ПОБЕГ ПО-ГРАФСКИ, С УЧАСТИЕМ ДЖИННА

 

 

- Я - Урак-Омтар, дух огня, - ответил джинн не столь уж и

оглушительным, но странно рокочущим голосом, казалось заставившим

вибрировать и барабанные перепонки, и череп Сварога. - Это вы меня

освободили?

- Мы, - опомнился и Сварог. - Надеялись, что и ты нам поможешь, мы и

сами в беде...

- Я знаю закон, - пророкотал джинн. - Его нарушают духи воздуха и

воды, они непостоянны, изменчивы, как ветер и вода, но огонь благороден и

чист. Если не знаете, кому верить, верьте духам огня... ну и земли,

пожалуй. Жив ли еще Шелорис, самый могучий из подлейших и самый подлый из

могучих?

- Боюсь, никто у нас не помнит ни его, ни названия страны, где он

правил, - сказал Леверлин.

И тут же в головах у них взорвался гремящим эхом хохот джинна.

- Так ему и надо, собаке в черной короне! Его забыли, а я жив!

Значит, и Шангара больше нет?

- А где был этот Шангар? - спросил Леверлин.

- На полуденном восходе континента, - сказал джинн. - Небольшая

страна, почти сплошь взятая в кольцо горами и по суше, и по морю, кроме

трех мест на побережье, примыкавшая к заливу, где ревели вулканы...

- Вам это о чем-нибудь говорит? - спросил Сварог.

- Это чрезвычайно напоминает Горрот. Правда, вулканы давно потухли,

веков сорок назад... Ну да, все знали, что Горрот вырос, как на

фундаменте, на каких-то остатках древней злой магии...

- Вулканы погасли? - забеспокоился джинн. - Я не могу без вулканов, я

дух огня...

- Не паникуй, - успокоил Леверлин. - На островах еще найдется пяток

вулканов, без жилья и купанья не останешься... Ах, лорд Сварог, как бы мне

хотелось подольше с ним потолковать. Ценнейшие для историков сведения...

- Я соскучился, - сказал джинн. - Хочу на свободу.

- Мы тоже, - сказал Сварог. - Но дело в том, что мы даже не на

Таларе...

- И вас сюда посадили, как это у людей принято? - Джинн огляделся. -

Дверь без заклятий. Сейчас дуну...

- Стой! - заорал Сварог. - Подожди ты! Нам не из подвала нужно

выбраться, а из города...

Джинн снисходительно усмехнулся, деловито присмотрелся к стенам

подвала:

- Город сровнять с землей, сжечь или просто развалить? Как желаешь?

- Не спеши, - сказал Сварог. - Я хочу, чтобы, когда я тебя попрошу,

все в городе уснули. Все живое, кроме меня, его, здешней царицы и трех

моих матросов. Пусть и марги уснут... Можешь сделать?

- Что еще за марги? - не понял джинн. Выслушав Сварога, кивнул: -

Пойду посмотрю.

Он сжался в крохотную алую точку, микроскопический огонек метнулся

вверх, к двери.

- Довольно мирное создание, - сказал Сварог.

- Пока ему не приказали развалить город... Судя по старым книгам, дух

огня свято соблюдает договоры, но врагам его приходится несладко. Однако у

меня, я вижу, хватит времени...

Он проворно налил себе еще ковшик и принялся смаковать. Вниз

пронеслась огненная полоска толщиной с иглу, разрослась в джинна.

- Ничего трудного, - пророкотал он. - Это живые существа, не

владеющие магией. Смешно, но они чем-то сродни духам огня - внутри у них

горит свой огонь... Они уснут. Все уснут, кроме тех, кого ты назвал. Это

первое желание?

- Да, - сказал Сварог. - Теперь второе - ты быстренько домчишь

корабль, на который мы сядем, до места, которое я тебе укажу.

- Третье желание?

- А вот с третьим придется несколько дней подождать. Идет? Ты

просидел пару тысяч лет, что тебе пара дней?

- Я знаю закон, - проворчал джинн. - Что поделать, придется ждать...

Он съежился в искорку, искорка скрылась в сосуде. Сварог спрятал его

в карман, испугавшись в первый миг, что одежда вспыхнет, но никакого жара

не почувствовал.

- Ну, пошли, - сказал он. - Начнем представление, как только Грайне

вернется...

- А какое у тебя третье желание?

- Сам пока не знаю, - сказал Сварог. - Я подумал, что оно нам

пригодится в Харлане...

- Толково. Пошли... нет, погоди-ка. - Леверлин осмотрелся,  прошел в

угол и вышел оттуда, волоча на плече бочонок квортеров в тридцать [квортер

- примерно 0, 875 л]. - Тяжеленько, но доволоку. В дороге пригодится.

- Хотите, я набью корабль этими бочками? - раздался приглушенный

голос джинна.

- Э, нет, - прокряхтел Леверлин. - Это выйдет третье желание. У меня

душа разрывается от тоски по этим бочкам, но постараюсь пережить...

Ключница наверху воззрилась на них ледяным взглядом, но промолчала.

Леверлин кряхтел, согнувшись, держа в другой руке за гриф покрытый

золотистым лаком виолон, однако героически пер бочонок по длинным

коридорам. Попадавшиеся навстречу служанки хохотали, а та, что

преследовала Сварога жаркими взглядами и намеренно расстегнутыми верхними

пуговками, даже пошла следом, приговаривая:

- Кому-то может и влететь за такое самоуправство...

Сварог повернулся к ней:

- Как жаль, синеглазая звезда моя, что мы больше никогда не

увидимся...

- То же самое я сказал милым бочкам... - пропыхтел Леверлин.

- Ну вы и набрались, - расхохоталась служаночка. - Сварог, царица

может и задержаться у оружейниц...

Ойкнула и шарахнулась к стене. В коридоре стояла Грайне, с

любопытством разглядывая процессию. Покрутила головой, нахмурясь:

- Великолепное зрелище...

- То ли еще будет, милая, - сказал Сварог. - Урак-Омтар, давай.

- Ты не сказал, сколько им спать, - раздался где-то рядом рокочущий

голос.

- До темноты, - решил Сварог.

- Выполнено.

 Глаза Грайне расширились, взгляд скользнул мимо Сварога. Он оглянулся

- синеглазая служаночка медленно сползла по стене на пол. Поодаль

виднелась еще одна, прикорнувшая посреди коридора.

- Что такое? - вскрикнула Грайне.

Леверлин поставил бочонок, перевел дух, подошел и выдернул у нее из

ножен меч. Подумав, выкинул в окно. Далеко внизу клинок зазвенел на

камнях. Она остолбенела от изумления, даже не успела помешать. Только

повторила:

- Что такое?

- Все спят, - сказал Сварог. - И марги тоже. А мы уходим, извини...

Леверлин деловито оторвал от портьеры златотканый шнур, быстро и

ловко скрутил девушке руки за спиной, пока она не успела опомниться.

Сварог поморщился.

- Ничего, - сказал Леверлин. - Я их успел изучить. На минутку

отвернешься - и получишь в спину чем-нибудь острым. Правда, прекрасная

царица? Да ты посмотри на нее. Ее в жизни так не оскорбляли, она в тебе

сейчас бездонными своими глазищами дыру прожжет... Как ты еще не

задымился?

В самом деле, глаза Грайне метали молнии - к счастью для беглецов, в

переносном смысле.

- Не сердись, что поделаешь... - сказал Сварог примирительно.

- Значит, ты с самого начала притворялся, будто мы тебя победили, а

на самом деле... Развлекался?

Сварог покачал головой:

- Ничего подобного, веришь ты или нет...

Она подошла к окну, зорко, с надеждой огляделась. Сварог смотрел

через ее плечо. Во дворе, скошенные молниеносным сном, лежали где попало

слуги и собаки, и на улицах виднелись спящие, вдали, у подножия холма,

замерли повозки - возницы сползли с козел, лошади легли, опустив оглобли к

земле. Сонное царство. Сварог хмыкнул. Вспомнив о верном домовом, бросился

в комнату, позвал:

- Карах!

Никакого ответа. " Тьфу ты, мы ж и тебя сосчитали по забывчивости", -

спохватился Сварог. Рванул дверцу шкафа. Карах посапывал, свернувшись

клубочком, - ему вместе со всеми предстояло проснуться лишь с темнотой.

Сварог взял его под мышку, вышел в коридор, растерянно пожал плечами:

- Я про него забыл, и он тоже... Он знал дорогу...

- Ну, дорогу я тоже знаю, - сказал Леверлин. - Они меня везли днем.

Пошли, граф? Только прекрасную царицу обязательно следует прихватить с

собой, чтобы проводила нас до причала. Если не захочет нежно махать нам

вслед платочком, ее дело. Но пусть непременно проводит. Иначе она быстро

освободит руки, едва мы выйдем из дворца, а там уж что-нибудь придумает.

Тебе метательное оружие не страшно, а вот мне не хочется получить стрелу в

спину на пороге вновь обретенной свободы...

Он нагнулся и, кряхтя, взвалил на плечо бочонок. Сварог мог бы

заклинанием сделать его ношу невесомой, но не стал рисковать - боялся, что

в этом случае бесшабашный студент непременно захочет прихватить еще

парочку бочек, и получится лишняя трата времени.

Сам он быстренько заскочил в оружейную комнату и выбрал два меча

получше. Взял Грайне за локоть:

- Пошли?

Она с вызовом уперлась каблуками  в пол, напряглась, всем видом

показывая, что с места не сдвинется.

- Унизительно будет для царицы, если ее поволокут, как мешок, два

существа низшего порядка... - сказал Сварог.

Подействовало. Грайне пошла впереди, гордо воздев голову, выпятив

грудь. Под пыхтенье плетущегося следом Леверлина они спускались по улицам,

огибая спящих людей и животных. Возможно, Сварогу и показалось, но раза

два он явственно услышал гулкое хихиканье джинна. Он смотрел на чудную

фигурку Грайне и никак не мог поверить, что видит девушку в последний раз.

Все так и следовало сделать, понятно, но расставаться с ней было нелегко.

Она слишком уж ярко и внезапно вошла в его жизнь, очень уж неожиданно

пришлось прощаться. Конечно, любые расставания - это одновременно и новые

надежды, но...

Он остановился и постучал рукояткой меча по макушке марга. Получился

именно такой звук, какой и бывает, если постучать железом по камню.

- Ты мне еще попадешься, - сказала Грайне, не оборачиваясь. - Жизнь

положу, но поймаю. Что я тогда с тобой сделаю, ты бы знал...

- Мечты, мечты, где ваша сладость... - сказал Сварог. - Знаешь, меня

устраивало и то, что ты со мной до этого делала, к чему разнообразить?

- Я тебя буду искать днем и ночью...

- Хочешь хороший совет? Не нужно больше плавать за Ворота. Есть

оружие, против которого не поможет вся ваша храбрость. Даже если ты не

боишься смерти, подумай - можешь остаток жизни провести пленницей, живой

диковинкой при каком-нибудь королевском дворе...

Они ступили на мощенный камнем причал, и Сварог, к превеликому

удивлению, увидел на небольшом одномачтовом кораблике какое-то шевеление.

Три человека, суетясь и сталкиваясь, ставили парус - двое работали во всю

силу, а третий неловко тыкался обок, помогая им одной рукой, потому что

вторая была перевязана до локтя. Сварог, усмехнувшись, набрал побольше

воздуха и гаркнул:

- Хозяина бросаете, прохвосты?

- Ваша милость! - радостно завопил капитан. - А мы вот видим,  все

дрыхнуть завалились, ну и рискнули, благо терять нечего! Вас искать не

стали, уж извините.

Леверлин перевалил через борт бочонок, прыгнул на палубу следом за

ним. Сварог осторожно уложил Караха у низкого борта, повернулся к девушке:

- Будем прощаться?

Грайне смотрела на него с бессильной ненавистью и явно не собиралась

ронять слезы. Вздохнув, Сварог сказал:

- Мне с тобой было чертовски хорошо, но нельзя же держать живого

человека вроде игрушки, пойми ты, чудачка...

 Он обнял ее, наклонился и крепко поцеловал в губы, чувствуя себя

ужасно виноватым - из-за пощечины, нанесенной по самолюбию юной царицы. Но

все равно не получилось и тени трогательного прощания - вопреки иным

авторам чувствительных романов. Грайне ничуть не разнежилась и не

прильнула к Сварогу с прерывистым вздохом. Она просто-напросто попыталась

двинуть ему коленом в то место, к которому раньше относилась не в пример

нежнее. Хорошо еще, он вовремя сообразил, когда она резко отодвинулась,

успел увернуться, но все равно по бедру прилетело крепко.

- А еще царица... - покачал он головой.

- Ты ко мне еще придешь, - сказала она, охваченная страстной

надеждой, что когда-нибудь так и случится. - Приползешь, когда окажется,

что та жизнь не дала тебе счастья...

В уголке глаза Сварог заметил у нее крохотную слезинку, но не

сомневался, что это - признак бессильной ненависти, не имеющий к лирике

никакого отношения. Совершенно не зная, что еще сказать и нужно ли что-то

говорить, он помялся и спросил:

- Сколько тебе лет, воительница?

- Девятнадцать. Развяжи руки. Не могу же я остаться вот так... и

убирайся, видеть не хочу!

- На свете всегда найдется кто-то, кто сильнее нас... - шепнул ей

Сварог на ухо. Разрезал кинжалом шнур, из предосторожности повернув

девушку к себе спиной, прыгнул на палубу и громко сказал: - Урак-Омтар,

двигай посудину. Место укажем.

- С какой скоростью? - не преминул уточнить педантичный дух огня.

   - С обычной. Словно мы идем под хорошим попутным ветром.

С треском оборвался причальный канат, но кораблик не тронулся с

места.

- Хочешь, я сделаю так, что она станет думать по-другому и уплывет с

тобой? - пророкотал джинн.

- Дурак ты, а еще дух огня, - сказал Сварог. - Трогай.

Корабль отвалил от причала и, невзирая на мертвый штиль, поплыл к

выходу из бухты, задрав нос и пеня воду, словно торпедный катер. Сварог

смотрел за корму. Грайне неподвижно стояла у самой кромки причала,

смотрела вслед, ее фигурка становилась все меньше и меньше, потом девушку

заслонила башня. Сварог ее больше не видел и подозревал, что не увидит уже

никогда. Это оказалось больно, так думать. Он обернулся, хотел

распорядиться, но Леверлин уже возлежал у бочки с невесть откуда

раздобытым ковшиком, и тут же стояла пустая оловянная чарка. Сварог

опустился на колени, повернул медный краник, и полилось благоухающее

черное вино.

- Ну, за пьянящее дыхание свободы? - спросил Леверлин.

Прозвучало это как-то уныло. Сварог молча выпил, резко дернув рукой,

пролил немного на грудь и смахнул капли ладонью.

- Странно, - сказал Леверлин. - Меня вроде бы ничем не удивить,

исколесил мир и не был обделен вниманием нежного пола, но вспомнил вдруг

свою рыжеволосую пантеру и подумал - может, другой такой у меня никогда не

будет?

- Это тебе просто хочется посмаковать счастливое избавление, - сказал

Сварог хмуро.

Корабль резво бежал по широкой реке - с зарифленным парусом, против

течения. Капитан и матросы так и не отошли от этаких чудес - сидели кучкой

у мачты, с почтительным ужасом таращились на Сварога, надолго забыв о

своих полных чарках. Леверлин лежал, грустно глядя в небо, тренькал на

виолоне на три такта и с нарочитым пафосом напевал:

 

                 А он скакал домой с войны,

                 вез подарки для жены -

                 самоцветы из чужой стороны...

                 Он безжалостно загнал

                 пять коней,

                 он не ел, он не пил, он не спал -

                 мчался к ней.

                 Он шагнул через порог,

                 он был молод и высок -

                 но увидел, что другой был у ней...

                 Он достал свой верный меч,

                 повидавший столько сеч,

                 он смахнул головку с плеч -

                 эх, златовласую...

 

- По сторонам зорче смотри, - сказал Сварог. - Как бы  не проехали,

я-то дороги не знаю...

- Я могу вас довезти, куда только скажете, и сам найти дорогу, -

сказал джинн, которому чертовски не терпелось на волю. - Это будет третье

желание.

- Ну потерпи, ладно? - сказал Сварог. - Ты мне еще понадобишься в

Харлане...

Когда они отыскали Ворота - перемычку неподвижного синего тумана в

узкой расселине, все повторилось, как в прошлый раз: корабль нырнул в

синюю мглу, мгла сгустилась до полной непроглядности, вскоре рассеялась,

посудина выплыла на Ител.

- Ну вот и все, - сказал Сварог.

Неуправляемый корабль тут же развернуло кормой вперед и в столь

постыдной позиции понесло течением - джинн, въедливый, словно стряпчий,

счел, что строго выполнил свои обязанности согласно договору о втором

желании. Моряки, не дожидаясь приказа Сварога, бросились к мачте. Быстро

развернули кораблик в нормальное положение, капитан встал за штурвал и

повел суденышко к высокой скале, похожей па вопросительный знак. Сварог,

свесившись над бортом, громко позвал (вспомнив поучения Блая):

- Доран-ан-Тег!

Взметнулся фонтан брызг - топор взлетел над волнами и, описав дугу,

оказался в руке Сварога, больно ударив древком по ладони - Сварог не успел

разжать пальцы пошире.

- Впечатляюще, - присвистнул Леверлин. - Где ты раздобыл этот славный

топорик?

- Потом расскажу, когда будет время, - сказал Сварог. - Интересно,

чья это конница там нарисовалась?

Он достал подзорную трубу, всмотрелся. Десятка два верховых, желтые с

черным кафтаны. Один как раз смотрел на кораблик в подзорную трубу.

Показалось, они встретились глазами, Сварог вздрогнул, опомнился, с видом

скучающего зеваки медленно опустил трубу и спросил:

- Харланцы?

- Они, - поддакнул капитан. - Гвардейцы.

Наверное, людей с " Божьего любимчика" до сих пор сторожили по

дорогам.

- Интересно, что они о нас подумали? - спросил Сварог.

- А что им думать? - хмыкнул капитан. - Один в наряде Вольного

Топора, один в дворянском и мы, местные... И нас, всех пятерых, для

экипажа такого кораблика маловато. Кораблик ронерской постройки. Они

наверняка решили, что речные пираты захватили ронерскую посудину. На что

им глубоко наплевать.

- Леверлин, у тебя есть документы? - спросил Сварог.

- Ну разумеется.

- А у вас, капитан?

- Аж три, ваша милость. И все, каюсь, на разные фамилии и подданства.

Вот только на кораблик у нас патента нет... ну да у меня в голенище два

чистых зашиты. Впишем, что захотим, дело знакомое. Название на борту есть,

" Морская жемчужница", порт приписки сочиним из головы...

- Весело будет, если нападем на того, кому этот корабль знаком.

- А мы его в Риуме купили, ваша милость.

- Ну и что? - не понял Сварог.

- Риуме - первое в Пограничье место по продаже ворованного и прочего

неправедно доставшегося. Кораблей в первую очередь. Кого ни спросят насчет

чего подозрительного - купил в Риуме у хромого да чернявого, еще одни зуб

у него со свистом... Все понимают, в чем дело, а доказать нельзя. Главное

- как следует осмотреть кораблик, и если попадется что лишнее, выкинуть за

борт.

Так они и сделали, но не нашли ничего, кроме кое-какой посуды.

Никакого груза в трюме не оказалось. Видимо,  амазонки успели

похозяйничать.

Что гораздо хуже, не оказалось ни еды, ни воды. Бочонок вина к тому

времени был объединенными усилиями опустошен и вышвырнут за борт.

Создавать заклинаниями еду и питье Сварог не хотел, чтобы не выдавать себя

как лара. Капитан и так узнал много такого, чего ему не следовало бы

знать. По этой же причине Сварог героически отказался от своих сигарет,

извлекаемых из воздуха, довольствуясь одной из трубок капитана и его

скверным горлодером. А есть и пить хотелось не на шутку. Один Карах

безмятежно дрых у борта, ничуть не встревоженный наступившим на корабле

голодом, поскольку не знал ни о голоде, ни о побеге. Джинн был начеку и

настойчиво предлагал завалить корабль изысканнейшими яствами вкупе с

лучшими винами - очень ему не терпелось поскорее развязаться с

избавителями и отправиться восвояси. Но Сварог, твердо решивший поберечь

третье желание для серьезного дела, потребовал карту и, обнаружив, что

ближайшим населенным пунктом является уже знакомый ему понаслышке Готар,

решительно приказал:

- Курс на Готар!

Одного он боялся: что с тамошним бароном, пристрастившимся жечь людей

на кострах, уже прискакала разбираться рать молодого князя. Тогда всем

будет не до проезжих корабельщиков.

 

⇐ Предыдущая123456789Следующая ⇒

Поделиться: