Sobre la iniciaciуn de las acciones

Una vez comenzada la batalla, aunque estйs ganando, de continuar por mucho tiempo, desanimarб a tus tropas y embotarб tu espada. Si estбs sitiando una ciudad, agotarбs tus fuerzas. Si mantienes a tu ejйrcito durante mucho tiempo en campaсa, tus suministros se agotarбn.

Las armas son instrumentos de mala suerte; emplearlas por mucho tiempo producirб calamidades. Como se ha dicho: " Los que a hierro matan, a hierro mueren." Cuando tus tropas estбn desanimadas, tu espada embotada, agotadas tus fuerzas y tus suministros son escasos, hasta los tuyos se aprovecharбn de tu debilidad para sublevarse. Entonces, aunque tengas consejeros sabios, al final no podrбs hacer que las cosas salgan bien.

Por esta causa, he oнdo hablar de operaciones militares que han sido torpes y repentinas, pero nunca he visto a ningъn experto en el arte de la guerra que mantuviese la campaсa por mucho tiempo. Nunca es beneficioso para un paнs dejar que una operaciуn militar se prolongue por mucho tiempo.

Como se dice comъnmente, sй rбpido como el trueno que retumba antes de que hayas podido taparte los oнdos, veloz como el relбmpago que relumbra antes de haber podido pestaсear.

Por lo tanto, los que no son totalmente conscientes de la desventaja de servirse de las armas no pueden ser totalmente conscientes de las ventajas de utilizarlas.

Los que utilizan los medios militares con pericia no activan a sus tropas dos veces, ni proporcionan alimentos en tres ocasiones, con un mismo objetivo.

Esto quiere decir que no se debe movilizar al pueblo mбs de una vez por campaсa, y que inmediatamente despuйs de alcanzar la victoria no se debe regresar al propio paнs para hacer una segunda movilizaciуn. Al principio esto significa proporcionar alimentos (para las propias tropas), pero despuйs se quitan los alimentos al enemigo.

Si tomas los suministros de armas de tu propio paнs, pero quitas los alimentos al enemigo, puedes estar bien abastecido de armamento y de provisiones.

Cuando un paнs se empobrece a causa de las operaciones militares, se debe al transporte de provisiones desde un lugar distante. Si las transportas desde un lugar distante, el pueblo se empobrecerб.

Los que habitan cerca de donde estб el ejйrcito pueden vender sus cosechas a precios elevados, pero se acaba de este modo el bienestar de la mayorнa de la poblaciуn.

Cuando se transportan las provisiones muy lejos, la gente se arruina a causa del alto costo. En los mercados cercanos al ejйrcito, los precios de las mercancнas se aumentan. Por lo tanto, las largas campaсas militares constituyen una lacra para el paнs.

Cuando se agotan los recursos, los impuestos se recaudan bajo presiуn. Cuando el poder y los recursos se han agotado, se arruina el propio paнs. Se priva al pueblo de gran parte de su presupuesto, mientras que los gastos del gobierno para armamentos se elevan.

Los habitantes constituyen la base de un paнs, los alimentos son la felicidad del pueblo. El prнncipe debe respetar este hecho y ser sobrio y austero en sus gastos pъblicos.

En consecuencia, un general inteligente lucha por desproveer al enemigo de sus alimentos. Cada porciуn de alimentos tomados al enemigo equivale a veinte que te suministras a ti mismo.

Asн pues, lo que arrasa al enemigo es la imprudencia, y la motivaciуn de los tuyos en asumir los beneficios de los adversarios.

Cuando recompenses a tus hombres con los beneficios que ostentaban los adversarios los harбs luchar por propia iniciativa, y asн podrбs tomar el poder y la influencia que tenнa el enemigo. Es por esto par lo que se dice que donde hay grandes recompensas hay hombres valientes.

Por consiguiente, en una batalla de carros, recompensa primero al que tome al menos diez carros.

Si recompensas a todo el mundo, no habrб suficiente para todos, asн pues, ofrece una recompensa a un soldado para animar a todos los demбs. Cambia sus colores (de los soldados enemigos hechos prisioneros), utilнzalos mezclados con los tuyos. Trata bien a los soldados y prйstales atenciуn. Los soldados prisioneros deben ser bien tratados, para conseguir que en el futuro luchen para ti. A esto se llama vencer al adversario e incrementar por aсadidura tus propias fuerzas.

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