Chapter 10 Part 2 / Глава 10 часть 2

Хотя это было в середине ночи, часть королевского города была освещена факелами как при свете дня. Тесная комната была набита мужчинами и женщинами. Одетые в боевое снаряжение, которое не имело ничего общего.

Все они - авантюристы в пределах столицы, которые ответили на призыв дворца. Орихалковые и Мифриловые-ранги авантюристов несмотря на это, даже скромное железо и медь присутствовали.

Более старшие искатели приключений уже поняли причину по которой таких аутсайдеров как они пропустили во дворец, дабы позаботится о проблемах, поразивших столицу. Некоторые из этих авантюристов уже начали гадать кто их работодатель, смотря на стоящего в углу юношу в белых доспехах. Еще меньше авантюристов имели представления о подлинной личности человека с катаной, который стоял рядом с юношей.

Здаровая дверь в палаты неожиданно открылась, и вызывая ажиотаж появилась группа женщин.

Искателям приключений Королевства, каждая из них была известна.

Возглавляла " Синюю Розу", искатель приключений адамантинового ранга, Лакюс Альвейн даль Аиндра.

Рядом за ней была Золотая Принцесса Реннер, вместе с лидером Гильдии Авантюристов столицы. Затем Эвилай из Голубых Роз и одна из близнецов. Сзади был сильнейший воин Королевства, Газеф Строноф.

Когда группа остановилась перед собравшимися авантюристами, юноша в белых доспехах развернул в руках свиток, и наклеил его на стену позади себя.

Это была подробная карта королевской столицы

Первой заговорила женщина лет сорока, бывший член группы мифрилового ранга приключенцев, чьи глаза все еще были полны энергии.

- Дамы и господа, для начала, я хотела бы поблагодарить вас за возможность присутствовать на этом экстренном совещании.

Когда шум в помещении прекратилося, она продолжила, обращаясь к авантюристам с искренним выражением на лице.

- Обычно, Гильдия авантюриста никогда не вмешиваться в государственные дела.

Все глаза смотрели на членов Голубой Розы, но они молчали. Ведь глаза не могли говорить, как мог рот.

- Тем не менее, это исключительный случай. Гильдия авантюристов решила в полной мере сотрудничать с Королевством, для быстрого решения стоящих перед нами проблем. Принцесса будет рассказывать нам детали, поэтому я молю вас вести себя тихо и слушать.

Принцесса медленно вышла вперёд, окружённая членами Голубой Розы и Газефом Строновым.

Я Реннер Тэйер Шарделон рил Вайсельф, и я глубоко благодарна вам, что все здесь откликнулись на сегодняшний чрезвычайный вызов.

Она сдержанно поклонилась им, и несколько вздохов пронеслось меж искателями, словно узревших нечто хрупкое.

- Обычно, я бы в должным образом выслушала похвалу от всех вас, но, как у нас мало времени, давайте перейдем к делу. Этой ночью, часть столицы -

Тут принцесса подняла палец к определенной части карты — в северо-восточный углу— и нарисовал круг вокруг него.

—часть столицы была окружена стеной огня. Пламя превышает тридцать метров в высоту, и я уверена, вы все его видели.

Большинство авантюристов кивнуло в знак согласия, пока некоторые подошли к окнам дворца выглянуть наружу. Из-за высоких стен, окружающих дворец, они не могли увидеть стену огня напрямую, но отраженный свет пламени окрашивал небо в красный, который они могли наблюдать.

- Это пламя должно быть какая-то иллюзия, потому что прикосновение к нему не причиняет вреда. По словам тех, кто контактировал с ним, огонь не имеет тепла, и не препятствует движению. Пройти сквозь огненную стену, также не должно составить труда.

При этом, авантюристы с самым низким рангом облегченно вздохнули.

- Виновником данного происшествия является мощный демон, известный как Яблобаоф. Голубая Роза уже подтвердила, что есть низшие демоны по ту сторону стены огня. Похоже, они всецело действуют по приказам предводителей.

Лакюс кивнула Реннер, как только она это сказала.

-... ударить в голову и тело умрет... значит ли это что всё что нам нужно, это одолеть Ялдабаофа?

Реннер повернулась проявить признательность говорившему искателью с мифриловой пластиной на шее.

- Это чрезмерное упрощение, но в принципе, так оно и есть. Однако, то что я хочу попросить всех вас, чтобы вы помогли разгромить этот дьявольский замысел. У нас есть информация, по которой, демон здесь предположительно чтобы захватить определенный магический предмет, который находится на пути в столицу.

Эта новость вызвало беспокойство среди искателей приключений. Они наконец-то поняли, что регион окружный барьером включает склады и магазины, т.е. экономическое сердце столицы.

-... Откуда вы узнали эту информацию?

- Об этом заявил сам Ялдабаоф.

- А вы что даже не задумывались, что есть высокая вероятность того, что эта информация может быть ложной?

- Конечно, это не исключено. Тем не менее, я верю что это точная информация. Противник не сделал ни одного движения с тех пор, как создал стену из огня. Что еще более важно, если Ялдабаоф говорит правду, то бездействие будет означать, что все, что мы можем, это наблюдать как на наших глазах разворачивается худший сценарий. Следовательно, мы должны перехватить инициативу.

- Насколько сильный, этот Ялдабаоф вы упомянули? Я не помню, чтобы когда-то бы слышал или читал о нём. Это может помочь нам, если вы бы рассказать нам уровень его силы.

Лакюс шагнула вперед с суровым выражением на лице.

- Моя коллега Эвилай наиболее осведомлена о силе Ялдабаофа, но мы не знаем пока ничего конкретного. Мы проинформируем вас позже.

Уровень сложности было тем, как авантюристы оценивали встречаемых монстров. Чем выше номер, тем сильнее соперник. Впрочем, это было негласное правило, но не следует слишком сильно полагаться на уровень сложности, поскольку это может привести к неприятным сюрпризам. Сила монстров варьировалась даже в пределах своего вида и в лучшем случае, сложный рейтинг был лишь догадкой. Таким образом, это обозначением, не оценка, которой часто пользовались. Тем не менее, это был простой способ объяснить такие вещи группе людей.

- Я буду говорить о том, что знаю, как представитель своей группы. Мои товарищи столкнулись с насекомым горничной —которая является одной из слуг Ялдабаофа — и победили ее, только после этого появился Ялдабаоф вступил в бой...

Присутствующиие авантюристы уже заметили отсутствие воина Гагаран и ассасина Тиа. Лакюс оглядела авантюристов в комнате.

- Ялдабаоф убил их.

- Одним ударом.

После заявления Эвилай разразился хаос. Авантюристы адамантитового ранга, вершина человечества, живые легенды. Это было немыслимо, что они могли быть убиты, не говоря уже одним ударом.

- Не бойтесь!

Эвилай кричала, как будто она пыталась разогнать страх в воздухе со своим голосом.

- Конечно, Ялдабаоф является очень сильным противником. Я могу поручиться, что столкнувшегося с ним будет ждать только поражение. Это монстр, которого обычный человек не может победить. Даже если каждый собравшийся здесь, объединится в группу для борьбы с ним, эта группа просто проиграет. Но нет необходимости беспокоиться. существует человек, который может вести бой на равных с Ялдабаофом!

Среди суматохи, некоторые из самых знаменитых авантюристов посмотрели в определенной место - на определенного авантюриста.

- Дамы и господа, я верю, что вы знаете этого человека. Из третьей команды искателей приключений адамантового ранга, которая была недавно основана в Э-Рантэле в Королевстве - безусловно, это он—

Эвилай указала пальцем на пару авантюристов, и глаза всех в комнате повернулись за ним.

- Лидер Чёрных, Тёмный Герой Момон-доно!

Один носил черные как ночь пластины доспехов и шлеме, что он отказался снять даже в помещении, а другая небывалой красоты. Они мгновенно стали центром всеобщего внимания. Возгласы страха и удивления заполнили зал, когда они узнали знаменитостей, что были среди них.

Момон перевёл адамантитовую пластину изнутри складок алого плаща, туда, где все могли видеть её.

- Быстрее, Момон-Сан, пожалуйста, выйдите вперед.

В отличие от волнения Эвилай, Момон просто поднял руку в ответ, и прошептал несколько слов на ухо Нарбераль.

- Момон-сан - говорит, что нет никакой необходимости длительного введения. Мы должны начать брифинг быстро.

- Какая досада. Тогда, может начнем брифинг как и предлагает Момон-сан. Эвилай, могу я продолжить?

- Кашель, э-э, прошу прощения, Принцесса Реннер, пожалуйста, продолжайте.

Даже если ее маска скрывала лицо, можно было услышать, разочарованный тона в голосе Эвилай.

- Как и сказала Эвилай, у нас есть воин, который может противостоять Ялдабаофу. Все, пожалуйста, будьте уверены, мы не вступаем в драку в которой не сможем выиграть. Тогда, я объясню детали операции.

Реннер провела линию на карте

- Для начала, я бы хотела, чтобы вы действовали в качестве нашего лука.

- Лука? " Прозвучал удивлённый голос", а не щита?

- Щит не поможет нам выиграть. Для начала, я хочу, сформировать из авантюристов боевую линию, сразу за ними - линию стражников. За ними будет линия поддержки из священников и магических заклинателей. Таким образом, мы будем продвигаться вглубь вражеской твердыни. В этот момент, если враг не выступит против нас, тогда мы сможем продвинуть искателей приключений вглубь вражеского штаба и подавить площадь. Если на нас нападут, мы будем сначала определять, сможем ли мы отбить атаку. Если это возможно, будем действовать как и раньше. Если нет, тогда авантюристы должны отступать во время перегрупировки врага. В то же время, я попрошу стражей, удержать врага как можно дольше. Если авантюристы должны будут отступить, они должны будут направиться сюда.

Она указала на линию заклинателей поддержки.

-Вы будет исцелены, и отсюда мы можем организовать ещё одну волну атаки.

- Подождите! Означает ли это, ... что охранники будут бороться от нашего имени?

Стражники имели очень низкий показатели как воины. Для любого их количества было невозможно заменить авантюриста в бою.

Прежде чем Ренер смогла ответить, другой авантюрист заговорил.

-Ещё кое-что, фатальный изьян этого плана. При отступлении, наша формация растянется, и в результате наша оборонная мощь станет слабее. Что если демоны атакуют столицу в это же время? Даже низко-уровневые демоны намного сильнее обычного человека. Не будет ли тогда слишком много бесполезных жертв? Вместо этого, почему бы нам не использовать " Полёт", чтобы проникнуть в расположение врага одним махом?

-Я также учла и этоту возможность, но не имеют ли демоны много летающих существ среди них?

Собравшиеся авантюристы вспомнили рассказы о летающих демонах и кивнули Ренер. Даже низко уровневые демоны имели крылья и могли летать.

-Обычно, применение " Полёта" служит чтобы приковать взгляд врага к себе. Мы рассматривали возможность начать на большой высоте, затем неожиданно ныряем на земь, используя городские здания чтобы блокировать обзор, пока мы быстро штурмуем их из укрытия... но перед этим нужно обсудить другое. Вы упоминали что отступая линия атаки будет растягиваться и защита ослабеет. Но то же относится и к врагу. Таким образом, для этой битвы мы будем не щитом, а луком.

Крики одобрения раздались из уст авантюристов.

-Дамы и господа, вы будете луком нашего Королевства, обращённым и спущенным, чтобы пронзить нашего врага прямо в сердце. Так же как и авантюристы будут распространяться, враг последует за нами. Это также значит что защита врага ослабеет. Между сплочённым и разошедшемся построение, я уверена что легче прорваться через разошедшийся строй. Цель вашего построения в линии такие как эта, заманить противника для его ослабления. И в конце, действуя на подобии стрелы Момон-сама будет здесь. Когда он увидит что строй противника открылся, он нападёт на них с помощью полёта и прорвётся сквозь них.

-...как насчёт Красной Капли? Даже если они адамантового ранга авантюристы, я не понимаю как двое человек могут прорваться. Для безопасности, не нужно ли кому-нибудь защищать их до тех пока они не доберутся до Ялдабаофа?

-На данный момент, они выполняют задание на территории Республики. Мы уже использовали " Сообщение" чтобы информировать их о ситуации, но возвращение всё равно займёт половину дня. Из-за этого, будет слишком поздно для них. Так что из-за этого, мы не будем учитывать их силы в наших планах.

-А что насчёт Синих Роз? Будут ли они прорываться вместе с Момон-самой?

-... Наша боевая мощь была значительно истощена из-за потери двух наших членов. Тина и я присоединимся к битве на линии и будет сражаться. Эвилай будет делать кое-что другое.

-... Я буду сопровождать Момон-сама...Момон-сан когда он войдёт, так что я восстанавливала свою ману до сих пор.

- Тогда позвольте мне задать ещё один вопрос. Я хотел бы спросить кое-что у Воина-Капитана. Что насчёт гвардии и воинов дворян? Синие Розы уже потеряли двух членов. Вы должны занять их место в битве. Не могли бы вы вести эти войска в бой, и позволить Синим Розам расчистить путь для Момон-сана?

- Ответьте нам!

-Гвардия отвечает за защиту поместий их хозяев, и солдаты смотрят за защитой столицы. И воинам которых я веду поручено защищать королевскую семью.

- Так вы говорите, что великий Газеф Строноф не смеет ступить на поле боя?

- Действительно, это так. Мой долг остаться в столице, чтобы защиты членов королевской семьи.

Воздух изменился. Он был наполнен враждебностью и разочарованием. Слова Газефа были правильные, но даже если они это понимали логически, то это было неприемлемо эмоционально. Те, кто зарабатывал свои деньги кровью, были авантюристами, и они были готовы дорого продать свои жизни в предстоящей битве. Вельможи и королевские особы должны быть одинаковы. Взяв деньги народа, они должны бросаться на помощь им вместо того, чтобы отсиживаться в безопасности в своих замках. Тем более, своим самым сильным в Королевстве человеком, который был в качестве их телохранителя. Так какого черта?

Враждебность против королевской семьи и дворян наполнила воздух. Газеф сделал шаг назад. Он понимал, что находится в такой точке, что всё, что он сказал приняли бы только как оправдание.

Но нужные слова за него подобрала Лакюс.

- Всех, как я понимаю, не устраивает данное положение. Но перед этим, я советовала бы кое-что иметь в виду. Тем, кто платит, за собрание всех вас здесь является не королевская семья, а сама Принцесса Реннер, и оплачивает она из своих личные финансов. Тот, кто привез Момон сана сюда был Маркиз Рэйвен. Он сейчас не здесь, потому что он стоит на страже против любых демонов, которые могли быть рассеяны в столице. Конечно, я также недовольна вельможами и королевскими особами как и вы, но я не хочу, что бы вы считали, что все они вырезаны из одной и той же ткани.

Народ в комнате немного успокоился, когда Лакюс закончила говорить. Все пытались контролировать свой гнев, чтобы не показать его Реннер.

-... и есть еще одна вещь. Прежде, чем мы выпустим стрелу, мы должны решить ещё одну задачу. Клаим!

- Да, принцесса!

Его энергичный голос привлек всеобщее внимание к мальчику в белых доспехах.

- Хотя это очень опасное задание, я должна доверить его тебе. Когда мы вступим во вражескую крепость, там могут быть выжившие. Пожалуйста, спаси их.

Среди авантюристов воцорился шопот, такой как: " Невозможно", " Это уже слишком". Войти в логово врага и искать там оставшихся в живых, это практически самоубийство. Да еще и сопровождать потом бессильных гражданских обратно через зону боевых действий было практически невозможным.

Тем не менее, Клаим сразу же ответил.

- Да, ваше величество! Я пожертвую своей жизнью для достижения любой задачи которую вы поставите мне!

Все посмотрели на Клаима, как будто он сошёл с ума.

-... Принцесса, Клаим всего лишь просто человек, а там может быть риск. Вы позволите мне сопровождать его?

- Будет ли всё в порядке, Брэйн Унглас-сама?

Это имя подняло ещё один шум среди авантюристов. Имя Брэйн Унглас, было одно из тех которое не сможет забыть те кто ценят силу.

- Ах, это не проблема для меня.

- Тогда я буду рассчитывает на вас. Могу ли я теперь попросить различных лидеров групп, выйти вперёд?

Пока он смотрел на авантюристов во главе комнаты, Аинз делал некоторые работы самостоятельно.

То есть, он делает введения.

Люди, которые выглядели как заместители командиров подходили к Аинзу по двое, трое, чтобы поговорить с ним.

Подходя они называли названия своих команд и восхищались его снаряжением, они надеялись встретить его снова и обменяться историями о своих приключениях. Это было похоже на то, как можно было бы обмениваться визитными карточками на работе, но в то время визитки были физическими предметами, словесные сведения можно только сохранить в памяти.

Хорошая память была важным навыком для лидера. Пусть его ум и блуждал в другом место, Аинз помнил каждого, кого он встретил ранее.

Главное было запомнить название команды и ее ранг. И конечно, он будет обращать внимание только на высоко уровненных авантюристов. Авантюристы железного и медного ранга тоже подходили, чтобы поприветствовать его, но они жили в разных мирах, и поэтому если он забудет про них это не будет проблемой. Он был как начальник отдела, который не заморачивался вспоминая рабочих небольшой компании, которую он посетил.

Даже так, Момон не делал вид, что он принимает их не всерьез. Он пожимал руку каждому желающему, давал им ободряющие хлопки по плечу, они смеялись над глупыми шутками, и он возвращал похвалу, которую получал.

Кто-то даже снимал свои перчатки, чтобы пожать ему руку, которая была в перчатке. Это должно быть делом ранга, думал Момон и посмотрел на спину человека, который только что сказал привет.

Какой сумасшедший цвет...

Его волосы были шокирующими розовыми.

Это была не редкость для авантюристов, чтобы окрашивать свое снаряжение в яркие цвета, но это был первый раз, когда он видел кого-то, кто покрасил волосы в такой зловещий цвет

Приключенцы в столице действительно совсем другие. Просто то, что в столице больше народу, не значит, что нужно так далеко заходить, чтобы выделяться.

Ну, непохоже что красить волосы считается тут чем-то запретным или позорным...

Во время жизни Айнза как служащего в корпорации, розовые волосы сочли бы странными, но в этом мире даже дети могли выкрасить свои волосы.

Он заставил себя отбросить тему волос, и посмотрел на линию из приключенцев перед ним. Это напомнило ему о привычке японцев образовывать очереди. Потом, обратил внимание на стоящую позади него Нарберал.

Айнз не регистрировал имя, но их команда, называемая Черные, обладала ещё одним членом, стройной красавицей, стоявшей за его спиной.

Собравшиеся приключенцы не рисковали заговорить с ней, излучаемая ею абсолютная враждебность щипала им кожу. Поэтому, и также потому, что они пришли ради встречи с великим Аинзом, от которого ожидали большей пользы.

Всё же, сообщество приключенцев совсем как работа в корпорации...

В конце концов, и то и другое - социальные институты созданные человечеством. Разумеется, между ними есть сходство.

Примерно тогда когда руки Айнза уже начали бы болеть от рукопожатий будь он человеком, поток подходящих к нему приключенцев начал спадать. Увидев шанс, к нему, наперерез собравшемуся протянуть руку для рукопожатия человеку, подошла Эвилай. Он, впрочем, не протестовал. Приключенцы представлялись в порядке ранга, от старших к младшим. В хвосте очереди оставались только новички, и они, разумеется, не могли ничего возразить адамантовой Эвилай.

- Представления уже почти окончены, вы не могли бы отойти со мной ненадолго?

Айнз взглянул на неё через прорезь шлема, и углом глаза увидел Газефа. Если он всё ещё здесь, это означает лишь одно.

- Набель, встреться с ними вместо меня. Я останусь и закончу здесь.

Глаза тех кто слышал это расширились.

- Мне очень жаль, но те кто стоят в очереди пришли первыми.

Айнз отвернулся от Эвилай и продолжил беседу с приключенцами перед ним.

Если бы Айнз беседовал с боссом небольшой компании и ему вдруг позвонил босс транснациональной корпорации, он естественно переключился бы на последнего. Это не фаворитизм или дискриминация, скорее здравый смысл. Заупрямившись в своих убеждениях и проигнорировав звонок, он произвел бы впечатления эгоистичного лидера, неспособного видеть ситуацию в целом. Как служащий, ты должен отложить свои убеждения в сторону и действовать ради большей пользы корпорации.

Вот что значит быть шестерёнкой в механизме.

Однако, этот случай отличался.

Я не могу говорить с Газефом. Пусть и ненадолго, и хотя уже и прошло два месяца, так что он мог забыть... если он помнит, я попался. Но ничего не поделаешь. Пусть меня это и беспокоит, я, пожалуй, отправлю Набель первой, а потом слегка понижу свой голос перед разговором с ним.

... Я говорю уже довольно долго, так что если он не узнал мой голос до сих пор, то наверное и не узнает. и всё же, нужно соблюдать осторожность.

- Быстрее, Набель. Иди к ним.

- Поняла.

Отведя взгляд от Набель, отправившейся в сторону принцессы, Айнз снял шлем. Он почувствовал, как все в комнате смотрят на него. Он хрустнул шеей, и вновь надел шлем. Сначала он планировал приправить эту сценку вытиранием пота со лба, но его " лицо" было иллюзией, и если он чуть-чуть ошибётся, его рука просто пройдёт насквозь. Поэтому он решил ограничится хрустом шеи.

Таков был его план удовлетворить любопытсво Газефа, позволив ему увидеть лицо Момона.

Надеюсь после разговора с Нарберал, они забудут поговорить со мной...

Аинз взмолился в своём сердце и вернулся к авантюристам, которые стремились к нему.

-Какой сюрприз, вы уже привыкли к этому?

Это был голос Эвилай. Она до сих пор слонялась поблизости. Почему бы ей не быть хорошей девочкой и не пойти с Набель? Конечно он не показал своего раздражения. Фактически, чтобы избежать подозрений, он ответил ей спокойным голосом.

-О, в этом нет ничего особенного.

Это было просто, для того кто работал в фирме прежде.

-Вряд ли. Я думаю это лучшая черта характера для лидера группы.

Как раздражает. Прекрати прерывать меня пока я представляюсь.

Слова пылали в сердце Аинза, но он должен был их сдержать. Если он набросится на нее, все его усилия, будут потрачены в впустую. Он разделил свое внимание, как будто выполнял простую задачу, на тех, кто пришел к нему. Другие также знали, что Момона позвали, и они сократили свои речи до двух или трех предложений.

После, авантюристы разбрелись кто куда, беглый взгляд показал, что Газефа не было. Он подавил в себе порыв пуститься в пляс, и вместо этого спокойно заговорил с Эвилай.

-Легендарный Воин-Капитан видимо ушёл...ах боже мой. Я думаю я потратил слишком много времени с другими. Мои извенения.

-Ммм? Действительно, он ушёл. Он занятой человек, видимо он не мог остаться. Хотя, это кажется грубо что он не поблагодарил нашего уважаемого, Момон-саму, козырного туза, который будет защищать нашу столицу. Как грубо. Позвольте привезти его для вас.

-Стой. Стой!

Он случайно повысил свой голос. Аинз продолжил более спокойным тоном.

- Нет, никаких проблем. Действительно, не беспокойтесь об этом. Я всё равно здесь только потому что меня нанял Маркиз Рэйвен. Нет ничего особенного в том чтобы защищать столицу, Воину Капитану не за что меня хвалить.

-Разве что так... Я думаю Момон-сама великодушный человек.

Айнз подумал что над ним издеваются, и всмотрелся в Эвилай. Но прочитать что-либо в её скрытом под маской лице не смог.

Похоже, никому в маске нельзя доверять... вот проблема. Всё же, почему она в маске? Может, это какой-то магический предмет...

Именно в этот момент Аинз понял свою ошибку, и он вскинулся чтобы изучить окружающую обстановку. Настроение в комнате не изменилось, и никто не реагировал со страхом или враждебностью к адамантиевому авантюристу Момону.

Иллюзии в ИГГДРАСИЛе являлись лишь простым способом сменить внешний вид предмета, но в этом мире, магия иллюзий реальна. Раз так, наверняка существуют предметы, позволяющие видеть сквозь иллюзии... В Э-Рантэле никто не видел сквозь неё, и после того как лидер Гильдии Магов сказал что для такого нужен большой опыт, я стал беспечен... здесь довольно много орихалковых приключенцев, какой промах...

Аинз снова осмотрел комнату.

Никто не насторожился, полагаю мой секрет всё ещё в безопасности... с этого момента, я не сниму шлем в столице пока не придётся. У кого-нибудь здесь может оказаться талант видеть сквозь иллюзии.

-... Эвилай-сан,

- Пожалуйста, зовите меня Эвилай, Момон-сама, вы мой спаситель, нет нужды так формально ко мне обращаться.

Айнз просто соблюдал вежливость. Но если она так хотела, у него не было причин отказывать.

- Тогда, Эвилай, пойдёмте туда...

- Конечно!

Невероятно счастливый ответ. Не зная что такого он сделал чтобы так её обрадовать, Айнз позволил Эвилай увлечь себя к принцессе.

Приключенцы снова заговорили, провожая взглядами группу удалявшуюся в соседнюю комнату - Реннер и её подчиненных, и двоих приключенцев адамантового класса.

Естественно, центральной темой обсуждений был Момон, приключенец высшего ранга.

- До меня доходили слухи из Э-Рантэла, но реальность превзошла мои ожидания.

- Не только он, да? Я видел Красные Капли, они создавали такое же впечатление. Он выглядит идеальным как ни взгляни. Наверное, адамантовый ранг это не просто сила.

Говорившим с двуми мифрильными приключенцами был один с платиновой пластинкой на цепочке.

- Вот как? И видели, его позвала принцесса, но он всё равно остался поприветствовать новичков. Таких людей не бывает, правда?

- Меня это определенно поразило.

Согласное бормотание раздалось от приключенцев вокруг.

В заданиях вроде этого, где команды должны работать друг с другом, только естественно познакомиться чтобы убедиться во взаимопомощи и поддержке друг друга. Разумеется, охотнее помогают знакомым, чем незнакомцам. Однако, те кто мог хотя бы попытаться помочь адамантовому приключенцу - это мифрильные и выше. Раз так, приветствовать новичков можно счесть просто потерей времени. Что значило, что Момон не думал о собственной выгоде, а просто хотел углубить дружбу с остальными.

- Совершенно нормальным было бы пойти к принцессе и оставить компаньонку знакомиться с новичками, верно?

- А, да, большинство людей так бы и поступили. Я бы так сделал, и вы ребята тоже, верно?

- Точно.. наверное это звучит плохо, но может он просто не понимает таких вещей. Может, у него немного перепутанные приоритеты?

Эти слова определенно можно понять как оскорбление, но выражение лица произнесшего их человека не показывало ни капли злости.

- Может быть. Может, у него просто другие приоритеты.

Словно ожидая этого, ранее говоривший человек быстро ответил.

- Тогда нет никого, кто был бы лучше его. Я имею в виду, взгляните, он адамантового ранга и всё равно обращается с бронзовыми словно с товарищами по оружию. Посмотрите только на их лица.

- Они определенно поклоняются ему.

Поистине, лица новичков напоминали детей повстречавших своего идола.

- Хе, да, если б он относился так ко мне, я был бы весь его. Даже предоставил бы ему свою задницу.

- Да пошёл ты, кому нужна твоя грязная задница? У него такая красотка в команде.

- Ага, точно. Ты думаешь, они сделали это?

- Конечно делают, иначе почему они в команде из них двоих?

- Я слышал, они не в таких отношениях...

В разговор вступил четвёртый человек, носящий орихалковую табличку на шее.

- Ты похоже очень хорошо информирован, со всеми этими слухами из Э-Рантэла. Сила этих двоих просто невероятна. Может, это из-за того что никто другой не может сравниться с ними?

-... ты подслушивал нас всё это время?

- Хахаха! Можно подумать ты не хотел быть услышанным!

- Хе, ну да, наверное
ответил первый приключенец.

Гильдмастер Приключенцев хлопнула в ладони, привлекая внимание.

- Операция начнется через час, так что мы скоро выступаем. Времени мало, так что передайте сообщение всем своим товарищам, кто не здесь. В любом случае, как только выйдем, следуйте за мной.

Нижний Месяц Огня (Девятый Месяц), День 5, 01: 12

Они собрались в другой комнате для финальных приготовлений к операции. Они решали где идти в прорыв, что делать если покажутся вражеские силы, и как поступать в случае неожиданностей. Но в конце концов, им просто не хватало информации для каких-либо конкретных планов, и все их решения в конце концов свелись к необходимости подстраиваться к ситуации.

До сих пор тихо слушавший их юноша в белой броне внезапно прервал молчание.

- Прошу прощения, Принцесса.

- Что такое?

- Я знаю ещё одного человека, способного стать стрелой в нашем построении. Он человек невероятной силы. Может быть, попросить его о помощи? Одна стрела хорошо, но две лучше, и помогая друг другу они, я уверен, смогут одолеть любого демона что покажется, неважно сколь могучего.

- Что такое, Клаим? Ты заявляешь, что Момон-сама, которого я порекомендовала, недостаточно силён?

В словах Эвилай чувствовалась острота бритвы. У Клаима от страха задрожали зрачки.

- Нет, нет, конечно нет. Я и не пытался...

- Момон-сама сильнейший воин в мире. Я рискну сказать, что человек которого ты рекомендуешь ему не столько поможет сколько станет обузой.

Воин с катаной, Брэйн, вступился в защиту Клаима.

- Возможно, это не так. Я тоже видел того о ком Клаим говорит. Его сила экстраординарна. Он сразил Зеро, сильнейшего из Шести Рук, одним ударом.

- Ты Брэйн Унглас? Тот, кто служит Её Высочеству по рекомендации Газефа Стронофа и Клаима?

- Я служу Газефу, но пока я официально не приведен к присяге, остаюсь при Принцессе.

- Мне известно что ты намного сильнее Клаима, но даже это не гарантия силы того человека. И кроме того, разве ты не проиграл той старой ведьме?

-... Мм, а разве ты тоже не проиграла ей? Простите, гоcподин Унглас.

- Ууу...
Эвилай хныкала в ответ на выговор Лакюс.

- Там, там была не только она, вы все там тоже были.

- После поражения, ты сказала что проиграла Ригрит, а не всем нам.

- Ты всё ещё помнишь это, Тина?

Под смех Тины и хныканье Эвилай атмосфера в комнате существенно повеселела.

Тут, Айнз задал вопрос.

- Звучит очень интересно. Что он за человек?

Клаим с гордостью обьявил имя.

- Его зовут Себас.

-.. хм? Сейбаф?
Имя показалось Айнзу знакомым. Может, просто совпадение?

-... каков он?

После объяснений Клаима, Айнз кивнул.

Это Себас собственной персоной?!

Как он познакомился с Клаимом? Что за отношения у них? Клаим один из контактов Себаса? Айнз только бегло просматривал отчёты Себаса, и не давал себе труда запоминать всех упомянутых там людей.

Ничего не поделаешь, я был слишком занят...

Это неуклюжее самооправдание лишь ещё больше расстроило Айнза.

В любом случае, этот мальчик, похоже, ценный контакт Себаса. Если от него преждевременно избавиться, это будет пустая трата трудов Себаса. А беспечное разбазаривание результатов работы подчиненных - это то, чего старший должен избегать любой ценой.

Лучше будет помочь этому мальчику, и косвенно похвалить Себаса.

- Я не встречался с этим Себасом в бою, так что не могу сказать кто из нас сильнее.

- Конечно, Момон-сан сильнее!
Нарберал заявила исполненным уверенностью голосом. Эвилай молча кивнула, соглашаясь.

Аинз, не удержавшись, потрепал Нарберал по голове.

- Что ж, раз мой компаньон так говорит, возможно так оно и выглядит со стороны. Я полагаю, он может быть наравне со мной.

- Это неожиданно зрелый ответ. В отличие от моего товарища... ей недостаёт не только роста, но и навыка приспосабливаться.

- Хорошо, хорошо, давайте не позориться на людях. Это приказ лидера. Раз мы всё уже обсудили, может нанесём визит Тии и Гагаран?

- Хороший план.

Эти двое погибли и были воскрешены. Хоть он и не видел воскрешения непосредственно, но слышал об этом от других.

- Кстати говоря, возможно ли использовать мощь тьмы против демонов и всяких в этом роде?

-... Мощь тьмы?

Лакюс удивлённо ответила на неуверенный вопрос Эвилай. Похоже, ей эта идея казалась немыслимой.

- А, я слышала от Гагаран, если ты высвободишь полную мощь Демонического Меча Килинейрам, он станет столь сильным что сможет уничтожить всю страну.

Глаза Лакюс расширились.

- Э-это пока подождет! Есть еще кое-что обсудить, верно?

Демонический меч? Постойте, я уже слышал об этом оружии... не в ИГГДРАСИЛе, а в этом мире... вспомнил! Демонический Меч Килинейрам, по слухам излучающий силу тьмы. Однако... разрушить всю страну? Звучит как преувеличение, но возможно он и правда обладает мощью подобных масштабов.

Айнз заключил, что её лицо покраснело из-за паники и злости на то, что её козырь столь внезапно раскрыли.

Когда всё внимание переключилось на Лакюс, раздался стук в дверь, вошли двое мужчин.

- Старший брат, и Маркиз Рэйвен.

При словах Реннер, все почтительно склонили головы.

Айнз уже второй раз встречался с этими двоими. Первый раз был не так давно, когда они только прибыли в столицу. Они обсуждали условия задания, для которого его наняли. Вместо Восьми Пальцев, он теперь будет сражаться с Ялдабаофом, в сотрудничестве со всеми приключенцами столицы.

После обмена быстрыми приветствиями, Айнз и остальные собрались выходить, потому что принцесса собиралась совещаться с двумя дворянами. Основные детали битвы уже были обговорены. От поисков Себаса отказались из-за недостатка людей и времени. Оставалось только ждать приказов на местах.

- Итак, господа, я молю всех богов позволить вам вернуться живыми и с победой... наши надежды возложены на всех вас, и особенно на вас, Момон-сан. Да улыбнётся вам удача.

Реннер молилась, склонив голову. Выслушав её, Айнз и остальные тихо покинули комнату. Остались только Рэйвен, второй принц - Занак Валурин Игана Райль Вайсельф - и Реннер.

Как только Клаим покинул комнату, выражение лица Реннер изменилось, её зелёные глаза застыли, словно озёра подо льдом. Видя эту перемену, Занак содрогнулся.

- Мы подслушали детали из потайной комнаты...

Эта комната проектировалась для подслушивания, и эти двое слушали оттуда.

- Есть один вопрос на который ты не ответила. Зачем ты отправляешь стражу удерживать позиции? Приносишь их в жертву?

Стражники очень слабы. Даже слабейшие из приключенцев превосходят их. Подвергшись нападению, они окажутся просто вырезанными.

- Приманка.

Они ждали этого слова.

- Приключенцы тоже это сказали; нельзя допустить, чтобы армия низших демонов Ялдабаофа свободно вышла в город. Пожрав выставленных как приманку стражников, они рано или поздно насытятся кровью и убийствами, верно?
Реннер улыбнулась.

В этом мире почти невозможно решить проблему с помощью красивых слов и высоких идеалов. Всё сделанное имеет цену. Никто не понимал этого лучше чем те кто стоят у власти, те кто ответственен за сведение к минимуму неизбежных потерь.

С этой точки зрения, Реннер идеальный правитель.

Однако, люди - существа эмоциональные, и эмоцией которую вызывал такой план было отвращение.

- Неужели нет лучшего плана? Такого, который не включал бы принесение стражников в жертву?

- Если он есть, несомненно Принц Занак расскажет о нём, верно?

Занак умолк.