Свободно двигаться, а тем более лазить вон по тому дереву.

⇐ ПредыдущаяСтр 3 из 11Следующая ⇒

- А, понимаю, мистер Карпентер, - ответила Марси. - Это вполне

Справедливое замечание. Но вы, очевидно, судите по Марсу будущего, и столь

же очевидно, что он сильно отличается от Марса настоящего. Я думаю... я

Думаю, за 79.062.156 лет многое могло измениться. Ну, ладно. В общем,

мистер Карпентер, в наше со Скипом время на Марсе примерно такая же сила

тяжести, как и на этой планете. Видите ли, много веков назад наши инженеры

Искусственно увеличили существовавшую тогда силу тяжести, чтобы наша

атмосфера больше не рассеивалась в межпланетном пространстве. И

Последующие поколения приспособились к увеличенной силе тяжести. Это

Рассеяло ваше недоумение, мистер Карпентер?

Ему пришлось сознаться, что да.

- А фамилия у вас есть? - спросил он.

- Нет, мистер Карпентер. Когда-то у марсиан были фамилии, но с

Введением десентиментализации этот обычай вышел из употребления. Но прежде

Чем мы продолжим разговор, мистер Карпентер, я хотела бы поблагодарить вас

за наше спасение. Это... это было очень благородно с вашей стороны.

- К вашим услугам, - ответил Карпентер, - боюсь только, что если мы и

Дальше будем так здесь стоять, мне придется опять вас от кого-нибудь

Спасать, да и себя заодно. Давайте-ка все трое залезем к Сэму в кабину -

Там безопасно. Договорились?

Он первым подошел к трицератанку, вскочил на его морду и протянул

Руку девочке. Когда она взобралась вслед за ним, он помог ей подняться в

Кабину водителя.

- Там, позади сиденья, небольшая дверца, - сказал он. - За ней каюта;

Лезь туда и устраивайся как дома. Там есть стол, стулья и койка и еще шкаф

Со всякими вкусными вещами. В общем все удобства.

Но не успела Марса подойти к дверце, как откуда-то сверху раздался

Странный свист. Она взглянула в небо, и ее лицо покрылось мертвенной

Бледностью.

- Это они, - прошептала она. - Они нас уже нашли!

И тут Карпентер увидел темные крылатые силуэты птеранодонов. Их было

Два, и они пикировали на трицератанк подобно звену доисторических

Бомбардировщиков.

Схватив Скипа за руку, он втащил его на морду Сэма, толкнул в кабину

рядом с сестрой и приказал:

- Быстро в каюту!

Потом прыгнул в водительское сиденье и захлопнул колпак.

И как раз вовремя: первый птеранодон был уже так близко, что его

Правый элерон царапнул по гофрированному головному гребню Сэма, а второй

Своим фюзеляжем задел спину ящерохода. Две пары реактивных двигателей

Оставили за собой две пары выхлопных струй.

Карпентер так и подскочил в своем сиденье. Элероны? Фюзеляж?

Реактивные двигатели?

Птеранодоны?

Он включил защитное поле ящерохода, установив его так, чтобы оно

Простиралось на полметра наружу от брони, потом включил первую передачу.

Птеранодоны кружились высоко в небе.

- Марси, - позвал он, - подойди-ка сюда на минутку, пожалуйста.

Она наклонилась через его плечо, и ее ярко-желтые волосы защекотали

Ему щеку.

- Да, мистер Карпентер?

- Когда ты увидела птеранодонов, ты сказала: " Они нас уже нашли! " Что

Ты имела в виду?

- Это не птеранодоны, мистер Карпентер. Я, правда, не знаю, что такое

Птеранодоны, но это не они. Это те, кто нас похитил, на списанных военных

Самолетах. Может быть, эти самолеты и похожи на птеранодонов - я не знаю.

Они похитили нас со Скипом из подготовительной школы Технологического

Канонизационного института Большого Марса и держат в ожидании выкупа.

Земля - их убежище. Их трое: Роул, Фритад и Холмер. Один из них, наверное,

Остался на корабле.

Карпентер промолчал. Марс 2156 года представлял собой унылую,

пустынную планету, где не было почти ничего, кроме камней, песка и ветра.

Его население состояло из нескольких тысяч упрямых колонистов с Земли, не

Отступавших ни перед какими невзгодами, и нескольких сотен тысяч столь же

Упрямых марсиан. Первые жили в атмосферных куполах, вторые, если не

Считать тех немногих, кто женился или вышел замуж из одного из колонистов,

- в глубоких пещерах, где еще можно было добыть кислород. Однако раскопки,

Которые в двадцать втором веке вело здесь Внеземное археологическое

Общество, действительно принесли несомненные доказательства того, что

свыше семидесяти миллионов лет назад на планете существовала

Супертехнологическая цивилизация, подобная нынешней земной. И конечно,

Было естественно предположить, что такой цивилизации были доступны

межпланетные полеты.

А раз так, то Земля, где в те времена завершалась мезозойская эра,

Должна была стать идеальным убежищем для марсианских преступников - в том

Числе и для похитителей детей. Такое объяснение, разумеется, могло пролить

Свет и на те анахронизмы, которые то и дело попадались в слоях мелового

Периода.

Правда, присутствие Макси и Скипа в веке динозавров можно было

Объяснить и иначе: они могли быть земными детьми 2156 года и попасть сюда

С помощью машины времени - так же, как попал сюда он. Или, если уж на то

Пошло, их могли похитить и перебросить в прошлое современные бандиты. Но

Тогда зачем им было врать?

- Скажи мне, Марси, - начал Карпентер, - ты веришь, что я пришел из

Будущего?

- О конечно, мистер Карпентер. И Скип тоже, я уверена. В это

немного... немного трудно поверить, но я знаю, что такой симпатичный

Человек, как вы, не станет говорить неправду, да еще такую неправду.

- Спасибо, - отозвался Карпентер. - А я верю, что вы - из Большого

Марса, который, по-видимому, не что иное, как самая большая и могучая

страна вашей планеты. Расскажи мне о вашей цивилизации.

- Это замечательная цивилизация, мистер Карпентер. Мы с каждым днем

Движемся вперед все быстрее и быстрее, а теперь, когда нам удалось

Преодолеть фактор нестабильности, наш прогресс еще ускорится.

- Фактор нестабильности?

- Да, человеческие эмоции. Много веков они мешали нам, но теперь

Этому положен конец. Теперь, как только мальчику исполняется тринадцать

Лет, а девочке пятнадцать, их десентиментализируют. И после этого они

Приобретают способность хладнокровно принимать разумные решения,

Руководствуясь исключительно строгой логикой. Это позволяет им действовать

С наибольшей возможной эффективностью. В подготовительной школе Института

Мы со Скипом проходим так называемый додесентиментализационный курс. Еще

Четыре года, и нам начнут давать специальный препарат для

десентиментализации. А потом...

- Скр-р-р-р-и-и-и-и-и!..

Со страшным скрежетом один из птеранодонов прочертил наискосок по

Поверхности защитного поля. Его отбросило в сторону, и прежде чем он вновь

Обрел равновесие и взвился в небо, Карпентер увидел в кабине человека. Он

Успел разглядеть лишь неподвижное, ничего не выражавшее лицо, но по его

Положению догадался, что пилот управляет самолетом, распластавшись между

Четырехметровыми крыльями.

Марси вся дрожала.

- Мне кажется... мне кажется, они решили нас убить, мистер Карпентер,

- слабым голосом сказала она. - Они грозились это сделать, если мы

Попытаемся сбежать. А теперь они уже записали на пленку наши голоса с

Просьбой о выкупе и, наверное, сообразили, что мы им больше не нужны.

Карпентер потянулся назад и погладил ее руку, лежавшую у него на

Плече.

- Ничего, крошка. Ты под защитой старины Сэма, так что бояться

Нечего.

- А он... его, правда, так зовут?

- Точно. Достопочтенный Сэм Трицератопс. Познакомься, Сэм, - это

Марси. Присматривай хорошенько за ней и за ее братом, слышишь?

Он обернулся и поглядел в широко раскрытые голубые глаза девочки.

- Говорит, будет присматривать. Готов спорить, что на Марсе ничего

Подобного не изобрели. Верно?

Она покачала головой - на Марсе это, по-видимому, был такой же

Обычный знак отрицания, как и на Земле, - и ему на мгновение показалось,

Что на губах у нее вот-вот появится робкая улыбка. Но ничего не произошло.

Еще бы немного...

- Действительно, у нас такого нет, мистер Карпентер.

Он покосился сквозь колпак на кружащихся птеранодонов (он все еще про

Себя называл их птеранодонами, хотя теперь уже знал, что это такое).

- А где их межпланетный корабль, Марса? Где-нибудь поблизости?

Она ткнула пальцем влево.

- Вон там. Перейти реку, а потом болото. Мы со Скипом сбежали сегодня

Утром, когда Фритад заснул - он дежурил у люка. Они ужасные сони, всегда

Спят, когда подходит их очередь дежурить. Рано или поздно Космическая

Полиция Большого Марса разыщет корабль, и мы думали, что до тех пор сможем

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