Глава 29. Собрать все части в единое целое

— Значит тебе удалось вернуть меня назад в целости и сохранности?

Северус вскинул голову при звуке знакомого голоса. Он выдохнул, когда понял, откуда тот появился — портрет Дамблдора, который теперь висел над рабочим столом в кабинете директора.

— Просто положи моё тело вон туда, — Дамблдор указал на свободное место перед портретом. — У меня хватило ума повесить его здесь перед тем, как покинуть вас, — объяснил он. — Как бы ты это назвал? Когда человек говорит в настоящем времени о своих действиях перед собственной смертью?

Северус ничего не ответил. Вместо этого он осторожно опустил тело Дамблдора на стол, после чего положил руки с обеих сторон бледного бородатого лица своего наставника и аккуратно повернул его. Профессор всё ещё не мог понять, что произошло.

— Не самое приятное зрелище, не так ли?

Северус удивлённо поднял глаза.

— Смерть… — Дамблдор на картине немного наклонился вперёд, качая головой и оценивая своё тело со стороны. — Тем не менее, это было правильно.

— Дирек… — Северус откашлялся. — Директор, боюсь, я в растерянности.

Альбус печально покачал головой.

— Конечно, так и есть. Почему бы тебе не устроиться поудобнее?

Дамблдор махнул рукой на своё директорское кресло с высокой спинкой, поощряя Северуса присесть.

— У меня есть бутылка виски в шкафу, если тебе…

Северус поднял руку.

— Нет, спасибо.

Снейпа и так тошнило от излишества алкоголя, который он, в порыве эмоций, употреблял прошлой ночью, в сочетании с утренними событиями.

— Полагаю, ты нашёл записку у меня в кармане?

Мастер зелий кивнул.

— И я вижу, ты также обнаружил мантию-невидимку, — Альбус указал на серебристую ткань, которая соскользнула на пол, когда Северус вошёл в кабинет.

— Да, — Снейп тяжело опустился в кресло, внезапная усталость полностью накрыла его.

— Полагаю, ты захочешь узнать, как всё это произошло?

— На самом деле, я…

— С ней всё в порядке.

Северус облегчённо выдохнул и едва заметно кивнул.

— Она спит… в заботливых руках мисс Патил.

Северус сонно подпёр голову рукой, энергия продолжала исчезать из него, как песчинки, просачивающиеся сквозь песочные часы.

— Конечно, я понимаю, что тебе очень хотелось бы увидеть мисс Грейнджер, возможно даже больше, чем разговаривать с портретом директора и сидеть рядом с его трупом, но… есть несколько вопросов, которые нам нужно обсудить.

Брови Северуса приподнялись в знак согласия.

— Безусловно.

— Она приходила ко мне вчера вечером.

Его сердце тут же сжалось.

— Мисс Грейнджер была в очень расстроенных чувствах, я бы сказал — почти безутешна.

— Мы…

Дамблдор поднял руку, прерывая его.

— Нет необходимости объяснять, мальчик мой. В конце концов, она пробыла здесь почти три часа. Излишне говорить, что девочка обрисовала ситуацию довольно подробно и вполне… откровенно.

Взгляд Снейпа устремился в пол.

— Похоже, твоё прошлое не хочет отпускать тебя, Северус. И… к счастью, мисс Грейнджер чувствует то же самое.

Профессор моргнул. Ему потребовалось некоторое время, чтобы осознать слова Дамблдора.

— Вы предполагаете…?

— Не с самого начала, — признался Дамблдор. — Я предполагаю, что если бы ты оказался где-то поблизости, когда она только пришла сюда, то скорее всего лишился бы определённой, важной части тела. Однако, в ходе нашей дискуссии она задала ряд вопросов, на которые я решил ответить с такой же искренностью, — голубоглазый взгляд старого волшебника обострился. — Северус, боюсь, я нарушил свою клятву перед тобой. Я рассказал мисс Грейнджер вашу с Лили историю. Абсолютно всё. И я не прошу прощения.

Северус открыл рот, но не мог произнести ни слова.

— Она разрыдалась, а затем сказала, что никогда не представляла твою жизнь такой трагичной. Девочка плакала о том, что тебе пришлось пережить. Даже я прослезился.

Северус заставил себя проглотить мучительный комок, который, казалось, постоянно находился в его горле в течение последнего дня.

— И она передумала. Мисс Грейнджер призналась, что намеревалась принести себя в жертву, чтобы разрушить проклятие обряда. И что она уже уговорила Драко Малфоя встретиться с ней. Но, она также призналась, что была влюблена в тебя.

Мастер зелий резко вздохнул, стараясь держать себя в руках. Дамблдор серьёзно посмотрел на него.

