Глава XV – Дорога к звёздам (продолжение)

 

Топазка. Центральный район. 2***г. 24 апреля. Часом позднее.

 

 - Вот, пейте. – Олег протянул спутникам маленькие стаканчики с тёмной жидкостью. От напитка исходил приятный запах. Солнце уже поднялось над городом, но гигантские тени домов не давали его лучам упасть на дорогу. По утреннему холодный ветер, ворвавшийся на улицу со стороны океана, пронёсся между тремя одинокими фигурками и устремился дальше – к самому центру города – к институту Атронара.

Валери осторожно припала губами к краю пластикового стаканчика, но тут же отдёрнула их и метнула взгляд на гладиатора с плохо скрываемой ненавистью.

 - Конечно, горячий... – Олег пожал плечами.

 - Послушай. – Миша перебил его. – Ты уверен, что у нас просто возьмут взятку и пропустят в институт?

 - Это же Топазка.… Возьмут. – Гладиатор сделал шаг в сторону своей машины.

 - Ты не пойдёшь с нами?

 - Нет. Я слишком заметный, меня полгорода знает. Да и вы вдвоём можете сцойти за студентов. – Олег пожал руку Миши. - Больше ничем помочь не могу, извините.

 - Ты и так сильно помог.

 - Надеюсь, ещё увидимсця. – Гладиатор отвернулся и зашагал к машине. Через несколько секунд Миша услышал, как закрылась дверь трёхсотой Виктории, а ещё через мгновение загудел мотор. Не прошло и минуты, как юноша остался один на один с Валери.

 - Гадость! Горячая и острая! – Валери вылила на асфальт содержимое своего стаканчика.

 - Погоди… - Миша не успел её остановить. – Он оглянулся, убеждаясь в том, что машина гладиатора уехала достаточно далеко. – Кофе бодрит. Ты могла подождать, пока он остынет.

 - Не хочу. – Валери выпустила из рук и сам стаканчик. – Неужели ты веришь ему, что деньги помогут попасть в здание?

 - Верю.  Взятки ужасная штука. Пойдём.

 Юноша направился вперёд по дороге. И хотя редкие машины уже проезжали мимо них, город всё ещё спал. Миша сделал маленький глоток кофе. В напитке и в самом деле было что-то острое.

 - Если что-то пойдёт не так, ты сможешь быстро вернуть нас в Валькирию?

 - Думаю – да.

 - Это хорошо. – Миша сделал ещё глоток и поймал себя на том, что рассматривает огромные экраны, стоящие вдоль дороги через каждые несколько метров.

 

Играйте с нами!

Учитесь с нами!

Работайте с нами!

 

Прочёл Миша текст на одном экране. Изображение быстро  сменила девочка, играющая в игру за компьютером. За ней появился подросток, сидящий за школьной скамьёй. Потом, обсуждающие что-то, мужчина и женщина в белых халатах. Ещё несколько секунд и экран заполнило изображение счастливой семьи из четырёх человек.

 

Живите с нами!

Выберите для жизни сообщество «Атронар ЛИТ.»

 

Снова написал экран. Миша не успел увидеть, что на нём появилось дальше по тому, что табло уже осталось позади. Изображение на следующем экране было красочнее.

 

Новое представление в театре кукол! «Гости с континента» Приходите всей семьёй! Не пожалеете!

 

Следующий экран показывал грозного вида гладиатора в тяжёлых доспехах, который бегал, беззвучно кричал и махал мечом. Текст, всплывший на табло, гласил:

 

Это место жестоких боёв и кровавых побоищ! То, чего жаждет твоё сердце!

Новый бой каждые четыре часа! Минимальная ставка всего от десяти копеек! Приходи и убедись сам, если посмеешь…

 

 - А вот, наверное, и тот самый дом… - Проговорила Валери, отвлекая Мишу от созерцания экранов. Юноша повернул голову и невольно замер. Всего через улицу возвышалось огромное здание, с большими часами наверху.  По своим размерам оно могло поспорить, разве что с колизеумом.

Миша поднял глаза и долго всматривался. Высоко, под самым циферблатом, окна института поблёскивали, отражая свет солнца.

 - Это ведь люди построили? – Поинтересовалась Валери.

 - Да.

 - А как?

 - Не знаю… - Миша определил время по часам. Было десять минут шестого. С вечера, после сбора яблок прошла всего одна ночь. Сон, ночное вторжение Валери, поход к Эскобару, дорога обратно и блуждания по Топазке - казалось, всё это началось несколько дней назад. Однако, Миша хорошо понимал, что это не так. Ночь наступила всего полдня назад в далёкой гостинице «Валькирия».  

 - Ладно, пойдём искать Эскобарово «то не знаю, что». – Проговорил Миша, направляясь вперёд. Он соврал. Какое-то представление, о том, зачем они идут в институт, у него всё-таки сложилось. Тёмный, лишённый окон секретный этаж юноша представлял почти склепом. Не христианским кладбищем, а именно склепом, где людей не хоронят, а просто оставляют на каменных выступах. На одном из таких выступов, по представлениям Миши, и лежит тело дочери Эскобара. Вероятно истлевшее. Вся эта фантазия как-то не вязалась с институтом и Топазкой, и Миша решил держать её при себе.

Парадный вход в исследовательский центр представлял собой две массивные двери. На каждой был изображён герб Топазки -  насыпь с опрокинутым кувшином. Из сосуда струёй вытекала вода.

 - Если спросят, что мы должны говорить? – Нарушил тишину голос Валери.

 - Лучше не говори ничего. Олег сказал в Топазке очень жадные люди. Из трёх сотен рублей, которые он мне дал, на первой вахте я отдам сто. Надеюсь, нас пропустят.  – Миша толкнул дверь и та неохотно открылась. – Пойдём.

Помещение, представшее перед ними, поражало своей красотой и чистотой. Пол прихожей был полностью зеркальным, на стенах горели яркие лампы. Из-за раннего часа здесь почти никого не было и это немного успокоило Мишу. Он медленно прошёл вперёд. Вахтёра – женщину средних лет, юноша увидел не сразу. Она сидела за письменным столом, положив голову на локоть, и слушала бормотание радио. Здесь был и другой охранник – мужчина в чёрном. На его поясе предупреждающе блестела кобура, но голова спокойно покоилась на груди. По её мирному покачиванию юноша понял, что мужчина просто спит.

 - Молчание золото. – Вспомнил Миша одно из любимых выражений Ростислава Германовича. Юноша решил не говорить ничего и позволить вахтёрше самой задать вопросы. Он смерил взглядом Валери, убеждаясь в том, что с ней всё в порядке и направился к письменному столу, преграждающему путь дальше.

 - Как гляну на пол, кружится голова. – Прошептала ему на ухо рокуро-куби.

 - Смотри перед собой. – Не поворачивая головы и почти не открывая губ, прошептал Миша. Он успел подойти почти вплотную к столу, прежде чем вахтёрша подняла голову и смерила его взглядом.

 - Студенты?

 - Да.

 - Сколько раз повторяла – после обеда, после обеда приходите, сейчас начальство вас увидит - мне в тык дадут. – Вахтёрша бросила взгляд на свои наручные часы, такие же округлые, как и она сома. – Шестой час…

 - Извините. – Нашлась Валери.

 - Извините… - Вахтёрша фыркнула. – Не выпущу вас никуда в следующий раз. Вот вам и извините. Зачем на ночь уходите, раз так рано возвращаетесь?

Вопрос повис в воздухе.

 - Ладно, проходите быстрее. Только фамилии ваши скажите. – Она достала лист и ручку.

 - Пешков. – Бросил Миша. Он уже видел лифтовую дверь впереди и даже не задумался над тем, чтобы что-то подсказать Валери.

 - Эскобар. – нашлась девушка.

 - Чего-чего? – Вахтёрша подняла удивлённый взгляд на рокуро-куби.

 - Эс-ко-бар. Я с континента.

 - А-а-а. Что-то раньше вас не видела здесь. – Женщина быстро записала фамилию некроманта на лист. – Ну, что встали? Быстрее, быстрей, пока Андрей Григорьевич не проснулся.

Они подошли к лифту так быстро, как если бы играли в догонялки. Миша успел первым нажать кнопку вызова.  Впрочем, в такой спешке нужды не было. Вахтёрша тут же вернулась в свою прежнюю позу и даже прибавила громкости радио.

Лифт ехал не больше пяти минут, но это время показалось рокуро-куби вечностью. В этот раз она первой влетела в кабину и только теперь перевела дух.

 - Ну, как я ей сказала? – Валери радостно улыбалась.

 - Отлично. Думаю, она тебе поверила. – Миша нажал на самую верхнюю кнопку. На электронном табло рядом, появилась светящаяся цифра «16». – Если будешь уверена в своих словах, то можешь продолжать импровизировать.

 - Ладно.

Кабинка лифта сбавила скорость и медленно остановилась.

 - Впереди вторая вахта. Все деньги у нас остались целы – надеюсь – получиться пройти. – Проговорил Миша. Он быстро вышел из лифта и осмотрелся по сторонам. Здесь, как и на первом этаже, было очень красиво – над коридорами института явно работали люди с хорошим вкусом и окладом. Только пол шестнадцатого этажа выглядел очень старым и потёртым.

Здесь почти никого не было, за исключением одной парочки. Парень с девушкой стояли у окна и целовались. Спугнутые громко открывшейся дверью лифта они прервались, но заметив выходящего Мишу, а за ним Валери, продолжили дальше.

 - Ух! Они совсем не стесняются нас! – Проговорила рокуро-куби, не в силах оторвать взгляд от парочки.

 - Если не прекратишь на них смотреть, то наверняка застесняются. Давай искать вахту.

 - Это поцелуй, да?

 - Да.

 Коридор перед лифтом раздваивался и Миша выбрал путь налево. Так не нужно было проходить мимо парня и девушки.

 - Никогда ни с кем не целовалась. – Прошептала себе под нос Валери. Юноша расслышал её слова, но не стал, ни о чём спрашивать.

Они шли по пустынному коридору, и звуки одиноких шагов разносились по всему этажу. Прошло не меньше минуты, прежде чем путники добрались до противоположной стены здания. Здесь коридор сворачивал и устремлялся куда-то вглубь института к большой лестнице. Как догадался Миша – какое-то подобие пропускного пункта там и было. Однако, ничего общего с вахтой первого этажа это место не имело. Здесь тоже стоял большой стол, за которым сидели двое охранников. За их широкими спинами располагалась электронная арка металлоискателя, а ещё дальше две лифтовых двери.

И хотя оба охранника просто играли в карты, у Миши тут же появилось предчувствие того, что через эту вахту пройти будет намного сложнее.

 - Сразу предложить деньги, или идти не обращая на них внимания? – Пронёсся вопрос в голове юноши. Он пошёл медленнее, чтобы успеть что-нибудь придумать. Но лестница всё равно приближалась.

 - Эй, ребята, что вы здесь забыли? – Один из охранников приподнялся из-за стола.

 - Нам надо в исследовательский центр.

 - Студенты? А разрешение есть?

 - Нет. – Честно отозвался юноша. Он подошёл к самой лестнице. Охранники быстро переглянулись. Один из них достал из стола какую-то маленькую вещь, как позже разобрал Миша – калькулятор, и громко проговорил.

 - Для всех студентов правила одинаковые – нет разрешения, нет прохода. – Охранник набрал на калькуляторе цифру 100 и показал её Мише.

Долго соображать не пришлось. Юноша на ощупь достал из кармана одну из купюр в 100 рублей и протянул её вахтёру. Мужчина принял деньги, но отходить в сторону не собирался. Он указал пальцем на Валери и снова показал калькулятор с цифрой «100».

Миша, нехотя вытащил вторую ассигнацию Олега и протянул её охраннику. Тот быстро поднёс её к свету, проверяя подлинность, и отошёл в сторону.

Особого приглашения ждать не пришлось. Юноша быстро схватил за руку Валери, которая с удивлением следила за происходящим, и потащил вверх по лестнице. Кабина лифта оказалась на этаже, и как только Миша надавил кнопку вызова, одна из двух дверей отъехала в сторону. Уже зайдя внутрь, юноша расслышал шёпот охранников:

 - Зачем пропустил?

 - В такой одежде их всё равно сейчас вернут.

Дверь лифта закрылась. Здесь, на панели управления было всего 11 кнопок, но номера начинались, сразу с 17ого.  Миша нажал последнюю.

 - Интересно, как мы будем спускаться, когда найдём то, что ищем? С какой-то ношей нас эти двое точно назад не пропустят.… И что они говорили про одежду? - Пронеслось в голове Миши. Он окинул взглядом рокуро-куби, как всегда, смотрящую в пол. Одежда Валери немного изменилась с перемещением в Топазку, но это всё ещё было платье. Вполне приличное и чистое. Майка Миши, одолженная Олегом, хотя и бросалась в глаза из-за своего ядовито-зелёного цвета, тоже была чистой и даже новой.

 - У нас осталось только сто рублей, а впереди ещё последняя вахта. Не думаю, что нас пропустят. Даже кого-то одного…

 - Люди в Топазке и вправду продажны. – Валери слабо улыбнулась. – Может быть, я что-нибудь придумаю.

 - Что ты имеешь ввиду?

 - Ничего. – Рокуро-куби посерьёзнела. Она отвернулась от Миши и проговорила каким-то тихим, почти не своим голосом. – Поцелуй меня, пожалуйста.

 - Ты же просила, не прикасаться к тебе. – Юноша с удивлением посмотрел на спутницу. Мысли, накапливающиеся в его голове всю эту бесконечную ночь, окончательно слились в кашу. – О чём ты вообще?

 - Но сейчас можно.

 - Можно что?

Их разговор прервал звук открывающейся двери.

 - Ладно… - Валери снова уставилась в пол.

Помещение исследовательского центра Топазки сильно отличалось от института. Стены, пол и даже потолок этого этажа, были однотонно белыми. Здесь не было настоящих стен, разделяющих этаж на комнаты, зато были невысокие перегородки, превращавшие зал в подобие улья с сотами. Миша снова первым покинул лифт. И стоило ему это сделать, как слова охранника «В такой одежде их всё равно сейчас вернут» тут же стали понятны.

Юноша сразу заметил троих рабочих – двух мужчин и женщину. Все они стояли в однотонно белых костюмах, пили какой-то горячий напиток и что-то обсуждали. От Миши их сейчас отделяло всего несколько метров. Звук приехавшего лифта привлёк внимание только женщины, однако, её интерес тут же сменился безразличием.

 - Нет, это не Александр Яковлевич. – Пояснила она коллегам. 

 - Пойдём скорей. – Бросил юноша Валери. С этими словами он, как можно быстрее, пошёл к боковому проходу от лифта, стараясь уйти из поля зрения людей в белом. Рокуро-куби проследовала за ним. В этом коридоре было множество одинаковых «ячеек». В каждой из крошечных комнатёнок стоял письменный стол с многоэтажными полками.

 - Куда теперь? – Только и успела спросить Валери, как из одной «ячейки» появился человек со стаканом в руках. Миша успел скользнуть в ближайшую комнатёнку и даже толкнул Валери следом за собой. Девушка поскользнулась, но всё же сохранила равновесие. Мужчина в белом прошёл в метре от них, и казалось, не заметил.

 - Нам нужно никому не попадаться на глаза, иначе сразу поймут, что мы не отсюда.  – Пояснил Миша.

 - А если наденем это? – Рокуро-куби указала на вешалку, стоявшую в дальнем углу «ячейки».

 - Ну-ка… - Миша подошёл ближе. – На металлических крючках висели два белоснежных халата. – Хорошая мысль. – Юноша протянул девушке одежду.

 Валери нацепила на себя широкий мужской халат, потуже затянула пояс и закатала рукава. Миша справился быстрее и даже успел понаблюдать за всем этим. Надо сказать – между длинными халатами и облегающей белой одеждой сотрудников, кроме цвета, не было ничего общего.

Юноша успокоил себя лишь тем, что теперь они с Валери не так бросались в глаза. Рокуро-куби оделась, но Миша всё ещё не двигался.

 - Пойдём? – Поинтересовалась девушка.

 - Подожди. Как быстро ты сможешь вернуть нас домой?

 - В смысле в трактир?

 - Ну, да. Если что-то пойдёт не так. А оно наверняка пойдёт не так.

 - Отсюда я вернуть нас не смогу.

 - Что? – Миша не заметил, как начал разговаривать громко. – Ты же сказала, что сможешь вернуть нас откуда угодно!

 - Сейчас не смогу.

Юноша снова заглянул в проход. Шаги, раздавшиеся где-то поблизости быстро стихли.

 - Очень плохо.

 - Всё у нас получится. – Валери улыбнулась. – У меня появилась идея, как найти последнюю вахту.

 - Какая идея?

 - Я могу подняться и облететь этаж. Посмотрю, где люди и как пройти подальше от них.

 - Давай. – Миша кивнул и ещё раз заглянул за дверной проём. Никого не было. Когда он повернулся обратно, рокуро-куби стояла уже почти вплотную к своему хозяину.

 - Возьмёшь меня на руки?

 - Хорошо. – Юноша подхватил девушку и отвернулся, не собираясь ещё раз наблюдать отделение головы от тела. В следующий момент Валери, а точнее её голова, уже висела в воздухе в нескольких сантиметрах от Миши.

 - Я постараюсь побыстрее. – Рокуро-куби подмигнула и, подметая длинными волосами белоснежный пол, скрылась в дверном проёме. Ещё несколько секунд Миша просто стоял не двигаясь, после заметил в углу стул и аккуратно сел на него. Многоэтажные полки мешали просто держать тело Валери, и юноша усадил его к себе на колени.

Ждать девушку пришлось совсем не долго. Очень скоро с другого конца этажа послышался громкий голос: «Собака! Здесь собака!» С разных сторон зазвучал топот бегущих ног. Кто-то в белом, пронёсся по коридору мимо Миши, но к счастью, ничего не заметил. Сейчас юноша при всём желании не смог бы объяснить, что делает в институте, на этом этаже, да ещё и с обезглавленным телом на руках.

 - Всё! – Валери влетела откуда-то из-за задней стены. На её лице сияла улыбка. – Я нашла проходную. Там стояло два человека, но у меня получилось их отвлечь.

 - Ты просто умница. Можно было сделать это и с прошлыми охранниками. – Миша хотел встать, но голова Валери уже начала прирастать к телу. Всё повторялось с точностью наоборот – кожа на шее темнела, чёрный цвет тут же сменял тёмно-красный, затем – розовый и вот уже Валери, как ни в чём не бывало, сидела у Миши на коленях.

 - Поцелуешь меня? – Она обхватила руками шею хозяина.

 - Давай потом. А то охрана вернётся. - Юноша встал со стула, может, чуть быстрее, чем хотел это сделать. Валери едва не упала на пол.

 - Ладно. – Она поправила задравшийся халат.

 - Покажешь дорогу?

 - Да, иди за мной.

Рокуро-куби аккуратно выглянула в коридор. Топот и голоса всё ещё раздавались с другого конца помещения. Валери выпрямилась и быстрыми шагами пошла вперёд. Казалось, она что-то твёрдо решила для себя.

На проходной последнего этажа центра не было ни лестниц, ни письменных столов, не было даже арок металлоискателей. Зато была дверь – большая и красивая. На фоне белого пола, потолка и стен она бросалась в глаза приятным естественно-деревянным цветом, хотя, видимо, была металлической. По обе стороны от неё стояли огромные вазы с цветами, украшенные уже знакомым гербом Топазки – опрокинутым кувшином с вытекающей из него водой.

Валери подошла ближе, и теперь её отделяло от двери всего несколько метров. Один охранник всё ещё оставался на своём посту.

 - Вы кто? – Не слишком вежливо обратился он к подошедшим. – Студенты что ли?

 - Да. – Валери ответила раньше, чем Миша успел с ней поравняться.

 - Кто вас сюда пропустил?

 - Сами поднялись.

 - Сами… - Охранник хмыкнул. – Видите эти камеры? Теперь я вас отпустить не могу. Стойте и ждите. Сейчас подойдут люди, проводят вас в одно место, и будите рассказывать - сами поднялись, или не сами. – Мужчина отошёл от двери и встал рядом с путниками.

 - Что же вы нас не проводите?

Охранник задумался, будто решая, стоит, отвечать нагловатой студентке или нет.

 - А дверь на кого оставлю? – Он, как бы случайно поправил кобуру на поясе. – Давайте без глупостей. Не церковную лавку охраняю.

 - Ты чтишь закон, как и все здесь. – Валери сделала шаг вперёд. - Это так благородно.

Мужчина посмотрел сквозь неё вглубь коридора. Шаги уже приближались, но пока никого видно не было.

 - Моему другу нужно на последний этаж.

 - И что?

 - Какова твоя цена за такую помощь?

 - У нас только сто рублей. – Первый раз вставил слова Миша. Ему пришлось тут же пожалеть о них. Эта фраза прозвучала неуместно и ни на секунду не завладела умом охранника.

Мужчина просто стоял и рассматривал Валери.

То, что произошло дальше, Миша понял лишь спустя некоторое время. Он смутно помнил, как мужчина под локти оттащил их от камер наблюдения, стал что-то быстро говорить. Из всех его слов юноша запомнил лишь то, что главная дверь на верхние этажи охраняется ещё и с внутренней стороны, и пройти через неё не получится. Но попасть туда всё-таки возможно - для этого Валери должна остаться здесь.

Топот чьих-то ног по коридору становился всё громче - времени не оставалось.

 - Да, я согласна. – Как-то отстранённо ответила Валери. Сейчас в этой девушке Миша легко узнал ту безвольную рокуро-куби, которая приносила Эскобару чай. События катились слишком быстро, и юноша не сразу понял, о чём произошёл договор.

Охранник же почти бегом пересёк всё помещение и ключом отпер белую двустворчатую дверь.

 - Спускайся, там лестница. – Гаркнул он Мише. Юноша не собирался терять времени, но увиденное заставило его помешкать. Прямо за дверью не было ничего – только огромная яма, в которой не видно дна.

 - Чего ждёшь? – Мужчина подтолкнул Мишу вперёд. В свете открытой двери юноша с трудом рассмотрел очертания металлических ступеней, одна над другой. Он протянул руку и схватился за первую, потом ногой нащупал ещё одну. Только Миша успел это сделать, как охранник вытащил ключ, и створки двери мгновенно сомкнулись.

В старой лифтовой шахте снова воцарилась темнота.

 - Ну как? Поймали собаку? – Расслышал Миша голос охранника из-за закрывшейся двери.

 - Почти. Вроде выбежала через служебную лестницу. – Отозвался ему более молодой мужской голос.

 - Я собаки не видел, этот мохнатый чёрный зверь - скорее кошка. Но, да, на этаже его точно уже нет. – Послышался третий голос.

 - Доложим?

 - Зачем? Спросят – доложим. Я собак не видел.

 - О! А кто это с тобой?

 - Подруга зашла посмотреть на мою работу.

 - А-а-а.

 - Прикроете меня, мы отлучимся на часок?

 - Почему нет? – Раздался смех. Снова зазвучали шаги, потом всё стихло.

Только теперь Миша понял, о чём именно договаривалась Валери. Он протянул руку и изо всех сил попытался открыть дверь. Железные створки не поддались.

 - Зараза. Вот дура. – Юноша ударил по гладкой металлической поверхности кулаком. Звук получился глухим и ели слышным. – Эй! Откройте! – Прокричал Миша. Шахта лифта отозвалась гулким эхо. Он качнулся и с размаху ударил во второй раз. Сейчас получилось громче, но Миша не смог сохранить равновесие. Его нога поскользнулась на влажной металлической трубке, и он повис на одной руке. В шахте снова воцарилась тишина. Юноша подтянулся и встал на обе ноги. Прислушался. Из помещения за дверью всё ещё доносились звуки, но голоса знакомого охранника слышно не было.

 - Дура. Какая дурёха. Валери, надеюсь, ты не допустишь, чтобы он сделал с тобой что-нибудь. – Миша задумался. Он снова поднял кулак, но бить по двери не стал. Превозмогая бессильную злость, то ли к продажному охраннику, то ли к Валери, то ли к собственной глупости, юноша нащупал рукой следующую металлическую ступень, схватился за неё, поднялся. И ещё раз. И ещё. Поднявшись на четыре ступени, Миша оказался на метр выше того места, с которого начинал лезть. Дверь двадцать седьмого этажа оставалась где-то под ногами, а он поднимался всё выше. Некоторые ступени были сухие, другие напротив – влажные и скользкие.

 - Какая высота потолка в институте? Метра четыре? Может чуть больше. Это около семнадцати ступеней. – Миша начал считать металлические трубки, по которым поднимался. Шесть, семь, восемь…. 

 - Валери, зачем? Мы ведь могли вернуться домой... – Миша вспомнил момент, когда рокуро-куби сама просила его об этом. – Двадцать два, двадцать три, двадцать четыре… - Зачем я поднимаюсь? Что мне тут нужно?! Похищенная нечистью дочь Эскобара? – Пятьдесят пять, пятьдесят шесть… - Оля, наверное, ещё спит. А Пантелей, скорее всего уже проснулся. Вы никогда не поверите, где я сегодня побывал… - Семьдесят один, семьдесят два… - Опять липкая ступень. – Рука Миши соскользнула, но вторая твёрдо держалась за предыдущую трубу.

Он поднимался так долго, что счёт уже перевалил за сотню, когда Миша вдруг уткнулся макушкой в потолок.

 – Я знал, что этот чёртов дом не бесконечный! – Миша попытался в уме поделить сто четыре на семнадцать. Выходило что-то около шести. – Шесть плюс двадцать семь – тридцать три! Получается я уже давно за пределами института!

Юноша аккуратно спустился на несколько ступеней ниже и протянул руку туда, где должна была быть дверь. Металлические створки оказались на месте и это Мишу немного успокоило. Он покрепче ухватился рукой за ступень, а второй попытался раздвинуть дверцы. Четно. Видимо здесь был такой же замок, как и несколькими этажами ниже.

Юноша сжал кулак и несколько раз, на сколько мог громко, постучал по двери. Тишина.

 - Что делать? Спуститься на этаж ниже? Наверняка там тоже закрыто. – Миша шагнул на предыдущую ступень, затем ещё раз… Мысль о том, какая высота отделяет его от первого этажа, заставила юноши замереть на месте и крепко сжать ступени в своих руках. Сейчас он даже был рад темноте, окружавшей его. Не будь её, пришлось бы видеть всё это расстояние. Миша отогнал от себя неприятные мысли. Он снова опустил ногу, но поставить её на предыдущую ступень не успел. Некто из-за двери окликнул его.

 - Здесь есть кто-нибудь? – Голос был женский, приглушённый, и спустись юноша ещё чуть ниже, едва ли расслышал бы хоть что-то.

 - Да, да! – Миша так обрадовался этим проявлениям жизни, что даже не задумался над тем, с кем разговаривает.

 - Вы здесь? – Чья-то рука постучала по створкам.

 - Здесь. – Юноша поспешно поднялся на несколько ступеней и постучал в ответ.

 - Всё нормально?

Этот вопрос показался Мише ужасно глупым.

 - Нет, пожалуйста, откройте дверь.

Пауза.

 - Я не могу. А кто вы?

 - Я здесь учусь. – Бросил Миша первое, что пришло в голову.

 - Вам нельзя здесь находиться… - Голос за дверью стал суровее.

 - Извините… - Юноша пожалел, что начал этот бесполезный разговор и уже хотел спуститься ниже, когда из-за двери, наконец, донеслось.

 - Подождите здесь - я сейчас кого-нибудь позову.

Миша секунду поколебался, но всё же решил остаться на месте. Он сделал это скорее не по просьбе женщины, а из-за собственных рук. От долгого лазания по вертикальной лестнице они начинали затекать, теперь же Миша просто уцепился за ступень локтем. Прошло не больше пяти минут, когда юноша расслышал торопливые шаги по другую сторону двери.

 - Кто-нибудь здесь есть? – Прозвучал тот же вопрос, на этот раз в мужском исполнении.

 - Да.

 - Как вы там оказались?

Миша задумался над тем, что ответить, но мужчина по ту сторону двери уже задал другой вопрос.

 - Студент?

 - Да. Вы можете открыть эту дверь?

 - Не могу. Посторонним на этот этаж нельзя. Но не волнуйтесь – я вытащу вас отсюда. – Мужчина отошёл и с кем-то заговорил. Миша попытался прислушаться, однако слов так и не различил. Через пол минуты разговор возобновился.

 - Вы сейчас на лестнице?

 - Да.

 - Прижмитесь к ней, как можно плотнее. Я вызываю лифт, он сейчас над вами.

 - Лифт? – Миша поднял голову забыв о том, что в темноте всё равно ничего не увидит.

 - Да. Не волнуйтесь, он пройдёт рядом с вами.

Юноша не успел ничего ответить, по тому что у него над головой раздался громкий жужжащий гул. Мишу обдало волной спёртого воздуха и он почувствовал, что сверху на него что-то приближается. Что-то огромное.

Лифт оказался рядом быстрее чем Миша успел что-либо сделать. И хотя кабина проехала даже не коснувшись его спины, юноша всё равно почувствовал, как метал обшивки задел его одежду.

Секунда. И вот всё снова стихло.

 - Как вы там? – Раздался значительно тише голос мужчины.

 - Всё нормально. – отозвался Миша, проверяя рукой близость лифта. Кабина всё ещё была прямо за его спиной.

 - Слушайте внимательно. Поднимайтесь наверх и вставайте на крышу лифта.

Долгие лазанья по тёмной шахте, окончательно лишили юношу сил, и он решил делать всё так, как ему советует человек за дверью. Миша аккуратно перехватился руками и начал вскарабкиваться наверх. Сейчас лифт был слишком близко и юноша даже не мог полностью согнуть руки, упираясь локтями в стену кабины.

 - Эй, вы слышите меня? – Мужчина за дверью говорил очень громко, но его голос в шахте всё равно был ели слышен.

 - Да, я уже почти наверху.

Юноша, насколько мог быстро, поднялся наверх, нащупал ногой крышу лифта и буквально повалился на неё. Она наверняка была грязной, пыльной, но Мише сейчас было всё равно. Он просто лежал и ощущал, как к оцепеневшим пальцам ладоней возвращается чувствительность. К реальности юношу вернул приглушённый голос мужчины за дверью.

 - Всё получилось?

 - Всё совершенно не получилось… - Пронеслась мысль в голове Миши, однако благодарность к неведомому спасителю взяла верх.

 - Да. Я на крыше. Спасибо.

 - Там наверху должен быть люк. Откройте его и спуститесь в лифт.

 - Хорошо.

Миша попытался на ощупь отыскать ручку или хотя бы что-то похожее. Прошло ещё не меньше минуты, прежде чем он, окончательно вымазавшись в масло, грязь и ещё что-то липкое, наконец, нашёл выемку. Люк открылся с протяжным металлическим скрежетом, разнёсшимся по всей шахте. За ним оказалась точно такая же темнота, как и вокруг. Миша опустил ноги в люк и попытался заставить себя поверить в то, что под ними пол лифта. Не продолжение шахты с очень долгим падением, а просто пол.

 - Ну, что? – Расслышал юноша нетерпеливый голос мужчины.

 - Я уже внутри. – Ответил Миша и, зачем-то закрыв глаза, прыгнул в темноту. Пол вовремя оказался под ногами, и юноше даже удалось сохранить равновесие. Кабина качнулась и внутри зажглась тусклая оранжевая лампа.

 - Всё. Теперь вижу, что вы внутри. – Раздался голос из-за двери. – Выпустить здесь я вас, конечно, не могу, поэтому сейчас отправлю на другой этаж. Выходите из кабины и ждите охрану. Я их уже вызвал. Они подтвердят, что вы действительно тут учитесь.

По шагам, которые вновь стали слышны отчётливо, Миша понял, что человек удаляется. Кабина же снова качнулась, из открытого люка повеяло духотой, и лифт быстро стал подниматься. Расстояние, которое юноше приходилось преодолевать не меньше минуты, кабинка проехала за какие-то секунды. Но вот всё снова стихло, и дверцы лифта разъехались в разные стороны.

Этаж, представший перед Мишей, не имел ничего общего с любым из тех, на которых юноше уже приходилось бывать. Тут царил сумрак, но после кромешной тьмы шахты, и аварийного освещения лифта, такая перемена Мишу даже обрадовала. Он медленно вышел из кабинки. Дверцы лифта тут же закрылись, раздалось уже знакомое гудение.

Ни светильников, ни окон на этаже не было. Миша осмотрелся по сторонам, пытаясь понять, откуда же падает свет. Он не сразу заметил множество маленьких белых ламп, горящих наверху. Они превращали потолок в звёздное небо.

 

 

⇐ Предыдущая12345678910Следующая ⇒

Поделиться: