Історія Казахстану налічує більше 20 століть:
У 3 - 1 ст. до нашої ери виникло державне утворення Кангюй.
В середині 6 - 8 ст. Тюркський каганат, держава карлуків.
У 9 - 12 ст. держави гузів, Караханідов.
У 11 - початку 13 ст. навала сельджуків, кидання, монголо-татар.
В кінці 15 в. утворилося Казахське ханство, яке поділялося на жузи.
У 18 в. Молодший і Середній жузи добровільно прийняли російське підданство. З приєднанням Старшого жуза в 60-і рр.. 19 в. всі казахські землі увійшли до складу Росії (Семипалатинська, Акмолинская, Тургайська, Уральська і частини Семіречинські і Сирдар'їнської області).
У листопаді 1917 - лютому 1918 встановлена радянська влада. Громадянська війна закінчилася в березні 1920.
26.8.1920 у складі РРФСР утворена Киргизька АРСР.
Перейменована 19.4.1925 в Казахську АССР. В результаті національно-державного розмежування Середньої Азії в 1924 - 25 всі казахські землі об'єдналися.
З 5.12.1936 союзна республіка в складі СРСР.
У жовтні 1990 Верховною Радою Казахської РСР прийнята Декларація про державний суверенітет республіки.
У 1991 проголошена незалежність республіки, заснований пост президента
Стародавня історія
Історичні корені казахів походять від тюркських племен, що заселяли простори степу між Росією і Китаєм у VІІІ ст. до н.е., і монголів, які переселилися на ці землі у ХІІІ ст. У ХІІІ ст. казахська територія увійшла до складу імперії Ченгіз хана. Після смерті Ченгіз хана у 1227 році, імперія була розділена між його нащадками. Більша частина сучасного Казахстану увійшла в улус його сина Чагадая, західна та більшість північних районів Казахстану були включені в імперію Золотої Орди, якою управляв хан Батий, онук Ченгіз хана.
Географічне положення Казахстану значною мірою сприяло його розвитку. Відрізок великого караванного маршруту, відомого як Великий Шовковий шлях, що з'єднує Візантію і Китай, проходив через південну частину країни. Не менш важливе значення мали караванний маршрут уздовж річки Сирдар`я, що веде до південного Уралу і суміжних територій, а також торговельний маршрут, що проходив через Центральний Казахстан і Алтай до південно-західних областей Сибіру. На шляхах слідування караванних маршрутів з'являлися торгові міста і караван-сараї, інтенсивно розвивалася торгівля і сільське господарство. Отрар (сучасний Фараб) і Тараз були найбільшими і найвідомішими торговими центрами.
Місцеві і кочові племена, які прибули з Алтаю, започаткували формування казахської національності. У другій половині ХV ст. з'явилося перше Казахське ханство, а остаточне формування казахської нації, створеної шляхом змішування монголів і тюрків, відносять до першої половини ХVІ ст. Слово "казах" у перекладі з давньотюркської означає - вільний і незалежний кочовик.
На початку ХVІ ст. казахські кочові племена об'єдналися для створення великої імперії під проводом хана Касима. Однак, незабаром казахи знову розмежувалися на ворогуючі між собою племена. В результаті цієї міжусобної боротьби сформувалося три основних клани - Велика Орда (Ули Жуз) у південно-східній частині сучасного Казахстану, Середня Орда (Орта Жуз) у центральній частині степу, і Мала Орда (Кіши Жуз) між Аральським морем і річкою Урал на заході. Кожна орда складалася з безлічі племен, якими управляли хани. Хан Хак-Назар досягнув успіху в об'єднанні казахських жузів у 1538-1580 роках, однак у ХVІІ ст. казахські племена знову розпалися. У 1680-х рр. казахи воювали зі східними загарбниками ойротами, що складалися з чотирьох монгольських племен, включаючи джунгар, яких приваблювали казахстанські землі. Незважаючи на те, що казахські жузи об'єднали свої зусилля на час війни, джунгарські набіги повністю розорили казахів у 1720 р. Ці роки увійшли в історію як "Роки великого лиха".
Приєднання до Росії
У ХVІ ст. козаки (прикордонні поселенці) з Росії почали осідати на річці Урал. Наприкінці ХVІІ ст. між козаками і Російським імперським урядом була досягнута офіційна угода, згідно з якою козаки захищали Російський кордон в обмін на право володіння землею і місцеву автономію. На початку ХVІІІ ст. козаки заснували лінію поселень і укріплень через північний казахський кордон для захисту Російського кордону, який на той час поширювався у східному напрямку до Сибіру. Під час нападів джунгар казахи неодноразово зверталися до Росії з проханням про захист і постачання зброї. Росія на той час не бажала бути втягнутою у ці війни, однак згодом казахські жузи заявили про відданість Росії в обмін на захист з її боку. У 1731 г. Малий жуз склав присягу вірності Росії, згодом до нього приєдналися Середній жуз у 1740 році і Великий жуз у 1742 році, незважаючи на те, що частина його території у 1757-1781 рр. знаходилася у підпорядкуванні китайської династії Кінг. Хани всіх жузів обіцяли захищати російський кордон, суміжні з казахськими території, російські торгові каравани у степах, а в разі необхідності, надавати воїнів для російської армії, а також виплачувати данину Росії. Поступово Росія зайняла домінуюче положення в місцевому управлінні, почала обмежувати повноваження казахських ханів і нав'язувати російську адміністративну систему. В міру того як зростав російський вплив, ханська влада слабшала. У 1790-х роках почалися повстання казахів проти Російського правління, вони були малоефективними і призвели до прийняття Росією рішення про скасування казахської автономії. Казахські жузи втратили незалежність в наступній послідовності - Середній жуз у 1822 р., Малий - у 1824 р., і Великий - у 1848 р., таким чином, всі казахські землі увійшли до складу Російської імперії.
