Глава 11. Прошлое близнеца

- Томас! - послышалось в затемнённом помещении, - Вот ты где. Чего это ты носишься как угорелый? На тебя с самого утра жалуются.

Впопыхах мальчик и не сразу приметил искомую фигуру. Уже было спустившись по лестнице на нижний этаж, он стремительно развернулся и так же стремительно влетел в зону комфорта ругающего непоседу мужчины:

- Кристоф, ты же знаешь где Раян! Он наверняка после вчерашней стычки с отцом убежал! - несдержанно кричал на местного авторитета ребёнок.

- Ну-ну, успокойся, - заулыбался Кристоф, - Давай лучше пройдём ко мне в кабинет, чтобы не беспокоить народ, - и приветливо глянул в сторону учёной женщины, мимо проходящей и подозрительно бегающей глазками.

Как всегда, растрёпанный, да ещё и не выспавшийся после ночного разговора, о чём свидетельствовали налившиеся чернотой мешки, проглядывающие из-под очков, учёный стоял в коридоре, опираясь на бежевую стенку. Но после предложения о смене обстановки, ему пришлось приложить немалое усилие, дабы, не упавши, сдвинуться с нагретого телом места и проследовать вместе с мальчиком вглубь познавательной рутины.

Как и говорилось, уже с утра маленький испереживавшийся Томас с грохотом обежал окрестные и внутренние владения огненных вивера. Да что там, он и в город бегал расспрашивать шмыгающую взад-вперёд толпу.

Однако все отрицательно отвечали на единственный вопрос принца: «Не видели ли вы моего младшего брата?» и противно вели носом, следуя по своим делам.

После вчерашней затянувшейся ночи обсуждения военных действий, Томас не сразу приметил пропажу, списав отсутствие брата в своей комнате на его очередную прогулку по саду. Как оказалось, зря.

И сейчас, старшего ребёнка, тяготеющего значительной виной, ждала последняя надежда. Главное научное подразделение столицы. Высокое, стройное здание, размером с пламенный храм местной Богини, и заседающий на своём месте, словно в числовой клетке, Кристоф - приветливый заведующий научной флорой и фауной. Он всегда здесь, и даже если ответить на вопрос не сможет, так обязательно окажет помощь в запутанном деле, касающемся его маленького друга Раяна.

Минутой позже коридор. Сбитые по торопливому пути личности, разлетающиеся по всем поверхностям важные бумаги, крики, ругательства, наконец, разговор с заблаговременно найденным спасителем и нудное путешествие до его кабинета, расположенного в самом укромном месте сего заведения.

Первое впечатление о вивера: грязный, не высыпающийся трудоголик. О кабинете - пристанище главного аккуратиста страны: документы по стопочкам, файлики по шкафчикам; склянки чистые, блестящие, пропахшие медицинским спиртом и ароматной лавандой, запрятанной в углах комнаты.

Ни единой задоринки, как и в самой комнате, с начищенными, скользкими половицами, на которых поскальзывался не только Томас, но и сам хозяин сего принципиального безобразия Кристоф.

- Ты что, уборщицу нанял? - невольно высказался проехавшийся по полу кабинета малыш. Как говорится: «Не состыковка впечатлений». И прозвучавшая речь заимела ругательные интонации, отчего собеседник в недопонимании только лишь вяло пожал плечами, оставляя вопрос открытым.

Ещё минутой спустя, наконец, усевшись на аккуратно выдраенные, точнее выстиранные кресла и вдоволь прокашлявшись от запаха моющего порошка, вивера огня успокоились, продолжив перенесённый разговор:

- Так что там, как ты сказал, со вчерашней стычкой? - издалека начал мужчина, знающий окончательный ответ.

- Не важно! Просто скажи, знаешь, где Раян или нет! - решил опустить подробности Томас. Всё же старший брат остаточно чувствовал себя виноватым, за свою ненужную вспыльчивость во вчерашнем случае.

- Послушай меня внимательно, Томас, - скрестил руки Кристоф, наклонившись к мальчику.

Мужчине явно не нравился командный тон собеседника, оттого он не стал скрывать напряжённости своей второй, более истинной, индивидуальности и перешёл к объяснению последствий, чётко и ясно проговаривая согласные:

- Есть два варианта развития событий: я говорю тебе, где Раян, и ты бежишь, сломя голову, ему на выручку. В итоге вы оба будете в беде, и не факт, что подобное не повториться. ИЛИ, ты рассказываешь мне причину происходящего бедлама, и мы решаем вопрос безболезненно. То бишь, без дальнейших последствий, как для тебя, так и для брата.

Сказанное прозвучало жутко и не совсем понятно. Томас уяснил только то, что происходящее касается не рядового случая, и взрослые могут отрицательно отреагировать на неправильный поступок с его стороны.

Нужно ли было рассказать? Мальчик не ответил. Медленно опустив голову, он призадумался. В его приоритетах первое место занимал Раян. Второе...

- Кристоф, знаешь, - опустил он потяжелевший взгляд, - Я уже когда-то вот так вот задумывался. Задумывался долго и в итоге не решался на действия...

«Томас!» - послышалось из прошлого.

-...Твои эти разговоры туфта. Если Раян действительно пропал...

«Томас, пошли следующую проверим. Не сдавайся!» - шумной толпой перебивался голос.

-...В этот раз я сам его вытащу. Не маленький уже...

«Слышишь, Томас. Не грусти!» - терялось в гуле одинаковых лиц.

 - Только скажи мне, где он. Прошу.

«Томас?..

- Томас!

- А? - озадаченно вылупился малыш, стоя посреди улицы, - Финн, да хватит уже. Не нужны нам эти взрослые! Что наши мама с папой, что остальные!

- Видишь эту красную нить? - указал Финн на своё запястье и на запястье братца, повязанных одинаковыми ленточками, - Она нас связывает. Пока мы с тобой вместе, всё будет хорошо, - и улыбнулся, ожидая положительный ответ.

- Но...

- Я старше и знаю лучше, что делать, братик. Просто доверься, - и оба пропали в толпе, укутанные собственной горькой тишиной.

«Оглянувшись назад, я попал в своё прошлое» - проносились мысли перед глазами взрослого Томаса, обрамлённые детским смехом: «И утопнул в нём...»

«Жили мы с братом за стенами великой столицы, на задворках, предназначенных для более простых вивера, можно сказать, холодных и без грошовых.

Чтобы прокормить семью, днями и ночами наши родители пропадали на различных работах и подработках. В переменах между тяжёлыми буднями они извинялись за моё поведение перед соседями и запивали тяжёлый труд горькой водой... Ах да. поведение...»

Разноцветная осень. Голые деревья, неспешный, холодный ветер и покрытые хрупцой лужи. Кирпичный двор и толпа малышни, меж куч разноцветных листьев.

- Красная Госпожа? - шептались незнакомые дети в утеплённых полушубках, - Ты что, дурак? У нас одна Богиня - великая Рашандра! Рашандра дарит тепло и защищает от невзгод! - и тыкали в непоседливого малыша пальцами.

- У меня своя Богиня! - кричал на ребят Томас, - Она оберегает нас с братом от вашего зла! Она настоящая и добрая! - кидался малец в недоброжелателей камнями.

- Да ну его, он чокнутый! Уходим! - обзываясь, убегали широкие фигуры, не желая связываться с непробиваемым дурачком.

Скамья. Детский смех на задворках, одновременно довольный и нет Томас и его старший на пару минут брат-близнец Финн, спешно подошедший после недавней сценки.

- Эх ты, Томас, - теребил взлохмаченную голову младшего ребёнка Финн, - и на секунду тебя не оставишь.

- Это всё они виноваты. Говорили о нас всякие гадости вот и напросились, - сердито дул побраговевшие от холода щёчки малыш, телом вбираясь поглубже в старую одёжку, - Мол, родители у нас дурные, вот и дураками родились.

- Почему дураками? - удивился старший брат, грея руки высвобождаемым изо рта паром, и вдруг спохватился, - Опять ты им про свою Богиню рассказывал? - критиковал непослушного младшего Финн.

Однако, его тёплый, но строгий голос не желал достигать взъерошенного собеседника, настаивающего на противной несгибаемой истине. Как следствие, ответ на поставленный вопрос не последовал. Томас только сильнее надулся, отвернувшись от Финна в сторону.

Лёгкое прикосновение и вновь знакомая рука шерудит красные лохмы.

- Да не парься. Всё путём. Я всегда рядом, - и спустил рукав, показывая уже знакомую ленту. Улыбка напротив, и сердце недовольного вновь застучало в такт, но всё же промолчало.

«Мой брат-близнец Финн всегда обо мне заботился, а я лишь всё портил... Точнее, ему доставалось за меня... А если ещё ближе, то поровну: половинку на него, половинку на меня. Как и положено близнецам. Что от родителей, что от сверстников. Нам не оставалось ничего, кроме как играть вместе. Одно лишь отличие, этому факту я радовался, а он нет...

Вместо мамы с папой я вообразил себе мнимую защитницу, Красную Госпожу, и гоношился ей, только дай волю. Но в один прекрасный день, не знамо по чьей вине, мы с братом оказались без дома.

Это произошло ночью. Без должного надзора, мы загулялись до темна. Но придя на место, обнаружили одно лишь горящее пепелище. Родители не должны были сгореть. Мы ведь всё-таки огненные вивера. Мы понимали это, как и то, что таким вот образом были брошены.

Всё это время. Все действия проходили у нас за спиной. У меня. Брат, если и не видел, то представлял, а может и больше, кто знает. Не я точно. Однако он явно затаил на меня обиду. Ещё давно. Он не мог винить себя, ведь всё делал правильно, потому винил меня...»

Снова гулкая улица. Ещё одна попытка втереться в доверие к сомнительным взрослым. Ещё одна просьба, которой большинство сторонилось.

- …но двоих мы не сможем взять, - шептались незнакомцы, распахнувшие перед ребятами дверь.

- Возьмите меня! - не сомневаясь, воскликнул Финн, что вызвало удивлённые взгляды с обеих сторон, - Мой брат проклят. Он хотел сжечь меня, он хотел сжечь маму и папу! Поэтому они нас оставили! Выгнали!

- Финн…Красная Госпожа… - полушёпотом бормотал мальчик, подходя к брату, - Красная Госпожа..., - и Томас схватил Финна за грудки, начав кричать на него и трясти в такт своим слезам, - она ведь наша! Наша защитница, Финн!

- Отстань! - вырвался из его хватки Финн, - Красной Госпожи не существует! Это всё выдумка! Ты всё это выдумал! Из-за тебя нас бросили мама с папой! - слегка замявшись, выпалил брат и по его щекам покатились слёзы.

- Ты тоже сгоришь, - монотонно произнёс Томас, в его глазах ощущалась неприкрытая злоба, - Вы все сгорите! Красная Госпожа вас сожжёт! - закричал мальчик и убежал прочь.

«Я никогда не видел истинных чувств брата. Сейчас я их понимаю. Брат не был со мной. Я не был с ним. Он был один. В своих мыслях, оккупированный со всех сторон ходячими проблемами. Единственное, что нас связывало, так это нить. То материальное, к чему можно было прикоснуться, но не осознать. Тогда я не осознал, и мои действия привели нашу судьбу к ещё одной роковой ошибке...»

- Я не хочу, чтобы Раян оставался один, как мой родной брат когда-то, - в настоящем произнёс Томас, - Это плохо закончится… точно, - крепко сжал руки мальчик, не желая продолжать мысленный рассказ.

- Ясно, - подозрительно сверкнул очками Кристоф, слегка улыбнувшись, - Тогда я помогу тебе, - медленно приподнялся он, - Ведь твой нынешний брат попал в беду.

 

* * *

 

- Томас?! - наполовину усомнился Раян в сказанном, глубоко щурясь в темноте. Разоблачённое дитё показательно щёлкнуло пальцами, осветив помещение высеченным из рук искристым огнём, и по краям свода забегали маленькие огоньки.

«Томас» - на свету сам себе подтвердил Раян, обрадовавшись. У младшего брата было множество вопросов к старшему: «Как ты здесь оказался? Почему? Для чего?», но тот был отнюдь не счастлив встрече, всем своим видом настроенный на серьёзный разговор.

В итоге, оба брата стояли молча. Ллойд озадаченно бегал взглядом с одного мальчика на другого. И первым тишину всё же решил нарушить виновник наступившего торжества:

- Почему ты защищаешь эту чернь? - грозно произнёс старший принц.

- Что? - внезапно помрачнел Раян, не ожидая подобного тона.

- Ах да, ты, наверное, не знаешь, - сбавил он гонор, - Огненные вивера отказались выступать на стороне пепельных в этой войне. Вот они тебя и похитили в отместку, - рукой указал он на Ллойда.

- Что?! - повторил пепельный малыш вышесказанное, до этого молчавший, - Вот нам больше делать нечего!

- Говорит тот, кто хотел из-под тешка напасть! - медленно, но верно подвигался Томас к враждебному вивера, - на лежачего!

- Я не знал, что ты огненный! - не стушевавшись, подвигался тот к недругу в ответ, грозя взглядом.

- Да как же!

«Что же происходит?» - вместо положенного множества вопросов крутилось в голове у Раяна. Внезапно появившийся Томас, который ни с того ни с сего начал наезжать на его новоявленных друзей не был тем самым маленьким взбалмошным Томасом, что участвовал с образовавшимся огненным дуэтом в воображаемых переделках при замке. Будто бес в него вселился. Единственное, что мог сейчас сделать младший принц, так это остановить только вспыхнувшие распри и объяснить своему брату сложившуюся ситуацию:

- Стоп! - вновь преградил путь мальчиков друг к другу Раян, расставив по его краям руки, - Пепельные помогли нам с Мишель, Томас. Если бы не они, мы бы погибли в этой пещере.

- Мишель?! - удивился старший брат именно данному моменту, и младший подтвердил информацию размеренной паузой.

Мгновение... Наконец, вспомнив девочку, принц оглянулся и, не обнаружив её присутствие, запаниковал.

- А где Мишель? Ллойд? - грозно и одновременно панически переадресовал произошедшее преступление Раян на малыша.

- Я её не видел, - честно признался тот, оглядываясь.

- Мишель! - закричал огненный мальчик, но ответа не последовало.

Всё это время на попытки обнаружить Мишель в замкнутом помещении Томас смотрел сквозь пальцы раскрытой ладони. По его представлениям Раян явно не был образцовым товарищем, чуть что теряющим окружение из виду. Теперь же его мысли подтвердились. Однако кроме своего младшего брата его более ничего не интересовало в данный момент, и ребёнок решил отступить от нападок:

- Ладно, пошли, - хватанул непоседливого принца за руку Томас, - она поди на другом конце завала осталась.

- Чего? Я без неё никуда не пойду, - завозмущался тот, вывернувшись из хватки, - Что это с тобой, Томас? Она наш друг. И, к тому же, она решила идти со мной путешествовать, так что я обязан помочь, - замотал головой Раян, - А тебе вообще нельзя здесь находится, ты же первый наследник...

- Друг? Путешествовать? - повысил тон старший брат, - Это с тобой что? Якшаешься с пепельными, вот и забили они тебе голову всякой дрянью, или это она на тебя повлияла? Сумасшедшая дочь суицидальной служанки?

- О чём ты? Какой суицидальной служанки? Её мама в замке живёт.

- Первое слово: сумасшедшая, - произнёс по слогам обидное слово Томас, -  Её мать померла давно, вот и съехала крыша, понавыдумывала всякого и ты туда же.

«Умерла?» - пронеслось в голове у Раяна. Ведь Мишель, казалось, мгновенье назад говорила о матери, и так ярко улыбалась, так нежно и чувственно, что он даже завидовал безмерной любви маленькой девочки к родителю, но сейчас, узнав правду, зависть обернулась виноватой горечью.

- Как так, Томас? - горестно скривился Раян, - Ты ведь сам дружишь с ней... Неужели твоя доброжелательность была враньём?

Пауза. Недоумение со стороны Томаса: врушка Мишель; дружба, как залог мира во всём мире; способные на состраданье пепельные вивера, что умеют договариваться только угрозами, а чуть не так втыкать нож в спину...Радуга в голове его младшего брата не прекращает удивлять.

«В такое время, в таком месте, и говорить о чём-то бескорыстным так надменно?» Томас не считал себя нечестным, мальчик лишь подстраивался под обстоятельства. В мирное время - играй, в военное - воюй. Всё правильно. Если Раян продолжит жить в подобном ключе, то рано или поздно сломается, так же, как и Финн когда-то.

- Главное, что мы вместе. Зачем нам другие? - без видимой тени сомнения ответил младшему брату Томас.

Тишина. «Не нужно разъяснять ему. Одной лишь поддержки с моей стороны достаточно. Просто быть рядом и оберегать достаточно» - думал старший. В то время как Ллойду было всё равно, что творится в головах этих неуёмных родственников, но затянувшаяся разборка не могла продолжаться до утра.

- Я, конечно, не специалист по логике, - начал малыш, - и уважаю мнение сильнейших, как учил меня дед, - под грозными взглядами добавил Ллойд, - но Мишель сейчас явно вместе с, - наклонился пепельный к уху младшего принца, шепча, - сам знаешь кем, и к выходу они точно доберутся.

По Раяну было видно, что с данной вестью он тут же успокоился. Его всё ещё волновало безразличное, даже собственническое поведение своего брата... и пусть. Проблема решаемая, но второстепенная. Для начала нужно выбраться из пещер. Да и заводить новый спор - задание не к месту.

- Пошли, - кинул Ллойд наперёд, но его тут же перебил Томас.

- Ага, два раза. Я и сам прекрасно знаю, куда идти, - спохватился старший недоверчивый виверёнок. Пепельный малыш, хотел было возразить, но Раян отгородил рукой его попытки нарваться на неприятности.

- Пусть ведёт, - положился на Томаса младший брат, как обычно перекинув ответственность, - Всё равно путь наружу один, и Ллойд умолк.

«Так даже к лучшему» - подметил обделённый диалогами мальчик: «Два огненных, да ещё и сами выйдут куда надо. Без Фрина то...» - и тут же довольно улыбнулся себе под нос.

Кап. Кап. Кап. Утекал подземный свод, тая под огненным свечением. Дальнейший путь казался ярким победоносным концом, завершённым первичным этапом скитаний. Кто ж знал, что дорога уведёт ребят в более глубокие дебри разгоревшихся проблем.

⇐ Предыдущая3456789101112Следующая ⇒

Поделиться: