![]() |
Архитектура Аудит Военная наука Иностранные языки Медицина Металлургия Метрология Образование Политология Производство Психология Стандартизация Технологии |
Глава 15. Опасная пятёрка
Родители стали прежними, но, как и раньше, до самого вечера пропадали на своей работе. Сложно сказать, что они детали в школе летом. Говорили: всегда находились дела. По этой причине Люба, как «несчастная сирота, которая жила в одиночестве», как часто о том говорила она сама, приходила к Эталь, но редко заставала дома подругу. Девушка так же работала почти целый день. Зато дома был брат. И Любе он даже нравился. Можно было поговорить о любой на свете мелочи, не боясь, что вернётся сестра. Сегодня вернулась чуть раньше. - Ах, ты здесь! – устало, прокричала Эт, плюхаясь на широкий диван. Её светловолосая подружка выглядела немного испуганной. - Привет, Эталь. Тяжёлый день? - И не говори! - Снова что-то случилось? В светлых глазах лучился блеск, бледные ресницы дрожали. - У тебя тоже случилось что-то? - Нет-нет. – тут же оправдалась она. – Это всего лишь мысли. - Скрываешь? Вновь покачала головой. - Рассказывай. Эталь так и быть согласилась. - Не знаю уже, как говорить. Хочу, чтобы всё закончилось… - Это случилось в кафе? – подхватил речь вбежавший Уилл. - Эталь! - Нет, там всё хорошо. Я видела… - Расскажи всё, что ты видела! – строго проговорила Люба. - Возможно, это не важно. - А может, наоборот! И, вздохнув, погрузилась в прошлое: - Я готовила кофе. Девушка, сидящая за столиком, поторапливала. Много людей. Мы мало что успевали… И она… потом… - Что она сделала, Эталь? - Не сделала, сделалось. Само. Это не она. Я… не знаю. Когда принесла ей кофе и поставила поднос на стол, чуть не закричала. Девушка изменилась! Её было совсем не узнать. Её глаза… - дрогнула, чтобы перевести дыхание. - Я принесу тебе воды. – тут же вставил брат и побежал в кухню. – Подожди секундочку! Я уже. - Её глаза, - тем временем продолжала Эт, - они стали менять цвет. Я это видела. Точно. - Я тебе верю. – внимательно слушая, проговорила Люба, всем своим видом подталкивая подругу к ответу. - Не только глаза, затем волосы… Сделались длиннее буквально за пару секунд. Та, что была блондинкой, так же шокировано глядела на меня, мы обе смотрели на это. Дело не в той девушке, а том, что буквально вчера… Я говорила тебе, ты видела. Мои волосы так же изменились… Я не стриглась. Они сами… - Ну, ну, успокойся! Я помню и верю тебя. - Мне так страшно… Уилл уже стоял напротив и дрожащей рукой держал стакан. - Дай сюда. Уронишь! – схватила и отдала Эталь. – Слушай, - продолжила, обращаясь уже к обоим, - я верю в то, что всё это правда. Но также не знаю, что это и почему так случается. Если ты рассказала, чтобы найти ответ… - Нет же. Я просто должна поделиться… - Сказала? Теперь пей! – едва не закричала белая. Она как-то резко отреагировала на случившееся, не испугалась, но притом была чем-то взволнована. Спустя какое-то время, когда ужасное превращение потихоньку стало стираться из памяти, а холодная вода сумела охладить шок, девушка с розовыми волосами заметила ещё одно изменение. - Ты тоже решила не отстать от общества? Покрасилась? - Нет. Длинный локон Любы, всегда бывший белого цвета, внезапно стал рыжим, а концы волос завитыми. - И решила их накрутить? По какому поводу? - Просто так. В свете минувших событий даже маленький нюанс, как локон, переставший быть таким, как прежде, представлял из себя нечто невиданное, заставляя обратить повышенное внимание. - Тебе не нравится? – со вздохом произнесла подружка, отвернулась и ушла куда-то. - Куда она? - Наверное, тоже воды… - предположил брат. Но когда Люба вернулась, её волосы снова были цвета холодного снега. - Ты отрезала его? Но я же ничего не сказала! - Вообще ничего! Да… - обидевшись, Люба снова ушла. Чуть позже хлопнула дверью. - Что я сказала? - Ничего… - Уилл пожал плечами и выглядел в это время растерянным. - Она отрезала локон потому, что я его даже не заметила? Это смешно и… - Глупо. - Не думала, что Любовь столь обидчива. Даже притом, что она одинока. Это ведь было её решением, зачем идти на поводу у других?
На кухне локона не оказалось. - Как странно… - прошептала Эталь, оглядывая маленькое помещение. – С собой забрала, что ли? Совсем смешно. - Может, спрятала? – предложил брат. - Куда же? Мусорное ведро было полно бумажек и очистков от овощей и фруктов. - Волос тут нет. - Тогда просто успокойся и всё забудь! Нашла важность! - И правда.
…А на следующий день Люба выглядела, не изменившись, как будто не было того странного инцидента в кухне, как будто не было ничего. Девушка выглядела только немножко встревоженной, но это давно стало для неё нормой. - Почему ты не отвечала на мои звонки? - Была занята. - Чем? – наивно спросила Эталь. – Работать ты не работаешь. И не учишься ведь. Так чем? - Всё верно. Дел по дому немало. Не слышала. Со стороны это лишь подтверждало обиду. - Прости за вчерашний день. Я была… - Не извиняйся. – блондинка отложила книги, которые без конца держала в руках. – Ты что-то хотела? - Нет. - Почему же пришла? - Просто так. Раньше ты меня не спрашивала об этом… - Я просто занята. - Снова? Люба развела руками и села. Лёгкая улыбка по-прежнему была написана на лице. - Как видишь… - Снова читаешь? - Нет, только ищу. Хочу найти кое-что… Почти нашла, кажется. Могу поделиться успехом! - Снова какой-то Автор? - Смотри… - белая протянула подруге стопку. - Фантастика? Ты же знаешь… - Меня не интересует сейчас, что ты от неё не в восторге! Важно не это. - А что же? Ты явно предлагаешь прочесть их. Люба указала на небольшие закладки-листья, вложенные во все книги. - Нет, нет, нет. Только то, что нашла. Посмотрим же! - открыла том, что лежал наверху. - Никогда не слышала об этом авторе… - Смеешься? Это был тот, кого убила полиция. - Самый первый… - Говоришь, будто их много! - Тот Автор! Динозавр! Полиция. Вспомни! Девушка с розовыми волосами засмеялась, а после призналась себе: - Позабыла… - А этот, - подруга указала на другой том. - Не он? - Другой автор. Серая книга выглядела очень потрепанной. - Другой, верно. – назвала имя. – Ренпир. - Не слышала. - Я также не знаю. Неважно. Суть в словах! Погляди! – открыла и стала читать: «От скуки, которой утомила меня недлинная жизнь, так хотелось бы представить всё по-другому. Дать людям иные имена, забрать старую внешность и заменить её новой; сменить профессии, возраст и пол, чтобы зажить по-новому, по-другому…» - Книга о том, как всё стало после «внезапного» изменения. Не находишь… - не успела договорить. - То самое!!! - Где… ты… - перебила Любу Эталь. - Нашла в электронной библиотеке. Это действительно большой список книг… Долго искать пришлось. Слова прозвучали странно, учитывая, что книга не являлась распечаткой и внешне была изрядно потрепана. - Теперь ты мне веришь? - Боюсь, что да. - Эталь с ужасом огляделась. - А кто в остальных книгах? - Не менее опасные личности. Сюжеты их «произведений» сбываются чаще всего. В моей или твоей жизни, или в словах, которые слышны от других, подобных случаев много. И почти все они собраны здесь. Перекликаются! - Рассказывай. Девушка стала листать и зачитывать. - Но что нам дадут имена? – после недолгих раздумий послышался голос Эталь. - Знать, кого искать и кого избегать. - Как будто мы что-то изменим? Их ведь убить надо, не так ли?.. - Слова живут дольше, чем тело. Об этих авторах не известно почти ничего! Имена, город, год рождения. Но это всё – мелочи! Таких людей не один и не два. Их пятеро. И о Третьем совсем ничего не известно... Такой страшный… - С виду? - Страшнее намного внутри. – Люба вытащила старую газетку. – Смотри. Вот, что о нём нашла. – и стала читать. - Ужасно… Эталь слушала её с восхищением и в тоже время пыталась побороть свой страх. - Там правду написано это? Кивнула. - И он ещё с детских лет… «Отличался невиданной жестокостью». Да. Цитата. Ещё одна: «Случай, произошедший в саду, наглядно подтверждает опасность, исходящую со стороны мальчика». Его обвинили не совсем в том, что он сделал потому, что реальность была ещё ужаснее лжи. - И он его ни за что… так… да? - Ненормальный ребёнок. Таким же и взрослым стал. Только ещё опаснее. Возьми нож, он бы убил нескольких людей, а с помощью пера можно погубить миллионы… - Тысячи? - Всё равно это много, Эталь!
Четвёртая интерлюдия
- …Эй, ты! Выходи, Чёрный! – трое мальчишек искало пропавшего друга. - Чёрный, мы сдаёмся! – вторил самый младший из них, второй. Друга никак нигде не было. - Он сирота. Ему некуда идти, а нас уже заждались родители! – малыш был прав, но солнце ещё не садилось. - Следует ещё поискать… - Этот сад столь огромен, что проще всего заблудиться! Тройка снова направилась в тень. - Заброшенное место. - Страшное… - И чего только Чёрному оно нравится? Не понимаю. - Тс! – старший из тройки прислушался. – Я, кажется, что-то слышу? - Его? - Не знаю. Нет. Стоны. Возможно, мне показалось. - Коряги тоже иногда издают страшные звуки. Это не значит, что все… - Если боишься, иди домой! Без тебя найдем! - Подождите!.. Мальчишки сбились в кучку. Лес окружил их чернотой и огромными мохнатыми ветками. - Не сад, а лес! - Дремучие джунгли… - Почему здесь там много колючек? - Ежевика на каждом шагу. А ещё всюду были железки, старые поржавевшие лейки, изломанные скамейки, забытые вещи и мусор. - Будьте спокойны! Вспомните его слова. – сказал самый старший и повторил: «Бегите в лес! Я нагоню вас и покажу что-то, что вас обязательно удивит…» Что он имел ввиду? Какого-то зверя? - Возможно. Верхушки огромных деревьев медленно и отрешенно помахивали зелёными головами. От них исходило отчаяние, беспомощность и какая-то смертельная грусть. Кажется, даже ветви перестали казаться зелёными и стали болотно-голубоватого цвета. - Вы говорили, время ещё есть? Но уже темнеет! - И скоро наступит ночь! - Нам надо идти! - Дорожка давно потеряна… Мальчишки чуть не передрались, младший показал свою трусость. - Больше не возьмём тебя! - И не надо! Их крики вполне мог услышать кто-то, совершенно не нужный здесь. И, действительно, вскоре услышал. Таинственный незнакомец, укутанный в чёрный порванный почти повсюду плащ, проходя невдалеке, свернул с дороги, чтобы поинтересоваться: - Что делаете вы здесь, юные путники? Мальчишки растерялись. Старый не испугался, сказал: - Мы ищем своего друга. Он… Друзья стали описывать Чёрного. - Лет восемь ему. - Щупленький… Старик кивнул, после позвал за собой. Его посох оставлял в земле глубокие следы и порезы, а ещё как-то странно блестел. - Куда мы идём? - Кажется, я знаю дорогу… - Вы видели его? - Возможно, его! Я видела кого-то вашего возраста. Старик заманил мальчишек в самое сердце леса, увел от тропинок, заулыбался, махнул тростью, а после внезапно исчез: растаял среди листвы. - А теперь? - Где он? – поддакнул старший. Чёрный плащ скрылся за деревом и не вышел. - Его надо догнать! За деревом никого. - Должно быть, мы не заметили… - Надо бежать!.. - Но куда? Небольшая полянка, сплошь покрытая чёрными увядшими цветами, казалась зловещей и жуткой, от неё веяло чем-то потусторонним, и сложно было сказать, чем именно, но только не добрым, не светлым. Неожиданно на полянке появилась фигура. Пустые холодные чёрные глаза, худые щеки, спутанный каскад очень тёмных волос. - Это ты! Мы так долго… - Искали? Чёрные цветы, которые и без того казались страшными и потусторонними, расступались от его шагов и вяли, как в старых сказках, повествующих про лютый мороз, умирали от единственного злого прикосновения. В руке блестело что-то, длинное, покрытое какими-то надписями. - Где раздобыл… Это меч? - Здесь лежал. В ответ как-то совсем не верилось. - Эй, Чёрный! Что ты творишь? Серо-синее небо накрывало собою лес. - Пора домой! - Нас заждались! - Вас больше никто не ждёт! – послышалось из-под капюшона. Невероятно, но тем старцем и был пропавший. Теперь он выдал себя. Показал истинную натуру. - Мы ведь твои друзья… Столько лет… - Нет! – мальчишка ускорил шаг и подбежал к говорящему. – Как ты смеешь называть меня другом? У тебя есть другие, вот, эти! Ты… сам… Мгновение, и серебристое лезвие уже переломало шею. Только что стоявший и говоривший, упал, голова отлетела в другую сторону. Младшие разбежались в кусты, а после стали кричать. Их трупы так же нашли в лесу. На утро Чёрного арестовали, но прямо из машины он куда-то исчез, следы навсегда затерялись… *** Злой, заросший, весь неотесанный, страшный, Чёрный взирал на нас своим пугающим взглядом мертвенных глаз с листа пожелтевшей газеты. - «От него даже пахло злом». - процитировала Люба и накрыла газету книжкой. - Как зовут его по-настоящему? - Это, увы, не известно. Мальчишки знали лишь кличку. Чёрный всегда был один. - Дай, может, написано… - Как будто бы я не сказала! – блондинка привалила газетку ещё одной книгой, точно опасаясь, что могучее зло выползет из-под листа и погубит. - Кто же видел то, что случилось, если все они… до единого все погибли?.. - Не все. В том и дело. Один из троих выжил. Скончался в больнице. А накануне сказал, - Люба прикрыла глаза, точно вспоминая тот ужас и боль, - он сказал, - повторила, - дословно, что «худшего зла не встречал», сказал, а после тут же скончался. Буквально через пару секунд. К сожалению, это вся информация. Но и этого, возможно, нам хватит.
Глава 16. Присоединение
Постепенно Эталь свыкалась с тем, что теперь какое-то время будет носить короткую, почти мальчишескую прическу. И с какой-то стороны это было даже удобно: волосы не лезли в глаза, не падали в кофе или на стол, и как следствие никто не жаловался на «волосы в стакане кофе». - Это не так и ужасно! – рассуждала она, по большей степени успокаивая себя и пытаясь хоть как-то отвлечься. - И, знаешь, тебе идёт! – неловко сказал ей напарник, тот самый парень с плохой памятью на лица, чуть не узнал свою подругу, после чего долго смеялся и даже просил прощение. - Я такой невнимательный!.. Не грустишь? - Ладно тебе! Мне тоже. - Почему ты обстриглась? – продолжил расспрашивать он. – Надоело? Ответила, будто бы да. - Ты всё равно красивая, Эталь… - с грустью и восхищением ответил он и протянул руку, чтобы потрогать волосы. – Короткие-длинные, какая разница? Главное по-прежнему мягкие и такие же розовые. - Я крашусь… - А на самом деле? - Блонд, светлый. Парень махнул рукой. - Крась. Мне так даже больше нравится. Так ты особенная. Никогда не встречал таких! – как-то неловко засмеялся, на какие-то секунды будто бы углубился в работу. – Я кстати, - быстрыми пальцами снял с волос резинку и распустил небольшой хвостик. Тёмные, почти чёрные волосы упали на плечи, парень напомнил вампира. - Я теперь, учитывая, что ты остриглась, стал с длинными! Кейт и Мадлен не носят косы. Так ведь? Кивнула. - Носили, когда только начинали работать. - Значит, я самый «длинный!» Снова смешок. Тишина. Бариста явно изображал эмоции, а сам дрожал, кажется, скрывая что-то. - И всё же я удивлен… Сказать ли правду? - Оно как-то само случилось… Авторы написали! – тут же придумала смешной ответ. Парень поверил этому. Право, он точно поверил. - Знаешь, они меня уже немного достали. Чуть что ни случится… В какой-то момент можно было подумать, будто он на их стороне и сейчас защищает. - Продолжай. - Что ни случится… - неуверенно проговорил бариста. – Всё из-за них! Сторона в мгновение прояснилась. - Вот недавно! Хочешь, расскажу? - Историю? - Она со мной приключилась. Правда. – он сел и, свесив голову, принялся вспоминать всё, как было. - Если не можешь… По обесцвеченным глазам стало понятно, что суть той истории грустная. - Сева, - обратилась к нему по имени. - Я должен рассказать, должен… - темноволосый начал раскачиваться из стороны в сторону. - Тогда говори. – тусклая фраза, обреченный тон. - Ты слушаешь? - Да. Звуки из кафе притупились. За окном как-то неожиданно потемнело. - Гроза, что ли? Я пойду, погляжу. - Сиди. – Севастьян ухватил за руку. – Сиди, слушай. - погрузился в свою историю. – Моя сестра… - в глазах заблестели слёзы. - Линни… Не так давно, буквально неделю назад… - он повернул голову в сторону календаря. – Ох, сегодня будет ровно неделя! - Что с ней случилось? Надломленный голос не мог говорить без дрожи. - Она… погибла. – наконец, вымолвил это слово. Эталь вздохнула и крепче сжала руку своего товарища. - Как это случилось? - Всё из-за них! - Не понимаю. - А ты пойми! – Сева скривился в лице. – Это, конечно, сложно и глупо звучит! Знаю, да. Но… - Это правда. Я постараюсь поверить тебе. Расскажи, как это случилось? И кто автор? - Его я видел. Могу даже принести тебе книгу! Хотя к чему тебе… - Принеси! В мгновение промелькнула мысль, что Любе та пригодится. - Короче… Она прочитала роман о любви и умерла. Но перед тем превратилась во что-то странное. - Рога у неё, что ли, выросли? – подавив смешок, произнесла Эталь. - Если бы… Посерьёзнее. Я не знаю, как тебе рассказать о том. Раньше Линн… Она красивая была. Прямо идеальная девушка. Фигура у неё такая изысканная. Все засматривались. - Она изменилась внешне? - И не перенесла утраты! - Растолстела, что ли? - Э, нет… - парень не знал, как сказать, а после вдруг начал смеяться. – Эталь, ты вряд ли поверишь мне! Но раз я сказал, я закончу. Пол она поменяла! Мальчишкой стала! Как увидела себя в зеркале… плоскую, так тут же в слёзы, после – в петлю! – сказал, захлёбываясь слезами и смехом. - Это… ужасно. – ответила розововолосая. После чего настало непродолжительное молчание. - Тебе, правда, мало кто поверит. Но я верю. – отчего-то с уверенностью сказала она. – И ещё. Я знаю, кто может понять тебя ещё больше. - Кто же? - Моя подруга. Любовь. Блондинка она, может, видел. - Эта, как призрак которая? - Да. Смешное сравнение, к сожалению, было правдой. Люба уже и не обращала на него внимания. И, кажется, специально поддерживала подобный облик. - Тогда расскажи ей… Вспомнил! Люба, наверное, даже знала Линн. Видела… Мы один раз встречались. На празднике каком-то были. Я с сестрой, ты с подругой. - Тогда тем более расскажу… Паузы, тихие слова, обрывки фраз и в конце глухое молчание. - Теперь я ненавижу их. - Понимаю. - Надо с умом писать, а не… - В той книге герой изменил пол? - Да. – немного удивлённо прошептал Сева. – С чего ты взяла? - Угадала. Люба сказала бы, а с Любой и я; что это не книга повлияла на Линн, не эмоции изменили её, а суть книги, магия, заключённая в строки. – Почему герой изменился? Как он пошёл на такое? И, если пошёл, дошёл ли? Парень кивнул. - Дошёл! Такая пошлятина… Страшная. Принесу – сама прочитаешь! - Скорее не я, а Люба. Она – любитель. Я не читаю. - Не важно! Ты, она, мусорник… Мне просто необходимо избавиться! - Тогда приноси. - Обязательно! *** И так нас стало четверо. Я, брат, коллега по работе – Севастьян и Люба. Я протянула книгу. - Что скажешь? Блондинка, не отрываясь, продолжала читать своё. - Изучаю… Погоди, Эталь. - Я принесла тебе книгу! - После которой Линн покончила с жизнью! Снова дрожащий голос. Люба подняла глаза на Севастьяна. - Покончила, говоришь? Посмотрим. - Нет… Не читай её! - Я осторожно. – перевернула пару листов, нашла фамилию автора, что-то кивнула себе. – Так и знала! - Он? - Да. - О ком говорите вы? – темноволосый переглянулся. Брат подхватил его за руку и вывел в соседнюю комнату. - Нам стоит поговорить… По-мужски. – с наигранной улыбкой, прошептал рыжий и рассказал про «ожившие» книги.
Эталь продолжала смотреть на подругу, та – в бездну жёлтых страниц. - Что скажешь? Кто? - Один из пяти. Как и думала. Это тот, которого я прозвала Вторым. Пишет лишь о любви. Странный, ужасно одинокий товарищ. - Одинокий и о любви? – Сева подслушал слова. - Подождите… Так я знаю его! Мы видели, помнишь Эт, тогда, во время новогодних каникул? Года четыре назад… Он ещё приставал к тебе!.. Девушку обожгло жаром. Забытые напрочь воспоминания снова возникли в мозгу, стали живее реальности. - Да… - Его взгляд был хуже, чем вечность! - Он спрашивал меня про любовь… - Что именно? - Верю ли? - А ещё? Вы запомнили что-то? Детали? - Ничего такого. – парень всплеснул руками, по лицу было видно, он хотел помочь и сказать ещё что-то, но правду ничего не знал. – Я наслышан про этого писателя. Знаю, где он живёт. От слова «писатель» у Любы задрожали губы. Сама она побелела и, кажется, сжала под столом кулачки. - Не называй так… - Ну хорошо, я слышал про Автора… - Он хуже, чем «Черный маг». И, знаете, его надо бы навестить! Чем скорее, тем лучше. Предлагаю этой же ночью!
Пока Люба готовила какой-то безумный план и без конца говорила что-то Уиллу и Севастьяну, Эталь, уставшая, едва слушала их, витала в уставших мыслях. Она смотрела в окно. Там снова стало как-то темно и странно. На часах – всего пять. Рано для летней ночи. - Люди… - позвала встревоженным голосом. – Кто-нибудь! Подойдите сюда. Вся тройка подскочила к окну. - Посмотрите… - Как это… - брат бормотал что-то невнятное, а Люба долго молчала. - Это вам не просто короткие волосы или девчонка в мужском обличии… Это будущее. Боюсь, мы уже опоздали. – белая растерянно уставилась в пол, а после закричала: - Не знаю я, что делать! Не знаю! Почему вы смотрите так? Как если бы я… Мы знаем все одинаково! - Успокойся. - Там, за окном… - Я, кажется, увидел пришельца! – завизжал рыжий, отскакивая от стекла. Все были напряжены и стояли, окружив Любу. Уилл сел на корточки и сжался. Севастьян приобнял Эталь. - Если это можно вернуть назад… Я согласен на все, во чтобы не обернулось мне прошлое. - На всё, говоришь? – скривилась Люба, она ещё не слишком доверяла бариста. – Скажи, на что именно? Даже на смерть? В нашем быстроменяющемся мире только она остается прежней! Согласен ли ты?.. - Согласен. – прошептал чёрный. – Одну я уже пережил. А вторая будет не страшной… - Согласна ли ты? Эталь? Девушка с розовыми волосами удивленно глядела по сторонам. Она по-прежнему была в шоке и бормотала только: «Да!» или «Нет!» - Эталь?! Она очнулась, закивала головой. - Я вынуждена сказать, я с вами. Пусть и совершенно не понимаю, что теперь делать. - Есть способ остановить всё это. Но он очень рискованный. Надо найти Авторов, найти их книги. Переписать их. Казалось бы, просто? Пе-ре-пи-сать! Вы вдумайтесь в то, через что предстоит пройти! Озлобленные Авторы, силой мысли управляющие нашей реальностью, могут избавиться от всех вас не больше, чем за одно мгновенье! Согласны ли вы? - Да. – прошептала команда. - Тогда и я… с вами. – Люба, наконец, улыбнулась, но явно не от желанного счастья.
|
Последнее изменение этой страницы: 2019-03-21; Просмотров: 246; Нарушение авторского права страницы