У 1860-х р. Росія почала великомасштабний воєнний наступ на південь, щоб забезпечити вільний доступ до Хіви та інших торгових центрів півдня Середньої Азії. У 1880-х роках російські військові захопили всю Середню Азію. Козацькі застави перетворилися на селянські поселення, оскільки росіяни та інші слов`яни все більше переселялися в степи. В період між 1906 і 1914 рр. приплив поселенців становив у середньому понад 140 тисяч на рік.
Правління Російської імперії закінчилося перемогою Російської Революції 1917 року, коли більшовики захопили владу в Росії. Казахська націоналістична партія, Алаш-Орда, проголосила автономію казахського народу в грудні 1917 р. Лідери Алаш-Орди заснували Казахський уряд, що був поділений на східні й західні адміністративні зони у зв'язку з великими розмірами казахської території.
Радянський період
Лідери Алаш-Орди спочатку виступали проти дій більшовиків під час Громадянської війни (1918-1921). Пізніше казахські націоналісти досягли компромісу з більшовиками, отримавши гарантії збереження Казахської автономії. У 1920 р. територія Казахстану була проголошена автономною соціалістичною республікою. Казахська національна еліта, що складалася переважно з лідерів Алаш-Орди, увійшла до складу місцевих органів влади. На початку 1920-х років країна пережила жахливий голод, який забрав життя від 1 до 3 мільйонів казахів. У грудні 1922 р. був заснований СРСР. Казахстан був включений до нього як Киргизька Автономна Радянська Соціалістична Республіка (АРСР). Ця назва залишалася за республікою до 1925 р., перш ніж вона була перейменована в Казахську АРСР. У 1929 р. Місто Алмати стало столицею республіки. У 1936 р. Казахська АРСР була перетворена в Радянську Соціалістичну Республіку (РСР) у складі Радянського Союзу.
У 1928 р. радянська влада відсторонила усіх казахських лідерів від управління у місцевих органах влади. Була запущена програма колективізації сільського господарства, що передбачала конфіскацію майна і об'єднання всіх орних земель у колективні й радянські господарства (колгоспи і радгоспи). Казахська культура і спосіб життя були фактично зруйновані в результаті державної програми насильницького розселення казахів.
У 1950-х роках М.Хрущов почав здійснювати державну кампанію з освоєння цілинних земель, метою якої була культивація просторих земельних площ північного Казахстану і південно-західного Сибіру. Незважаючи на загальний провал програми, її результатом стало швидке перетворення північних пасовищних рівнин Казахської республіки на сільськогосподарські угіддя, спеціалізовані на пшениці та інших зернових культурах. Також у 1950-х рр. в східній і центральній частині Казахської РСР був заснований космічний центр - Космодром Байконур. Крім того, створювалися полігони для ядерних випробувань поблизу м. Семипалатинськ (зараз Сімей) на сході і величезні промислові зони на півночі та сході республіки.
У 1986 р. першим секретарем Комуністичної партії Казахстану був призначений росіянин Геннадій Колбін. Це викликало бурю протестів тисяч казахстанців в Алмати, які виступали проти зміщення з посади Дільмухамеда Кунаєва, керівника держави з 1960-х років. Дані про точну кількість людей, загиблих під час заколоту 16 грудня 1986 року, коли тисячі молодих людей (переважно студентів) вийшли з протестом на центральну площу Алмати, досі не відомі.
У 1989 р. Колбін був переведений у Москву і на посаду першого секретаря Компартії Казахстану призначений Нурсултан Назарбаєв. У березні 1990 р. Верховна Рада (законодавчий орган Радянського Союзу) обрала Назарбаєва на посаду першого президента Казахської республіки. У грудні 1991 р. Назарбаєв здобув безперечну перемогу на перших демократичних президентських виборах республіки, набравши 95 відсотків голосів. Незалежність Казахстану була проголошена трохи пізніше у тому ж місяці, незадовго до розпаду СРСР.
Сучасна історія
У 1993 році Казахстан ратифікував свою першу пострадянську Конституцію, і в березні 1994 р. у незалежній республіці проводилися перші вільні багатопартійні вибори у законодавчі органи влади. Прибічники Президента Назарбаєва утворювали найвпливовішу групу з 177 членів у новому Парламенті. Народна партія Єдність (НПЄ), центристська партія на чолі з Назарбаєвим, отримала 33 місця, а окремі представники, висунуті Назарбаєвим - 42 місця в Парламенті. Незалежні кандидати, які, в своїй більшості, були також прибічниками політики Н. Назарбаєва, отримали 59 місць.
У результаті квітневого референдуму термін правління Назарбаєва, що закінчувався у 1996 р., був продовжений до 2000 року. Тим часом, була почата робота з розробки проекту нової конституції. У серпні 1995 р. результатом всенародного референдуму стало ухвалення нової Конституції, якою були внесені перетворення в структуру законодавчого органу республіки, а саме, він поділений на дві палати з меншою кількістю членів. Вибори до нового законодавчого органу були проведені в грудні, останній тур виборів завершився на початку 1996 року. Прибічники Назарбаєва були у більшості і в новому Парламенті.
Нова Конституція Казахстану надала широкі повноваження президенту республіки, включаючи право управління на основі декрету і на розпуск Парламенту.
Республіка Казахстан стала рівноправним членом світового співтовариства, користується визнанням і підтримкою провідних країн світу.
У листопаді 1997 р. уряд Казахстану офіційно переїхав з Алмати в нову столицю Акмолу (зараз Астана), невелике місто в північному Казахстані. Переміщення столиці з Алмати в Астану було схвалене парламентом в липні 1994 р.
