Небесная крепость, кухня.

Перемещённая в общежитие Куро Усаги сбежала из него, как только привела одежду в порядок, и отправилась к кухне, где служащие сновали туда-сюда.

Ведь даже на войне кушать хочется. Поражённая приятным голодом, а также облегчением от того, что встретилась с товарищами, Куро Усаги под предлогом восстановления сил решила поесть тайком.

(Ва-а-а. Раз уж идёт подготовка пищи для беженцев и раненых, все очень сильно заняты.)

Ушки дёрнулись, и она неуверенно двинулась вперёд.

Заняв место для готовки в уголке кухни, где было малолюдно, она взяла яйца с овощами и решила сделать простой суп. Благо специй было много, так что о вкусе можно было не беспокоиться.

Вместе с яйцами она пожарила засушенное мясо козы.

Простая еда, но сейчас экстренный случай. Одно то, что можно поесть тёплой еды, уже стоит благодарностей.

(Хоть «Организаторы» выиграют нам немного времени, когда битва продолжится — абсолютно неизвестно. Куро Усаги тоже должна подготовиться.)

Вероятно, прямо сейчас идёт стратегическое совещание по противостоянию Ази Дакахе. Следующая битва точно станет полномасштабным сражением. В таком случае высока вероятность, что Куро Усаги тоже сочтут весомой силой.

И чтобы поддержать любую тактику, выбранную на совещании, нужно хоть немного восстановить силы.

(Ко мне ведь вернулись кроличьи ушки, и я больше не буду обузой. Нужно постараться, чтобы не стать помехой Изаёю-сану, Аске-сан и Йо-сан.)

Она воспряла духом. Только Куро Усаги выставила приготовленную еду на поднос и хотела было пойти, как со спины послышался знакомый женский голос.

— Выглядит очень вкусно, Куро Усаги-доно. Не возражаете, если мы поедим вместе?

Кролик прижала ушки и повернула голову.

Куро Усаги беззаветно развернулась к знакомому голосу, но сильно удивилась, увидев его хозяина.

(Ва-а!.. Откуда взялась такая красавица?!)

Куро Усаги пошатнулась и шагнула назад от женщины, которую ни разу не видела. Куро Усаги часто видела красавиц, но её красота была совершенно иного типа.

В отличие от мудрости, видной в силе взгляда и спокойной ауре, её внешний вид виделся возбуждающим из-за свитера в вертикальную полоску, выставляющего на показ большую грудь, которую обычной не назовёшь.

Длинноватые волосы цвета льна аккуратно связаны и тянутся с плеч к ложбинке, приковывая взгляды.

Человек, от которого веет абсолютным шармом, прямо как от взрослой женщины. Она сильно отличается от Летисии.

(Грудь Белоснежки и Виллы-сан тоже большая, но у этой женщины…)

— …Куро Усаги-доно, я не против, чтобы вы смотрели так, но не должны ли вы немного сдерживаться? — упрекнула её неизвестная Красавица и криво улыбнулась.

Куро Усаги, глядевшая в ложбинку, словно чтобы подглядеть, тут же вскрикнула и вернулась в чувства. Её взгляд действительно был грубым. Раз уж они обе женщины, то посмеются и забудут, но если бы такое сделал мужчина, то непременно бы заработал пощёчину.

Но правда, кто она?

Такую красавицу точно не забудешь, если хоть раз увидишь.

Кроме того, она знает о Куро Усаги.

Посчитав не важным подобные вопросы Куро Усаги, загадочная красавица провела рукой по волосам и взглянула на поднос с едой.

— М-м. Мясо козы?.. Думала поучаствовать в трапезе, но это будет слишком жестоко. Нехорошо есть своих соплеменников.

— Коза — соплеменник? Неужели вы…

— Да. Человеческую форму я показываю впервые. Тогда представлюсь снова: я — звёздный зверь козы Альматея. Приятно познакомиться.

Увидев идеально вежливые манеры и приветствие, Куро Усаги занервничала и ответила той же монетой. Если задуматься, она — одновременно и божественный дух, и звёздный зверь. В чем-то вроде искусства трансформации нет ничего примечательного.

Куро Усаги подняла голову и снова вспомнила личную истории женщины перед ней.

(Она — одна из лидеров греческих богов. Приёмная мать Зевса, бога неба. Богиня урожая и сильнейший щит.)

…даже если вспомнить самое основное, у неё невероятная история.

Перед её славой меркнут даже лунные кролики и чистокровные вампиры.

Хоть её духовный уровень несколько понизился, немыслимо, что столь прославленный персонаж вступил или якшался с павшим Сообществом, вроде «Безымянных». Что же за договор заключила Аска?

Поняв мысли Куро Усаги по взгляду, Альма улыбнулась и указала на столовую.

— Я давно ждала случая, не против ли вы поговорить немного в столовой? Мне бы хотелось рассказать одну историю Куро Усаги-доно, офицеру Сообщества.

— Да! Конечно! — ответила Куро Усаги, вытянув ушки. 

Вероятно, до конца совещания ещё осталось немного времени. Куро Усаги тоже ждала возможности поговорить с ней.

Положив на поднос еду и чай, они ушли искать комнату, где смогут поесть вдвоём.

＊

Заняв комнату для почётных гостей и закончив с небольшим перекусом, Куро Усаги и Альма не спеша попивали чай и снова обменялись приветствиями:

— Но всё же и Куро Усаги, и мастер отлично преодолели столь сложное препятствие. Когда Максвелл перебросил вас, я сдалась, подумав, что выхода нет. Что и ожидалось от «Высокорожденной Маленького сада», — похвалила Альма и улыбнулась.

Но Куро Усаги помотала головой.

— Нет, это не так. Та ситуация разрешилась лишь благодаря вмешательству моего старшего бога и готовности Аски отдать за меня жизнь. По всем правилам моя жизнь должна была подтвердить легенду «Лунного кролика» и сгореть.

Если Лунный кролик, обладающий высокими физическими данными даже в нормальном теле, получит божественность бога войны Индры, то его сил будет достаточно, чтобы побороть среднего божественного духа.

Но это также запретная сила, позволяющая лишь однажды исполнить чудо, в обмен на жизнь просителя, воспроизводя легендарное деяние лунного кролика из буддистских историй.

На самом деле в обмен на чудо Куро Усаги должна была отдать жизнь.

— Получила я не только благословление. Мой старший бог даровал наказ, словно откровение из своего прошлого: «Последователи бога войны! Возрадуйтесь ради товарищей!». Для меня то откровение самое настоящее благословение.

Сказав это, она гордо положила руку на грудь. Старший бог семьи явился как подобает, в виде человека, жившего в Маленьком саду. Нет более великой чести.

Её называли «Высокорожденной Маленького сада», издевались, но это действительно идеальная форма символа преданности. Истинная форма «Лунного кролика».

— …вот как оно было. Индра не привержен никаким добрым чувствам, судя по легендам, должно быть он пересмотрел свои ценности.

— М-м? Это непростительно. Знаете, я слышала, что греческий старший бог тот ещё негодяй? Особенно в делах с женщинами и прочем, и прочем.

— Ой, я сказала лишнего? Но в сравнении с похождениями Индры тот ребёнок всё равно на шаг позади. Среди историй заигрываний с женами и получения проклятий есть ведь одна знаменитая? Где в наказание всё тело Индры от проклятья женскими гениталиями…

— Ва-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! Нельзя, абсолютно нельзя! Рассказывать об этом — величайшее табу семьи!!!

Кроличьи ушки покраснели, и Куро Усаги остановила Альму. Раз уж это табу, вероятно, есть какое-то наказание. Альма хотела продолжить историю, найдя её забавной, но проиграла отчаянным действиям Куро Усаги и прекратила.

Кстати, в другой истории говорится, что из-за этого проклятья он возвысился к новым высотам.

Добро посмеявшись, она поднесла ко рту чашку с чаем и перешла к главной теме:

— Множество людей это отрицают, но корни Божественных духов тесно связаны с человеческой историей. Поскольку мы, бесспорно, наблюдаем друг за другом, существуя в разных пространствах. «Самые близкие к людям боги», как Зевс и Индра, достаточно легко подвергаются влиянию человеческих инстинктов. Ладно, есть также те, кто рождаются людьми, но в то же время должны стать лидерами богов.

От речи, наполненной неким смыслом, ушки и спина Куро Усаги выпрямились.

Те, кто стал главами богов, несмотря на человеческое начало. Есть лишь один человек, к которому можно отнести слова Альмы.

— Не может быть… это Аска-сан?

— Да. Её способность превзошла человеческие возможности. Однако существо мастера нечто, или скорее каким-то образом… странное. Несбалансированное. Невероятное. Группы богов, основу в которых составляют люди, есть и среди библейских групп и из японских легенд, но можно сказать, что её истинное назначение «неизвестно».

— …действительно. Корни Аски-сан примерно просматриваются, однако загадочных вещей в ней несколько больше, в отличие от других двоих.

В отличие от Сакамаки Изаёя и Касукабэ Йо, запредельных исключений, создаётся ощущение, что сила Кудо Аски исключение в пределах существования. Бесспорно, сила необычная, однако в отличие от таланта остальных двоих, вектор несколько иной.

— Кроме того, из истории Гарола-сана из «Шести шрамов» я слышала, что существует вероятность, что Аска-сан — атавизм. Если это связано с большим финансовым конгломератом, входящим в пятёрку самых крупных в Японии, к тому же связанным с атавизмом божественного духа… так и думала, родословная Аски-сан восходит к имперскому роду, арахитогами[9] Японии так или…

— Нет, это не так, — последовал немедленный ответ.

От столь резкого заключения, отличающегося от её мысли, Куро Усаги тут же замолчала.

Альма поставила чашку и продолжила:

— Я понимаю, к чему вы ведёте, Куро Усаги-доно. Однако имперская семья, уходящая корнями в японские мифы, исполнила церемонию отказа от божественности по окончанию второй мировой войны… Нингэн-сэнгэн.[10]

— Да. До кроличьих ушек дошла весть о ритуале для превращения своего тела в человеческое в послевоенный период. Поэтому я и подумала, что Аска-сан, чья родословная так или иначе связана с божественностью, лишившейся хозяина, была выбрана?..

— Если подумать, в общем и целом, эта версия тоже имеет право на жизнь. То наделение божественностью близко к религиозным взглядам групп богов из японских мифов. Нет сомнений в том, что сила мастера сделана по модели мириад.

— Тогда…

— Однако в таком случае человек по имени «Кудо Аска» должен был стать абсолютным существом, абсолютно необходимым для страны под названием Япония. Но в человеческой истории, которую я недавно перепроверила, ведущего к подобному факту «Сдвига парадигм» не было.

— У-у… — Куро Усаги не решалась сказать. Это действительно правда. 

Если Кудо Аска — существо, что заменит центральную фигуру группы японских мифов, то это закончится «Сдвигом парадигм» и возымеет огромный эффект.

Но ничего подобного не было.

Кроме того, в том времени, где жил Изаёй, конгломерата Кудо не существовало вовсе.

Альма приставила руку к подбородку и развила свою теорию:

— Конгломерат Кудо, который не должен был существовать. Эта организация, в том числе и по вине мастера, пострадала от пересмотра истории и самораспустилась. Тогда я подумала, что миссия мастера — скорректировать искажённую историю, но для этого силы, данные звездой, слишком велики.

— Хм-м, действительно. Если это так, и мы с самого начала неправильно поняли силу Аски-сан, то она должна была ограничиться подчинением людских сердец.

Кудо Аска действительно обладает подобным даром, но само её существо крайне несбалансированное. Можно конечно разузнать причину получения силы, но что бы это ни было, создается ощущение, что она далека от сути дела.

Куро Усаги повернула ушками и задумалась, но, похоже, не нашла быстрого ответа.

Глядя на неё спокойным взглядом, Альма нерешительно сказала:

— Куро Усаги-доно, я получила близкий к абсолютной правде ответ, касательно духовного уровня мастера. Но… этот ответ вполне может стать очень тяжёлым для вас.

— Э?

Всё тело Куро Усаги окостенело от непредвиденного ответа.

Лицо Альмы тоже сильно напряглось, затем она наклонилась вперёд и сказала:

— От мастера я получила просьбу посвятить себя Сообществу Куро Усгаи-доно. Трудиться день и ночь, не покладая рук, чтобы спасти разрушенную организацию. Думаю, в основе этой преданности было сильное чувство вернуть потерянные имя и флаг… вместе с товарищами.

— … Да. Я верю, что если Изаёй-сан, Аска-сан и Йо-сан объединят силы, то когда-нибудь непременно смогут вернуть их.

— Тогда что если само существо Кудо Аски сокрушит ваше желание?

Куро Усаги потеряла дар речи.

Немыслимо грубая речь для Альмы, чьи глаза были абсолютно спокойны. Но в её взгляде не было вражды, в них виднелось намерение, будто она хочет что-то проверить. Неожиданный и непочтительный вопрос, но Куро Усаги обдумала её слова без капли беспокойства и проглотила.

Альма не только пришла к истории рождения Аски.

Но и обсудила с Куро Усаги большой вопрос, кроющийся в её основании.

Некоторое время они помолчали. Замешательство в замке, если заметить, успокоилось. Приём раненых, вероятно, закончился.

Если прислушаться, всю комнату заполнила такая тишь, что слышны лишь звуки ветра, бьющегося об окно.

Два человека неподвижно смотрели друг на друга.

Следующая фраза, сказанная Куро Усаги, сильно удивила Альму.

— …это связано с тем, что наших товарищей выбросило во внешний мир, верно?

— …а?!

— Так сказал Круа-сама, когда вернулся. В таком случае нельзя отвергать вероятность того, что другие товарищи были выброшены во внешний мир. А также то, что вероятность их возвращения живыми в Сообщество мала, — сказала Куро Усаги необычайным для себя спокойным голосом. По нему легко определить решимость кролика. И это не сиюминутная решимость.

Если бы не готовность в любой момент отреагировать на возможность в эти три года после падения организации, такой ответ был бы невозможен. Совершенно не предполагавшая такой решимости Альма опустила взгляд, будто бы смутившись, и извинилась:

— Простите за попытку проверить вас. Кажется, я слегка недооценила Куро Усаги-доно, когда увидела вас немногим ранее.

— Н-нет. Даже я удивительно спокойно смогла принять это. Думаю, Куро Усаги ещё совсем недавно сильно запаниковала бы. А может, так стало из-за благословения Индры.

Она слабо посмеялась и почесала ушко у основания. Но это не значило, что она не поразилась или её это вовсе не задело. Но теперь у Куро Усаги были силы принять все эти факты.

Альма закрыла глаза и продолжила рассказ:

— …понятно. Вероятно, вы получили некое духовное возвышение из-за временного становления богом после получения божественности Индры. Чувствуется, что сейчас Куро Усаги — спокойное море без единой волны.

— Э-это немного слишком. Если бы я заранее не услышала от Круа-самы, то как обычно бы перенервничала.

— Фу-фу, на этом и порешим. Ну так что, начнём? Если моя догадка верна… нет, я почти уверена, что она верна, но всё же спрошу. Сможешь ли ты принять конец, к которому, вероятно, проследовали товарищи, выброшенные в параллельный мир? — спросила Альма с будто бы испытывающим взглядом.

Куро Усаги кивнула со спокойным взглядом, словно уже всё приняла.

＊

⇐ Предыдущая12345678910Следующая ⇒

Поделиться: