Глава 21. Отражения вселенных.

⇐ ПредыдущаяСтр 11 из 19Следующая ⇒

Сев на кровати, Лея прижала к груди тонкую простынь и зевнула. Вчера она поступила в принципе не хорошо, ушла с планеты, не сказав никому не слова, телепортировалась куда-то, сняла комнату в дорогой гостинице и нормально выспалась. Деньги девушка не платила, достаточно было просто ПОЖЕЛАТЬ, чтобы хозяин гостиницы предоставил для демонессы все и чуть больше.

Когда девушка вышла из ванной, вытирая короткие волосы толстым полотенцем, ее уже ждали. Около кресла стоял на одном колене Маво.

Опять зевнув, Лея посмотрела на того, кто все это время провел в образе заколки.

- И? - поинтересовалась девушка бархатистым голосом. - Чем обязана твоему явлению?

- У меня есть идея.

- Какая?

- Как вернуть госпоже память.

- Не нуждаюсь.

- Но…

- Не нуждаюсь, - повторила равнодушно демонесса, отпуская махровую простынь.

Маво побледнел и тут же опустил голову, не обращая на него внимания, девушка задумчиво перебирала свои одежды в пространственном кармане.

- Так… Где мои сотоварищи знаешь?

- Вернулись на планету.

- А почему до меня никто не дошел?

Мужчина молчал, Лея накинув на себя тонкую сорочку, оглянулась на него.

- Ну?

- Он приходил. Дракон… но госпожа даже во сне не желала его видеть и поставила защиту… В общем, после того, как дракона несколько раз ударило чем-то тяжелым он все же ретировался.

- Ладно, это радует. Вдруг у него прибавится немного ума, - демонесса взглянула на себя в зеркало. - Так… что лучше красное платье или белое? Белое длиннее, но в нем разрезы…

- Госпожа… ваше платье.

- Что с ним не так?

- Оно слишком короткое… к тому же, в вашем путешествии, оно будет…

- Маво, прекрати вести себя как малое дитя. Какая разница во что одет маг? Одежда имеет решающее значение для воина. А я им… - Лея замолчала, разглядывая ножны ритуальных клинков. - Разве они ко мне пошли? - задумалась она. - Так. Маво. Ты меня сейчас покидаешь.

- Но, Госпожа…

- Я сказала, покидаешь. Будешь следовать за нами в отдалении. На глаза не показывайся. Ни мне, ни уж тем более остальным.

- Госпожа, я же не маг! Я не смогу следовать за вами! - мужчина оправдывался и лихорадочно просчитывал варианты. Он не мог покинуть девушку, он должен был быть постоянно рядом с ней, иначе… иначе ее убьют.

- Я озабочусь специальным артефактом, который тебе поможет, - лениво сказала Лея, завязывая босоножки. Ножны с двумя клинками она все же закрепила на спине и прикрыла невидимостью. Белоснежный шарф, наброшенный на шею, двумя длинными лентами вился позади девушки, хотя никакого ветра не было и в помине.

- Госпожа, - Маво в искреннем недоумении смотрел на незнакомую и опасную красотку перед зеркалом. Такой Лею - он не видел и не знал. И вряд ли знал господин Интессо.

Эта - вряд ли бы просила кого о помощи, просто потому, что ей она не нужна была. Эта больше всего напоминала яркую огненную бабочку, а не ту куколку, в которой все это время спала.

- У тебя очень красочные мысли, - сказала неожиданно Лея, поправляя на губах помаду. - Но будь добр, думай потише. Не хотелось бы принимать лекарство от головной боли. И да, Маво. Я передумала. Ты со мной не пойдешь. Ты отправишься к Интессо, передашь ему мои наилучшие пожелания… передаешь ему дословно: " Ты, конечно, рогатая скотина, но все же - спасибо за то что скоротал мой досуг, пока я не проснулась".

- Проснулись, Госпожа?

- Маво, замолчи, - девушка повернулась.

Золотистые вытянутые зрачки насмешливо сверкали. Алая радужка немного потускнела… Мужчина всматривался и не мог понять, на лицо были все признаки " изменения", критической стадии перед превращением, но откуда у демонессы вторая ипостась? Она же девушка, а значит - ни о чем таком и речи быть не может. Это только у мужчин демонов есть такая возможность - обращаться в боевую ипостась!

Не обращая внимания на заторможенность колене преклонного мужчины, демонесса продолжила:

- Я вернусь к своим друзьям. Надо забрать у них венец света, наполнить его и отнести к столбу. Потом нам надо будет отправляться либо к Лилит, за ее зеркалом, или же к Айкиллу.

- Госпожа, но как вы…

- Собираемся их забрать? Лилит, пожалуй, придется проучить. А Айкилла вполне можно будет соблазнить, а вообще, видно будет по ходу. А теперь, иди.

- Но…

- Немедленно.

И на этот раз ослушаться мужчина не посмел. Лея обернулась к зеркалу. Отражения задрожало, и зеркальная поверхность раскололась на мелкие части. Чтобы не представляла сейчас собой девушка, она уже точно перестала быть обычной демонессой.

Подойдя к дождю зеркальных осколков, девушка взмахнула рукой, восстанавливая и возвращая зеркало на место.

- Судьба, - тихо позвала она. - Эй, Судьба. Что ты со мной сотворила?

Но тишина была ей ответом. Впрочем, недолго. Не прошло и нескольких мгновений, как в комнате появилась гостья.

Смущенная девочка, лет пятнадцати, стояла перед Леей, переминаясь с ноги на ноги.

- Привет… - протянула она.

- Ну, здравствуй, - согласилась задумчиво девушка. - Зачем пришла, Аня?

- Я… извиниться.

- Извиниться? - демонесса хмыкнула. - А позволь узнать, за что же?

- Я… сказала тебе немного лишнего и подставила тебя под удар.

- И что?

- Я хочу… извиниться. И в качестве извинения предлагаю информацию.

- Как интересно, - Лея откинула за ухо прядь волос, полюбовалась на кончики белых прядей. - Ну-с, Аня и что ты можешь мне предложить?

- Например, кем ты стала. И почему.

- Думаю, если я немного подумаю, то пойму все это и сама.

- Еще я могу сказать, как от этого избавиться. Вернуть все на свои места.

- И что? Может быть, меня все устраивает.

Аня вздохнула.

- С тобой тяжело, - тихо сказала девочка. - Ты уже не та, что была раньше.

- Верно, - кивнула Лея. - Я проснулась.

- Ты не проснулась. Твое состояние не имеет ничего общего с тем, о чем ты думаешь.

- А о чем я думаю?

- О… втором взрослении демонов.

- Ха… Что ты о нем знаешь?

- Твои друзья… они же даже не подозревают, что все это время общались с ребенком по меркам демонов? Подростком, который прошел лишь первую стадию взросления. Пусть на всеобщем возрасте ты считалась совершеннолетней, но при этом для демонов, который живут очень долго была и оставалась ребенком. Отсюда твоя жертвенность. Отсюда твои перепады настроения и то, как ты себя вела. Ты просто играла во взрослую, хотя единственное, что было в тебе взрослого - это любовь к дракону, которого ты сейчас не помнишь!

- И что? - улыбнулась Лея.

- У демонов, - продолжила Аня, не реагируя на подначки. - Есть еще и второй уровень взросления. Так называемое " пробуждение", когда демон становится действительно взрослым, и может отвечать за свои поступки. " Пробуждение" не зависит от числа лет и может придти как на первый год после первого взросления, так и через сто. Ты сейчас считаешь, что ты проснулась. Но это не так.

- Не так, - демонесса прищурилась, выпустила и тут же втащила в ладонь длинные коготочки. - А как?

- Ты… - Аня зажмурилась и выпалила. - Ты больше не демон!

***

ТерАль сидел на пирамиде… жаркий ветер Африки трепал его белые волосы.

Вампир думал. Второй шанс действительно выпадает очень редко. В любых делах… и он подобен Чуду. Вопрос был в том, хотел ли Демиург этого второго шанса.

С одной стороны - да, нереализованная сила рано или поздно начинала сжигать изнутри, приводя к сумасшествию и только очень редко выжигая саму себя, оставляя обычным смертным человеком.

Да и творить хотелось до безумия, до состояния дикой дрожи… дело доходило до того, что ТерАль отправлялся гулять и создавал цветы по маршруту своего следования. Так рождались легенды о маленьких проказливых духах, которые кстати ничем таким и не занимались.

С другой стороны - нет. Демиург считал, что нашел свое место в этой жизни, нашел ту, ради которой стоит вообще жить, не обращая внимания на силу или ее отсутствие.

Ведь если он станет Демиургом - сможет ли он видеть, свою жену. Сможет ли…

" Знаешь", - Судьба мягко улыбнулась, сидя на утесе. - " Мы с тобой вместе уже так долго… Но иногда в самых страшных кошмарах, я вижу, как ты от меня уходишь"

" Разве такое возможно? " - удивился вампир, перебирая пряди волос любимой.

" С нами? Возможно все… Мы смогли с тобой обойти все запреты. У нас замечательная дочь. Мы с тобой - муж и жена и мы любим друг друга. Хотя это и запрещено. Но нам никто ничего не сказал. Нас до сих пор не лишили друг друга"

" А если однажды попытаются? " - спросил вампир.

" Тогда в зависимости от того, что нам предложат", - тихо сказала Судьба.

" О чем ты? "

" Если предложат то, что… будет иметь смысл променять на меня - то соглашайся"

" Не могу поверить, что ты говоришь такие кощунственные вещи с таким спокойным видом! " - возмутился ТерАль.

" Это не кощунство. К тому же…" - девушка мягко улыбнулась. - " Я не прошу тебя отказаться от меня. Какие бы не были запреты, неужели мы не найдем способа обойти их? Что-то придумать? "

" Милая…"

" Придумаем", - Судьба кивнула, а по щекам ее катились слезы. - " Правда, придумаем, так что знаешь - меняй меня. Меняй на то, что тебе предложено… А я… я буду просто знать, что ты где-то есть! "

ТерАль потянулся к девушке, протянул ей ладонь и… проснулся. Все то же жаркое солнце… все та же бесконечная пустыня.

" Что это было? Сон? Но нет… даже Судьба всей своей силой вряд ли бы смогла дотянуться до меня сюда. Но с другой стороны… это чем-то напоминало смесь прошлого и настоящего…"

Появившегося за спиной Интессо, ТерАЛь встретил растерянным взглядом.

- 24 часа на исходе, - тихо сказал Тень Смерти. - Нам пора.

- Интессо, а ты вообще хочешь перестать быть эмиссаром и снова стать Тенью Смерти? - спросил вампир.

Мужчина пожал плечами.

- Это сложно объяснить. С одной стороны да. С другой стороны нет. В данном случае, все будет зависеть от тебя, от твоего решения, Тер Аль.

- От моего решения. А я не могу решить…

- Тогда просто сжигай мосты к отступлению. И выбирай, - посоветовал Интессо. - Я знаю, можно подумать, что советовать легко. Но…

- Чтобы я не выбрал, - Демиург покачал головой. - Я в любом случае окажусь в проигрыше.

- Значит, выбирай так, чтобы не проигрывать!

- Такого варианта нет.

- Не бывает безвыходных ситуаций! Это главная заповедь этого мира! - возмутился Интессо. - Думай. Думай пока мы отправляемся. И может быть, у тебя получится найти способ, как обмануть то, что тебе грозит…

- Обмануть… Нет… Здесь обмануть не получится.

Все тот же круглый зал. Шел дождь на одной из картин, а в " Зимней" части бушевала метель.

Присутствие появилось неожиданно.

- Ты пришел ТерАль.

- Да.

- И ты готов дать мне свой ответ?

- Для меня… самое важное - это быть рядом с той, кого я люблю. Создавать вселенную, наполнять ее жизнью… кого я могу создать, будучи далеко от нее? Или ощущая себя преступником, нарушая все запреты, искать способ ее увидеть? Услышать?

- Что для тебя быть Демиургом, ТерАль?

- Возможность творить, - не задумываясь, ответил вампир. - Творить миры, цветы, дома… творить то, что потом будет заселено жизнью.

- Ты никогда не задумывался почему нельзя творить жизнь?

- Нет… - признался ТерАль.

- Потому что жизнь - не может быть сотворена по чьей-то прихоти. Она или есть, или ее нет. Так и ты. Ты - Демиург. В твоей власти создать новый дом для тех, кто его потерял. Ты хочешь лишить надежды многие миры? Просто ради того, чтобы быть рядом с любимой?

- Многие миры… - ТерАль прищурился. - Ворон! Войэрэно разрушил миры и убил Демиругов! А теперь жителей разрушающихся вселенных надо куда-то переселить! Именно поэтому, мне дан второй шанс!

- Отчасти верно, - согласились с вампиром.

- Но… - Демиург покачал головой. - Это невозможно! Невозможно создать с нуля такую вселенную, которая примет хотя бы треть всех пострадавших.

- И что ты предлагаешь?

- Отражение.

- Отражение? - заинтересованно повторили в зимнем поле.

- Да. Отражение вселенной Судьбы. Те же планеты, та же система магического равновесия. Та же…

- Ты хочешь создать зеркало уже готовой вселенной и постепенно ее изменять?

- Да.

- Таким образом ты надеешься несмотря ни на что остаться рядом со своей любимой. Похвальное упорство и стремление.

ТерАль молчал.

Молчали и сверху.

- А ты понимаешь, что для такого мира нужны будут Стражи? Те, кто будут постоянно следить за границей между двумя отражениями?

- У нас уже есть готовое учебное заведение для таких Стражей! - улыбнулся вампир. - Наша Академия Теней. Нам даже не придется изменять название, просто добавим еще одну учебную дисциплину, которая будет на протяжении всех семи курсов. Стихия тени. Умение скользить СКВОЗЬ границу и вдоль ее.

- Хм… а где ты возьмешь тех, кто будет учить? Ты понимаешь, что сейчас этим умением обладают только Демиурги и Тени Смерти?

- Да, - кивнул ТерАль. - Я понимаю.

- У тебя, у Судьбы… если мы сделаем так, как ты предлагаешь не будет ни минутки свободного времени. Да и ваши Тени Смерти, пока наладят баланс - тоже не смогут передохнуть.

- У нас есть еще одна Тень Смерти. Аня! - заметил Интессо, все это время просидевший в углу, около дождливого стенда.

- Аня? Вы представляете себе пятнадцатилетнюю девочку в роли учителя? - тихий смех наполнил зал. - Вы наглые. Оба.

- Но это же хороший вариант! - возразил ТерАль. - Девочка… она постольку поскольку. Ей уже много тысяч лет. И кому как не ей заниматься с подростками наших миров. Она будет и в том мире, и в том. Она будет… оживать. Ведь именно за этим, вы отправили девочку во вселенную Судьбы. Чтобы она перестала себя есть поедом, за то что случилось в прошлом!

Но если она останется за бортом новой вселенной и изменению старой, не усугубит ли это ситуацию? А так она будет при одном из самых важных дел! И сможет сразу же, со старшими курсами приступить к патрулированию границы! Она…

- Хватит, хватит… - смех стих. Теперь комната была заполнена задумчивостью. - Ты предлагаешь, ТерАЛь изменить сложившиеся устои. Ты понимаешь это? Никогда раньше две вселенных не находились на столь близких пластах отражения. Два мира - было, но сколько раз это приводило к беде?

- У нас хватит сил на то, чтобы удержать пласты! У нас хватит сил на то, чтобы укрепить вселенные. К тому же, мы просто поменяем полюса.

- Полюса?

- Да. Как вам известно, магическое равновесие вселенной Судьбы базируется на нескольких столбах.

- Один из которых разрушен.

- Он сейчас восстанавливается. Очень быстрыми темпами, - возразил ТерАль.

- Допустим.

- Столбы строго ориентированы. Там есть определенная математическая зависимость, которая характеризует полюс столба. Мы поменяем эти полюса на противоположные. Две магические системы, направленные в разные стороны - никогда не дадут столкнуться двум вселенным.

- Продумано. И как всегда нагло… - констатировали сверху. - Но, безумцам всегда везло. Делайте, что пожелаете. ТерАль - отныне ты нарекаешься Демиургом Второго шанса. Интессо, ты становишься его Тенью Смерти. Аня - Тенью Смерти, приписанной одновременно ко вселенным Демиурга Второго шанса и Демиурга Запечатанной души. Занести запись во все измерения и книги - реестры. Запись окончена. Адиенция окончена. Готовьтесь к тому, чтобы принимать новых жителей через пару недель.

ТерАль и Интессо переглянулись.

- Так быстро? - удивился Демиург.

- Ты вернешься во вселенную Судьбы в тот момент, когда ваша пятерка - закончит Столб. Но там слишком много всего намешано. Так что… этого может и не случиться. Ты, Интессо, уже и так слишком сильно вмешался в ход той истории, так что до момента завершения столба, если это все же случиться, ход в ту Вселенную тебе закрыт. Также я запрещу вмешиваться в происходящее, как Судьбу, так и Аню. Они обе займутся другими делами… Более интеерсными.

- А не многовато ли? - возразил Интессо.

- Чего?

- Не многовато ли чести для пятерых нелюдей? Решить судьбу не одной вселенной, а двух?

- Нет… - добрая усмешка пролетела по комнате. - Они… интересные. И возможно, однажды, я заберу их души к себе. Если они того пожелают…

А пока - идите. Я устал. У вас есть еще немного времени, перед тем, как у вас не останется ни одной свободной минутки на отдых.

Незримое присутствие кого-то невероятно могущественного и древнего исчезло.

Интессо и ТерАль взглянули друг на друга.

- Но это же означает, что у пятерки все получится? - заметил Тень Смерти.

- Это означает, что ОН сам вмешается в судьбы этих пятерых, приведя все к единому знаменателю. Тому, который должен быть. Тому, который единственно правильный на данный момент.

- Подожди, ты сказал на ДАННЫЙ?

- Да…- вампир посмотрел на весенний дождь. - Да. Эту пятерку ждет что-то невероятное… А все потому, что однажды Судьбе стало скучно. Бедные дети.

***

Звонкое и раскатистое " апчхи" разлетелось по поляне.

Эльф покосился на дракона, укутавшегося в одеяло. В голосе Вира прозвучала легкая тревога:

- Ты не простыл?

- Нет, - Нейл покачал головой. - Все нормально.

- Ну, смотри, - вздохнул эльф. - Даже странно, что с тобой такое. Температура поднялась… Воспаленные глаза… Постоянно спишь. И все началось после того, как ты вернулся от демонессы, с которой тебе даже не удалось поговорить. Говорил же, что надо было идти кому-то из нас.

- Надо было, - согласился тоскливо дракон. - Но мне… я хотел просто попытаться еще раз. Вас не было, так она мне такое наговорила.

Карен и Стар переглянулись.

- Ну, знаешь, - заметила девушка. - Посмотри на это с другой стороны.

- Аа-а-а-пчхи! С другой - это с какой?

- Воспринимай это как наказание за то, что ты натворил.

- Я натворил? - возмутился Нейл.

- Ты семь лет морочил девушке голову! - сказал вампир, разглядывая руны в своих ладонях. - Так что было бы очень справедливо, если бы теперь семь лет помучила тебя она.

- Я столько не выдержу! - с ужасом в голосе ответил дракон.

- Значит, она выдержала, а ты уже нет? - Карен покачала головой. - Все вы мужики, такие.

- Какие такие?

- Напортачите - и в кусты. А исправлять, кто будет?

- Как исправлять? - взвыл Нейл. - Я же даже не знаю, с какой стороны теперь к ней подходить.

- Не со спины, - порекомендовал Вир. - В таком состоянии она опасна. Как только будет в достаточной степени бешенства - попробует убить. А поскольку ее тренировали по очереди и я, и Карен, и Кио… попытка может оказаться удачно.

- Я думаю, что кровная связь ее остановит!

- Икнук думал и в суп попал! - буркнула стихиария.

- Кстати, - Стар отвлекся от рун и посмотрел на друзей. - Второй раз слышу это фразу. А кто такой икнук?

- Ты не знаешь? - и Вир, и Карен посмотрели на вампира с искренним недоумением.

Брюнет качнул головой.

- Нет… Не встречался.

- И я! - согласился Нейл.

Недоуменные взгляды перепали и на его долю.

- Кто рассказывает? - спросила Карен.

- Давай я, - предложил Вир.

Девушка кивнула и устроилась поудобнее. Эльф рассказывал что-то редко, но уже если начинал…

- Это случилось, - Вир задумался. - Не так уж и давно, лет тридцать назад. Я уже был взрослым циничным эльфом, успел пройти школу Убийц и успешно на нее работал, когда нам пришел еще один заказ…

…Вир потянулся на стуле и покосился на Вайху, девушка сидела, закопавшись в груду бумаг.

- Тень, - наконец, сказала девушка, поднимая голову. - Если ты так будешь на меня смотреть, то я тебя выгоню!

- Я просто любуюсь, - защищаясь, поднял руки эльф.

- Вот и будешь любоваться. Где-нибудь в другом месте.

- Но я думал…

- Икнук думал и в суп попал.

- Икнук? Кто такой икнук?

- А ты не знаешь? - Вайха так удивилась, что даже отвлеклась от своих бумаг. - Не может быть! Лучшая Тень современности не знает о лучшей же защите от наемных убийц и воров?

- Чушь какая. Не существует…

- Существуют, - Вайха удобнее устроилась на стуле. - Итак… знаешь, есть такие птички, которые в пищу пригодны и у которых диетическое мясо. Индюки, которые?

- Знаю, - согласился эльф, поморщившись.

- Так вот… индюки, когда чего-то пугаются или же злятся, раздуваются. В курсе?

- Конечно.

- Какой-то психованный некромант вывел на основе индюков - икнуков… э, - Вайха задумалась. - Выглядят в принципе как те же индюки, только пролежавшие в земле лет так… несколько. Икнуки так же умеют раздуваться, но при этом плюются кто во что горазд. Кто ножами (я же говорила, что некромант был психом? ), кто ядом, кто слизью, кто паутиной. В общем, одного маленького стада икнуков достаточно, чтобы ни один убийца или вор не смог покуситься на самое драгоценное сокровище.

- Чушь какая, - вздохнул эльф…

Карен улыбнулась, Вир улыбнулся в ответ.

- А потом мне не посчастливилось действительно встретиться с этими тварями в реальности. Они маленькие, вон как те птички, что к нам подбираются с пригорка. Такие же на вид ошкурено-ошпаренные. Правда, - эльф откинулся на локтях, задумчиво разглядывая небо над головой. - Вайха, " деликатно" не упомянула о нескольких вещах. В заведомо проигрышной битве с икнуками надо помнить несколько заповедей. Первая - резать мечами их бесполезно. Они вначале взрываются, а потом восстанавливаются из своих ошметков. Вторая - магия на них не действует. Никакая. Ни боевая, ни замедляющая, ни связывающая. Третья - икнуки не останавливаются, пока не уничтожат тех, по следу кого их выпустили. Четвретое - если вам не посчастливилось с ними встретиться, то необходимо - бежать. И бежать, как можно быстрее…

- Куда? - удивился Нейл. - Если уж, эти твари такие безобидные снаружи и опасные внутри…

- Бежать к тому месту, где живет хозяин, - как нечто очевидное сообщила Карен. - Отдавать любые деньги и любые обещания, чтобы тот отозвал своих питомцев. Ну или, - стихиария пожала плечами. - Убить хозяина икнуков.

- Чем это поможет? - уточнил вампир.

- Ничем, - ответил Вир. - Просто получишь моральное удовлетворение перед смертью.

- Не хотел бы я с ними познакомиться, - подытожил дракон все выше сказанное.

- Но придется, - прошептала тихо Карен, расширенными от ужаса глазами глядя на приближающихся птичек. - Знакомьтесь, господа. Икнуки собственной персоной!

Глава 22. Суп для гурманов.

- Я не демон? - Лея села обратно на кровать, с ужасом глядя на Аню. Девочка кусала губы и явно не знала, куда деться от взгляда алых глаз.

- Лея, прости, пожалуйста! Я правда не знала, что целью Судьбы с самого начало было именно это! Она…Она действительно одна из самых сильных Демиургов! Не знаю, каким образом она учла меня в своих планах. Но я должна была помочь тебе попасть на Кладбище, чтобы дракон сорвался за тобой…

- И?

- Кладбище странное место, там устанавливаются и там рвутся связи. Вряд ли ты знаешь, - девочка отвернулась. - Да я и сама не знала, признаться! Там, на этом кладбище когда-то очень давно столкнулись две пятерки - Звезда Порядка и Звезда Хаоса. В результате возникла Звезда Творения. Но по-другому, могло бы и не получиться, случись это все в другом месте…

- При чем здесь…

- Кладбище это гигантская аномалия. Звезды столкнулись… с этим на своей шкуре, - Аня села на стул, по-прежнему, избегая смотреть на Лею. - Порвались все связи… все до единой. И собрались по новой. Одна часть погибла совсем не потому, что звезды столкнулись между собой. Они даже не начали сражаться. Обе звезды пришли туда за венцом Света. Артефактом, который добровольно пошел к тебе в руки… А им не дался. Каменный Страж, который охранял артефакт, пятерых убил на месте. А оставшиеся пятеро, сами того не желая - стали новой звездой.

- То есть, - обманчиво спокойно спросила Лея. - Ты хочешь сказать, что в том месте рвутся одни связи и создаются другие?

- Верно, - Аня стиснула кулаки. - Верно! И вы двое должны были туда попасть, чтобы связь между вами порвалась! Я не уверена, что Судьба предугадала то, что ты частично потеряешь память. Но все же - что случилось, того не вернуть и не восстановить… Она просто собиралась " помочь" вам второй раз обменяться кровью.

- Зачем?

- Ее… не устраивало… с самого начала то, что ты - демон.

- Ага, - демонесса задумчиво стучала пальцами по своему колену. - Она с самого первого курса подстраивала различные каверзы. Но то есть во время кровного обряда, она… что-то сделала с моим телом?

- Не только с телом. С аурой тоже. Она не тронула только твою душу, а значит не затронула и твою силу.

- Так, - Лея зажмурилась до разноцветных звездочек под веками, потом открыла глаза. - То есть я теперь…

- Ты дракон! - выпалила Аня. - А сейчас немного не сдержана из-за того, что скоро твой дракон - появится на свет! Это что-то вроде линьки, вспомни бешенство Нейла и вспышки ярости у тех драконов, кого ты знала!

Лея застонала, сжимая виски.

- И за что мне это все?

- Судьба хочет, чтобы ты - была рядом с Нейлом. Я не знаю, зачем ей это нужно. Не знаю, почему она так старается для достижения этой цели. Знаю только что, ради этого она пойдет на все. Уже пошла. Вы двое - часть какого-то ее очень грандиозного плана.

- Замечательно! Просто замечательно! А что теперь делать мне?

- Выбирать, - просто сказала Аня. - Я знаю способ, благодаря которому ты можешь лишить Судьбу возможности… Хотя нет, возможности влиять на вас она больше не имеет. Дар Нейла окончательно проснулся. Еще не стабильный, он уже перекраивает некоторую часть реальности под себя.

- Еще лучше, - вздохнула тяжело Лея. - Еще какая беда свалится сегодня на мою голову?

- Да никакая, - девочка развела руками. - Я тебе все, что могла, уже сказала.

- Все что могла?

- И даже немного больше. Несколько минут назад со мной связался мой прямой начальник, сказал, что я должна объяснить тебе, во что ты влипла в том числе и по моей вине. Извиниться и… уйти. Я больше не буду вмешиваться в твои дела. Ни словом, ни делом. Я даже лишена права наблюдать за вами. Как впрочем и Судьба.

- Какая прелесть! - съязвила Лея. - Внимание высших и прекрасных исчезнет с таких муравьев как мы. Ладно. Не важно. Как избежать… как нарушить планы Судьбы? На мой скромный счет и на мою шкуру?

- Ты уже говоришь как дракон… - тихо сказала Аня. - Ты словно с самого начала была драконом, заточенным в чужую шкуру, шкуру, которая постоянно жала и душила…

- Аня.

- Не отвлекаюсь, - согласилась девочка. - На самом деле все очень просто, ты должна отсечь от себя часть дракона.

- Проще говоря, убить? - спросила Лея.

- Да.

- И других способов нет?

- Нет, - кивнула Аня. - Только… ты должна решать прямо сейчас. Еще немного и будет поздно. Дракон в твоей душе окончательно расправит крылья и швырнет тебя в полет. В небо…

- В небо… - Лея поднялась, перешла к окну, задумчиво рассматривая свое смутное отражение. - Вот почему не выдержало зеркало. Всю ночь моя сила бушевала, как ей придется… а значит, напитала всю комнату. Зеркало не смогло меня отразить, потому что дракон еще только пытается проснуться. И от меня будет зависеть, удастся ли это ему.

- Да.

- Ладно, - Лея села на подоконник, опять посмотрела на Аню. - Значит, в планах Судьбы мы и еще раз мы. А также плотное наше использование. Как ей помешать?

- Или же стать Звездой Хаоса. Или же… - Аня резко замолчала. - Я не могу, - прошептала она с ужасом. - Это то, что мне запрещено озвучивать. Ты должна понять, вы должны понять… может быть, вам удастся. А сейчас, - девочка поднялась, словно кто-то дернул за ниточки. - Возвращайся к своим друзьям. Они тебя ждут. Да и кровная связь, такая тонкая, как у тебя с драконом, не терпит длительных расставаний и далеких расстояний.

- Разберусь, - ответила Лея и задумчиво повторила: - Небо… Ты знаешь, - добавила она уже исчезающей Ане. - Пожалуй, я смирюсь… Драконица из меня точно получится отпад!

" Уже получилась", - подумала Тень Смерти, исчезая. - " И как хорошо, что меня не окажется рядом, когда ты первый раз расправишь крылья. Сомневаюсь я, что ты будешь королевской золотой драконицей или фиолетовой драконицей мудрости. Сомневаюсь я, что цвет твоей шкуры будет зеленым - умиротворения или синим - спокойствия. Может быть, черным - воинственности или алым - гнева. И сдается мне, что алый цвет шкуры тебе будет больше к лицу… дракоша"

Лея повернулась к зеркалу, поправила белую ленту в волосах и улыбнулась.

- А почему бы и нет? Алый цвет это уж точно очень красиво! - подмигнув себе, девушка исчезла из комнаты, напевая что-то под нос.

***

Судьба сидела в своей комнате, тоскливо разглядывая лежащей перед ней расклад.

Карты не сулили ничего хорошего. На замершую перед ее столом Аню она принципиально не смотрела.

- Сядь, - тихо сказала Демиург, наконец.

Девочка опустилась на стул перед Судьбой, опустила глаза вниз.

- Аня, расслабься, - попросила молодая женщина, отстраняясь от своих бумаг, - я не буду тебя ругать.

- Не будете?

- И давай-ка на ты. Мы с тобой кажется в одной лодке.

- В одной… лодке?

- Да. Как я понимаю, тебя так же отстранили от дел Звезды приказом от того, кого ослушаться невозможно.

Аня кивнула.

- Да.

- А ты не задумалась почему?

- Нет. Не велено - думать, - отозвалась Тень Смерти.

Судьба подавилась глотком взятого сока, поставила стакан на стол, рядом с таким же, поставленным для Ани.

- То есть как, велено не думать?

- Вот так… сказано, не вмешиваться в их дела. Не поддерживать с ними отношения и даже не наблюдать за их перемещением.

- Но это же… чушь! - возмутилась Судьба. - И ты сможешь не думать?

- За последние пятьсот лет, что работаю Эмиссаром по особым случаям - да.

Демиург зажала виски руками и покачала головой.

- Но как?

- Годы практики, - пожала плечами Аня. - А зачем вы…

- Ты.

- А зачем ты меня звала? - все-таки немного споткнувшись, но спросила Тень Смерти.

- По ряду причин. У тебя получилось качнуть звезду в одну или другую сторону?

- Кажется, нет, - покачала головой девочка. - Они то ли излишне упрямы, то ли что еще…

- Скорее, что еще, - отозвалась Демиург. - Впрочем, это уже не важно. Я нашла еще одну " бомбу" от Ворона. Поможешь с ней разобраться.

- Ли… лично?! - потрясенно спросила Аня.

- Ага, - Судьба мечтательно улыбнулась. - Давно я на полевую работу не выходила. Вот и захотелось… немного размяться.

- Мама, спаси! - ахнула девочка. - Это же… это же… из атомной боеголовки по тараканам!

- Нет, - Демиург покачала головой и посерьезнела. - Нет, Аня. Там… беда. И если мы туда не отправимся лично, то будет некого спасать и некому помогать.

- И что там такое? - поинтересовалась Аня, качаясь на стуле.

- Чума, - коротко ответила Судьба

***

- Мне это не нравится, - прошептала Карен, пятясь. - Мне это совсем не нравится! Почему именно нам вечно выпадает нечто несусветное? Как вот справляться с вот этими? Нам некогда бегать! И некогда искать заказчика!

Икнуки замерли вокруг поляны, окружив четверых друзей. Между ними собралась глубокая черная тень магического вестника.

- За то, что вы презренные смертные нарушили Покой великой библиотеки и потревожили сон ее фолиантов вас ждет смертная казнь! Нет вам прощения! И нет вам пощады! Убить! Убить всех!

Тихо взвизгнув, Карен метнулась с места вверх, принимая форму воздуха. Взлетел следом и дракон, подхватив с земли Вира и Стара.

- Телепортируемся отсюда! - крикнул вампир.

- Не получается, - отозвался флегматично Вир, вытаскивая из запасников свое оружие. - Вот эти, не дают. Когда они нас окружили, то методично разодрали линии магии.

- Подожди, - возмутился Стар. - Ты что хочешь сказать, что они разумные?

- Это было то, что я не успел добавить, - согласился эльф. - Но степень их разумности я ни разу не проверял. Жизнь и рассудок дороже.

- И значит, справиться с ними никому и ни разу не удалось?

- Почему же? - возразила Лея, появляясь на ветке дерева и помахав ладошкой друзьям.

Возмущенный крик был ей ответом:

- Лея!

- Лея, Лея, - согласилась девушка, зевнув и деликатно прикрыв ладошкой губки. - Вообще-то, если бы вы дали себе труд подумать, то поняли бы. Ответ предельно прост. Он в пословице. Помните - икнук думал, и в суп попал. Нам просто надо сварить вот из этих птичек суп!

- Я не буду есть всякую гадость! - возмутилась Карен, принимая человеческую форму на вершине высокого дерева.

- И не надо, - согласилась Лея. - Только знаете что, пока кто-то из нас развлекает икнуков, остальным придется, как следует поработать.

- Кем? - хором возмутились остальные.

- Помощниками повара, - улыбнулась Лея, кокетливо поправляя концы белого шарфа. - То есть - меня. Около половины всех ингредиентов у меня есть. А вот за второй половиной придется, как следует побегать.

- Что-то мне не нравится, как это звучит, - отозвался кисло Вир, взглянув на вдохновленное лицо подруги. - Эй, Лея, это хоть отдаленно будет съедобно?

- Что ты! - оскорбилась демонесса. - Этот " суп" истинный шедевр алхимика. Для начала, Карен, мне надо, чтобы ты сделала небольшой котлован, а Нейл заполнил его огнем.

- А ты?

- А я пока приготовлю чан.

- Они же там сидеть не будут! - возмутился Вир.

- Кто их спрашивать будет? - фыркнула Лея.

Несколько следующих минут слились в единую карусель. Пятерка кружилась по поляне, раз за разом добавляя икнуков в поистине гигантский чан.

Вскоре в котел была налита вода, натянута (без всякой магии) страховочная сетка… и разожжен огонь. Демонесса, стоящая на краю котла, то и дело опасно балансировала, пугая друзей, и что-то бросала в котел.

Неосторожно прислушавшийся Вир услышал:

- Три ложки чешуи зеленой виверны, три хвоста белой крысы, пять Вырвиглазов, семь ящериц оркских, змея белая, особая, мерка соли тайваньской, левый глаз бурого медведя, желудок и, пожалуй, его же…

На " его же" Виру стало плохо.

Икнуки в супе возмущенно кипели, шипели и плевались, чем ни попадя. Ни по чему - не попадали.

А Лея все танцевала на краю котла, все напевала тихую песенку.

Раз с подружкой вечерком

Мы в повара играли

Кружку соли мы тайком

В молоко кидали

А затем немножко перца

И немножечко приправ,

Змейки ядовитой сердце,

Сбор семи зеленых трав.

А затем добавим сахар,

Разотрем с яйцом арбуз,

Много-много диких ягод

И кусок сушеных плюх.

Два хвоста зеленой крысы,

Парочка тушеных мух,

Конопли и две мелиссы,

Я добавлю в этот суп

Две минуты до кипенья

Черный лук для украшенья.

Можно специй, вот сметана.

Вам добавки? Очень рада…

К концу незатейливой песенки, Карен сползла от хохота по стволу многострадального дерева, Вир зеленый от того, что наговорила Лея, сидел с другой стороны дерева и пытался призвать желудок к порядку.

Нейл вздохнул, поправил взъерошенные волосы, немного подожженную рубашку.

- Лея, ты в порядке?

- Тебя не касается, - отозвалась девушка, спрыгивая с котла и одним движением смахивая все с поляны в один плотный кошель, в виде тугой монетки.

- Зачем это тебе? - удивился Стар.

- Ну, - Лея засмеялась, - не думаешь же ты, что не найдется гурманов, которые с удовольствием отведают этого супчика?

- Лея, пожалей! - взмолился эльф. - У меня уже сил нет!

- На что у тебя сил нет? - коварно спросила демонесса.

- На войну с желудком!

- Вир, - Лея потянулась всем телом. - Как ты с таким слабым желудком стал лучшим убийцей века?

- Двух, - педантично поправил эльф подругу. - Ну, уж извини, но охотился я то только на людей! Или на не людей, человекообразной формы.

⇐ Предыдущая 6 7 8 9 101112 13 14 15 Следующая ⇒