Глава 40. Тишина и хорошие новости

 

   Что сказать, после счастливого возвращения и брат, и сестра взглянули на жизнь по-другому. Они перестали ссориться и начали ценить себя и, кажется, даже доверять больше. В один голос они благодарили Любу и не знали, как выразить чувства.

- Я готова каждый день водить тебя в кафе и давать пробовать вкусности!

- А я, если б мог…

   Она слушала их без интереса, глядя на бледные руки.

- Еда ни к чему, Эталь. Ты как забыла… - Люба снова напомнила о том, кто она.

- И всё-таки иногда ты любишь!..

- Не более, чем иногда.

- Но я хочу отблагодарить тебя!

- Что мы можем сделать с сестрой? – подхватил этот диалог рыжий.

- То, о чём говорила я. Если помнишь, в тот день… Перед горьким известием о пропаже…

    Эталь зажала рот ладонями и опустила глаза.

- Да, ты говорила. Прости. Я была настолько опустошена и испугана, что совсем не придала значения. Я просто… не слышала тебя.

- И поэтому я говорю снова.

- Твои силы на пределе… Тебе стоит сперва отдохнуть!

- Я сказала, - не слушая никого, продолжала блондинка, - что в переписывании больше нет смысла. Если у книги не будет читателей, она не книга, какой бы она ни была... Надеюсь на вашу поддержку и помощь. Я пыталась. Я делала всё, что могла. Но теперь нам нужны другие люди. Вам нужны. И всем нам.

- Я могу рассказать в классе. – начал Уилл и, сестра вспомнила, как когда-то он уже делал это. Несколько лет назад, когда «книжная эпидемия» лишь начиналась, именно он помог распространить слух об оживших книгах.

- Тогда сделай так, чтобы они услышали!

***

     Люба была права, никакие сладости не могли вдохновить её, апатия и усталость приклеились к её лицу, она больше не была той, что прежде. Сил всё меньше, едва ли не с каждым днём. С ужасной всепронзающей боли начиналось каждое серое утро. Серым казался день, серым становился и вечер. Морской воздух потерял свой вкус, аромат цветов также почти не радовал. Написанные букеты хоть и выглядели, как настоящие, и их можно было потрогать и даже погладить, всё равно они отличались и были какими-то не такими.

     Тишина и холод, которые стали почти верными спутниками её дома, пронзались тихой испуганной песнью. Разноцветный попугай, которого, наконец, выпустили, летал со шкафа на занавеску и несколько раз касался белых волос хозяйки.

     Теперь был белым и он, наверное, неслучайно.

- Не доверяй внешности, ты юн! Я тоже юна, но лишь телом. Сколько мне лет в душе – вот вопрос, на который не знаю ответа. Должно быть, достаточно много, иначе была б я другой. Легкомысленность, которой так славилась Эталь, была бы понятна и мне. Но увы… А раньше была понятна.

    Что же делать мне? Ты не знаешь? – обратилась она к попугаю. Тот смущённо потёрся своей маленькой головкой об её шею и грустно посмотрел в сторону. Он увидел небольшую лужицу – вода из горшка разлилась; воодушевлённо чирикнул и тут же сорвался с места. Белоснежный комочек сел возле того цветка и начал от радости прыгать, а после коснулся воды и встряхнул крыльями, и начал купаться в лужице.

    Это не рассмешило её, а наоборот напомнило о чём-то забытом. Сколько времени прошло с тех пор, когда она в последний раз занималась собой? Когда она вообще занималась? Когда делала то, что хотела, а не спасала друзей или мир?

    Один росчерк пера мимолётно решил эти мысли. В комнате стало тепло. Воздух наполнился паром. Ванна с горячей водой наполнилась почти до краев. Она манила её теплом и удивительным малиновым цветом. Лепестки и головки роз так же плавали в ванне.

    Очень скоро белая одежда лежала на столе с книгами, а Любовь снова пыталась отвлечь себя. Цветки касались её длинных пальцев и рук, и тонкой обнажённой шеи. Они пытались осчастливить её и льнули на встречу девушки, она с глубокой тоской смотрела на яркую красоту.

    Это был неплохой способ временно отвлечься от всех, но, к сожалению, он не сработал. Ничто не могло помочь ей. То, что лечило тело, не было в состоянии вылечить душу. Ощущения стали бессильны.

    …Это вечер, как и много других, прошёл в тишине, безмолвии и смятении. Люба не верила, что когда-либо снимет свой призрачно-белый наряд и нарядится во что-то яркое.

***

    Девушка с белыми волосами любила хранить от всех тайны. Случай, который произошёл с ней в кафе, быстро ушёл из памяти Эталь. Потрясения, пережитые накануне, настолько выбили её из колеи, что память сыграла шутку и напрочь убрала этот день. Об ужасном перевоплощении никому не известной девушки все либо старались забыть, либо уже забыли. Люба же помнила всё.

   Она нашла прекрасный способ, чтобы выяснить что-то о своём новом творческом «друге». Надела на себя новую внешность и принялась гулять по городу. Иное лицо и первое попавшееся на ум имя превращали её в шпионку, невидимую и непобедимую для разоблачения. Каждый день новый поход, каждый день поиски информации. Когда знаешь, кого искать, поиски проходят проще. И это принесло плоды – Люба отыскала злодея в толпе, но он вновь показал всем свою силу…

 

    …Люба случайно увидела это и была ужасно потрясена. На одной из обычных улиц среди обычных людей напротив самых обыкновенных магазинов с безделицами случилось то, что не вписывалось в законы природы. Известны удивительные способности человека, но прохождение сквозь стены по-прежнему следует относить к фантастике. И если бы только это… Было нечто ещё.

    Как уже говорилось, Пятый был слишком юн. Ввиду этого парень часто вскипал, злился почти по любому поводу. Он придумывал «врагам» свои всевозможные козни, а врагами были практически все. Не уважил великого автора поклоном, не расцеловал руку или не поздоровался, не похвалил за новый роман или, что хуже, покритиковал современных писателей, и ты уже сразу в списке тех, кому уготована смерть. В тот же день настигнет она тебя и будет ужасной и непредсказуемой… А может, не смерть, но как минимум сильная травма.

     Но вернёмся к повествованию и улице, по которой шли люди. Неожиданно из-за угла выскочило пять незнакомцев. Все они были одеты странно – в длинные плащи и вооружены дубинами. Они незаметно для всех прошли из одного конца улицы к следующей, а после, клянусь, вышли из стены и поколотили какого-то встречного! Мужчина упал, осколки разбитых очков впились в глаза и, должно быть, сделали его слепцом. А после те пять исчезли.

     К мужчине подбежала помощь, а Люба, скрывая свою злость и обиду, прыгнула в ближайший подъезд и написала, чтобы так больше не было, и тут же вернулась домой.

    Неизвестна судьба несчастного, скрыта от всех пеленой, но про ужас, поселившийся в городе, знали тут почти все. А кто знал её? Единицы. Но с каждым днём это количество увеличивалось.

***

    …Вечером был назначен праздник по поводу спасения Уилла, друзья веселились, не подозревая о том, что самое страшное будет ещё впереди. Беззаботно сидели в кафе, поедали горячие блинчики. Люба, Эталь, Уилл и тот самый красивый парень по имени Севастьян, который то и дело бросал свои взгляды на Эталь. За этими самыми взглядами незаметно следили две пары глаз. Люба, которая уже подозревала что-то, и Уилл, знающий «наперёд» о свадьбе. Может быть, тени обманули его, а может, и нет, любопытство брало вверх и давало причины для размышлений.

     Давно запланированное празднование затянулось и отмеряло уже не первый и не второй час. Брат ёрзал на стуле и от суки разглядывал посетителей, почти детально повторяя то, чем обычно здесь занималась блондинка. Перемигивался с ней, говорил безмолвно о чём-то, а она читала его мысли и «знала» о несделанном домашнем задании. А милые голубки, которые так рьяно отрицали любую возможность чувств, тем временем сами прилюдно показывали их всем, щебетали о ненужных вещах, ерунде и несущественных мелочах. Они обсуждали даже состав пирожных, притом, что, казалось, могли оставить подобные профессиональные разговоры и начать их в следующий раз.

    В этот день не случилось больше ничего страшного, странного или непредсказуемого. Никаких нло, монстров или мутантов. Пятый не заглянул в гости. Да и людей было мало. В основном – самые обыкновенные, серые и уставшие, которые просто хотели пить.

    Эталь подняла ещё один тост и, наконец, прозвучали слова, которых так добивалась Люба. Девушка рассказала про итоги своей для неё помощи. Сказала, сколько нашла человек. Назвала даже точную цифру и, к счастью, своему не ошиблась.

- Так много читателей! – подыграл Уилл, хотя названная цифра являлась вполне себе скромной.

- Вроде бы мало, но всё же…

     Обречённый голос показался немного смешным. Печаль оказалась наигранной.

- Они же читают тебя! – не поняв уловки, закричал брат.

- Да, я знаю. Надо продолжать в том же духе. Это проносит плоды.

- Позволь объяснить мне, - вмешалась Эталь и с сомнением посмотрела на белую, - какие именно?

- Ты как не знаешь?..

- Ты чувствуешь что-то?

- Да…

     Люба боялась признаться себе, что в последние дни улыбалась.

- Я расскажу вам! Всё расскажу, но потом! – тут же бросила она, по какой-то причине не желая вдаваться в подробности.

     За спиной послышался шёпот.

- Может, ничего там и нет? Ну, прочитали люди, и что?

- Не смей даже думать так! – пресекла эти сомнения белая. – Смысл есть всегда! Они дали жизнь новым книгам! Не смей недооценивать это!

***

     Вот-вот и начнётся холод зимы. От осени ничего не осталось. Людей всё меньше на улицах. Листьев почти нет нигде. В воздухе кружил редкий снег.

     Люба вышла во двор в желании вдохнуть этот воздух. Огляделась, поняла, что не ощущает холода и пошла куда-то вдаль, особо не задумываясь о дороге. Девушка остановилась лишь тогда, когда увидела на горизонте знакомую фигуру. Несколько раз моргнула, покачала головой, пытаясь развеять мираж. Нет, не кажется. Всё реально. Там, вдали улицы, Сет, тот самый Третий. Но что он делает там, ещё недавний гений-затворник?

     Люба боялась показываться на глаза Автору, хоть и знала, что он не видел её. Перевоплощаться не было времени, да и к этому надо готовиться, она вынуждена показать себя или попробовать скрыться.

     Между человеком с чёрными волосами и продавщицей завязался небольшой разговор. Блондинке хотелось его услышать, поэтому пришлось сделать шаг.

- …Я так увлекся! Даже хочу написать...

- Вы пишете?

- Было. Но всё не то.

- Что же писали вы?

- Всё… Неважно! – Чёрный махнул рукой и взял что-то из рук женщины. Кажется, клетку. Ах да! Люба подняла глаза и увидела вывеску зоомагазина.

- Вот это да… - сорвалось у неё с языка. Меньше всего на свете девушка ждала увидеть здесь своего «друга» и тем более в таких обстоятельствах!

- Сколько я должен вам?

     Прозвучала цена.

- И будьте с ним осторожны, характер не самый лёгкий.

- Так много хотите, ну ладно… А можно, я напишу вам про него, письмо или книгу?

- Как хотите. А сможете?

     Сет, если Любе не изменяла память и не врали глаза, широко улыбнулся женщине и просиял новым ответом:

- Конечно, смогу! Я уже столько… Не важно. Я, наконец, нашёл себя и свой жанр. Буду писать про животных. Уж больно близки мне они, больно знакомы их нравы…

     Люба удивлённо хихикнула, вспоминая ту силу, с которой её чуть не прихлопнули. «У него, действительно, рука как у зверя! Медведь! Сущий медведь! Громадина!» Она снова едва удержалась от смеха, чтоб не назвать его так.

    Прячась за невысоким деревом, а точнее заслоняя собой тонкий стебелёк молодой липы, девушка пыталась разглядеть животное, которому, возможно, не повезёт.

    Клетка довольно большая, но полностью скрыта тканью.

   «Кто же там может быть…» И во славу великой случайности животное издало звук. Лай. Значит, собака. Маленький, но, видимо, злой щенок. Что ж, в Сете есть и такое. И она, едва способная сдерживать себя, улыбнулась. Поравнявшийся с ней человек внезапно ответил кивком и так же само заулыбался. Знал ли он, кто она? Для него лишь случайная незнакомка. Одинокая белоснежная девушка, или тень давно сгинувшей Карьи?

    Вот, как распорядилась Вселенная. Тот, кто испытывал злость и тяготел к странным фантазиям, слился с природой и стал самым обыкновенным собачником. Агрессия, которую всем дарил он, возможно, вернётся к нему. Может, нет.

     Всего несколько дней назад Люба рыдала и молила небеса услышать её, а тут подарки посыпались с неба один за другим. Читатели и одумавшийся злодей! Что ещё могло случиться в остатке этого дня? Разве что случайные сказанные по телефону слова некой девчонки, о том, какую она недавно прочитала историю. И красные щёки блондинки, узнавшей в той книге свою...

***

    …В тот день в конце улицы выросло громадное дерево. Его плоды накормили страждущих и бедствующих горожан. Не так давно странная сила коснулась этих самых людей, отняв у них дом и поселив в него других жителей, а сегодня вернулся и дом, и дерево. Сладкие плоды стали компенсацией за все беды, точно ещё одна, на сей раз добрая сила, приложила свою руку к происходящему…

 

    …Снова увидел мир тот, кто недавно потерял от книг зрение…

 

   …Вернулся назад рыжий кот, которого потеряла соседка Эталь, буквально вчера девочка прочла ужасную историю про труп растерзанного кота и вскоре нашла своего Мурзика… А сегодня о её ноги споткнулся маленький апельсинового цвета котёнок. Он в точности походил на погибшего страшной смертью сородича и был, если это возможно, ещё одним воплощением, новой, второй жизнью её любимца…

 

    …Неизвестная сила коснулась ещё многих людей. Не сразу они все заметили, что начали находить утраченное, что жизнь возвращалась в прежнее русло и давала им море надежд...

 

 

⇐ Предыдущая16171819202122232425Следующая ⇒

Поделиться: