках разгадки — почему участились прорывы?

Но есть и еще один вопрос, который занимает меня не меньше. Как мне завлечь красавца-вампира в свои сети?

И мысли постоянно подкидывают мне совет Ники. Ревность.

Я должна показать, что пользуюсь популярностью, что есть много мужчин, которые не отказались бы быть со мной. И не просто первых попавшихся мужчин, а успешных. Следующая мысль выползла картинкой — Раш и Лутак. Нужно привлечь их к делу. Друг уже обещал помочь, а напарника я и так потискаю. Без спроса!

Через несколько дней после того как я определилась с планом действий, у нас был запланирован общий сбор всех отделов. Рассевшись группами, мы разговаривали в ожидании начала нудного семинара.

Естественно, что я решила не упускать шанс и подсела к Лутаку. Его пассии тут не было, зато вампир сидел со своей невестой или девушкой… Кем там она ему приходится?

— Мне нужна твоя помощь, — прошептала я, наклонившись к Лутаку.

— В чем? — так же шепотом спросил меня он.

— Я хочу заставить вампира ревновать.

Лутак посмотрел на меня как на дуру.

— Риса, как можно заставить мужчину ревновать, если он не любит тебя?

— Ну, он должен увидеть, что я пользуюсь вниманием у мужчин. Ты обещал мне помочь!

Друг хмыкнул.

— Что же не попросишь своего ужасного чадара?

— Он неожиданно заболел перед семинаром.

— Хитрый, зараза, — пробормотал с досадой Лутак. — Хорошо, давай.

Заметив краем глаза, что в нашу сторону покосился объект моей симпатии, я улыбнулась Лутаку и провела по его груди рукой. Мы привлекли внимание, и не только вампира. С любопытством на нас посматривали уже все.

— Возьми меня за руку, — нежно улыбнулась я другу.

— Что? — недоуменно спросил он у меня.

— Возьми меня за руку, дурак! — тихо зашипела я, не переставая улыбаться. — Он на нас смотрит.

— Не только он, — пробормотал друг, сцапав мою ладошку и прижав к своей груди.

— Тебя это смущает? — приподняла я брови.

— Нисколько, — рука Лутака погладила меня по щеке и заскользила вдоль волос. — Тем более я решил сменить направление своей привязанности.

Заметив, как резко я занервничала, друг рассмеялся.

— Да не ты, чудо.

— И кто же это? — спросила я, положив руки и подбородок на плечо Лутака.

— Его девушка. Я решил отбить ее.

— Ну ты и болва-а-а-ан, — простонала я, уткнувшись в плечо друга.

— Много ты понимаешь!

Я рассмеялась. Теперь у меня есть надежный союзник, а значит, удача улыбнется и в моей жизни появится мужчина. Эх, знала бы я тогда, насколько окажусь права!

***

Следующий удачный момент подвернулся с Рашем. В этот раз мы были на общей тренировке по физподготовке среди отделов. Так как женщин, кроме хранителей, здесь не наблюдалась, Сонха, отработав тренировочную программу, сидел на лавочке и скучал.

Решив не упускать момент, я присела рядом и положила подбородок ему на плечо. Непроизвольно бросилась в глаза ширина и мощь плеч чадара — Лутак нервно курит в сторонке.

Раш покосился, словно определяя, что именно я задумала.

— Мне нужно, чтобы вампир меня приревновал, — сама объяснила свою задумку.

— Так что ж ты сразу не сказала? — напарник обхватил меня лапищей за талию и прижал к себе. — Всегда готов помочь.

Притиснутая к сильному телу мужчины, я не могла не отметить его достоинств: у Раша очень красивая фигура.

— И где твой «каприз»?

— Он не каприз! — возмутилась я, прижавшись всем телом к напарнику и из-за его плеча пытаясь взглянуть на вампира. — И он сейчас смотрит на нас.

— Еще бы не смотрел! — хмыкнул Раш.

— Идет сюда! Давай, скажи мне что-нибудь соблазнительное.

Я почувствовала, как напарника просто трясет от смеха.

— Ты сегодня такая неотразимая, — все еще посмеиваясь, промурлыкал Раш.

Посмотрев на него, я хотела ответить какую-то банальность, но не смогла.

— Мне несказанно приятно слышать это от такого мужчины.

— Какого же? — приподнял брови Раш.

— Сильного… м-м-м… умного… э-э-э… популярного…

Напарник, чуть сощурившись, все еще улыбался мне. Правила игры приняты.

— Просто такая… неординарная девушка, как ты, не может не привлечь внимание. Сразу, как только я увидел тебя, решил: скучно с тобой не будет. И работой я буду обеспечен до конца своих дней, а именно — вытаскивая… э-э-э… спасая прекрасную девушку.

— Смотрю, снова хочешь попасть в лекарское отделение? — едва слышно процедила я.

Поглаживая меня одной рукой по спине, вторую напарник опустил мне на пятую точку, явно провоцируя. Если сорвусь — провалю свой план обольщения, или же мне придется позволить неприличные прикосновения.

Но в эту игру могут играть и двое, и я забралась руками под куртку чадара, еле-еле обхватив его талию.

— Какое счастье для тебя, что девушка может сама о себе позаботиться. И героям нужно отдыхать. Главное — не потерять форму… — протянула я и тут же добавила: — Но это, конечно, не про тебя.

Мы с Рашем так увлеклись перепалкой, что чуть не проморгали тот момент, когда Тизл, для которого и разыгрывалось представление, покинул тренировочный зал. Вампир был очень задумчив. Неужели сработало?

Я тут же выбралась из объятий напарника.

— Неужели бравый герой покинул нас? — спросил Сонха, даже не обернувшись, чтобы проверить свою догадку.

— Да. Как ты думаешь, у меня получится то, что я задумала?

— Скорее всего, — сказал Раш.

Я радостно улыбнулась.

— Но толку от этого не будет.

— Почему? — враз посерьезнела я.

— Тебе это не нужно.

— Может, я сама решу, что мне необходимо? — начала злиться.

— Вот увидишь. Ты все это завоевание затеяла из-за моих шуточек насчет твоей личной жизни. Пытаешься что-то доказать себе и мне.

На некоторое время я потеряла дар речи.

— Ты самоуверен до невозможности!

— Главное, я — прав, — подмигнул мне Раш, поднимаясь и направляясь на один из матов размяться.

А я смотрела ему вслед и думала: «Есть ли на свете еще мужчина с таким самомнением? »

***

С момента последнего прорыва прошло уже несколько дней и ничего не происходило. Раньше это был повод радоваться, теперь же между работниками Дозора наблюдалось напряжение. Все ждали, что будет дальше. Были ли последние прорывы случайностью или такое будет теперь повторяться систематически?

Памятуя о том, где могу найти ответы, я отправилась к Лутаку. На улице уже стемнело, но я с работы уходить не собиралась. Тем более что с Никой мы договорились списаться намного позже, она обещала сообщить интересные сведения. А еще меня угнетало одиночество и поэтому ничто не мешало утолить любопытство.

Друг тоже находился на работе. Я осторожно постучала в дверь его кабинета и зашла.

— С каких пор ты стучишься, прежде чем войти? — усмехнулся друг, сидя за столом.

— С тех пор как узнала, что ты крутишь романы на работе. Вдруг забегу как обычно, а тут… м-м-м… занято? Конфуз, однако, будет.

— Зараза, — прокомментировал мои пояснения Лутак.

— Не без этого.

— Зачем пришла? — приподнял бровь друг.

— Ты обещал мне выяснить один вопрос, по поводу прорывов…

— Да, и я сдержал обещание. Встретился с некоторыми коллегами и знакомыми.

— И?

— По мнению большинства, прорывы будут продолжаться, не систематически и, возможно, с ухудшением ситуации и увеличением количества.

— Лутак…

— Я знаю. Прорывы были и раньше. Почему они начались, никто предположить не может, как и то, чем закончатся. Ваши рейды по розыску каких-то улик не сильно помогли в исследовании данного вопроса.

Неудивительно.

— Есть опасность подобных спонтанных проникновений и дальше, с этим ничего не поделаешь. Они не имеют никакой схемы и совершенно хаотичны. И тебе придется смириться с этим.

— Надолго?

— Пока сказать очень сложно

— У меня появилась информация, что на юге зафиксированы прорывы. Спонтанные, с несколькими тварями. Хвала богам Айфира, что не с такими крупными, как в нашем последнем случае. Хотя в любом случае это не типично для того региона, сам знаешь! Также поступила информация, что участились нападения на обозы, причем хорошо охраняемые. И перевозящие крибон! Я не знаю, насколько важна эта информация, и постараюсь быть в курсе событий. Может, это и не связано с происходящим у нас и все это происки конкурентов, но сбрасывать со счетов, думаю, не следует. Интуиция буквально кричит об этом!

Следующего задания я боялась, хотя время показало, что зря. Произошло стандартное нагнетание и через сутки прорыв. Неужели все, что было, это случайность?

***

После последнего задания тревога о работе отошла на второй план. А на первое место вышла навязчивая потребность заполучить желанного мужчину. И для этого я не гнушалась любыми средствами, в пределах разумного, конечно.

Главной в моей стратегии все же оставалась ревность и, естественно, не моя. Везде, где видела вампира, я старалась показать то, что мной интересуются мужчины. Улыбаться коллегам чревато: мы вместе работаем, а вот служащим остальных отделов…

И, конечно, я всячески использовала в этих целях Лутака.

Вскоре после нашего разговора о прорывах я поймала друга в коридоре и, краем глаза наблюдая за вампиром, что разговаривал с нашим начальником, подтащила к себе.

— Что ты делаешь? — возмутился севар.

Ухватив друга за край халата на груди, я подтянула его поближе.

— Ты сейчас пригласишь меня на свидание, — сообщила я Лутаку, продолжая удерживать за воротник.

— Чего?! И зачем я это сделаю?

Оторвав взгляд от вампира, я перевела его на друга.

— Ну ты что, совсем неадекватный? Я имею в виду — понарошку.

— Да, такого в моей истории общения с женщинами еще не было, — иронично заметил друг.

— Вот заодно приобретешь новый опыт.

— Не уверен, что он мне нужен.

— Лу-ута-а-ак… — зашипела я.

— Хорошо! Приглашаю тебя понарошку на свидание.

— Пригласи погромче, и то, что свидание не настоящее, уточнять не стоит.

Едва сдерживая смех, севар подчинился.

Неожиданно вампир оторвал взгляд от моего начальника и, перед тем как развернуться и удалиться, подмигнул мне. А я, улыбнувшись, на радостях крепко обняла Лутака.

— Риса, а не могла бы ты полегче меня душить? — пропыхтел друг.

Отпустив севара, я пихнула его ладошкой в плечо. Шутник!

Чего я тогда не заметила, так это пристального удивленного взгляда напарника, который за моей спиной направлялся в нашу сторону. И зря.

Некоторое время я старалась спровоцировать вампира приревновать меня, и мне все больше казалось, что с каждым разом успех все более гарантирован. Объект моей осады, проводя время со своей девушкой, все чаще смотрел на меня и не замечал, что его пассия смотрит на моего друга. Увы, пока дальше взглядов дел не зашло, а моя фантазия совсем истощилась. И тут сюрприз преподнес Раш.

На одной из тренировок он между упражнениями подсел ко мне и спросил:

— Я могу поздравить?

Раздумывая в это время о том, что еще можно предпринять и чем заинтересовать вампира, я с непониманием уставилась на него.

— Что ты имеешь в виду?

— Твои отношения с этим занудным севаром.

— Что за севар? И почему у меня с ним отношения? — совсем запуталась я.

— Риса, ты меня за дурака держишь? — начал раздражаться напарник. — Не хочешь говорить — так и скажи.

— Ты можешь мне нормально объяснить, о чем ты вообще говоришь?

— О твоем романе с Лутаком.

Несколько секунд я молчала и обдумывала сказанное.

— Нет у меня никакого романа. Лутак — мой друг и помогает мне в завоевании вампира. Это все.

— И поэтому вы на каждом углу заигрываете друг с другом?

— Ты говоришь глупости. Если бы все обстояло именно так, то в коридорах говорили бы о моем романе с ним, а не с тобой. Видимо, твоя помощь оказалась более откровенной.

И действительно, с Рашем в большинстве случаев у нас был в большей степени физический контакт, хоть и шутливый. С Лутаком же только флирт, и то для окружающих. На самом деле мы могли с милыми заигрывающими улыбками обсуждать и прорывы, и какие-то новости Дозора. А вот с Рашем я была осторожна, так как мне не всегда удавалось сдержать свою физиологическую реакцию на него.

— Оно и видно. Надеюсь, хоть не забудешь про меня и на свадьбу позовешь?

— Сейчас я готова тебя не позвать, а отправить… на следующую тренировку. Пошли, — потянула напарника с лавочки. — Вот увидишь, время покажет, что твои подозрения — глупость. Как, впрочем, и большинство мыслей.

— Ах, так, — хмыкнул Раш и, едва мы оказались на матах, сделал мне подсечку. Я полетела вниз.

Поднявшись, я оскалилась и бросилась на коварного чадара. Когда-нибудь я его доконаю!

Глава 14

Никеа Лавейская

— Мне требуется самая мощная охрана! Самая-самая! У меня есть средства, так что я могу себе позволить многое, недоступное простым смертным, — вещал сидящий передо мной толстый рыхлый ведьмак. — Вы должны понять, что моя жизнь под угрозой, поэтому я не могу рисковать, нанимая неквалифицированных телохранителей, а вашу фирму мне рекомендовали очень солидные господа. Естественно, с другими я не якшаюсь! И хочу, чтобы моя охрана соответствовала моему высокому положению. Слушалась беспрекословно, четко выполняла указания и вообще…

Пока слушала мужчину, мысленно оценивала его внешний вид, соотнося со словами. Одежда не слишком дорогая, апломбу и гонору много и даже чересчур, но манеры и поведение… Чувствуется что-то наносное, ненастоящее в этом «солидном» ведьмаке. Уж я-то знаю аристократов и общалась с по-настоящему богатыми господами, а этому субъекту до них как до северных гор пешком.

— У нас заслуженная репутация! — уверенно заявила я, на грани невежливости прерывая излияния ведьмака.

— И сколько же вы планируете нанять телохранителей? — со стороны кабинета раздался голос Оша, в котором слышалась едва заметная насмешка.

— Пятерых, не меньше! — все еще с гонором ответил толстяк.

— Сайлар Нирович, позвольте представить вам господина Эодия Мура. Господин Мур — промышленник и срочно нуждается в наших услугах!

Ведьмак повернулся в сторону Оша и быстро оценил моего начальника. Сел ровнее в кресле возле моего стола, стер с лица высокомерное выражение, а взгляд суетливо забегал по сторонам.

— Пятерых? Самых-самых? Ну, если золотой в день — за каждого телохранителя — вам по карману, мы без сомнений тотчас предоставим вам на выбор нескольких, — с бесстрастным выражением на лице произнес Ош.

При этом он с таким насмешливым видом уставился на толстяка, что я невольно захотела улыбнуться.

— Золотой? В день? За каждого? Хм-м-м, а если не самых-самых? — с досадой спросил ведьмак.

— Десять серебряных. За каждого, — все так же спокойно ответил Ош.

— А может, есть еще попроще? — уныло спросил Мур.

Его толстые плечи с каждым ответом Оша все сильнее опускались вниз.

— Попроще? Боюсь, более простые телохранители не будут соответствовать вашему высокому положению. Что подумают простые смертные, когда вы, с вашими средствами, наймете не самых-самых?! А позвольте узнать, в какой области вы промышляете? — уже заметно ерничая, полюбопытствовал Сайлар.

Откинувшись на стуле, я наблюдала за ним и толстяком, словно в театре на представлении.

— Э-э-э… Ну, я несколько преувеличил свои возможности… — проблеял ведьмак.

— Ну а все же? Нам в любом случае необходимы точные сведения, ведь вы же понимаете, что охранная деятельность требует точности и осведомленности, чтобы сохранить жизнь и состояние объекта, — насмешливо, но очень профессионально заявил Ош.

— Ну, я как бы… э-э-э… я владелец пекарни на улице Первых Республикантов, — с отчаяньем ответил рохля, а потом быстро добавил, чуть не плача: — Я понимаю, что несколько погорячился с утверждениями, но я действительно сильно нуждаюсь в охране. Моя жена изменила мне с мясником, а я… Я распустил про него нехороший слух… Но он сам во всем виноват! Грязный домогатель чужих жен! А теперь он грозится меня зарезать. Нет, порубить на паштет! Вы можете это представить?! А особисты из городской охраны смеются надо мной и говорят, что когда мясник начнет меня убивать, вот тогда приедут разбираться!

Мужика явно трясло от страха и возмущения одновременно.

— Цена вам известна, так что решать вам, — улыбаясь одними глазами, произнес Ош.

— Десять серебрушек? — переспросил Мур с трагизмом в голосе.

Сайлар молча кивнул.

— А нет ли кого-нибудь еще подешевле? — просительно посмотрел на нас обоих пекарь.

— Следователи из отдела дознания по особо жестоким преступлениям! — припечатал Ош, заставив Мура побледнеть.

— Хорошо, я согласен, — понурив голову, ответил рогоносец и сплетник.

— Ника, оформляйте стандартный договор. Впишите в него для охраны объекта имя Питера.

Мур поерзал на стуле и с недоверием, но и с надеждой спросил:

— Вы думаете, одного будет достаточно?

— Более чем! — мрачно ухмыльнулся мой хозяин и, развернувшись, удалился к себе в кабинет.

Мур больше не стал изображать из себя пуп земли, и мы быстро решили вопрос с оформлением договора.

Затем я вызвала Нейра, чтобы тот провел инструктаж с Муром и нашим наемником Питером.

— Ника, кофе мне, пожалуйста! — уже привычно гаркнул Ош из кабинета.

Прибрав на столе, я приготовила кофе и зашла в кабинет. Хозяин сидел за столом, и мне пришлось подойти к нему практически вплотную, чтобы поставить на стол небольшой круглый поднос с чашкой на нем. Не знаю почему, но в этот раз на блюдечко я положила несколько печенек и вкусную булочку, которую купила сегодня по дороге на работу.

Нечаянно поймала заинтересованный и слегка удивленный взгляд Оша, который, осмотрев мое подношение, в упор посмотрел на меня.

— Спасибо, Ника, а то я сегодня не успел ни позавтракать, ни пообедать. Так что теперь благодаря вам не умру от голода, — пробасил он странно хрипловатым голосом.

Я снова впала в загадочный ступор, залюбовавшись блеском его черных волос, которые он привычным жестом заправил за ухо; болотными глазами, в которых сейчас стали заметны золотистые искорки, и синеватыми из-за проступившей щетины щеками и подбородком. Даже кончики пальцев зачесались от желания провести по ним и узнать, а какие они на ощупь — колючие или еще нет?

— Послушайте, Ника, не надо играть со мной в ваши женские игры! — неожиданно жестко произнес Сайлар.

И именно это помогло мгновенно забыть о моем увлечении его персоной. Вскинув на него испуганный взгляд, ощутила, как смущение заливает мои щеки горячей волной.

— Я не понимаю, о чем вы, Сайлар Нирович. Простите, мне надо отнести смету господину Нейру. Для отчетности.

Ош смотрел на меня холодным изучающим взглядом, словно выискивая ложь в моих глазах или в выражении лица. Затем молчаливым кивком отпустил меня, а я едва сдержалась, чтобы не вылететь из кабинета стрелой.

***

Сумерки уже заглядывали в окна — фактически конец рабочего дня. Клиентов я больше не ждала. После неловкой ситуации в обед я старалась не попадаться Ошу на глаза, а если он сам обращался ко мне, то смотрела куда угодно, только не на него.

Собрав вещи и не прощаясь, выскользнула из конторы и направилась домой. И уже на полпути вспомнила, что забыла булочки, купленные утром для посиделок вечером с Мышом. Пришлось возвращаться.

Странно, почему-то уличная дверь, которая вела сразу в контору, была заперта, пришлось обходить и идти через опустевший служебный двор.

Пройдя к своему столу, я неожиданно услышала разговор в кабинете хозяина.

— Знаете, господа, у меня складывается впечатление, что причина вашего визита ко мне не проблема охраны вашего обоза, а нечто другое!

— Может, мы обсудим этот вопрос и с господином Нейром? И вас не будут беспокоить беспочвенные ощущения.

— Думаю, не стоит отрывать моего начальника службы безопасности от его дел. Он вряд ли сможет сейчас присоединиться к нам.

— Ага, значит вы, Ош, как перст сидите тут в одиночестве?

— Чего вы хотите? Я уже понял, что вы сюда не за охраной пришли!

— Ты самый глупый севар на всем Айфире! Наш хозяин уже не раз делал тебе намеки — сворачивай свои дела, этот город занят, но ты упорно отказываешься понимать.

— И кто же твой хозяин, хотелось бы мне узнать?

— А это не твое собачье дело! Тебя предупреждали неоднократно, а ты добрым советам не внял. Теперь поплатишься за это!

Я похолодела, слушая мужские голоса. Один из них явно принадлежал Ошу, а второй был мне незнаком. Неожиданно что-то зашуршало, послышался стук, а затем удивленное восклицание и следом злобные ругательства.

Следующее, что я услышала, это был мрачный смех Оша.

— Видимо, вас, идиотов, ваш хозяин не предупредил, что я — единственный на Айфире севар, на которого не действует магия. Чаще всего это, к сожалению, доставляет мне в жизни неудобства, но иногда, в таких случаях, как наш с вами, спасает жизнь.

— Ошибаешься, севар, нас предупредили! И даже снабдили немагическими болтами к арбалету, наверняка специально для тебя заказаны. Можешь гордиться! А еще лучше — быстрее сдохнуть!

Больше ждать я не смогла, схватила со стола деревянное пресс-папье и ринулась в кабинет.

Одного взгляда хватило, чтобы уловить обстановку в кабинете хозяина и оценить ситуацию. Сам Ош стоял вполоборота ко мне, немного в стороне от двери. Ближе к столу застыли двое мужчин-вампиров. Оба в черных длинных плащах с капюшонами. Один из них держал в руках двухзарядный охотничий арбалет. Явно переделанный: ложе более короткое, ложбинка под болт расширена, чтобы увеличить убойную силу. Я знала это, потому что мой клан занимается охотой и мне часами приходилось выслушивать разговоры отца и братьев о различных видах оружия. И судя по арбалету, он заряжен и готов к выстрелу.

Все трое мужчин, заметив меня, напряглись. Незнакомцы, быстро осмотрев, скривились, а Ош явно испугался — не за себя, а за меня.

— Она вам не нужна. Отпустите девушку! — жестко практически приказал мужчинам Ош.

При этом он сделал маленький шажок в мою сторону.

— Посмотрим! — криво ухмыльнулся один из вампиров, наставляя арбалет на Сайлара.

Быстро подняв руку, я укусила себя за палец, пуская кровь, хотя не успела даже придумать, чем помочь хозяину.

Ош стремительно схватил стул и запустил в сторону незнакомцев, но одних из них, выбросив вперед ладони, остановил летящий в них предмет (есть у нас, у вампиров, такая особенность).

— Беги! — прорычал Ош, обращаясь ко мне и хватая новый стул, чтобы отвлечь от меня внимание.

Я видела, что вампир с арбалетом готовится сделать выстрел, еще мгновение и у него будет целых две возможности убить моего хозяина. Я скользнула к Сайлару, одновременно со спусковым механизмом, выпускающим смертельный болт, выставляя в защитном жесте ладони.

Болт ударился об энергетическую стенку, которую я выставила перед нами с Ошем, и полетел в обратную сторону, задев плечо второго убийцы. А меня отдачей от силы удара откинуло на Оша, который не сильно церемонясь и не очень вежливо оттолкнул меня за кресло. В следующий миг он смазанным пятном (так велика была скорость его движения) ринулся на незнакомцев.

Я чудом не завизжала, когда увидела второй спущенный болт, летящий в севара, но Ош на долю мгновения замер, пропуская железную смерть мимо себя, и тут же продолжил свое движение. Завязалась короткая схватка.

Выглядывая из-за стола, я увидела, как плавным стремительным движением Ош оказался за спиной одного из нападающих, затем перехватил не успевшего среагировать убийцу за руку и воткнул его же короткий кинжал, который вампир держал в этот момент, в грудь подельнику. И уже после этого одним мощным движением свернул шею второму неудачливому убийце.

Жуткая жуть! От звука ломающихся позвонков меня затошнило, захотелось рухнуть на пол в обмороке, но не получилось. Гадство!

Сглатывая горькую от ужаса слюну, я не могла оторвать взгляд от двух тел наемных убийц, которые некрасиво и жутко лежали у ног севара.

Ош, сильно прихрамывая на правую ногу, обошел трупы и стол и, наклонившись, пошарил под столешницей. Через несколько мгновений в кабинет ввалились Нейр, Хойта и Дарик — один из наших наемников. Осмотрев комнату, меня и хозяина, все трое присвистнули.

— Кронус нас скоро возненавидит! — прокомментировал Людвиг.

— Хм, придется мне все же сходить на свидание с Эйком. Может, он поможет утихомирить главного дознавателя… — неуверенно и мрачно пробормотала Хойта.

— А что, Эйк тебя приглашал? — недоверчиво спросил Дарик, почесав давно не бритую щеку.

— А чем я хуже остальных? — злобно уставилась наша воительница на коллегу.

— Я слышал, ему нравятся хрупкие, нежные создания, такие как наша Ника, — кивнул он на меня, сидящую возле кресла на полу. — А ты его пополам переломить можешь, если он тебя расстроит чем-нибудь.

— Я была с ним в спарринге месяц назад, когда они с Кронусом вели дело о покушении на Детица. И, знаешь ли, он — лучший боец, который мне попадался под руку. Так что не думаю, что он меня испугается, — ухмыльнулась довольная Хойта.

— Ника, ты как? — с участием спросил меня Людвиг, присаживаясь рядом на пол.

— Это было ужасно, особенно звук ломающихся позвонков! — просипела я.

— Какого криволапого тагара ты вмешалась?! Тебя могли убить! — проревел Ош.

И именно этот злой вопрос прорвал плотину моих слез. Уже чувствуя, как они ручейками потекли по щекам, ответила:

— Они стреляли в вас! Как я могла остаться в стороне? Ведь они вас хотели и могли убить? Неужели я помешала вам, отведя от вас болт?

Людвиг погладил меня по растрепанным волосам и, как маленькой, пояснил:

— Ош служил в Дозоре, у него профессиональная подготовка для борьбы с тварями, и поверь, такие пукалки и нерадивые убийцы ему не страшны. А вот ты могла пострадать!

— Дарик, вызывай сюда Кронуса, думаю, он здесь быстрее всех разберется. Ника, вам придется остаться, чтобы дать показания, — уже более спокойно и без злости приказал Ош.

А я все плакала. Моя помощь, оказывается, для него помеха, впрочем, как и я сама.

Хойта наклонилась, рассмотрела арбалет, а потом, криво ухмыляясь, заявила:

— Хм-м, двухзарядный, переделанный. Да еще и не магпули, а простой металл. От одного болта ты бы увернулся без затруднений, Ош, а вот если бы убийца два подряд выпустил, то уже не факт. Так что наша анимишка, вероятнее всего, спасла тебе жизнь!

— И сама под пулю подставилась! — рыкнул в ярости Ош.

— Сай, я чего-то не понимаю… Тебя именно это так бесит? Что она, защищая тебя, подставилась сама? — насмешливо поинтересовался Людвиг.

Думаю, мы все услышали отчетливый скрип зубов севара. Хойта подошла ко мне, протянула руку, помогая встать, а потом предложила:

— Ника, пошли кофейку попьем, нервы успокоим, а то сейчас сюда толпа бравых ребят набьется и начнут донимать тебя вопросами. Так что надо быть во всеоружии.

***

— Госпожа Лави, счастлив вновь так скоро видеть вас! — мурлыкнул Эйк, стоило ему появиться в дверях нашей конторы.

Его напарник — Кронус лишь хмуро кивнул, приветствуя, и тут же прошел в кабинет. А вот ведьмак задержался, присаживаясь на край моего стола, вызывая этим во мне раздражение. Ну не люблю я, когда на мой стол кто-то свой зад пристраивает!

За дознавателями заявились криминалисты с чемоданами магических приборчиков и магфотоаппаратом.

— Как вы? — тихо спросил Эйк, наклоняясь ближе ко мне и упираясь руками в подлокотники моего кресла.

От такой близости между мной и ведьмаком почувствовала себя неловко. А еще смогла очень хорошо рассмотреть его глаза — черные озера, в которых тем не менее можно было различить еще более темные точки. Непостижимо, но факт.

— Жива. Думаю, это хорошее успокоительное, — устало ответила ему, едва заметно улыбнувшись.

Наверное, невозможно остаться полностью равнодушной к тому океану обаяния, которое излучал этот ведьмак. Он придвинул мое кресло поближе, так что теперь я оказалась между его ног. А потом, заглядывая мне в глаза, вкрадчиво спросил:

— Сильно испугались? Ведь стреляли? Угрожали, наверное?

— До ужаса! — честно призналась я.

Даже передернулась, вспомнив все, что произошло не так давно.

— Я забыла булочки и решила за ними вернуться. Дверь была закрыта, пришлось обходить через двор. А уже тут услышала разговор. Сайлар Нирович разговаривал с ними как с клиентами, но быстро понял, что эти типы не за охраной к нам пришли…

— Ты к нему по имени и отчеству обращаешься? — перебивая меня, заинтересованно спросил Эйк.

— А как иначе? Ведь он… — попыталась пояснить дознавателю.

 Но Эйк снова перебил, услышав мои первые слова и отметив неподдельное удивление на моем лице:

— Занятно! Так-так, а что дальше было?

— А они ему угрожать стали, сказали, что их нанял кто-то, а потом пригрозили убить. Ну и тут я не выдержала, схватила пресс-папье и кинулась в кабинет. Там они и шеф. А он меня в сторону оттолкнул, когда они стрелять начали…

— То есть, услышав, что там Сайлара убивать собираются, ты не раздумывая кинулась его спасать, да? — резюмировал мои сбивчивые объяснения Эйк, почему-то глядя чуть в сторону.

Я хотела повернуться, чтобы увидеть, куда он смотрит, но мне не дали. Ведьмак ухватил пальцами мой подбородок и заставил смотреть на него. Я слышала, как толчется в кабинете народ, но здесь, в холле, мы были одни.

— Эйк, что ты делаешь? Я…

А в следующее мгновение он поцеловал меня. Нежно, но настойчиво. Смакуя мои губы, пробуя их на вкус. В первый момент я растерялась и замерла, испытывая двоякие чувства. С одной стороны, мне нравилось ощущение его теплых губ на моих, но… Гад он!

Резко отстранилась и, размахнувшись, ударила его по щеке.

— Зачем ты это сделал? Я… я не давала повода, а ты… Ты украл мой первый поцелуй, испортил все! Я хотела, чтобы одному! А ты…

 Эйк потер щеку, мягко улыбнулся, а потом тихо произнес странную фразу:

— Поверь, это тебе только поможет. Скоро поймешь, почему! И мне приятно, что твой первый поцелуй достался мне, я сохраню в памяти его вкус на долгие годы.

— А ты уверен, что они у тебя будут, после того, как я с тобой поговорю по-мужски? — вкрадчиво спросил Ош.

У меня округлились от страха глаза, и я медленно повернула голову в ту сторону, откуда прозвучал голос. Сайлар стоял, широко расставив ноги и хлеща себя хвостом по голеням, что ясно показывало — хозяин в ярости. А сам Ош тем временем уже ядовито продолжил:

— Я слышал, что ты кобель, но не думал, что идиот! В соседней комнате два трупа, она пережила покушение, стрельбу, видела смерть, а ты очень вовремя и, главное, уместно флиртуешь, целуешься… Я смотрю, тебя работа не слишком напрягает. И главное, понимаю, почему тебя с прежнего места работы выперли!

— Я же не обсуждаю, по какой причине ты ушел из Дозора! — ехидно отпарировал Эйк, затем продолжил: — Зато смотри, Ника уже не о трупах думает, а лишь о том, как бы мне морду расцарапать.

— Эйк, что там с показаниями помощницы? — спросил вышедший из кабинета Кронус.

— Однозначно самозащита! На Оша совершили очередное покушение, Ника стала невольной свидетельницей. Забыла булочки на работе, вот и вернулась. А когда разговор в кабинете вышел из мирного русла и хозяина попытались шлепнуть, наша вампирочка решила защитить шефа и кинулась на помощь. Все, как в романтическом романе, по которым нынче модно постановки в театрах ставить. Знаешь, напарник, они пользуются большой популярностью, особенно у дам. Ты тоже сходи, вдруг встретишь там ту, которая и тебя кинется закрывать своей грудью от болтов арбалета?

Первая половина монолога Эйка была четкой констатацией фактов и событий, что позволило мне сделать неутешительный вывод: пока мне сочувствовали, попутно выясняли полезную информацию, а потом еще и развлеклись за мой счет.

А вот вторая половина рассказа ведьмака заставила лица Кронуса и Сайлара потемнеть от злости.

— Договоришься когда-нибудь! — беззлобно, но с предупреждением процедил седой, но еще не старый вампир.

— Все всегда случается когда-нибудь! Не я первый, не я последний! — философски заметил ведьмак.

Эйк улыбнулся мне, встал с моего стола, а потом, уже обращаясь к Ошу, холодно спросил:

— Думаешь, конкуренты?

— Почти уверен! Из их слов стало понятно, что заказчик моего убийства страстно желает избавиться от меня и моей фирмы. Они там блеяли насчет того, что этот город уже занятая территория и мне пришла пора убираться отсюда.

— Видимо, ты наступил на чью-то очень большую больную мозоль, Сайлар, — невесело произнес Кронус.

— Я разберусь, и в ближайшее время! — жестко и, главное, обещая, процедил Ош.

— За девочкой своей проследи. Могут из мести напасть на нее или на любого из твоих наемников, — напугал меня предположением Эйк, а потом весело добавил: — Красотку Хойту, так уж и быть, я сам сегодня провожу.

После его последних слов я чуть не рассмеялась, вспомнив недавнее горячее желание Хойты сходить с ним поужинать, а заодно и позавтракать. Мой сдавленный смешок не укрылся от Оша. Встретились с ним взглядами и вместе улыбнулись. Я с замиранием сердца смотрела, как простая улыбка меняет его лицо. Делает моложе, мягче и задорнее.

Мне показалось, он неохотно разорвал наш первый, такой немного личный зрительный контакт и продолжил разговор с дознавателями.

Лишь к ночи все успокоилось. Трупы увезли, криминалисты закончили с обследованием помещения, дознаватели составили протоколы, а наши наемники рассосались по своим делам.

Я улыбалась, глядя на то, как Хойта за спиной Эйка судорожно поправляет на себе, к моему удивлению, милое женское платье и прическу. Он все же решился проводить ее домой, а может, и напроситься на завтрак.

 Затем я вернулась от окна к столу и, окинув его взглядом, взяла сумочку и пакетик с булочками.

— Вы готовы идти домой? — послышался из кабинета голос Оша.

— Э-э-э, да, Сайлар Нирович, — неуверенно ответила я.

— Думаю, теперь вам лучше называть меня просто по имени. Сегодня мы с вами свой пуд соли съели, так что можем перейти на более близкий уровень общения.

Сайлар вышел из кабинета, закрыл дверь и только потом повернулся ко мне лицом, проверяя, какое впечатление он вызвал у меня своими словами.

Я же смутилась, особенно после упоминания более близкого уровня общения. И судя по тому, как потеплели мои щеки, Ош заметил мое смущение.

— Я провожу вас до дома, Ника. Уже поздно и лишние неприятности нам ни к чему. Я прав? — вкрадчиво произнес он.

А я все переваривала то странное ощущение, которое возникло во мне от этого смешения вкрадчивости и глубокого рыкающего баса, которым обладал стоящий передо мной севар.

— Благодарю, Сайлар Нирович, — почти прошептала я от переполнявших меня эмоций и чувств.

— Я же попросил — просто Сайлар, — мягко пожурил меня Ош.

— Хорошо… Сайлар, — вот теперь точно шепотом повторила я.

И так приятно было произнести его имя вслух, словно чувствуя на вкус. Очень аппетитное имя, оказывается. Могу и привыкнуть к нему.

Закрыв контору, мы направились вверх по улице в сторону моего дома. Шли молча, но тишина не тяготила нас и не разделяла, она было умиротворяющей и приятной.

Я заметила, что мой спутник заметно хромает, но при этом не обращает на хромоту внимания и не морщится от боли. Сильно захотелось узнать, как и когда он так изувечил ногу, что целители не смогли исправить увечье или вылечить ранение. Но я промолчала.

Мимо проехала ночная стража на лошадях, один из верховых, узнав Сайлара, приветственно кивнул ему.

Ночь уже фактически опустилась на город, зажглись фонари, горожане почти исчезли с улиц и мы брели вдвоем. Я нечаянно споткнулась, застряв каблуком в очередной ямке, и полетела бы на мостовую, если бы не стремительность Сайлара. Обхватив меня рукой за талию, а хвостом за бедра, придержал, помогая встать ровно и высвободить каблук.

— Спасибо! — пролепетала я.

Хвост севара скользнул вниз, высвобождая меня из захвата, а затем Ош взял меня за руку и повел дальше. Так мы и шли, держась за руки, до самого моего дома.

Мое счастье длилось до того момента, как Сайлар увидел покосившийся домик, в котором я живу. Его нахмуренные брови дали понять, что увиденное ему не сильно понравилось.

— Вы живете здесь? — спросил он.

Кивнула, пожав плечами. «Мне нечего стыдиться», — уговаривала себя, но чувство неловкости закралось в душу.

Мы постояли минутку, пока Сайлар придирчиво осматривал стоящие рядом дома. Я же поспешила оправдаться, даже не знаю зачем, просто его мнение обо мне было слишком важным.

— Когда я искала жилье, этот домик понравился мне не только ценой, но и расположением. В центре города, рядом нет злачных мест, а вокруг приличные соседи. Через дом от меня живет дознаватель из службы охраны порядка, а напротив — его родители. Через забор живет пожилая чета. И все соседи здесь хорошие и приличные.

— Хорошие и приличные — это хорошо, — задумчиво произнес мой шеф, а потом переспросил: — А в каком доме, ты говоришь, живет дознаватель?

— Через дом, вот в том красном доме. А что? — поинтересовалась я.

— Спокойной ночи, Ника. Иди в дом, — ответил Сай.

Несмело улыбнувшись ему, кивнула и пошла домой.

Надо покормить Мыша, а главное — поговорить с Рисой. Мне нужно столько ей рассказать, стольким поделиться…

***

Н: Риса, ты дома? Мне нужно срочно с тобой поговорить!

⇐ Предыдущая12345678Следующая ⇒

Поделиться: