Фонарщиков в России и в Индии. Потом - в Африке и Европе. Затем в Южной

Америке, затем в Северной Америке. И никогда они не ошибались, никто не

Выходил на сцену не вовремя. Да, это было блистательно.

Только тому фонарщику, что должен был зажигать единственный фонарь

На северном полюсе, да его собрату на южном полюсе, - только этим двоим

Жилось легко и беззаботно: им приходилось заниматься своим делом всего

Два раза в год.

ХVII

Когда очень хочешь сострить, иной раз поневоле приврешь.

Рассказывая о фонарщиках, я несколько погрешил против истины. Боюсь, что

у тех, кто не знает нашей планеты, сложится о ней ложное представление.

Люди занимают на Земле не так уж много места. Если бы два миллиарда ее

Жителей сошлись и стали сплошной толпой, как на митинге, все они без

Труда уместились бы на пространстве размером двадцать миль в длину и

Двадцать в ширину. Все человечество можно бы составить плечом к плечу на

Самом маленьком островке в Тихом океане.

Взрослые вам, конечно, не поверят. Они воображают, что занимают

Очень много места. Они кажутся сами себе величественными, как баобабы. А

Вы посоветуйте им сделать точный расчет. Им это понравится, они ведь

Обожают цифры. Вы же не тратьте время на эту арифметику. Это ни к чему.

Вы и без того мне верите.

Итак, попав на землю, Маленький принц не увидел ни души и очень

Удивился. Он подумал даже, что залетел по ошибке на какую-то другую

планету. Но тут в песке шевельнулось колечко цвета лунного луча.

- Добрый вечер, - сказал на всякий случай Маленький принц.

- Добрый вечер, - ответила змея.

- На какую это планету я попал?

- На Землю, - сказала змея. - В Африку.

- Вот как. А разве на Земле нет людей?

- Это пустыня. В пустынях никто не живет. Но Земля большая.

Маленький принц сел на камень и поднял глаза к небу.

- Хотел бы я знать, зачем звезды светятся, - задумчиво сказал он. -

Наверно, затем, чтобы рано или поздно каждый мог вновь отыскать свою.

Смотри, вот моя планета - как раз прямо над нами... Но как до нее

далеко!

- Красивая планета, - сказала змея. - А что ты будешь делать

Здесь, на Земле?

- Я поссорился со своим цветком, - признался Маленький принц.

- А, вот оно что...

И оба умолкли.

- А где же люди? - вновь заговорил наконец Маленький принц. - В

пустыне все-таки одиноко...

- Среди людей тоже одиноко, - заметила змея.

Маленький принц внимательно посмотрел на нее.

- Странное ты существо, - сказал он. - Не толще пальца...

- Но могущества у меня больше, чем в пальце короля, - возразила

Змея.

Маленький принц улыбнулся:

- Ну, разве ты уж такая могущественная? У тебя даже лап нет. Ты и

путешествовать не можешь...

- Я могу унести тебя дальше, чем любой корабль, - сказала змея.

И обвилась вокруг щиколотки Маленького принца, словно золотой

Браслет.

- Всякого, кого я коснусь, я возвращаю земле, из которой он вышел,

- сказала она. - Но ты чист и явился со звезды...

Маленький принц не ответил.

- Мне жаль тебя, - продолжала змея. - Ты так слаб на этой Земле,

Жесткой, как гранит. В тот день, когда ты горько пожалеешь о своей

покинутой планете, я сумею тебе помочь. Я могу...

- Я прекрасно понял, - сказал Маленький принц. - Но почему ты все

Время говоришь загадками?

- Я решаю все загадки, - сказала змея.

И оба умолкли.

XVIII

Маленький принц пересек пустыню и никого не встретил. За все время

Ему попался только один цветок - крохотный, невзрачный цветок о трех

лепестках...

- Здравствуй, - сказал Маленький принц.

- Здравствуй, - отвечал цветок.

- А где люди? - вежливо спросил Маленький принц.

Цветок видел однажды, как мимо шел караван.

- Люди? Ах да... Их всего-то, кажется, шесть или семь. Я видел их

Много лет назад. Но где их искать - неизвестно. Их носит ветром. У них

Нет корней, это очень неудобно.

- Прощай, - сказал Маленький принц.

- Прощай, - сказал цветок.

XIX

Маленький принц поднялся на высокую гору. Прежде он никогда не

Видал гор, кроме своих трех вулканов, которые были ему по колено.

Потухший вулкан служил ему табуретом. И теперь он подумал: "С такой

высокой горы я сразу увижу всю эту планету и всех людей". Но увидел

⇐ Предыдущая891011121314151617Следующая ⇒

Поделиться: