Рассказы из окопов: некоторые личности, которые удивительно хорошо справляются со стрессом

Успешное старение

Наверно, при рассказе про успешное старение, лучше всего начать с темы, о которой говорилось в главе 12. Среди множества кошмариков, описанных в этой главе, особенно мрачные данные касались глюкокортикоидов. Помните, у старых крыс вырабатывается слишком много этих гормонов – у них повышен базовый уровень, при не-стрессовых ситуациях, и очень плохо падает секреция глюкокортикоидов после стресса. Я предположил на основании некоторых свидетельств, что это может происходить из-за повреждений гиппокампа, участка мозга, который (вдобавок к тому, что играет важную роль при запоминании и обучении) помогает ингибировать секрецию глюкокортикоидов. К тому же, вскоре выяснилось, что глюкокортикоиды могут ускорить гибель нейронов гиппокампа.

 

Вдобавок, тенденция глюкокортикоидов травмировать гиппокамп увеличивает перепроизводство глюкокортикоидов, что, в свою очередь ведет к дальнейшему повреждению гиппокампа, росту уровня глюкокортикоидов и так далее, по спирали вниз. Около 20 лет назад я предложил модель «глюкокортикоидного каскада». Казалось, эта модель описывает основную и неизбежную черту старения крысы, ту, которая виделась мне очень важной (по крайней мере, с моей, провинциальной точки зрения, после того, как я потратил 80 часов на ее изучение в аспирантуре). Я был чрезвычайно горд собой. А затем мой старый друг, Майкл Миней из университета Макгилла, провел эксперимент, который напрочь опроверг мою гипотезу. Миней с коллегами изучили этот каскад у крыс. Но сперва они сделали кое-что умное. Перед тем, как начать исследования, они проверили состояние памяти у этих крыс.

 

Как обычно, по сравнению с молодой контрольной группой, у старых крыс были проблемы с памятью. И, как обычно, было какое-то количество старых крыс, у которых с памятью все было отлично.

Миней и команда разделили группу старых крыс на группы с плохой памятью и с хорошей. Последняя группа не показала никаких признаков деградации по модели «глюкокртикоидного каскада». У них был абсолютно нормальный уровень глюкокортикоидов, как базовый, так и после стресса. Их гиппокамп не терял нейроны или рецепторы к глюкокортикоидам. И оказалось, что все эти ужасные дегенеративные черты вовсе не являются неизбежной частью процесса старения.

 

Все, что требовалось делать этим крысам – успешно стареть. Так что именно они делали правильно? Странно, но это было связано с их детством. Если крысу брать в руки в возрасте нескольких недель, во взрослом возрасте у нее вырабатывается меньше глюкокортикоидов. Итак, получается, тисканье новорожденного крысенка снижает объем вырабатывающихся у взрослой крысы глкокортикоидов, которые влияют на деградацию гиппокампа в старости. То есть, тисканье маленького крысенка влияет на то, как он стареет годы спустя. Я объединился с командой Минея, чтобы проверить это и выяснить, так ли это. Мы не делали ничего особенного – просто в течении первых нескольких недель жизни брали крысу на 15 минут в день, гладили и отпускали обратно в клетку с непоглаженными крысами, возвращались через два года… И крыса, которую гладили, избегала воздействия «глюкокориткоидного каскада», травмы гиппокампа, ухудшения памяти и повышенного уровня глюкокортикоидов.

Но в реальном мире настоящие крысы обходятся без поглаживаний аспирантов. Каков же эквивалент лабораторных поглаживаний в естественной среде? Миней продолжил, показав, что если мать проводит больше времени, вылизывая и чистя шерстку крысенка в эти первые критические недели, она тем самым индуцирует такие же последствия, как и поглаживание людьми. Лично мне доставляет удовольствие, что этот унылый каскад вызванной стрессом деградации в старости можно победить при помощи материнской ласки в детстве. Вне всяких сомнений, есть и другие генетические и внешние факторы, влияющие на успешное старение у крысы, и эти факторы до сих пор являются предметом изучения Минея.

 

Но для нас сейчас важнее всего то, что деградация не неизбежна. Если уж участь лабораторных крыс может настолько различаться, то судьбы людей должны быть еще более разными. Какие люди стареют успешно? Если вспомнить, что было сказано в главе 12, то даже просто обычное старение часто куда более успешно, чем многие полагают. Субъективный уровень удовлетворенности не падает с возрастом. И хотя количество социальных связей с возрастом уменьшается, качество не ухудшается. В США люди в возрасте 85 лет проводят немного времени в больницах (полтора года женщины и полгода мужчины). Средний человек в этом возрасте, принимая от 3 до 8 таблеток в день, не взирая на этот факт, как правило, воспринимает себя как здорового. И еще одна хорошая новость – несмотря на математические противоречия в этом заявлении – средний пожилой человек считает себя более здоровым и преуспевающим, чем его ровесники.

 

Но кто стареет особенно успешно? Как мы видели в предыдущей главе, важный аспект – это выбор родителей. Надеюсь, вы выбрали не бедных родителей. Но есть и другие факторы. Психиатр Джордж Вэйлант много лет занимался этим вопросом, начиная со знаменитого Гарвардского исследования старения.

 

В 1941 году, преподаватели из Гарварда выбрали пару сотен студентов (в то время это, разумеется, были юноши), которых планировалось изучать весь срок их жизни. Сразу скажу, в возрасте 65 лет среди них смертность была в два раза меньше, чем среди их ровесников, других студентов Гарварда – то есть они уже вполне успешно старели. Кто же были эти студенты? Декан, выбравший будущих участников, назвал их «надежными». Черт, думаете вы, я – женщина 50 лет от роду и мне хотелось бы понять, как успешно стареть, и при чем тут это предписание жить так, чтобы ученый муж из 1940-х, в твидовом пиджаке и с трубкой, счел бы меня «надежным» 20-летним студентом?

 

К счастью, исследование Вэйланта, дает нам несколько больше пищи для размышлений. Кто же именно среди участников отличался наилучшим здоровьем, удовлетворенностью и продолжительностью жизни? В возрасте 50 лет у них были отмечены некие общие характеристики: отказ от курения, умеренное потребление алкоголя, много физической активности, нормальный вес, отсутствие депрессии, стабильный хороший брак и зрелый, оптимистичный взгляд на жизнь (который, кажется, связан с экстравертностью, большим количеством социальных связей и низкой невротичностью). Конечно, это не дает полную гарантию, что у кого-то, обладающего этими чертами, будет зрелое и оптимистичное отношение к жизни или стабильный хороший брак. Также это не позволит увидеть, что, например, много пьющий человек пьет именно потому что иначе не может справиться со своей долей стрессоров.

 

Несмотря на всю эту путаницу, подобные результаты были получены и в других исследованиях, и с более репрезентативной выборкой, чем выпускники Гарварда.

Джозеф Гринштейн «Могучий Атом» в старости. Идол моей юности, Гринштейн, разменявший девятый десяток, все еще дает представления в Мэдисон-сквер-гарден. Он приписывает свой жизнестойкость вегетарианству и чистой жизни.

 

Другие исследования показывают невероятные геронтологические преимущества, которые дает тот факт, что пожилой человек пользуется уважением в обществе, и в нем многие нуждаются. Это было выявлено на примере разных сообществ, но для нас, наверно, будет наиболее показательным пример нашего эквивалента деревенских старейшин – чрезвычайно успешное старение судей Верховного суда и дирижеров. Скажем, к тому, о чем мы говорили в главе 13 определенно подходят оба примера – если вам 85 и вы пишете законы, которыми следующее столетие будет руководствоваться вся страна; или если вы проводите время, занимаясь аэробными упражнениями – то есть, размахиваете дирижерской палочкой и решете, отпустить ли полный оркестр взрослых людей на перерыв до или после очередного повторения полного цикла «Кольца» Вагнера.

 

Кстати, вопрос уважения может помочь объяснить тот широко растиражированный факт, что выигрыш Оскара в любой момент жизни, продляет ее ожидаемую продолжительность на четыре года по сравнению с теми актерами, кто был номинирован, но не выиграл.

 

Изучение успешного старения довольно-таки новая дисциплина, поэтому множество долговременных исследований, результат которых, вне всяких сомнений, будет настоящим сокровищем, все еще в процессе выполнения, но благодаря им мы наверняка узнаем, какие черты характера помогают предсказать успешное старение и как они формируются. А пока, мы посмотрим, как люди весьма успешно справляются с тяжелейшими стрессовыми событиями в своей жизни.

 

⇐ Предыдущая10111213141516171819

Поделиться: