Глава VII – Кроты и дюймовочки

 

Подземелье Эскобара.  1841г. 26 сентября.

 

Миша продолжал идти вперёд по тоннелю.

 - Надеюсь, моя удача всё ещё со мной. – Он оглянулся назад. Валери уже не было видно, хотя нечёткие очертания подвала башни, всё ещё выделялись из абсолютной темноты.

Доводы рокуро-куби были более чем убедительными – Миша едва ли пошёл бы в тоннель, не видь он ничего перед собой. Да, темнота была явной, но кое-что он всё же различал. Юноша шёл уверенно, и эта уверенность была с родни той, с которой проснувшийся среди ночи человек идёт по собственному дому. Пока тоннель просто медленно опускался вниз, изредка извиваясь змеёй, но не сворачивал и не разветвлялся.

Миша задумался над тем, почему раньше, не мог видеть в темноте. Быть может, опасность обострила чувства? Или эта способность жила в нём всегда и он сам заставлял себя верить, что не видит?

Миша ускорил шаг. Он заметил, что тоннель стал извиваться ещё сильнее. Пока юноша видел, пусть и всего какие-то два-три метра перед собой, ему было спокойнее. Теперь видимое пространство сократилось.

 - Я втянул Олю в эту кашу, и я её вытащу. А, ты, Валери - потерпи. – Миша настолько ушёл в собственные мысли, что едва ни влетел в стену. Тоннель заканчивался тупиком.

 - Что?

Смесь удивления, разочарования и, как ни странно – облегчения, пронизала тело юноши.

 - Этот тоннель вовсе не ведёт в особняк. Это просто старая шахта. – Миша развернулся и пошёл назад. – Валери, наверное, даже не ожидает, что я вернусь настолько быстро…

Миша провёл рукой по стене. Разглядеть, из чего она сделана, он не мог, но на ощупь определил, что это глина. Простая спрессованная глина, которую достают из под земли рабочие, копая очередной колодец в Черноземье. Она никому не нужна.

 - Зачем же здесь рыть тоннель? Ведь добывать тут нечего… - Пронеслась в голове Миши очередная мысль. Он сделал ещё совсем немного шагов по коридору, уже силясь разглядеть впереди далёкий свет подвала башни, как вдруг вновь остановился. Тоннель раздваивался.

 - Здесь ведь не было развилки…

Юноша настолько удивился, что даже проверил на ощупь каждую из стен тоннеля. Оба тёмные, маленькие и как показалось Мише - оба ведущие вверх.

 - Ладно. – Он вспомнил, что идя вперёд, старался держаться правой стены, а потому свернул налево. Теперь Миша шёл медленнее и внимательнее. Коридор оставался таким же – те же глиняные стены, те же змеиные повороты. Но не прошло и пяти минут, как юноша вновь наткнулся на развилку. Правый тоннель явно поднимался вверх – левый опускался.

 - Вот тебе и тупик… - Миша свернул направо, хотя это решение далось значительно труднее, чем прошлое. Он снова пошёл быстрее, на этот раз лишь для того, чтобы скорее различить свет в конце тоннеля.

 - Вот – сейчас… сейчас…  - Он так силился увидеть что-то светлое впереди, что не заметил корень торчавший с потолка и ударился о него головой. Эта находка заставила Мишу снова остановиться. Огромный и ветвистый, усеянный волосоподобными придатками, он свисал с потолка тоннеля и загораживал собой проход.

 - Я не мог пройти здесь и не заметить его.

Юноша повернулся и зашагал обратно. Он снова шёл медленно, стараясь внимательно всматриваться в каждый угол тоннеля. Миша, наконец, смог дать название неприятному чувству, поселившемуся в нём ещё на первой развилке и теперь только набиравшему силу. Страх. Паника. Может, не тот страх, который внушают своим голосом мимёнгви, но не менее жуткое чувство.

 - Соберись. Ты был офицер и не смей паниковать. Не пропусти развилку и на ней поверни налево.

Теперь Миша шёл, ведя рукой по правой стене. Он не помнил, сколько времени бежал от прошлой развилки, но она уже должна была оказаться где-то поблизости, когда юноша вновь остановился. На этот раз он стоял не меньше минуты. Тоннель впереди не раздваивался, а расстраивался.

Миша подошёл к центральному проходу, но войти не решился. Изнутри пахло гарью. Этого запаха юноша ещё не чувствовал. Поколебавшись ещё несколько секунд, он всё же свернул направо, однако пройдя всего несколько шагов, вернулся к тройной развилке. Этот проход сильно спускался вниз. Это уже был не тот лёгкий уклон, который Миша чувствовал под ногами, едва войдя в тоннель. Это была настоящая горка. Юноша свернул налево.

Новая развилка встретила Мишу быстрее, чем он ожидал. Два прохода – правый и левый. Точно такие же, как все предыдущие, вот только каждый из них начинался ступенями, уводящими глубоко вниз. Юноша в очередной раз остановился. В тишине, он вдруг отчётливо различил шорохи за своей спиной. Не громкие и даже ели слышные, но самые настоящие. Кто-то приближался.

Миша развернулся спиной к развилке и всмотрелся в темноту. Кроме грубо обтёсанной стены, скрывавшейся за ближайшим поворотом, ему не удалось разглядеть ничего. Миша снова прислушался. Тишина царила так долго, что он даже решил, будто ослышался. Миша выпрямился, но сделать шаг назад не успел. Звук повторился уже ближе. На этот раз он исходил из прохода за спиной. Юноша обернулся назад. Темнота. Может быть – чуть более явная, чем минуту назад.

 - Валери… - Он произнёс это имя вслух. – Прости меня.

Шорох снова повторился. На этот раз он был уже совсем близко. Миша попробовал сконцентрироваться, но уже слишком хорошо понял, что злости или ярости в нём не хватит, чтобы побороть чудовище, таящееся за ближайшим поворотом.

 - Ладно, прощу. – Голова рокуро-куби медленно выплыла из тоннеля. – Но только на этот раз.

 - Валери! Как ты здесь оказалась?

 - Я летела за тобой. – Волосы девушки слегка шевелились, в глазах блестел жёлтый огонёк. – «Оставайся здесь» - приказом не было, а приказ «Не ходи за мной» я не нарушила, я ведь полетела. – Рокуро-куби широко улыбалась.

 - Я же просил тебя остаться там, по тому, что здесь слишком опасно.

 - О, если хочешь, я вернусь.

 - Нет, нет. – Миша дотронулся рукой до парящей в воздухе головы.

 - В руки не бери, это неприятно. – Валери дёрнулась назад, но тут же вновь вернулась. – Извини, что не послушалась. Просто твоя жизнь мне тоже дорога.

 - Спасибо, что пришла за мной. – Миша почувствовал, как паника внутри него куда-то исчезла. – Ты знаешь дорогу назад?

 - Конечно. – Рокуро-куби хитро улыбнулась. - Полетаешь каждую ночь по Чернавскому лесу, и не такому научишься.

Она плавно скользнула назад в тоннель.

 - Следуй за мной!

Миша не успел оглянуться, как уже бежал следом за летящей головой. Валери неслась настолько быстро, что он почти чудом успевал разглядеть, в какой поворот скользнула рокуро-куби.

 - Так, в этом месте направо…. На следующем – налево… - Чем дальше улетала Валери, тем медленнее она становилась. Когда Миша догнал её, рокуро-куби уже летела со скоростью идущего человека.

 - А ты быстрая. – Юноша перевёл дыхание.

 - Четверть того, на что я способна. – Валери отвечала, как бы между-прочем. – Была бы медленная, не могла бы на людей охотиться.

Несколько секунд продолжалось молчание.

 - Ты знаешь. У меня выбора не было.

 - Да, ты говорила. – Миша сделал шаг вперёд и успел заглянуть за следующий поворот быстрее Валери. – Куда теперь?

 - Опять направо.

 - Ты уверена? – Юноша покосился на тоннель, явно опускавшийся глубоко вниз.

 - Конечно! Я была внимательной, в отличие от некоторых. – Собственный ответ подтолкнул Валери к проходу. Они стали спускаться вниз.

 - Миша, а почему у тебя глаза светятся? Я раньше не замечала.

 - Не знаю. – Юноша попытался представить себя с горящими жёлтым огнём глазами. Ничего не получилось.

Уклон тоннеля постепенно пропал, и Мише даже на какой-то момент показалось, будто он уже проходил здесь. Однако, впереди вновь показалась развилка. Тройная, но не имеющая ничего общего с той тройной, которую юноше уже приходилось встречать.

 - Мы точно идём куда надо?

 - Конечно. – Валери зависла в воздухе и не двигалась с места. Следующие слова дались ей не легко. – Я не знаю куда дальше. Я всё считала внимательно, но этой развилки не было.

 - Пойдём назад. – Спокойно проговорил Миша. На этот раз он не испытывал ни страха ни паники – напротив у него откуда-то вновь появились силы.

 - Как же так? Я ведь была так внимательна… - Теперь Валери летела следом.

 - Если найдём не выход, а Олю – это тоже будет неплохо, мы ведь за ней здесь. – Миша машинально повернул налево на следующей развилке. – Разве ты не чувствуешь, где твоё тело, когда отделяешься?

 - Не чувствую! – Из голоса Валери пропало заигрывание. – Ты разве не слышал, как убивают таких как я? У нас прячут тело и если мы его не успеем найти, то можем засохнуть.

 - И много у нас времени?

 - Мало. Чуть больше семи часов.

 - Мы успеем. – Юноша остановился и подождал, пока голова девушки догонит его.

 - Миша, мне страшно. Мне, правда, страшно.

 - Не волнуйся.

Слышать подобные слова от Валери было чем-то сверхъестественным, но юноша не стал заострять на этом внимание девушки. Он остановился перед развилкой и повернул в тоннель, уводящий почти в обратную сторону тому, по которому они пришли.

 - Можно я впереди полечу? Вот тут. – Валери сделала рывок, и оказалась в полуметре от Миши. Теперь она летела невысоко и едва достала бы юноше до груди, если бы у неё внезапно выросли ноги.

 - Мы не потеряли твоё тело. Оно там, под башней ждёт тебя. Выберемся отсюда, вернемся, и ты снова соединишься с ним.

 - Угу. – Валери молчала ещё почти минуту, прежде чем решилась ответить. – Да не под башней оно.

 - А где же?

 - Я его оставила в тоннеле, после третьего поворота. Ты побежал, и я поняла, что если не отделюсь – могу потерять тебя.

 - Вот оно что…

 - Я не хочу так умирать. – Валери остановилась.

Миша окинул её взглядом. Рокуро-куби была совершенно серьёзна и чуть не плакала. – Я так и не смогу никогда поцеловать тебя. Поцелуй с девушкой это не тоже самое, что можно сделать с чем-то мерзким – просто с головой. Ты ведь так думаешь?

 - Да что это с тобой? – Юноша провёл рукой по волосам Валери и плавно подтянул её к себе. Их взгляды встретились. – Мы найдём твоё тело, я обещаю.

В этот момент Миша не был уверен в собственных словах. Неприятное чувство паники, пропавшее не так давно, вновь начинало брать верх.

 - Пойдём, нужно двигаться. – Сказал он почти против воли.

 - Я не могу.

 - Почему?

 - Мне страшно. Давай подождём ещё немного.

 - Только чуть-чуть. – Миша заметил, как Валери закрыла глаза. Её мелко трясло.

Юноша прислонился спиной к стене и уже от этого испытал облегчение – теперь, он знал, что, по крайней мере, сзади никто не сможет появиться из темноты. Сейчас Миша тоже ощутил желание закрыть глаза, представить, будто всё вокруг – просто дурной сон, однако, не стал этого делать.

Миша отошёл от стены и внимательно всмотрелся в черноту. И тут он увидел его. Мимёнгви. Хотя, название, придуманное Ростиславом Германовичем, подходило этой твари куда больше – изверг. Стоящее на руках, а от того – невысокое – это существо отдалённо напоминало верхнюю часть человеческого туловища. И хотя юноша так и не увидел головы у этого существа, яркие, красные глаза и полный клыков рот, он заметил сразу. Мимёнгви стоял и беззвучно кричал, готовый броситься на жертву в любую минуту.

Как не странно, увидев демона, Миша не запаниковал, а даже напротив - успокоился.

 - Не открывай глаза. – Прошептал он, наклонившись к Валери.

Затем, насколько мог тихо, юноша стал приближаться к извергу. Едва заметив движение в свою сторону, чудовище разинуло пасть шире и бросилось вперёд. Теперь из его глотки доносился тихий, но от того не менее жуткий утробный вой.

Мимёнгви двигался в воздухе слишком медленно. Хотя, возможно, для человека это и было бы молниеносным движением. Миша услышал, как его рука со свистом рассекла воздух и перехватила в полёте чудовище. Через мгновение изверг уже летел обратно в темноту тоннеля. А ещё мгновением позже юноша осознал, что утробный вой принадлежит вовсе не мимёнгви.

Трусепой настиг отброшенного противника за долю секунды. Долгожданная ярость била ключом и сейчас он даже не пытался понять, раздирает тело противника голыми руками, или зубами.

Из темноты появилось ещё двое извергов. Или их было трое – Миша так и не понял. Видимо, уже готовые к сопротивлению, они оказались намного проворнее первого. Зубы одного из мимёнгви, трусепой почти сразу ощутил у себя на ноге. Содрать его или попросту стряхнуть – не получилось – монстр уже был выше и гигантским тараканом подбирался к шее. Трусепой вдавился спиной в стену тоннеля, и таким образом сдавил мимёнгви в тисках. Свободными конечностями Миша, какая-то его часть всё ещё осознавала происходящее, продолжил отбиваться от подступающих ближе демонов. Он перестал сдавливать мимёнгви, лишь, когда из-за спины раздался хруст. За это время одному из извергов удалось вцепиться трусепою в лицо, и Миша чудом содрал его, успев сохранить своё зрение.

Всё происходящее напоминало сюрреалистический кошмар, в котором видишь пропасть и бежишь к ней, но не можешь остановиться. Вот только пропасти тут не было – были только злобные жутковатые твари и бесконечная темнота, в которой Миша, почему-то, продолжал видеть.

 Трусепой расправился с последним демоном и замер, вслушиваясь в темноту. Где-то в отдалении, возможно на другом конце тоннеля, раздались шорохи. Подобно голодной собаке, спущенной с цепи, трусепой ринулся на звук. Ослеплённый ненавистью он бежал не долго.

- Валери позади. Она ждёт меня. – Эта мысль разбудила почти заснувшее сознание Миши. Собрав волю в кулак, юноша остановился. Тело всё ещё слушалось его. Хотя Миша не сомневался - появись здесь сейчас мимёнгви, он бы набросился на него, подобно собаке на кошку.

 - Назад. – Миша повторил это слово дважды и последний раз даже вслух, прежде чем развернулся и зашагал обратно. Как не странно, голос не изменился, однако смотреть на собственные руки юноша не стал, всё ещё боясь увидеть за место низ мохнатые лапищи.

 - Валери! – Он прокричал это так громко, как мог.

 - Я здесь. – Голос рокуро-куби был совсем рядом. И хотя тоннель, перед Мишей раздваивался, он без колебаний повернул направо, уверенный в том, что ему не послышалось.

Юноша шёл медленно, то ли опасаясь мимёнгви, привлечённых их перекличкой, толи попросту боясь, что Валери испугается нового обличия своего хозяина.

Знакомые огоньки глаз, Миша увидел уже скоро. Рокуро-куби летела быстро и широко улыбалась.

 - Всё в порядке?

 - Да. Не знаю, что на меня нашло. Я больше не боюсь. – Валери остановилась в нескольких сантиметрах от лица Миши. – А ты просто молодец. Помнишь что-нибудь?

 - Всё помню, но смутно.

 -  Не знала, что ты такое можешь.

 - Я и сам не знал…

Валери ещё несколько секунд просто смотрела на Мишу. С её лица не сходила улыбка.

 - А у меня хорошая новость.

 - И что же это? – Юноша так давно не получал хороших новостей, что действительно удивился.

 - Я узнала дорогу. Там тройная развилка. – Валери указала себе за спину. За неимением рук ей приходилось жестикулировать только глазами, но она отлично справлялась.

 - Развилка?

 - Да. На ней надо повернуть налево, затем ещё раз налево и увидим большой камень, торчащий из стены. – Рокуро-куби помедлила. – Возле него я оставила тело.

 - Ты уверена?

 - Да.

 - Тогда пойдём.

По пути назад Миша молчал. Чувство, которое он сейчас испытывал было сродни усталости или измождённости, хотя самого утомления не было.  Валери оказалась права – стоило им пройти ещё совсем немного, как впереди показалась тройная развилка. Она чем-то напоминала перекрёсток.

 - Налево. – Скомандовала Валери. Теперь она снова летела впереди, но всего в каком-то шаге от Миши.

 - А что ты чувствуешь, когда у тебя отделяется голова?

 - А ты, когда превращаешься в трусепоя? – Рокуро-куби поравнялась с Мишей.

 - Ничего.

 - Вот и я ничего. Это как сворачивать язык в трубочку – одни люди умеют, а другие нет. Ты просто отделяешь голову и не задумываешься, как это у тебя вышло.

Они добрались до ещё одной развилки, и Валери снова повернула налево.

 - Я уже столько лет рокуро-куби, что даже и не помню время, когда не могла отделять голову. Кстати, а ты-то когда стал трусепоем?

 - Не знаю.

 - Ах, да… Ты же и не знал, что ты трусепой. Интересно, был ли у тебя хозяин?

 - А такое возможно?

 - Конечно. Кто-то ведь тебя сделал таким, какой ты есть. – Валери снова полетела быстрее. Она обогнала Мишу, и, вскоре юноша понял зачем. Всего в нескольких шагах от них лежало обезглавленное тело. Увидь Миша такое зрелище всего неделей ранее, и он наверняка бы замер на месте, но сейчас вид тела Валери вызвал у него лишь улыбку.

 - Нашлось.

 - Это мы терялись, а не оно. – Голова рокуро-куби уже благополучно прирастала к телу.

 - Как себя чувствуешь?

 - Чувствую себя… - Валери поднялась на ноги. – Человеком. – Она улыбнулась и подошла ближе к Мише. - Теперь можешь целовать.

Юноша широко улыбнулся.

 - Хорошо. – Он уже видел, как Валери замерла, закрыв глаза, уже почти касался губами её губ, когда снова услышал шаркающие звуки шагов мимёнгви. На этот раз звук раздавался не из-за спины, а откуда-то спереди, где должна была находиться башня.

 - Что это? – Рокуро-куби открыла глаза, прежде чем соприкоснулась с Мишей.

 - Опять они. – Юноша задумался, сможет ли он в этот раз собрать всю ярость, но решил не рисковать. - Пойдём, здесь нельзя оставаться. – Он почти насильно потащил Валери обратно по тоннелю.

 - Мы опять заблудимся.

 - Веди рукой по левой стене, я буду вести по правой. Так мы заметим, если сбоку появится проход.

Они начали быстро идти по тоннелю. Первое время звук шагов слышался отчётливо и даже, казалось, становился всё громче, однако, уже скоро стал стихать, пока вовсе не пропал.

 - Ещё один поворот. Куда на этот раз свернём? – Валери замедлила шаг.

 - Опять направо. Давай всё время направо, чтобы не запутаться. – Миша окинул взглядом чёрную бездну бокового тоннеля. – Я думаю - проходы здесь пересекаются сеткой и куда бы мы ни пошли, всё равно выйдем к подвалу замка.

 - Или к тупику. – Добавила рокуро-куби. Она смерила Мишу внимательным взглядом. - Теперь у меня есть ещё одна причина ненавидеть мимёнгви. Они снова помешали нам.

 - А ты оказывается, очень романтичная.

 - Совершенно не романтичная. – Валери смутилась. – Кому важен первый поцелуй?! Вот первое убийство – другое дело. Его ты запоминаешь навсегда. Вот только запоминать в нём нечего. Ничего поэтичного, как кажется вначале, просто была жизнь, и вот её нет. Вместо неё лишь пустота. – Рокуро-куби сделала вид, будто целиком поглощена слежкой за боковыми проходами.

Они молчали довольно долго. Валери как раз насчитала пятый проход по своей стороне, когда снова заговорила.

 - Уже второй тоннель, из которого слышны какие-то звуки.

 - Да, я тоже заметил. – Миша замер и прислушался. – Из темноты доносились уже знакомые шорохи, смешанные с получеловеческим бормотанием. Звук не нарастал, но казался довольно отчётливым.

 - Давай пойдём быстрее. Я пока их не слышу, но думаю, очень скоро паника вернётся. – Предложила Валери.

 - Пошли. – Миша задумался. – Сколько мы насчитали? Пять направо?

 - Да. Когда пойдём назад, нужно будет повернуть пять раз налево, мы окажемся у большого камня, а потом ещё направо, налево, направо и мы у башни. Ты хочешь вернуться?

 - Пока нет. Но к вечеру нужно будет развернуться.

 - Уже вечер.

 - Почему ты так думаешь?

 - По голоду. Он приходит по вечерам. Сейчас вечер, я точно знаю, Миша.

 - Долго мы ходим… - Юноша решил не задумываться, почему он не чувствует голода. – Так и до Воронежа дойти можно.

 - Дошли, если бы двигались на юг.

 - А мы идём на север?

 - Да. Сначала на запад, а теперь на север.

 - Ты хорошо ориентируешься.

 - Спасибо. – Валери убрала руку со стены всего на секунду, и уже намереваясь снова упереться ладонью в гладкую поверхность, вдруг обнаружила проход. – У меня опять тоннель.

 - Да. На этот раз у меня тоже. – Миша окинул взглядом новую развилку. Оба коридора смыкались между собой примерно под равными углами. И каждый из них начинался ступенями, уводящими наверх. Впрочем, ни намёка на свет не было.

 - Ну, что, поворачиваем? – Валери казалась обрадованной этой переменой.

 - Давай пройдём ещё немного. Может, эти ступени поднимаются на поверхность.

 - Или над нами просто холм. Ты же сказал – к вечеру повернём?

 - Я думал, что до вечера ещё несколько часов. Ещё чуть-чуть Валери.

Они поднимались меньше минуты. И надежда Миши на то, что ступени выведут их, если уж не в дом Эскобара, то хотя бы на поверхность, исчезла так же внезапно, как и появилась. Однако, что-то действительно поменялось. Проход стал шире и чем дольше он тянулся, тем больше присоединял боковых ветвей. Через пятнадцать минут путники уже шли не по тоннелю, а по просторной подземной пещере. Когда расстояние между ними возросло почти до десятка метров, Валери снова заговорила.

 - Чуть-чуть прошло. Пора поворачивать.

Миша уже готов был согласиться, когда заметил не яркий свет впереди.

 - Что это? Солнце?

 - Где? – Рокуро-куби подошла ближе.

 - Там впереди. – Миша указал на почти не заметное мерцание в глубине пещеры.

 - Солнце… - Валери закатила глаза. – Просто восковая свеча.

 - Похоже… – Юноша всмотрелся лучше. – Интересно откуда она? Мимёнгви не видят в темноте?

 - Видят, и получше нас. – Рокуро-куби всплеснула руками. – Ладно, давай подойдём.

Расстояние до стеклянного светильника, а именно им оказался источник света, оказалось в разы больше, чем представляла девушка. Они шли до него почти полчаса. Отчасти от того, что продолжали идти вдоль стен, отчасти по тому, что пришлось обходить одну большую яму. Казалось – один из проходов просто спускался вниз под прямым углом.

 - Думаю, ты прав. – Валери прикоснулась к старому светильнику. Свечка внутри, довольно толстая, почти догорела и очередная капля воска стекла прямо на палец девушки.

 - В чём прав?

 - Все тоннели ведут в это место. Или напротив - кто-то копал их отсюда.

Миша подошёл к светильнику. Стена, на которой он висел, была кирпичной, но не сильно выделялась от всего прочего. Юноша снял источник света и внимательно осмотрел всё вокруг.

 - Ничего нет. Вот только что это такое? – Миша приблизился к деревянному, похожему на сельскую плетень, сооружению на стене.

 - Не знаю. – Валери присела на корточки. – Миша, не хочу, чтобы ты видел меня очень голодной. Мне кажется, тебе это не понравится.

 - Ладно, пойдём. – Юноша вдруг заметил краем глаза какую-то тень сбоку от себя. Хотя, пожалуй, слово «тень» не было подходящим для увиденного. Казалось – наиболее чёрная часть темноты просто сдвинулась из дальнего угла в центр пещеры.

 - Что это? – Миша перевёл взгляд на Валери. Девушка тоже смотрела в сторону тени, не отрывая взгляд. Темнота в центре пещеры, определённо имела более явные очертания, как бы странно это не звучало. Казалось – ещё чуть-чуть и под свет фонаря попадут контуры гигантского создания.

 - Наверное, мимёнгви приближаются, а это просто наша паника. – Предположила девушка, она встала на ноги. В ответ на голос Валери из темноты раздался звук, как если бы что-то огромное переступило с ноги на ногу. Часть темноты определённо была материальной и приближалась.

 - Пойдём назад. – Мише пришлось схватить рокуро-куби за руку, чтобы оторвать от созерцания тени. Он вновь начинал слышать шаркающие шаги мимёнгви, но что-то подсказывало, что силуэт в пещере не имеет к ним никакого отношения.

 - Пойдём сюда. – Валери дёрнулась направо.

 - Нет, давай по моей стороне. Так быстрее обойдём яму. – Миша подтянул её обратно.

 - Ладно.

Места, где тоннель перерастал в пещеру, они достигли куда быстрее, чем на пути туда.

 - Который из них? – Валери окинула взглядом четыре прохода, располагавшиеся рядом.

 - Крайний левый. Я шёл справа, по моей стороне тоннелей не было, помнишь?

 - Да… - Неуверенно протянула Валери.

Сейчас Миша и сам засомневался. В его голове даже промелькнула мысль – вернуться к фонарю и принести его сюда. Однако, юноша сразу отказался от этой затеи.  Звуки гигантских шагов продолжали раздаваться. Нечто было ещё далеко, но спокойствия это не придавало.

 - Я их снова слышу. Они приближаются. – Девушка отступила назад. – По-моему, как раз из нашего прохода. И ещё из того. – Она указала рукой на соседний.

Миша промолчал. Он знал, что этим хотела сказать Валери, и знал, почему ей не было страшно с ним рядом, однако успокоить девушку не мог. Через секунду рокуро-куби подтвердила его мысль.

 - Ты ведь можешь сейчас стать трусепоем? Скажи мне закрыть глаза, как в тот раз.

Юноша сжал кулаки. Представил себе лицо Эскобара и попытался сконцентрировать на нём всю свою ненависть, но ничего не вышло. Сейчас он мог лишь принять другое решение, или не принять ничего.

 - Идём назад - Миша снова схватил Валери за руку и потащил вглубь пещеры. Они побежали назад к яме, и сейчас это был действительно бег. Шум шагов мимёнгви слышался всё отчетливее, и юноша был почти уверен – стоит обернуться и бесформенные тела с полными клыков ртами, будут уже в каких-то нескольких шагах.

Валери молчала и Миша не смотрел на неё, толи боясь, что рокуро-куби обвинит его в чём-то, толи, просто не желая терять на это секунду времени. Подбегая к яме, юноша надеялся обогнуть её по кругу - перехитрить мимёнгви. Заставить извергов бежать следом, а тем временем развернуться назад к пещере. Но чем ближе он приближался к пропасти, тем лучше понимал, что сделать это будет невозможно. Мимёнгви за спиной у Миши было слишком много и сейчас, чтобы понять это, не нужно было даже оборачиваться.

 - Придётся бежать дальше, к фонарю… - Миша перевёл взгляд на девушку и понял, что она закрыла глаза и до сих пор не открывала их. – Эй? С тобой всё в порядке?

 - Да… – Рокуро-куби разлепила веки. – Миша, остановись.

 - Мы не можем.

 - Подожди. Хочу что-то сказать тебе. – Валери остановилась, но и не выпустила руку хозяина.

 - Что ты делаешь? Быстрей… - Миша не помнил, что говорил. Около дюжины извергов был и уже в паре шагов, и он видел только их.

 - Хочу успеть сказать тебе. Я люблю тебя. – Валери привстала на цыпочки и хотела поцеловать Мишу, но ей не хватило времени. Десяток чёрных осклизлых рук схватили её и повалили назад.

 

⇐ Предыдущая6789101112131415Следующая ⇒

Поделиться: