Научные знания и грамотность в древнем Египте

В Египте письменность находилась в руках жрецов, хотя всякому предоставлялась возможность изучать её от них же. Впрочем, изучение письмён было настолько затруднительным, что требовало много времени и не всем было доступно. Грамотность была распространена главным образом в среде жрецов и высшего класса. Относительно позднейших времён имеется свидетельство Платона, что «большая часть народа в Египте изучает буквы и счёт» (под «буквами» следует понимать письмодемотическое, которое употреблялось в обыденных сношениях).

По мере развития первобытного общества и общественного труда накапливались предпосылки для создания устойчивой цивилизации. Особую роль здесь сыграло развитие земледелия, так как там, где сложились условия для получения устойчивых урожаев на одном и том же месте из года в год, создавались поселения, города, а затем и государства.

Такие условия возникли в Северной Африке в долине Нила в Египте. Ежегодные разливы Нила оставляли на полях плодородный ил, а также в двуречье между реками Тигр и Евфрат, где уже в IY тысячелетии до н.э. сталискладываться древнейшие рабовладельческие государства, ставшие колыбелью современной науки.

Общественные потребности привели к появлению письменности: иероглифов в Египте, к возникновению астрономических и математических знаний.

Хозяйственные записи в Египте вели писцы, которым принадлежит заслуга фиксации научных знаний своего времени. Известные памятники II тысячелетия до н.э: папирус Ринда, хранящийся в Британском музее, и Московский папирус - содержат решение различных задач, встречающихся в практике, математические вычисления, вычисления площадей и объемов. Так, например, в Московском папирусе дана формула для вычисления объема усеченной пирамиды.

С развитием скотоводства и земледелия усилились наблюдения человеком небесных светил. Люди заметили, что некоторые небесные явления повторяются через определенные промежутки времени. С этими явлениями стали связывать начало проведения сельскохозяйственных работ. Начались постоянные наблюдения за движением небесных тел. В Китае, например, такие наблюдения велись еще за полторы тысячи лет до нашей эры. Занимались наблюдениями небесных явлений обычно служители храмов - жрецы, так как небо считалось жилищем богов.

В каждом египетском храме с помощью простейших астрономических инструментов велись наблюдения небесных светил. Так, за 6000 лет до наших дней египетские жрецы подметили, что предутреннее появление звезды Сириуса совпадало с началом разлива Нила. Это требовало тщательных астрономических наблюдений. Для определение времени был построен самый древнейший астрономический инструмент - гномон, который использовали для измерения полуденной высоты Солнца в различные дни года.

Гномон представлял собой стержень, отбрасывающий тень на горизонтальную плоскость. Так, египетский гномон представлял собой обелиск высотой в 117 римских футов.

Известно, например, что в храме египетского бога Солнца Ра в специальных таблицах жрецы регулярно отмечали движение Солнца и планет. Жрецы научились составлять календари, определять начало времени года, предсказывать время солнечных и лунных затмений. Египетский календарь состоял из 12 месяцев по 30 дней и 5 дополнительных дней в году. Месяц был разделен на 3 десятидневки, сутки - на 24 часа. 12 дневных и 12 ночных. Поскольку продолжительность дня и ночи менялась со временем года, величина часа была непостоянной, а менялась со временем года.

Надо отметить, что наивными и неправильными были первые представления людей о форме своей собственной планеты. Так, древние египтяне считали Землю плоской, ограниченной со всех сторон горами, на которые якобы опирается твердый небесный свод. Вавилоняне представляли Землю выпуклой, окруженнойсо всех сторон водой. Твердый небесный свод с прикрепленными к нему звездами отделял воду, находившуюся над ним, от воды, окружающей Землю.

Смотря на ночное небо, люди давно обратили внимание на несколько ярких звездообразных светил, которые отличались от обычных звезд тем, что передвигались по небосводу из созвездия в созвездие по довольно сложной траектории. Иногда они скрывались в лучах Солнца, а затем вновь появлялись.

Это были планеты. Народы древности им давали различные названия, но утвердились за ними имена греко-римских богов - Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн. Кстати, планеты или «блуждающие звезды» (от греческого слова «планао» - блуждаю). Перемещения планет по небу объяснить в то время не могли.

Древние люди считали, что всякое необычное небесное явление предвещает несчастье на земле: войны, наводнения, смерть царей. Большой страх у людей вызывали «необыкновенные» небесные явления - солнечные и лунные затмения, появление комет, «падающие звезды» - метеориты.

Надо отметить, что астрономические наблюдения в Древнем Вавилоне подверглись уже некоторой теоретической обработке. Значительный интерес представляют вавилонские методы вычисления параметров движения небесных тел. Это таблицы эфемерид Солнца, Луны и планет, содержащие константы периодического движения светил.

Эфемериды (греч.) - ряды данных различных изменяющихся со временем астрономических величин (чаще всего координат звезд, планет), вычисленных для последовательных моментов времени.

Астрономия была первой из естественных наук, с которой началось развитие естествознания. Она возникла из наблюдений смены дня и ночи, времен года и была абсолютно необходима для пастушеских и земледельческих народов. Для развития астрономии нужна была математика, а строительная практика стимулировала развитие механики.

Бесспорно, грандиозные сооружения древних государств (храмы, крепости, пирамиды, обелиски) требовали, по крайней мере, эмпирических знаний строительной механики и статики. При строительных работах находили применение простые механизмы: рычаги, катки, наклонные плоскости.

Первые египетские пирамиды строились примерно за три тысячи лет до н.э. На сооружение самой высокой из них - пирамиды Фараона Хуфу (Хеопса) пошло 23 300 000 каменных глыб, средний вес которых равен 2, 5 т. При сооружении храмов, колоссальных статуй и обелисков вес отдельных глыб достигал десятков и даже сотен тонн. Такие глыбы из каменоломен доставлялись на место сооружения храма на специальных салазках. В каменоломнях для отрыва каменных глыб от породы служил клин. Подъем тяжестей осуществлялся с помощью наклонной плоскости и рычага.

ГЕОГРАФИЧЕСКИЕ ЗНАНИЯ

О географии в древнем Египте ученые узнали по иероглифическим надписям на различных сооружениях, табличках из слоновой кости и папирусах. Большое место в этих надписях занимают сообщения о местностях и народах, которые стали известны египтянам в те далекие времена.

Фараон Ден (Удиму) в XXIX в. до н.э. увековечил на табличке из слоновой кости свою победу над кочевыми племенами Синая. Из таблички следует, что египтяне достигли Суэцкого залива и открыли на Суэцком перешейке «Великую черноту» - систему горько-соленых озер: Тимсах, Большое и Малое Горькое. По ним в наше время проходит южная часть Суэцкого канала.

В следующем, XXVIII в. до н.э. в ходе крупной военной экспедиции под командованием Нетанха на Синае в пустыне была обнаружена сеть временных водотоков, а также залежи строительного камня и месторождения меди, малахита и бирюзы. Они успешно разрабатывались египтянами в течение многих веков. Позднее египетский фараон Тутмос I около 1530 г. до н.э. пересек всю Сирию и достиг «Земли двух рек» на верхнем Евфрате, где оставил наскальную надпись с первым дошедшим до нас описанием этой реки. Поскольку она течет в направлении, противоположном Нилу, египтяне назвали ее «Перевернутой водой».

Знакомство древних египтян с окружающими их землями растянулось на века. Причиной тому - длительные перерывы между походами в отдаленные страны. За это время географические знания утрачивались, и многие территории неоднократно открывались заново.

Одно их первых плаваний египтян по Средиземному морю произошло, по-видимому, при фараоне Снофру в начале XXVII в. до н.э., когда из города Библ (ныне поселение Джбейл в Ливане) пришло «сорок судов, доставивших по сотне локтей кедрового леса». В течение последующих веков связь с переднеазиатскими портами становится постоянной. Оттуда в Египет поступают помимо ливанского кедра оливковое масло, вина и другие товары.

Наряду с Египтом одним из древнейших очагов цивилизации было междуречье Евфрата и Тигра. В его южной приморской части народ шумеров основал несколько городов-государств. Географические познания шумеров отражены на карте, выдавленной на глиняной плитке, которая датируется XXV в. до н.э. Символами, похожими на чешую рыбы, показаны горы Ливана; в центре сплошными параллельными линиями нанесено среднее течение Евфрата, служившего шумерам важнейшим географическим ориентиром. На карте показан и хребет Загрос, с которого дули прохладные ветры.

Глиняные таблички, которые ныне хранятся в Британском музее, дают представление о землеописаниях, проводимых чиновниками во времена Саргона в целях налогообложения. Известны крупномасштабные планы месопотамских городов. Среднемасштабная карта Месопотамии, найденная в Нузи, считается одной из древнейших карт в мире. На ней изображены деревни, реки и горы Северной Месопотамии. Вавилонского происхождения и другая древняя карта мира: Земля представлена здесь в виде круглого плоского диска, который пересечен рекой Евфрат. Течет она с гор, а впадает в океан, со всех сторон окружающий Землю. По окраине океана лежат семь «островов», имеющих треугольную форму. Надписями обозначены Вавилон (в центре), Ассирия и Урарту.

ВРАЧЕВАНИЕ В ДРЕВНЕМ ЕГИПТЕ

История Древнего Египта насчитывает более трех тысячелетий: от конца IY тысячелетия до н.э., когда в нижнем течении реки Нил возникли первые древнеегипетские города-государства, до 395 года н.э., когда после распада Великой Римской империи Древний Египет вошел в состав Византии.

Древние египтяне верили в загробную жизнь и считали ее продолжением земной. Они полагали, чтозагробнаясубстанция человека проявляется в нескольких формах: одна из них - душа («ба») изображалась в виде птицы с головой человека, и она существует при теле умершего, но может на время покидать гробницу и подниматься на небо к богам; другая - «двойник», или жизненная сила человека («ка»), обитает в гробнице, потустороннем мире и даже поселяется в изваяниях умерших. Египтяне верили, что после смерти человека его загробные субстанции связаны с местом погребения. Отсюда стремление сохранить тело от разрушения, то есть набальзамировать его.

В 1822 году французский ученый Ж.Ф. Шампольон разгадал тайну египетского иероглифического письма. В настоящее время известно десять папирусных свитков, которые содержат медицинские тексты.

Самую обширную информацию о лекарственном врачевании дает большой медицинский папирус Г. Эберса (ХYI век до н.э.), обнаруженный в 1872 году в Фивах и названный по имени изучавшего его ученого. Склеенный из 108 листов папируса, он достигает в длину 20, 5 метра и вполне оправдывает свое название «Книга приготовления лекарств для всех частей тела». В ней содержится 900 прописей лекарств для лечения различных заболеваний органов пищеварения, дыхательных путей, уха, горла и носа, глаз, кожи, паразитарных болезней (среди них мочеполовой шистосомоз, который был широко распространен в Древнем Египте) и многих других заболеваний. В состав лекарств широко вводились растения (лук, мак, финики, лотос, гранат, алоэ, виноград, папирус), минеральные вещества (сурьма, сера, железо, свинец, сода, алебастр, глина, cелитра) и части тела многих животных. Лекарство для изгнания глистов («умерщвления червей») содержало: косточек фиников -1/8, растения дисарт - 1/8, сладкого пива - 25 частей. Пропись заканчивалась словами: «сварить, смешать, выпить - выйдет тотчас».

Один из разделов папируса Эберса посвящен косметическим средствам. В нем приводятся прописи для разглаживания морщин, удаления родинок, изменения цвета кожи, окраски волос и бровей, усиления роста волос и даже для исправления косоглазия.

В теоретической части папируса Эберса изложены представления о происхождении болезней: естественные (что отражало рациональный практический опыт народа) и «сверхъестественные» (в чем выражалось бессилие человека перед грозными и непонятными силами природы); описаны сердце, почки, кишечник, мышцы и другие органы и ткани. Особая роль отводилась сердцу и сосудам: «Начало тайн врача - знание хода сердца, от которого идут сосуды ко всем членам...»

Египтянам принадлежит первое из дошедших до нас описание мозга. Оно приведено в другом большом медицинском памятнике Древнего Египта середины ХYI века до н.э.- папирусе Э.Смита, - самом древнем из дошедших до нас сочинений о строении человеческого тела (анатомии) и оперативном лечении (хирургии). На папирусной ленте длиной 4, 68 метра и шириной около 33 сантиметров описаны 48 случаев травматических повреждений костей черепа, мозга, шейных позвонков, ключиц, предплечья, грудной клетки и позвоночного столба, а также способы их лечения.

Исследование египетских мумий (в том числе и царских) показало, что болезни зубов были широко распространены в Древнем Египте. Часто они сопровождались тяжелыми воспалительными заболеваниями надкостницы, деформацией челюсти и прижизненным выпадением зубов.

Даже у фараонов, при которых служили зубные врачи, не обнаружено следов пломбирования кариозных зубов, заполнения полостей золотом или другими металлами. Единственным свидетельством использования золота в этих целях является находка двух массивных нижних зубов, соединенных между собой тонкой золотой проволокой.

Зубную боль и разрушение зуба египтяне объясняли наличием «червя, который растет в зубе». К заболевшему зубу и деснам прикладывали пасты и растворы, которые способствовали оздоровлению полости рта и укреплению зубов, лечили воспаление десен и снимали зубную боль.

Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая