Глава IV – Вечер в трактире

 

Где-то в Чернавском лесу.  1841г. 25 сентября.

 

Как и в прошлый раз, когда Миша впервые в жизни переступил порог «Валькирии», его удивил царящий полумрак. Если большое окно и излучало на улицу тусклый свет, то большая часть помещения по-прежнему оставалась во мраке. Камин – действительно горел. Кто-то развёл его совсем недавно – пламя только начинало лизать крайние поленья. Прямо над огнём висела небольшая кастрюлька. Дедушки Афанасия не было. Единственным звуком, прерывавшим тишину в трактире, был треск дров, помноженный эхом.

 - Ух, ты! – Протянула Айли. Она вышла вперёд и осмотрелась. – Какое большое помещение! А тут всегда так темно?

 - Обычно чуть темнее. – Миша проследовал за девушкой. – Надо позвать Афанасия или Олю. Может быть, найдётся, хоть какая-то сухая одежда.

Юноша положил выжатый пиджак на стол и скинул рубашку. – Если повезёт, трактирщик будет у себя. – Миша подошёл к двери в комнату Афанасия, трижды постучал. Ответа не было, и юноша заглянул внутрь. В комнате оказалось совершенно темно.

 - Дедушка Афанасий? – Миша открыл дверь шире и попытался рассмотреть хотя бы что-то в стоящей темноте. Четно. Не было видно ничего.

- А почему ты зовёшь его «Дедушка Афанасий»? Он такой старый? – Проговорила Айли. Она расстегнула верхние пуговицы платья и села поближе к камину, протянув к пламени руки.

 - Нет, просто… - Миша повернулся к спутнице. – Просто он сам меня попросил так называть. Я не знаю, зачем. – Юноша оставил дверь в комнату Афанасия открытой и подошёл к лестнице. – Пойду, поищу Олю, или хотя бы сухую одежду.

 - Хорошо. Тсцык! – Айли чихнула и прикрыла рот руками. – Извини. Я буду ждать здесь.

Миша кивнул. Он пошёл по лестнице наверх и через несколько секунд уже был на втором этаже. Здесь было чуть светлее, а потому приблизительные очертания коридора угадывались. Юноша хотел позвать по имени Афанасия или Олю, но почему-то не сделал этого. Что-то было не так. Только пройдя несколько шагов вперёд, по скрипящим половицам, Миша понял, что именно. В коридоре помимо него кто-то был. Кто-то загораживал часть светящегося окна в конце тоннеля своим телом.

Миша пошёл вперёд. Тёмная фигура отделилась от подоконника, обернулась и направилась к нарушителю тишины. Она двигалась бесшумно, и лишь изредка доносившийся скрип половиц выдавал, где она. По началу, Миша принял незнакомца за Афанасия и даже немного обрадовался. Но теперь понял, что ошибался. Фигура принадлежала человеку меньшего роста. Она подошла бы даже Мише. Не будь он уверен в обратном, может даже принял её за своё отражение в мутном зеркале.

Юноша остановился. Фигура тоже замерла. Она уже приблизилась на столько, что полностью закрывала собой очертания окна в конце коридора. Миша сделал ещё шаг. Затем – ещё и ещё. Фигура последовала его примеру. Юноша уже твёрдо определился с тем, что перед ним вовсе не Афанасий и тем более не Оля. Тем временем, незнакомец приблизился на столько, что Миша мог разливать каждый его вздох.

Несколько секунд сохранялась тишина. Миша по-прежнему стоял на месте, хотя что-то внутри отчаянно просило уйти. Наконец, фигура задвигалась. Её руки скользнули вниз к карману, затем вытащили оттуда что-то очень маленькое. Миша различил два звука от попытки зажечь спичку. Крошечный кусочек дерева быстро вспыхнул.

 - Что б тебя, Миша! - Ростислав Германович одним выдохом загасил спичку.

 - Ростислав Германович! - Юноша облегчёно вздохнул

 - А кто же ещё?! Пойдем, спустимся вниз, нам надо поговорить.

 - Подождите, я не один. Со мной спутница и мы промокли. Нужна сухая одежда.

 - Спутница? Промокли? – В голосе старца появилось понимание. – Я надеюсь, это Оля?

 - Нет.

 - Тогда кто?

 - Я как раз хочу рассказать вам это. Но, пожалуйста, сначала найдём сухую одежду.

 - Хорошо. – Ростислав Германович не стал сопротивляться и отошёл с дороги.

Миша быстро дошёл до первой комнаты и дёрнул за ручку. К счастью, дверь оказалась не запертой.

 - Если повезёт, здесь осталась одежда, которую я брал в тот раз с собой. – Проговорил юноша. Он вошёл внутрь. В комнате оказалось намного светлее, чем в коридоре. Здесь, как не странно – всё было по-старому. Кровать Миши была в точно таком же состоянии, в котором он оставил её, ночью, несколько дней назад. Тогда, отогнав голову Валери, он вышел из трактира и, не оглядываясь, направился к замку Эскобара. У Миши и в мыслях не было, что вернётся он сюда так не скоро.

Миша открыл свою тумбочку и вздохнул с облегчением. Одежда была на месте. Две сухие рубашки, штаны и старый кожаный жилет. Не дожидаясь Ростислав Германовича, Миша скинул промокшие вещи и нацепил сухие.

 - Да ты, я смотрю, и, правда – промок до нитки. – Старец провёл рукой по штанам Миши. – Мне казалось, день был солнечным…

 - Мы упали в реку.

 - Вот оно что… Напомни мне, чтобы я расспросил тебя и об этом.

 - Конечно.

Они пошли назад к лестнице. Миша заглянул в комнату Оли. Здесь было так же пустынно и тихо. Кровать была заправлена, на тумбочке рядом лежала заколка. Казалось, девушка отошла всего на 5 минут, скоро вернётся и всё будет как прежде. Однако, это было не так. Миша взял платье девушки и покинул комнату.

На первом этаже стало значительно светлее, чем было несколько минут назад. Полена в камине разгорелись и наполнили светом почти всю прихожую. Айли встретила Мишу радостным взглядом.

 - Вот. Нашёл кое-что. – Юноша показал ей платье Оли.

 - Спасибо! – Айли встала с пола и уже подошла, чтобы взять одежду, как вдруг наткнулась взглядом на Ростислав Германовича. Камин давал достаточно света, чтобы она могла рассмотреть незнакомца. Старец, был облачён в тёмно-красную робу. Капюшон скрывал почти лысую голову и часть морщинистого лба. Густые поседевшие брови и короткая бородка придавали лицу учителя Миши что-то особенное. Он просто смотрел на Айли. В этом взгляде не было ни удивления, ни жадного интереса, который часто появлялся в глазах людей, увидевших её крылья.

- Здравствуйте. – Прошептала девушка.

 - Совсем забыл вас представить. Айли, это Ростислав Германович, мой учитель.

 - Рад нашему знакомству. – Старец кивнул и тут же обратился к Мише. – Может, ты отдашь юной леди одежду, а сам составишь мне компанию?

 - Конечно. – Миша протянул платье девушке, и та быстро схватилась за него. Айли уже не чихала, а рукава казались почти высушенными, но даже сейчас чувствовалось, насколько ей холодно.

 - Надо только сделать два отверстия.

 - Я сама. Уже привыкла. – Девушка посмотрела на платье. – Как раз где-то здесь видела что-то подходящее…. - Она подошла к стене и взяла небольшой кухонный нож с пола.

 - Вот, возьми и это. – Ростислав Германович достал с полки над камином фонарь и зажёг его. – Сейчас на втором этаже никого нет, можешь переодеться спокойно.

 - Хорошо. – Девушка взяла фонарь и быстро поднялась наверх.

Ростислав Германович же не спеша подошёл к углу, взял несколько приготовленных поленьев и подбросил в огонь.

 - Вот, не люблю этот вечный полумрак «Валькирии». – Он сел на скамью и облокотился на стену. По лицу старца легко можно было предположить, насколько он устал. – Ну, что ты там стоишь, садись. – Ростислав Германович сухо улыбнулся. – Садись и рассказывай.

Миша без особого желания сел рядом. Он уже знал, о чём предстоит разговор и это его нисколько не радовало.

 - Ты можешь сказать мне, где Оля?

Миша покачал головой.

- Я не знаю.

Он уже ждал всего, чего угодно. Что Ростислав Германович, промолчит, что встанет и заходит по комнате или начнёт его упрекать, но ничего этого не произошло. Старец медленно положил свою руку на плечо Миши и тихо проговорил:

 - Расскажи, что произошло, пока меня не было.

Миша медленно и прикоснулся к ладони Ростислав Германовича. Старец удивлённо посмотрел на собеседника.

 - Тёплая… - Миша убрал руку и выпрямился.

 - Ну конечно.

 - Вы что-нибудь знаете о рокуро-куби?

 - Хм. – На лице старца появилась ели заметная улыбка. -Знаю, мой мальчик. А что такое?

 - Через день, после того, как вы ушли, здесь появился человек по имени Эскобар. Сказал, что он друг моего деда, пригласил меня в гости. Я рассказал Афанасию, что отлучусь ненадолго и ушёл. – Миша сделал паузу, Ростислав Германович кивнул и сел удобнее.

 - Что было потом?

 - Мы пришли к нему. Эскобар угостил меня чаем, показал свой кабинет. – Миша пристально посмотрел на старца. – Сказал, что он демонолог. В доме у него была служанка – Рокуро-куби. Её звали Валери. И Эскобар мне её подарил.

Миша спешил дойти как можно быстрее до самого главного в рассказе и возможно по тому не заметил, как изменилось лицо старца, после произнесения имени рокуро-куби.

- На следующий день было очень тепло, и Афанасий попросил меня и Олю собрать яблок. – Продолжал Миша. Мы собирали их весь день, и всё это время трактирщик был здесь, но вечером куда-то пропал. Тогда я отвёл Валери в амбар – Афанасий запрещал ей спать внутри гостиницы, а сам пошёл в комнату. Я устал и быстро заснул, а когда проснулся, увидел… - Миша помедлил. – Голову, летающую по комнате. 

Внезапно, треск камина нарушил звук приближающихся шагов. Не смотря на то, что Айли была намного меньше и легче Ростислава Германовича, так подкрадываться как он, у неё не получалось.

 - Извините, я, наверное, не вовремя? – Она подняла фонарь, чтобы рассмотреть лица сидящих. Миша и Ростислав Германович переглянулись.

 - Нет, нет, садись, дитя моё. – Старец подвинулся к краю скамейки и девушка села справа от Миши. – Продолжай. – Потребовал Ростислав Германович.

 - Это оказалась голова Валери. Она летала по комнате без тела и хотела чтобы я помог ей напугать Олю.

 - И что? – В этот раз Ростислав Германович не смог сохранить невозмутимость.

 - И ей это удалось! А потом она вылетела из трактира... Почему вы ничему не удивляетесь, Ростислав Германович?! Вы не верите в это?

 - На самом деле я очень удивлён. Что ж… Как у тебя оказалась Валери я теперь знаю. Видимо, план Митредела таки дал трещину. Я боялся что будет так.

 - Вы знакомы с ней?!

 - Ну, если речь идёт о Кристине, а я сомневаюсь, что в Чернавском лесу есть две рокуро-куби с одним именем, то да, знаком. – Ростислав Германович хрустнул пальцами. – Это я обучал её. По просьбе твоего деда, кстати.

 -Что это значит? – Миша хотел спросить учителя, чему и когда он успел обучать рокуро-куби, но задал другой вопрос. – Вы тоже знали моего деда?

 - Знал, знал. Не отвлекайся, мой мальчик. Что было потом?

 - Но как это возможно? Мой отец выписал вас из Петрограда…

 - Там я жил несколько лет, но родился я здесь, в Воронеже. А теперь, прошу тебя, рассказывай.

Несколько секунд хватило Мише, чтобы собраться с мыслями. Он снова посмотрел в лицо старого учителя. Посмотрел по-новому. Ростислав Германович настоящий… Юноша знал о нём слишком мало.

- Я спустился в амбар… - Миша помедлил. Пересказывать всё, что случилось дальше, не хотелось ни Айли, ни, тем более, Ростиславу Германовичу. Потому юноша подсократил рассказ. – Спустился, а там никого не было. Я вернулся назад к Оле, но она не впустила меня. Она думала, что это я приказал Валери напасть на неё.

 - А откуда Оля вообще знать о рокуро-куби? Ты ничего не путаешь? – Ростислав Германович прищурился.

 - Думаю – Дедушка Афанасий ей рассказал. Ему не понравилось, что я привёл сюда Валери.

 - Старый чёрт. Не умеет держать язык за зубами… - Учитель Миши нервно сглотнул. -  И ты пошёл к Эскобару, чтобы вернуть Валери?

 - Да.

 - А он отправил тебя в Топазку, за Айли. Ты, конечно, пошёл и ни где Оля, ни где Валери теперь не знаешь… - Закончил за ученика Ростислав Германович.

 - Я знаю где Валери. Там, в Топазке, едва мы покинули институт, к нам подбежал человек с чёрными бакенбардами, он что-то кричал… А потом провал. Больше ничего не помню.

 - Ты вернулся домой, а Валери осталась там?

 - Да. – Миша опустил голову. Так скверно он себя уже давно не чувствовал. – Вопросов к старому учителю у него было целое море, но вместо всех их, в голове звучал только один вопрос: «Как я мог позволить ей остаться там?»

 - Не волнуйся, мой мальчик. Кристина в безопасности.

 - Откуда вам знать?

Старый учитель ничего не ответил. Он подошёл к камину и посмотрел в маленькую кастрюльку на огне. Очевидно, содержимое было как раз готово. Старец аккуратно поставил ужин на стол. Меньше минуты ему хватило, чтобы выложить часть содержимого на тарелку и передать Айли.

 - Что это? – Девушка перевела удивлённый взгляд с содержимого тарелки на Ростислава Германовича.

 - Кушай, дитя моё. Это картофель.

 - Картофель? – Айли с ещё большим удивлением покосилась на содержимое тарелки.

 - Он просто в кожуре. – Пояснил Миша. – Я помню, вы когда-то говорили, что не чистите картошку.

 - Не чищу. И могу заверить тебя, так она намного вкуснее и полезнее. – Ростислав Германович вернул взгляд к Айли. – Садись. Кушай. Верю – ты проголодалась, а мы с Мишей пока продолжим разговор. – Он отошёл от стола и опустился на скамью у стены. Юноша последовал примеру своего учителя.

 - Я не знал, что вы были учителем и для Валери.

 - Валери, Валери. – Не разбрасывайся этим именем так беспечно. – Оно – самое дорогое, что у неё есть.

Не смотря на то, что несколько секунд назад, в разговоре с Айли Ростислав Германович и выглядел, как ни в чём не бывало, теперь мрачность вернулась на его лицо.

 - Зная имя демона, любой может управлять им. Оно даётся только раз и потому не стоит так унижать Валери, крича её имя, так как ты делаешь.

 - Простите. – Миша открыл рот, чтобы что-то сказать, но слова пришли не сразу. – С того вечера, когда вы ушли, я много раз стоял перед выбором. Идти к Эскобару или нет. Брать Валери от него или нет. Отправляться в Топазку, или нет. И после того, как я делал очередной выбор, мне казалось, что я поступаю правильно. Но теперь я вижу, как виноват перед вами.

 - Нет. Нет, мой мальчик, нет. Ты всё делал как надо, как я тебя учил. Не пойди ты к Эскобару, не встретил бы Валери. Не прими её в дар, она бы так и осталась у него. А если бы не отправился в Топазку, кто знает, что стало бы с этой девушкой. – Ростислав Германович кивнул в сторону Айли. – В том, что случилось, виновны мы все и я в большей степени. Хорошо помню, тот вечер когда наведался в гости к Митределу и он поведал мне о своём «грандиозном» плане… Я мог убедить его отступить. Мог убедить не заваривать эту кашу, но не стал.

 - О ком вы говорите?!

Ростислав Германович тяжело вздохнул. Миша не дождался его ответа и задал другой, мучавший его вопрос.

 - Валери была свободной?

 - Конечно. Я представляю, что произошло когда ты привёл её сюда. Если хорошенько подумать – всё встаёт на свои места.

 - Что именно?

 - Всё. Или почти всё. Ты привёл Валери в этот трактир, и дедушку Афанасия, который тоже знал воспитанницу твоего деда, это удивило не меньше меня. Он согласился её оставить, но побоялся, что она причинит вам с Олей вред, а потому выделил ей постель в амбаре. На следующий же день – отправился в Топазку, чтобы немедленно сообщить Митределу о случившемся. Вот почему исчез дедушка Афанасий.

 - То есть мой дед до сих пор жив?

 - Надеюсь, что так. Вот только почему дедушка Афанасий до сих пор не вернулся?

В комнате повисло молчание. Юноша уже отчётливо видел, что Айли доела и теперь смотрела в их сторону. Впрочем, расстояние до стола было слишком большим, чтобы она могла различить шёпот Ростислава Германовича.

 - Картофель есть ещё. Ты, должно быть, – и сам голоден.

 - Немного. - Отозвался Миша. Это было не правдой – есть ему хотелось уже давно и очень даже сильно.

 - Я сварю. Через полчаса поедим, составишь мне компанию. А пока – проводи Айли в комнату. Ей пойдёт на пользу хороший сон.

 - В мою комнату? – Переспросил Миша.

 - Да. Пусть лучше будет у нас на виду.

В «Валькирии» и в самом деле стало намного темней. Поленья, положенные Ростиславом Германовичем, уже затухали и теперь освещали лишь ничтожный клочок пола около камина.

 - Тогда я пошёл. – Миша поднялся со скамьи и направился к столу.

 - Первый раз в жизни ела картошку прямо в шкурке. – Айли поднялась ему навстречу.

 - Ну и как тебе?

 - Пока жива! – Она широко улыбнулась. – Если честно, не ожидала, что будет так вкусно. Я уже давно так много не ела.

 - Так много? Там всего три картошки было…

 - В Топазке… - Айли начала что-то говорить, но не закончила.

 - Тебе нужно поспать. Сон лучшее лекарство, а ты ещё не до конца поправилась. Пойдём, я провожу тебя наверх. – Миша подал девушке руку и направился к лестнице. Уже дойдя до ступеней, он обернулся и снова посмотрел на Ростислава Германовича. Старец всё ещё сидел на скамье. Его глаза блестели в полумраке. – Кто же вы на самом деле такой, Ростислав Германович… Пронеслось в голове Миши.

 

⇐ Предыдущая6789101112131415Следующая ⇒

Поделиться: