Какие животные заканчивают жизнь самоубийством?

⇐ ПредыдущаяСтр 26 из 57Следующая ⇒

В это трудно поверить, но такие животные есть. Конечно, они это делают не сознательно, а подчиняясь инстинкту. Но ведь странно, что у них существует именно такой, весьма необычный инстинкт. Как правило, у животных чрезвычайно развит совершенно противоположный инстинкт – самосохранения и выживания. У большинства животных отменное чутье, зрение, слух, что позволяет им чувствовать приближение опасности и в темноте, и на расстоянии. Если животные и погибают, то они отчаянно борются за свою жизнь. Но, оказывается, среди них есть и такие, которые заканчивают счеты с жизнью добровольно, то есть сами хотят умереть и делают для этого все, что возможно. Эти непостижимые человеческому разуму животные называются лемминги – маленькие мышеобразные грызуны, которые живут в северных странах – Норвегии, Швеции и Лапландии.

Лемминги имеют в длину не более 13 сантиметров и питаются корнями, стеблями и мхом. В год у самки лемминга бывает по 2 выводка, и в каждом она приносит от 3 до 5 детенышей. Но самое странное в жизни леммингов случается раз в 3–4 года, когда они огромными стаями в сотни тысяч особей вдруг снимаются с места и начинают двигаться в одном направлении. Они продвигаются медленно, но упорно, преодолевая все встречающиеся на их пути преграды – реки, озера, горные массивы, города. Их путь не такой уж безобидный. Лемминги уничтожают на своем пути все посадки овощных культур и наносят хозяйству огромный ущерб. Обычно они передвигаются по ночам, а днем едят и спят. К вечеру просыпаются и продолжают движение в одном и том же направлении, как будто их тянет куда-то неведомая сила.

Следом за леммингами такими же огромными отрядами следуют птицы и звери, для которых лемминги самая лакомая пища. Они в больших количествах истребляют леммингов, но, кажется, что их число от этого не уменьшается. Куда же лемминги так упорно стремятся?

Ученые тоже давно интересовались этим вопросом и пытались разгадать загадку такого странного путешествия леммингов. Поведение этих грызунов казалось еще более странным, что они каждую свою миграцию шли почему-то в направлении моря. За ними стали наблюдать, и выяснилось, что, достигнув моря, они тысячами бросались в воду и тонули, даже не пытаясь выплыть и спастись. Неужели они всегда стремятся к морю только затем, чтобы утопиться? Оказывается, так оно и есть. Факт сам по себе очень необычный, и ученые долго пытались понять, почему это происходит, пока не пришли к такому же необычному выводу.

Лемминги таким странным образом решают проблему перенаселения. Они очень быстро размножаются, и за 3–4 года их становится так много, что всем не хватает корма и жизненного пространства. Тогда инстинкт подсказывает леммингам, что надо освободить место для других и дать возможность жить своим более молодым сородичам. Они собираются стаями, уходят и погибают, а через 3–4 года все повторяется снова.

Кто был предком овцы?

Если вас когда-нибудь назовут архаровцем, а так взрослые иногда называют своих непослушных и бестолковых детей, это будет означать почти то же самое, что овца. Круторогие архары, а также крупные серые аргали и были дикими предками современной овцы.

После собаки овца считается самым древним из всех домашних животных. Человек приручил ее более восьми тысяч лет назад. Но предки овцы – архары и аргали – не исчезли до сих пор, некоторые их виды все еще живут в дикой природе. Правда, сохранились они не везде, но их все-таки можно еще встретить в горах Центральной Азии, на Алтае, на островах Корсика и Сардиния и в Копет-Даге.

Образ жизни и повадки диких архаров, конечно, очень сложно сравнивать с тем, как живут и какими теперь стали их потомки – домашние овцы. Человек во многом изменил породу диких овец и полностью лишил их самостоятельности. Они живут только для того, чтобы снабжать человека мясом, шерстью, шкурами, молочными продуктами, например брынзой, которую делают из овечьего молока.

За восемь тысяч лет люди вывели разные породы овец: цигейскую, каракулевую, курдючную, мериносов и т. д. Этих овец специально выращивают, о них заботятся, разрабатывают для них особые рационы питания, чтобы их шкуры и шерсть соответствовали необходимым нормам качества.

Из шкурок каракулевых овец, которые называются смушками, шьют роскошные шубы и шапки. Удивительно, что завитки каракуля такие прочные, что их не разовьет ни снег, ни дождь.

Другой ценной породой овец считаются мериносы, с тонкой шелковистой шерстью, которую называют тонкорунной. У одних мериносов шерсть короткая и витая. Она идет для производства сукна. Длинная тонкорунная шерсть других овец-мериносов как нельзя лучше подходит для производства шерстяных тканей.

Есть овцы мясной породы, их шерсть и шкуры тоже используют для разных целей, но разводят этих овец преимущественно для мяса.

Дикие архары и аргали предпочитают жить самостоятельно и заботятся сами о себе. Они живут в горных районах, поэтому, в отличие от своих неповоротливых потомков, очень ловкие и выносливые, ведь им приходится терпеть зной и холод, прыгать по скалам и питаться тем, что там растет.

⇐ Предыдущая 21 22 23 24 252627 28 29 30 Следующая ⇒