— Как я уже сказал, она была очень откровенна.

Он предоставил истерзанному чувствами Северусу несколько минут на передышку.

— В конце концов, мисс Грейнджер осталась полна противоречивых мыслей. Она больше не хотела слепо следовать своему плану, но всё ещё пыталась найти решение, как разобраться с проклятием, нависшим над вами обоими. Было ясно, что девочка всё ещё сильно влюблена в тебя, и тогда я принял решение. И вот результат, — Альбус указал на своё мертвенно-бледное тело. Кинжал всё ещё был вонзён в него по самую рукоять.

Северус покачал головой.

— Неужели нельзя было придумать что-то другое?

— Конечно, можно было, — Дамблдор повысил голос. — Но ничего, что было бы столь эффективно, — директор задумчиво провёл рукой по бороде. — Должен признать, меня немного беспокоила мысль о принятии Оборотного зелья. Но, зная природу магии обряда и её глубокого проникновения в тело, я подозревал, что такой трансформации окажется достаточно, чтобы соответствовать требованиям церемониального кинжала. Полагаю, мне очень повезло, что, в конце концов, я оказался прав. В противном случае, это могло оказаться пустым расточительством… — он долго рассматривал своё тело, прежде чем вздохнуть. — Тем более, у нас уже была история, когда я импульсивно поддался собственной глупости, что принесло свои плоды.

Дамблдор печально посмотрел на почерневшую кисть, прижатую к телу.

— Я бы мог и дальше поддерживать ваше лечение, — серьёзно возразил Северус.

— В любом случае — конец был неизбежен, — нарисованная рука Дамблдора смиренно упала на подлокотник кресла, в котором он восседал. — Проклятие с каждым днём всё больше поглощало меня. Я не хотел оказаться полностью разрушенным им, как уже говорил с самого начала. И просить тебя помочь мне дойти до последней стадии было бы… бессовестно.

Северус отвёл взгляд. Он чувствовал, что директор мог попросить его об этом. Возможно он должен был даже добровольно предложить это — как последний долг перед своим близким другом и наставником. Но теперь профессор не был уверен, как бы он ответил, если бы Альбус действительно попросил его о такой помощи. Казалось, что мастер зелий в последние месяцы перенял от одной маленькой, кудрявой гриффиндорки излишне справедливую совесть, которая путала нормальную ясность принятия решений. Снейп вздохнул. В любом случае, размышлять над этим больше не имело смысла… Дамблдор был мёртв.

— И конечно же, — продолжил Альбус. — Мы не должны недооценивать влияние уничтожения этого проклятия на жизнеспособность Волдеморта. Том Реддл оказался достаточно глуп и излишне самоуверен, чтобы использовать собственную кровь, создавая чары, возможно, увеличивающие его магические силы, но, в то же время, делающие более уязвимым. И доверять утверждениям Люциуса, о том, что Волшебный обряд был неразрушим, конечно также было не совсем разумно… Ты всегда оставался стойким под его допросами, под пытками, Северус. Очевидно, они ничего не подозревали.

Лицо Снейпа оставалось мрачным.

— Похоже, что нет. Но я сомневаюсь, что Тёмный Лорд будет благодарен за мои усилия, когда обнаружит, что проклятие было разрушено. Особенно от руки Драко Малфоя.

— Возможно, — Альбус кивнул в знак согласия. — А может и нет. Как я полагаю, Драко мог, либо сознательно разрушить чары, принеся в жертву магглорождённую подругу Гарри Поттера, самую умную ведьму своего поколения — Гермиону Грейнджер, либо неосознанно разрушить проклятие, убив Альбуса Дамблдора, что также завоевало бы благосклонность Волдеморта. Я только не уверен, какую версию мальчик выберет.

Северус начал понимать, что великий волшебник уделил гораздо больше времени, продумывая свой план, чем он намекал первоначально.

— Значит, Драко должны исключить?

— Нет. Его роль в моей смерти останется между нами и профессором МакГонагалл. Это не было сделано целенаправленно.

— И всё же, Малфой пытался убить другую студентку. Или это тоже не учитывается? — голос Северуса стал угрожающим.

— Северус… — Дамблдор грустно покачал головой. — Если бы ты видел мальчика, ты бы понял. Он был совершенно обезумевшим. Он постоянно сомневался и рыдал, повторяя, что не сможет пройти через всё это. Драко извинялся за поступки, которые сделал с мисс Грейнджер, о некоторых из которых я даже не знал. В конце концов мне пришлось его заставить.

Снейп вновь измученно обхватил голову руками. Ему трудно было представить момент её смерти, несмотря на то, что теперь профессор знал правду. Он также чувствовал себя крайне виноватым. Облегчение от осознания того, что Гермиона жива, заменилось внезапным чувством потери Альбуса — человека, ближе которого у Северуса никого не было.

«Или она тоже заняла это место в моём сердце?»

— Может быть ты сможешь представить себя на его месте, Северус? Молодой человек, которого постоянно учили ненавидеть магглорождённых, теперь живёт с сожалением о содеянном.

Северус продолжал смотреть в пол.

— Ты пригласишь Люциуса и Нарциссу Малфой осмотреть моё тело, чтобы они могли сообщить об этом Волдеморту. Несмотря на разрушение обряда, которое Том сочтёт каким-то образом, связанным со мной, я убеждён, что он поверит Драко. И мальчик будет в безопасности.

— А я сам? Вы ожидаете того же? — Северус наконец перевёл взгляд на картину.

— Нет, Северус, ты больше не будешь в безопасности. Поэтому я считаю, что время пришло! — Дамблдор подался вперёд в своём художественном кресле. — Ты не должен возвращаться к Тому Реддлу!

— Но как мы будем получать необходимую информацию? Знание его планов имеет решающее значение для постоянного обеспечения нашей защиты.

— Преданность Драко тёмным силам была полностью подорвана. Держи для него дверь открытой. Доверься ему! И мальчик обязательно придёт к тебе! Но никогда не проси его о том, о чём я, в своё время, просил тебя. Это должен быть его собственный, осознанный выбор, а не скрытая манипуляция, о которой я сожалею каждый день.

Северус закрыл глаза.

— Перед смертью я сказал тебе, что «это было слишком». Я имел в виду себя. Я слишком много просил от тебя. И это стало главной причиной того, что я сделал. Ты заслуживаешь стать свободным, Северус — от ожиданий Ордена, от моих требований, от призраков твоего прошлого…

По щеке Северуса скатилась единственная слеза.

— Ты заслуживаешь счастья! И я знаю, что кое-кто желает для тебя того же! На самом деле, она выразила надежду на счастье для вас обоих… вместе.

Северус провёл рукой по лицу.

— Однако, события начали разворачиваться довольно безрадостно, и, конечно, я этого не хотел, — Дамблдор откинулся на спинку кресла. — Несмотря на то, что я мёртв, в самом деле, я чувствую себя вполне бодрым! Должен сказать, ты чуть не поймал меня за кражей твоих ингредиентов для Оборотного зелья, мальчик мой. Во всяком случае, был очень близок к этому. Ты подумал, что я студент и мчался за мной по коридору. Мне едва удалось от тебя ускользнуть, — Альбус усмехнулся.

Губы Северуса скривились в слабой улыбке.

— И вам удалось приготовить его самому?

— Теперь ты должен припомнить, что, на самом деле, это я научил тебя многому из твоих знаний. Конечно, ты быстро превзошёл меня, но у старика ещё остались несколько козырей в рукаве.

— Что наводит на логичный вопрос… как долго вы к этому готовились? — нахмурился Северус.

— К этому? — глаза Дамблдора задумчиво устремились вверх. — О, уже несколько месяцев. Я нашёл один волос мисс Грейнджер на её стуле после нашей самой первой встречи. У меня уже в то время появилось чувство, что возможно мне придётся вмешаться на каком-то этапе. На самом деле, я изначально допускал, что, возможно, мне нужно будет принимать Оборотное зелье, чтобы присутствовать на собрании Пожирателей Смерти.

— Пожалуйста, скажите мне, что вы этого не сделали?! — Северус закрыл лицо руками.

— Разумеется, нет.

Мастер зелий облегчённо выдохнул.

— Но я был там.

— ЧТО?!

— Ты действительно думаешь, что я отправил бы мисс Грейнджер на подобное задание одну?

— Но… где вы были?

— Ох, да поблизости!

— Поблизости? Вы не…?

Дамблдор пренебрежительно отмахнулся.

— Мальчик мой, да чего я там не видел?! Знаешь, я прожил очень долгую жизнь.

— Да, но… вы могли бы дать понять, что были там.

— И каким образом, Северус?! — Альбус раздражённо закатил глаза. — Ты хотел, чтобы я похлопал тебя по плечу и прошептал: «Продолжай, Северус, старина, вы почти сделали это»?

— Конечно нет! Но…

— Я просто убедился, что у вас есть план. Оказалось, что мисс Грейнджер, конечно же, придумала нечто гениальное, и я ушёл, как только убедился, что вы оба будете в безопасности.

Северус схватился за переносицу, не в силах поверить, что утренние события могут стать ещё более шокирующими.

— И что касается твоего невысказанного вопроса, не заменял ли я собой мисс Грейнджер… Ответ — нет. Не спорю, что ты привлекательный мужчина, Северус, но на некоторые жертвы я всё же не готов идти.

Снейп усмехнулся. И Альбус присоединился к нему. Вскоре они оба зашлись от смеха. Их общий хохот продолжалось несколько минут, а потом они оба обессиленно расслабились на своих местах. И даже после этого им потребовалось некоторое время, чтобы окончательно успокоиться.

Дамблдор удовлетворённо вздохнул и вытер глаза рукавом мантии.

— Святой Мерлин, мне это было нужно!

— Как и мне, — Северус одобрительно поглаживал подбородок.

Неожиданно, выпрямившись в кресле, Альбус обратил всё своё внимание на темноволосого волшебника.

— Я бы хотел, чтобы ты занял мой пост директора школы.

Лицо Северуса стало серьёзным.

— А как же Минерва?

— Она согласилась. Мы оба считаем, что ты больше всего подходишь для управления Хогвартсом в такие трудные времена. Минерва хорошо осведомлена обо всех действиях, которые я предпринял на сегодняшний день. Конечно, она пыталась отговорить меня, но я был непреклонен, что это самый правильный путь. Она будет рядом с тобой и проследит за тем, чтобы весь преподавательский состав оставался единым в своей поддержке. Минерва также согласна с тем, что ты должен назначить мисс Грейнджер представителем студенческого сообщества. Благодаря врождённому уму и благородству девочка сможет объединить вместе все факультеты, естественно, с твоей помощью. Вместе, они создадут грозную силу и хорошее подспорье в войне с Томом Реддлом. Так ты принимаешь моё предложение?

Северус был совершенно ошеломлён.

— Конечно, Альбус. Это будет честью для меня.

— И наконец… Думаю, пришло время избавиться от Тёмной Метки.

Северус закатил рукав мантии, проводя большим пальцем по чернеющим на фоне бледной кожи линиям.

— Ты помнишь ритуал разрушения этого проклятия?

— Да.

— Очень хорошо. Это будет гарантировать, что ты сможешь покинуть ряды сторонников Волдеморта раз и навсегда. А так как он также наполнил это заклинание своей собственной кровью, уничтожение Тёмной Метки ещё сильнее ослабит его. Как только власть Тома Реддла над Пожирателями Смерти потеряет силу, их число заметно сократится, для вас настанет самый идеальный момент, чтобы предпринять окончательные шаги, и Гарри сможет нанести последний удар.

Северус рассматривал Метку. Она была ещё одним его глубочайшим сожалением. Чем-то, в чём он постоянно подсознательно раскаивался, но возможно это магическое клеймо ещё сможет сыграть свою положительную роль…

Дамблдор усмехнулся.

— Я очень сильно сомневаюсь, что когда Волдеморт украл книги вместе с личными записями у самого блестящего ученика Хогвартса, он осознавал, какой проблемой это когда-нибудь для него обернётся.

Северус посмотрел на него с понимающей ухмылкой.

— Так значит — «самый блестящий ученик Хогвартса»?

— Ну… Раньше я никогда не мог тебе этого сказать. Не хотел рисковать и непомерно раздувая твоё эго.

Северус фыркнул.

— И тебе лучше максимально насладиться этим титулом, мальчик мой, поскольку я сомневаюсь, что ты надолго его удержишь. Мисс Грейнджер готова побить твои рекорды, судя по её прошлым результатам.

Северус кивнул.

— Несомненно.

Между ними воцарилось дружеское молчание.

— Ох, да иди уже! — Дамблдор махнул в сторону двери. — Я знаю, что ты просто ублажаешь старика, предоставляя своё время, чтобы послушать про его последние желания. Тебе придётся отменить заклинание Глубокого Сна, которое я наложил на неё, — крикнул он вслед Северусу, который уже помчался к двери. — И если бы ты дал мне ещё секунду, то я бы сказал, что скоро должна прийти Минерва. И мы придумаем, как лучше предупредить остальную часть школы о моей безвременной кончине и изменениях в руководстве. Несомненно, …

Но остальные слова Альбуса уже не были услышаны, поскольку Северус закрыл за собой дверь и, как на крыльях, устремился к Гриффиндорской башне.
_____________________________________________________________________________
«Believer» by Imagine Dragons.
«Высшая доблесть состоит в том, чтобы совершать в одиночестве то, на что многие люди обычно решаются лишь в присутствии свидетелей̆» (Франсуа де Ларошфуко).

⇐ Предыдущая16171819202122232425Следующая ⇒

Поделиться: