Идеальные сутки: 24 или 25 часов

В различных опытах с помещением в пещеры испытуемые бессознательно ориентировались на 25-часовой цикл. На протяжении эксперимента «пещерные сутки» все более не соответствовали суткам снаружи. Десять дней подобных экспериментов — и обитатели пещеры ложились спать в полдень (по обычному времени) и просыпались сразу после заката.

Приведем два возможных объяснения такого несоответствия.

Люди предпочитают 25-часовой цикл. Это вполне объясняет то, что мы долго спим по субботам (в следующий раз можете сослаться на это, опоздав на работу). Хотя такой цикл и не соответствует суточному движению Земли.

Искусственное освещение исказило наше восприятие времени. Согласно некоторым теориям, внутренние часы с точностью настроены на 24-часовые сутки, но присутствие искусственного освещения увеличивает наши биологические сутки на час. Уличное освещение сбивает с толку супрахиазмальное ядро, заставляя его считать, что солнце садится позже, чем на самом деле, и таким образом переводит внутренние часы на час вперед. Эго объясняет тот факт, что даже сильно недосыпающие люди, работающие в замкнутых помещениях, склонны ложиться поздно, не испытывая сильной усталости до самых поздних часов, когда уже нет возможности полноценно выспаться.

ПРИМЕЧАНИЕ

Супрахиазмальное ядро окутано зрительными нервами, связанными с органами зрения. Таким образом, он реагирует на дневной свет.

Почему мы спим

Теперь, когда вам известно о существовании регулирующего сон часового механизма, встроенного в мозг, будет интересно выяснить, почему он существует. Другими словами, почему сон настолько важен, что в организме присутствует специальное устройство, предназначенное для того, чтобы заставлять нас спать.

 

 

Практическая сторона науки о мозге

Как хорошо высыпаться

Как вы знаете, в мозге имеются очень точные часы. Они могли бы творить чудеса, управляя вашей жизнью, поднимая вас с постели по утрам без будильника и заставляя ложиться спать до того, как усталость свалит с ног, — если бы вы не сбивали их ход плохими привычками, характерными для современной жизни (а также искусственным освещением).

К счастью, теперь, зная принцип работы супрахиазмапьного ядра, вы можете улучшить сложившуюся ситуацию. Вот несколько полезных советов.

• Пусть свет контролирует ваш сон. Вы с трудом засыпаете вовремя? Лучше всего настроить внутренние часы с помощью света. Поэтому ярко включайте свет, вставая по утрам, и приглушайте к вечеру. И если хотите действительно хорошо выспаться, постарайтесь исключить все источники искусственного освещения (или перейдите на более тусклые: свечи, масляные лампы или огонь в камине). Если не помогает, переместитесь на ночь в темную пещеру.(если вы когда- нибудь оставались без искусственных источников света, например во время пикника или при отключении электроэнергии, то должны были заметить, как просто оказалось заснуть).

• Работайте допоздна, но не всю ночь. Если собираетесь работать допоздна, закончите работу максимум в 4 часа ночи. К этому времени организму будет необходим хотя бы двухчасовой сон. Те, кто засиживается за работой дольше, рискуют снизить свою координацию и скорость реакции, увеличив риск несчастного случая.

• Воспользуйтесь помощью солнца, чтобы легче переносить смену часовых поясов. Если вы путешествуете со сменой часового пояса, дайте солнцу возможность настроить ваши внутренние часы. Например, прогулка на ярком солнышке — отличный способ адаптироваться к новому времени после приезда. Можете приступить к переводу внутренних часов за несколько дней до поездки. Найдите в Сети систему расчета разницы во времени или придерживайтесь двух полезных советов: перед путешествием на запад проводите на свету конец дня и вечер, избегая света по утрам; прежде чем отправиться на восток, проводите на свету утро и избегайте света по вечерам. Как видите, сложнее адаптироваться к путешествию на восток.

• Избегайте работы в ночную смену. Если вам приходится выполнять такую работу, имейте в виду, что это настоящее испытание для организма. Чтобы как можно лучше поддержать здоровье, старайтесь создать для организма иллюзию нормальных световых суток. Например, спите в абсолютно темной комнате и включайте яркие лампы дневного света, когда проснетесь. Соблюдайте режим питания, которого придерживаетесь при нормальном распорядке, завтракая после пробуждения, плотно обедая в середине рабочего дня и ужиная чем-то легким перед отходом ко сну.

• Не употребляйте спиртного перед сном. Алкоголь может помочь вам заснуть, но он сбивает циклы сна, о которых вы узнаете позже из этой главы. В результате вы спите неспокойно. Если же вы все-таки засиделись за рюмочкой допоздна, не отправляйтесь прямиком спать, дайте организму время на усвоение алкоголя и выпейте перед сном несколько стаканов воды, чтобы предотвратить обезвоживание. Действие другого популярного напитка — молока — довольно противоречиво. Наука полагает, что оно не обладает снотворным эффектом. Но чашка теплого молока перед сном, безусловно, не повредит (если, конечно, вы не страдаете непереносимостью лактозы).

 

Итак, почему мы спим? На первый взгляд ответ на этот вопрос очевиден. Ведь при недостатке сна человек чувствует себя разбитым, ему трудно на чем-то сконцентрироваться. Однако подобное состояние может просто являться результатом работы супрахиаз- мального ядра и циркадного ритма — другими словами, вы ощущаете слабость от недостатка сна, когда спать хочет мозг. Это не дает ответа на вопрос, почему мозгу так нужно отдыхать.

   ПРИМЕЧАНИЕ

Принято считать сон восстановительным процессом — возможностью восстановить силы и расслабиться. Отчасти это правда. Если вам нужно залечить рану, побороть болезнь или восстановиться после изнурительных физических упражнений, сон ускорит восстановление. Но в других случаях все не настолько однозначно. Спящий мозг изменяет механизм своей работы, но не перестает работать всю ночь. Возможно, что подобное переключение позволяет мозгу восстановиться, но не исключается возможность, что сон выполняет и другие задачи.

Сон в мире животных

При сравнении человека и животных возникает еще больше вопросов. Практически все формы жизни придерживаются 24-часового суточного ритма. Даже животные, в мозге которых отсутствует супрахиазмальное ядро (дрозофилы), обладают клетками, действующими наподобие нейронов супрахиазмаль- ного ядра, определяя время. Фактически даже процессы роста, размножения и движения листьев у растений придерживаются 24-часового цикла.

Однако, несмотря на эти поразительные сходства, животные проводят во сне различное количество времени. В большинстве случаев хищники (например, львы и тигры) могут позволить себе долгий сон (они спят более ю часов в сутки). Кошки, их ближайшие ленивые потомки, придерживаются схожего ритма. С другой стороны, часто преследуемые парнокопытные (например, газели) обходятся несколькими часами сна, засыпая по несколько раз за сутки на считаные минуты и вновь просыпаясь. Человек находится где-то посередине.

Существует несколько причин того, почему животные, являющиеся потенциальной добычей хищников, спят меньше. Во- первых, во сне повышается опасность быть атакованными. Во- вторых, эти животные чаще всего травоядны. Прибавьте к такой низкокалорийной диете необходимость быть постоянно начеку и готовыми к бегству, и вы поймете, почему эти животные тратят большую часть времени на еду, в то время как хищники могут плотно поесть и потом долгое время обходиться без пищи (рис. 17).

 

Рис. 17

ПРИМЕЧАНИЕ

Животные не только проводят во сне разное количество времени, но и по-разному спят. Самым ярким примером являются виды, впадающие в спячку, например медведи, которые проводят во сне целый сезон, пересыпая таким образом голодное время года. Дельфины ведут себя еще более странно. Они в состоянии наблюдать во время сна все происходящее вокруг, отключая только половину мозга (люди пока еще не овладели этим искусством, несмотря на все попытки). Все эти примеры из мира животных подтверждают, что естественные потребности во сне гораздо разнообразнее, чем вы думаете.

Человеческий сон

Всех животных, независимо от особенностей их сна, объединяет одно — их сон зависит от образа жизни. Проблема в том, что образ жизни людей в последнее время сильно изменился. Именно поэтому многие люди, которые хронически не высыпаются, воспринимают необходимость восьмичасового сна как очередное досадное наследие наших древних предков.

Многие ученые (включая ведущего исследователя сна Джерри Сигела (Jerry Siegel)) считают сон одним из способов уйти от повседневных проблем. Это означает, что мы тратим кучу времени, просто валяясь в постели. Эта теория подтверждается одним фактом: большее время во сне проводят те виды животных, которые находятся в наибольшей безопасности. Другими словами, животные спят, пока их жизни ничего не угрожает.

Другие ученые утверждают, что сон является необходимостью или по крайней мере стоит потраченного на него времени. Ведь мозг требует сна. Люди, недосыпающие в сутки по несколько часов, накапливают так называемый сонный долг—то есть им потребуется больше времени, чтобы в конечном итоге выспаться. Ниже вы узнаете, что это относится и к разным циклам сна. Например, если людям дают спать, но будят на стадии быстрого сна и сновидений, организм компенсирует это более быстрым погружением в данную стадию и более долгим пребыванием в ней.

Более того, по количеству необходимого сна люди занимают промежуточное место между хищниками и видами, являющимися их потенциальными жертвами. Мы спим не так крепко, как лев после поедания антилопы, и не так тревожно, как находящиеся в постоянном страхе газели. Это говорит о том, что цикл человеческого сна не соответствует биологическим ритмам хищников и травоядных.

Вполне возможно, что ночной сон был полезен нашим далеким предкам с практической точки зрения. Например, они не спотыкались в темноте при полном отсутствии освещения и сберегали энергию, расходуемую на обогрев организма при бодрствовании холодными ночами. Однако эволюция — неустанный рационализатор, всегда стремящийся к усовершенствованию. Таким образом, после того как ранние предки человека привыкли спать по восемь часов, современные поколения людей смогли разнообразить это времяпрепровождение просмотром сновидений.

⇐ Предыдущая234567891011Следующая ⇒

Поделиться: