Каждый Свет отбрасывает Тень

⇐ ПредыдущаяСтр 3 из 35Следующая ⇒

Звучит предвзято? Да, черт возьми. Это тайное общество (да, можете называть его тайной организацией) далеко от идеала. Технократский взгляд на реальность имеет свои недостатки. В самой Технократии есть свои общества, и даже само слово «технократия» имеет несколько различных смыслов. Посмотрите поближе, и вы увидите тайное общество, которое может спасти мир… или уничтожить его.

Когда это слово пишется и произносится со строчной «т», то в виду имеется незримый эффект воздействия технологии на культуру. Люди изобретают машины, но каждое то изобретение влияет и на человеческое общество. Эти эффекты легко описываются простыми выражениями: когда средства транспорта и связи развиваются, расстояния теряют значение. Развитие медицины меняет отношение к жизни и смерти. СМИ распространяют различные философии далеко и широко. Высокотехнологичные индустриальные нации ведут войну со слаборазвитым «Третьим Миром». Мы можем потерять частную жизнь, личность и даже человечность, если не будем осторожны… или мы можем создать жизни, которые будут лучше, чем у поколений до нас. Каждое новое изобретение (или философия, основанная на этом изобретении) имеет потенциал к изменению мира – как в лучшую, так и худшую сторону.

Слово «технократия» может относиться к правящему классу, поддерживаемому общей технологией. Когда происходят технологические изменения, то всегда появляются победители и побежденные – те, кто использует перемены в свою пользу, и те, у кого нет иного выбора, кроме как сдаться. Из этого разделения мы и выносим термин «технократы» - эксперты в технологиях, которые используют свои знания, чтобы управлять и контролировать тех, кто не имеет тех же знаний. Для кого-то технологическое превосходство предполагает превосходство моральное. Технология дает мощь, но всегда есть шанс неверного ее использования. Оставив в стороне всю риторику, не все, кто работает над изменением мира, делает это во имя интересов идеализма, особенно когда власть и привилегии так и просят быть взятыми.

Относительно Просвещенных Ученых Технократического Союза, технократия, если просто – сильнейшая парадигма в мире. Она наиболее близка к консенсусу, достигнутому миллиардами человек – технологии работают, власти нас защищают, а сверхъестественного не существует. Технократия не создала эту реальность, но она поддерживает ее, укрепляет ее и развивает ее.

Иногда эта поддержка выливается в полномасштабную войну. Каждое «магическое» действо вне научной парадигмы действует против реальности, желаемой человечеством. Суеверные маги отклоняются от нормы, и саботируют ту реальность, которую мы знаем. Худшие из них предаются откровенному терроризму, уничтожая все, что требует хотя бы призрачного уровня ортодоксальности. Все законно для защиты миллиардов жизней от этого безумия. Большее благо требует некоторых жертв, и когда на кону стоит все, то результат часто оправдывает способы… любыеспособы.

Давайте вернемся к нашей изначальной идее – Маги живут в мире, где консенсус контролирует реальность. Технологии – важный фактор в формировании этого консенсуса. Чудотворец, работающий нал изменением реальности в одиночку, имеет немало сил, но представьте себе целое общество чудотворцев, целое тайное общество Просвещенных магов, которые работают на укрепление реальности для поддержания этой идеи.

Теперь дадим им мощь технологий. Посмотрим, как они используют ее для накопления сил. Понаблюдаем, как они развивают принципы гипертехнологий и Просвещенной Науки – магии, с технологией в качестве Фокуса. Позволим им получить несколько столетий для построения тайного общества магов-коллективистов, в пределах стремительно развивающегося техногенного мира. Теперь дадим им достаточно силы, чтобы они почувствовали соблазн разврата.

И это тоже будет Технократия.

Сон и Ночной Кошмар

Никогда не существовало системы, которая бы тем или иным образом не включала бы в себя эксплуатации одних человеческих существ на пользу другим.

– Джон Дьюи, Поиск Достоверности².

Словарное определение Технократического Союза звучало бы так – собрание научных и философских обществ. Только Просвещенные – ученые-провидцы, которые могут менять реальность при помощи технологий – могут развиваться в пределах Союза. Эти «Техномаги» обретают власть и престиж в рядах сети технологических Конвенций; каждая группа спонсирует несколько специализированных Методологий. Каждый агент, ученый, солдат и преподаватель имеют свои взгляды на то, как должна действовать их группа. Теоретически, все они работают для достижения одной цели. На практике, однако, они не всегда соглашаются в деталях.

Мощь Союза отнюдь не так обширна, как можно подумать. Некоторые испуганные маги Традиций считают, что Технократия создала реальность XX века, но это утверждение не совсем верно. Союз Технократии не создает реальность – он укрепляет иотражает ее. Поскольку Массы творят мир, они дают мощь Технократии. Для усиления этой мощи Союз стремится улучшить свое коллективистское общество, а также положение человечества в целом. В мире общей реальности общая философия становится мощным оружием.

Представьте, если хотите, сотни разумов, разделяющие единые убеждения об истине, и каждый из них существует для блага целого. Если Технократия сможет реализовать свою цель – «Одна Истина, Один Мир, Один Порядок» - то она будет иметь значительное влияние на саму реальность. Маги Традиций часто считают, что Технократия – это огромное, монолитное общество, безликая бюрократия, лишенная личной свободы или инициативы. Просто на всякий случай – это ложь. Правда гораздо более пугающа.

Политика, Война и Раскол

Там, где вы видите цели и охрану, я вижу плоть и кровь. Чьего-то сына. Чьего-то друга.

– Никита и Мэдлин, Ее звали Никита (телесериал).

Внутренние разногласия рвут Технократию изнутри. Политические схватки в Союзе практически так же разнообразны, как оккультные фракции вне Союза – преимущественно, но не вообще. Фактически, как утверждают некоторые академики, война за реальность может быть единственной силой, что удерживает Технократию вместе. Конечно, ни один технократический взгляд не может быть настолько же угрожающим, как те, которых придерживаются вне Союза, но внутри каждый альянс безжалостен в своих устремлениях установления своей философии превыше других. Если бы не этот постоянный конфликт, то победить в Войне Восхождения было бы куда проще.

Но в Союзе есть и больший Раскол – теории и практики не всегда совпадают. Большая часть Войны Восхождения ведется на поле битвы, известном, как Передовые Линии – мире, который мы эвфемистически называем «реальным». Высокопоставленные Технократы, находящиеся высоко в цепи командования, имеют официальные теории о том, как победить в Войне Восхождения. К сожалению, они далеки и от опасностей, с которыми сталкиваются боевые Отряды. Слишком многие Технократы командуют своими Отрядами издалека. Находящиеся в укрытиях, бункерах и офисах менеджеры и эксперты Технократии получают данные о реальности из вторых рук, либо когда они уже устаревают.

Если высокопоставленные Технократы работают с теорией – устанавливают правила и протоколы – то Отрядам, полевым агентам и боевым группам приходится их использовать. Правители Технократии творят немало идеалистичной пропаганды на тему «как спасти мир», но Отряды должны эти идеи проверять. Эксперты говорят о «приемлемых случайностях» и «сопутствующих потерях», но по трупам идти приходится Просвещенным агентам. Читать лекции легко. Победить в войне, ведущейся в то же время гораздо сложнее.

Также, агенты на Передовых тесно сотрудничают с другими оперативниками для достижения своих целей. Боевые Отряды состоят из разнообразных агентов, каждый из которых следует своей научной парадигме. То, что вы состоите в одном тайном обществе, не означает, что вы автоматически во всем с ними согласны! Но если у Конвенций и есть роскошь горячих дебатов по политическим и философским вопросам, то у агентов Отрядов ее нет. Если они не смогут работать вместе, то величайшие ужасы сверхъестественного уничтожат их одного за другим.

Вдали от этой бесконечной войны, в залах заседаний и Конструктах Горизонта, идеалисты и прагматики соперничают за власть над самой Технократией. Идеалистичные эксперты и менеджеры рассчитывают свои действия, используя лишь чистый разум, убежденные в том, что действуют на благо всего человечества. Но соблазн неверного использования этой силы велик, и многие Наблюдатели делают это, не осознавая, насколько саморазрушительны их действия. Другие (читай – более прагматичные) Технократы считают, что должны накопить больше мощи и богатств прежде, чем приводить в исполнение высокие идеалы Союза. Такая философия поднимает сложный вопрос – является ли эта сила средством достижения некой цели, или она сама по себе высшая цель? Ведет ли эта мощь Союз к Единству, или Единство – лишь накопление мощи? Внутренние дебаты все еще кипят.

Довольно теории. Переходим к практике. Есть вопросы и понасущнее, а у мира может и не быть уже времени…

Внутренняя паранойя

Циники утверждают, что Война Восхождения велась не только вне Технократии. Яростные битвы кипят и внутри нее. Издалека Союз кажется высящейся крепостью. Обуянные праведной яростью Традиционалисты штурмуют ее фундамент, не осознавая, что произойдет, если она накренится и падет. Находящиеся внутри оперативники видят Технократию огромной пирамидой, завершенной зорким оком, бдящим с вершины. В других интерпретациях есть и трещины в скале – дефекты, которые непросто заметить. Некоторые вызваны внешними силами, но скала изменяется и изнутри, из-за стрессов, вызванных незримыми ударами.

Технократия состоит из Пяти Конвенций. Каждая из них свободно работает с другими, чтобы достичь их целей, но каждая и тайно бьется за претворение в жизнь своих планов. Таким образом, у каждой политической фракции есть свои слабости. Считайте их бомбами с часовым механизмом или, если хотите, взрывчаткой, заложенной под тысячами тонн камня. На жадности Синдиката растут незримые силы. Киборги Итерации Икс грезят о мире Автохтонии, ожидая, что Компьютер безукоризненной логикой развеет их страхи. Покорители Бездн, затерянные в Великой Бездне отвечают тихим шепотам в своих головах… голосам извне. Фракции Нового Мирового Порядка следят друг за другом, выискивая намек на предательство в своих рядах. Биоинженеры скрывают тайные проекты, клонируют свою элиту и создают чудовищ во имя прогресса. Войди в глубочайшие переходы пирамиды, и услышишь, как тонны камня начинают выдавать секреты.

Для технократичных граждан внутренние проблемы не менее занимательны, чем внешние ужасы. Некоторые безжалостные серые кардиналы хотят использовать эти недостатки на пользу себе, ослабляя вражеские Конвенции и усиливая свои фракции. Непреклонные прагматики желают личной мощи – богатств и влияния, которые может дать только Технократия. К счастью, некоторые идеалисты, боящиеся, что пирамида может рухнуть, выискивают эти недочеты и исправляют их. В конце концов, даже если один фрагмент этой массивной скалы рассыплется, то последствия для Земли будут весьма плачевными. В мире, оставленном на потребу тысячам странных фантазий, хаос будет становиться все сильнее.

Паранойя внешняя

Опасаясь угроз изнутри и извне, агенты Технократии довольно быстро привыкают к паранойе, как части жизни. Вне стен Союза содрогается сама ткань реальности. Главнейшую угрозу для его упорядоченного узора составляют гедонистические, анахронические и мистические взгляды так называемых «Традиций». Безумные Нефанди и Мародеры идут как раз за ними, угрожая как Традиционалистам, так и Технократам. Мелочные Традиции не представляют для них никакой угрозы. Чтобы удержать мир от падения в Преисподнюю Технократия должна победить.

И это только начало. Смотрите дальше. Есть силы, которым даже Технократы не могут серьезно противостоять – потому что они не уверены, что эти силы существуют. Неупокоенные Мертвецы, Оборотни, Каиниты, Еретики, Иерархи – даже чтобы выяснить правильные названия, нужно трудиться, подобно Гераклу. На человечество охотятся разнообразнейшие сверхъестественные силы. Стоит хоть одной из них получить достаточно сил над взглядами Масс, и миру придется худо.

Спросите Покорителя Бездн о незримых опасностях, и он укажет на небо. Реальность не заключается лишь в материальном мире. Страх человечества перед неведомым воздвиг вокруг Земли Барьер неверия, но по ту его сторону существуют неведомые ужасы – духи, кошмары, забытые измерения и ужасы, слишком опасные для рассудка человека. Некоторые провидцы даже имели видения о других расах, странствующих в бездне – Ка Луон, Зигг`раугглурр и других, еще более странных. Они реальны или порождены нашими собственными страхами? В Глубокий Космос для расследования отправляется множество Отрядов, но многие никогда не возвращаются… или возвращаются измененными навеки.

Подпольное Сопротивление

Мы не должны недооценивать роль, которую играют экстремисты. Они – те оводы, которые не дают обществу быть слишком самодовольным.

– Абрахам Флекснер, Университеты³.

Итак, что делать хорошему Технократу? С учетом рассеянных по всему Союзу развращенных Наблюдателей, жестоких фанатиков и Исказителей Реальности, может показаться, что преданные агенты могут рассчитывать только на себя.

Неверно.

Ячеек сопротивления немного и они рассеяны, но они есть. Среди множества Отрядов, Симпозиумов, проектов и Исследовательских Сообществ есть небольшие, но целеустремленные Отряды, которые пытаются спасти Технократию от самоубийства. По понятным причинам, эти усилия остаются крайне тайными. В Технократии паранойя является не неврозом, а стилем жизни. Поэтому группы идеалистов держатся тише воды и ниже травы, выдают свои деяния за слухи и скрываются за огромными ширмами неправильных указаний. Но тем не менее, некоторые данные или помощь попадают к тем, кому они нужны – агентам, которые доказали, что сражаются за добро. И если адресат такой помощи попытается обнаружить своих тайных благодетелей, то он может их и найти.

Эти тайные группировки включают в себя:

Комплекс Кассандры

Фактически, это альянс Статистиков, агентов Башни из Слоновой Кости и оперативников Межмирового Корпуса, скрывающийся под названием «Отдел Стратегического Прогнозирования и Распространения Информации» (ОСПиРИ). По понятным причинам Технократы, говорящие об этой легендарной тайной разведывательной клике, называют ее «Комплекс Кассандры» или «ангелы». Ученые, знакомые с историей, знают их, как остатки Дома Селены, секты прежних Покорителей Небес (Смотрите Mage: theSorcerersCrusade, страницы 148-149). Тогда, как и сейчас, «Кассандры» вели магические расчеты и наблюдения, чтобы предвидеть кризисы. В наши дни их потомки раскрывают тайную информацию и просчитывают будущие события, а потом передают свои находки тем агентам, которым они могут пригодиться.

В отличие от воинственных оперативников Инвиктуса и Авалона, эти тайные лидеры просто собирают информацию, ищут Отряды, которые могут успешно ей воспользоваться и передают ее в виде неотслеживаемых посылок. Люди, которые знают о тайных действиях Отдела Особых Разработок Синдиката, гадают, обнаружили ли Кассандры развращение Отдела. Как бы то ни было, эти тайные агенты поддерживают обширную сеть полевых агентов, механических шпионов, и непросвещенных мальчиков на посылках. Многие «хорошие Технократы» получали полезные советы от этих скрытных пророков… или получали помощь от неизвестного (но хорошо информированного) благодетеля.

Предвестники Авалона

Слышали о Добром Короле Артуре? Он правил Камелотом и владел могучим мечом Экскалибуром, служа закону и порядку. Когда предательство уничтожило его королевство, Артур был забран на таинственный остров Авалон, где он ждет часа величайшей для Британии нужды. Конечно, это все миф, но этот миф является хребтом одного из наиболее преданных тайных обществ Союза.

Базируясь в Англии, Предвестники Авалона (они же Круглый Стол или «Меч в Камне») поддерживают Британскую Империю и поддерживают жизнь в идеалах Ордена Разума. Хоть оно и невелико (лишь 10 мужчин и 2 женщины), это тайное общество обладает невероятным финансовым и политическим влиянием. Когда требуется пролить кровь, в дело вступает острый клинок «Меча» - Отряд Ноль, группа полевых оперативников высшего класса, уважаемых за их навыки и прозорливость. Но, большую часть времени Предвестники предпочитают поддерживать свои кодексы чести и достоинства, подавая пример… и используя тайные политические игры, услуги и влияние. Король Артур может быть мифом, но он боролся за правое дело. В течение 300 лет Предвестники делают то же.

(Смотрите, также, врезку «Авалон» в Главе 3).

Друзья Отваги

Герои неудобны. Хоть они и служат полезным целям, герои имеют склонность создавать вокруг себя культы личности. В данном случае, отступник, известный как «Тайный Агент Джон Отвага» получил поддержку внутри Союза, несмотря на тот факт, что его давно приказали уничтожить. Следуя его примеру, эти «тайные друзья» обходят правила, изменяя протоколы как раз настолько, чтобы избежать полного раскрытия и порицания.

Как и сам Отвага, «друзья» работают в одиночку. Любой, кто заявляет, что является «главой ячейки Друзей Отваги», скорее всего, расставляет ловушку. Так же, как и их идол, эти агенты противостоят Традициям, Нефанди и Мародерам. По их мнению, Союз – великолепная идея, но лишь немного сбившаяся с пути. Когда «друг» замечает проблему в рядах Технократии, он использует все свои силы, чтобы о ней стало известно… или чтобы уничтожить ее. В отличие от яркого Тайного Агента, «друзья» не стремятся высовываться. Возможно, тот Человек в Черном достаточно умен и талантлив, чтобы избегать обнаружения, но большая часть его «друзей» знают, что они не настолько удачливы.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