Эмоциональные воспоминания

Некоторые вещи инстинктивно пугают, например внезапное движение, громкий шум и резкие изменения освещения. Однако необходимо гораздо больше, чтобы мы научились бояться. Если ваше сердце начинает биться быстрее, когда вы получаете по почте баланс по ипотечному кредиту, вы сами обратите внимание на этот феномен.

Анатомия мозга объясняет причину такой реакции. Ваша мозжечковая миндалина получает информацию из нескольких других областей мозга. Она не только обращает внимание на то, что вы видите или слышите, но и извлекает важную информацию из памяти.

К сожалению, когда происходит что-то травмирующее, мозжечковая миндалина заставляет мозг сохранить все подробности события, включая даже те, которые не связаны с событием очевидным образом. Например, если на Бродвее вас вечером ограбит китаянка, вы тут же приобретете некоторые благоразумные и нереалистичные ассоциации. Вам не только будет страшно идти в следующий раз одному в темноте (благоразумная реакция), но вас также может пробирать дрожь на Бродвее с друзьями днем или при общении с коллегой-китаянкой на парковке. Другими словами, высокоассоциативные эмоциональные реакции мозжечковой миндалины могут поддерживать многие здравые предубеждения. В конечном счете работа мозжечковой миндалины заключается в спасении вашей жизни, и с точки зрения эволюции несколько глупых идей — не слишком высокая цена, которую можно заплатить, чтобы не стать обедом для хищника.

Мозжечковая миндалина также влияет на консолидацию памяти — она помогает определить, сохраните ли вы конкретную деталь в долговременной памяти. Возбужденная мозжечковая миндалина помогает создавать яркие фотографические воспоминания, которые включают все подробности сцены. Именно благодаря таким воспоминаниям люди могут ответить на вопросы типа «Где вы были, когда услышали о террористическом акте 11 сентября?».

Практическая сторона науки о мозге

Контроль эмоций

Очевидным отличием между людьми и многими менее впечатляющими животными является то, что нам не приходится проводить всю жизнь на эмоциональном автопилоте. Мы часто действительно отменяем инстинктивные эмоциональные реакции, чтобы реагировать на изменяющиеся ситуации.

Однако туг есть нюансы. Пути, по которым переносится информация от мозжечковой миндалины в кору головного мозга, сильнее путей, переносящих информацию от коры к мозжечковой миндалине (которыми мы пользуемся, когда хотим установить сознательный контроль над эмоциями). Это означает, что легче запустить реакцию «сражайся или беги», чем отключить ее, а это является причиной того, что мы так часто подвержены хроническому стрессу.

Дети находятся в особенно трудной ситуации. Мозжечковая миндалина зрелая уже при рождении, но проводящие пути, соединяющие с ней кору головного мозга, не так хорошо развиты. Эта незрелая система связей, возможно, отвечает за приступы детского гнева.

 

Стресс

В доисторические времена реакция «сражайся или беги» подготавливала людей к единственным действиям, которые были в их распоряжении. Но в современном мире, где мы чаще встречаемся с умственными вызовами и где считается плохим тоном бить ножом того, кто исправляет наши грамматические ошибки, реакция «сражайся или беги» не всегда уместна.

Легкие уровни возбуждения могут улучшить внимание и работу при сдаче школьных экзаменов, во время спортивных состязаний и накаленных дебатов, потому что все эти действия коротки и позволяют вам дать ответ. Проблемы возникают, когда мы сталкиваемся с продолжительной стрессовой ситуацией, которая не предоставляет очевидный вариант действий. Например, если вы, попав под пяту начальника-психопата на бесперспективной работе, уйдете с работы, а у вас не хватит денег на оплату жилья на следующий месяц, это сулит неприятности. Постоянный стресс будет непрерывно вызывать реакцию вашего тела «сражайся или беги», в то время как вы будете ежеминутно прилагать усилия по сдерживанию естественных инстинктов. Спустя месяцы и годы такой ситуации ваше тело изменится.

Воздействие стресса

Постоянный стресс похож на автомобильную сигнализацию, круглосуточно работающую в организме. Со временем вы научитесь отключаться от этой какофонии. Однако у вас все равно будет неприятная головная боль в конце дня.

Когда мозг чувствует угрозу в течение долгого времени, в теле происходят следующие изменения:

• высокое кровяное давление. Гормоны «сражайся или беги», которые подготавливают тело к действию, также со временем его изнашивают. Список потенциальных осложнений долог и включает повреждения сердца, глаз и почек;

• нетвердый ум и слабая память. Гормоны «сражайся или беги» также ослабляют вашу способность сосредоточиваться и формировать новые воспоминания. Некоторые исследователи приходят к выводу о том, что под влиянием постоянного стресса начинает сморщиваться гипокамп — структура мозга, ответственная за хранение долговременной памяти;

• болезнь. Как часть реакции «сражайся или беги» тело выбрасывает в кровь глюкозу, чтобы предоставить больше энергии для серьезных атлетических подвигов (например, улепетывания от медведя). Но в долговременной перспективе высокий уровень глюкозы может повредить клетки по всему телу и обострить диабет;

• ослабленная иммунная система. Кортизол и другие гормоны стресса производят естественный противовоспалительный эффект, который подготавливает вас к повреждениям. Однако они также ослабляют иммунную систему, делая подверженных стрессу людей более восприимчивыми к инфекциям;

• увеличение веса. Как вы узнали в главе 2, кортизол способствует набору веса. И поскольку реакция «сражайся или беги» перенаправляет кровь от кишечника к мышцам, вам будет труднее переваривать еду;

• ослабленное сексуальное желание. Долговременный стресс также ослабляет сексуальное желание у мужчин и женщин, возможно, из-за уменьшения уровня тестостерона.

Все эти проблемы имеют одну причину. Реакция «сражайся или беги» перенаправляет энергию от переваривания ленча, поддержки состояния тела и распространения генов, так как они считаются излишествами, когда мозг считает, что тело находится в ситуации, опасной для жизни.

Покорение стресса

Кратковременный всплеск стресса безвреден. Настоящей проблемой является хронический стресс, который длится месяцы и годы. Если хронический стресс пожирает вашу жизнь или вы просто хотите от него уберечься, следуйте уменьшающим стресс советам.

• Расслабляйтесь. Это не так трудно, как кажется. Хотя у каждого есть для этого свои способы, вы, наверное, уже знаете свои. Не важно, используете ли вы музыку, медитацию или кружки голых шаманов-барабанщиков — находите время для занятий, снимающих стресс.

• Упражняйтесь. Аэробные занятия — упражнения, которые заставляют сердце биться чаще, — особенно хороший инструмент для борьбы со стрессом. Они дают телу шанс отреагировать физическим способом, без возбуждения судебных исков.

• Улучшайте окружающую вас среду. Современная какофония звуков, видов и запахов может вызвать стресс. Избегайте проживания в местах, погруженных в шум уличного движения, или там, где соседи часто кричат по ночам. Целью должно быть не просто уменьшение шума, а очищение информации, а это включает все: от плакатов до беспорядка на столе. Телевидение является особенно коварным злодеем — оно усовершенствовало искусство постоянного привлечения внимания.

• Ментально переформируйте ситуацию. Стресс является результатом того, что происходит в мозге, а не того, что творится в окружающей среде. Если представить препятствие в виде достойного вызова, а не бесящей проблемы, вы почувствуете себя лучше. Не беспокойтесь о тех вещах, которых не можете изменить, не ожидайте от себя прекрасных результатов все время, напоминайте себе о пустячности банальных огорчений и не придавайте одинаковой важности (суперультравысокой) всему, что вам нужно сделать.

• Спите. Как вы узнали в главе 3, нехватка сна делает мозг не способным регулировать эмоции. Если вы находитесь в этой ситуации, то потеряете контроль над эмоциями и будете неадекватно реагировать на мелкие раздражители.

• Ищите социальное взаимодействие. Исследования показывают, что совместная деятельность отвлекает нас и уменьшает стресс. Совместный смех и воспитание члена семьи особенно эффективны.

• Отстаивайте себя. Ключевым компонентом стресса является воспринимаемая нехватка контроля. Не имея средства реагирования, накопленная энергия мозга направляется на подпитывание фрустрации. Во избежание превращения в жертву выговаривайтесь, принимайте решения и будьте честными.

• Совершайте добрые поступки. Акты альтруизма, похоже, помогают справиться со стрессом. Это работает, поскольку возрастает чувство контроля, облегчается восприятие мира и повышается самооценка.

• Изучайте свои факторы стресса (и знайте, когда их избегать). Иногда хороший спор приносит удовольствие, а иногда может стать последней каплей, переполнившей чашу. И если вы сомневаетесь в том, что именно вас раздражает, спросите у членов семьи, которые без проблем предоставят вам список ментальных кнопок и лучших способов их нажимать.

В поисках счастья

Мозг не заинтересован в том, чтобы постоянно поддерживать центры удовольствия в активном состоянии. Как вы видели, он использует вспышки удовольствия и боли, чтобы продвигать нас дальше по дуге жизни. Если только вам не нужно что-нибудь, например теплое пальто в зимний день или пончик с джемом при пустом желудке, получить удовольствие невозможно. Причина этого в том, что без потребности нет желания, без желания нет вознаграждения, а без вознаграждения нет надежды на оживление в зоне удовольствия вашего мозга. Именно поэтому после удовлетворения непосредственных потребностей удовольствие ослабевает, уступая место будущим целям.

Мозг, как практически все системы вашего тела, жаждет гомеостаза — совершенного и незаметного баланса между вами и окружающей средой. Когда удовольствие, страх и другие эмоции тревожат это равновесие, мозг принимает меры по его восстановлению.

 

⇐ Предыдущая17181920212223242526Следующая ⇒

Поделиться: