Был расчищен снег, Клерфэ посигналил. Над телефонными столбами

⇐ ПредыдущаяСтр 2 из 45Следующая ⇒

Каркали вороны, а в маленькой мастерской позади заправочной

Станции кто-то стучал по жести. Но вот стук прекратился, и

Оттуда вышел паренек лет шестнадцати в красном свитере и в

Очках со стальной оправой.

-- Заправь бак, -- сказал Клерфэ, вылезая из машины.

-- Высший сорт?

-- Да. Где здесь можно поесть?

Большим пальцем парнишка показал через дорогу.

-- Там, в гостинице. Сегодня у них на обед были свиные ножки

С кислой капустой.

X x x

Столовая в гостинице не проветривалась, пахло старым пивом и

Долгой зимой. Клерфэ заказал мясо по-швейцарски, порцию

Вашеронского сыра и графин белого эгля; он попросил подать еду

На террасу. Было не очень холодно. Небо казалось огромным и

Синим, как цветы горчанки.

-- Не окатить ли вашу машину из шланга? -- крикнул паренек с

Заправочной станции. -- Видит бог, старуха в этом нуждается.

-- Нет, протри только ветровое стекло.

Машину не мыли уже много дней, и это было сразу заметно.

После ливня крылья и капот, покрывшиеся на побережье в

Сен-Рафаэле красной пылью, стали походить на разрисованную

Ткань. На дорогах Шампани кузов машины залепило известковыми

Брызгами от луж и грязью, которую разбрасывали задние колеса

Многочисленных грузовиков, когда их обгоняли.

То меня сюда привело? -- подумал Клерфэ. -- Кататься на

Лыжах, пожалуй, уже поздновато. Значит, сострадание?

Сострадание -- плохой спутник, но еще хуже, когда оно

Становится целью путешествия.

Он встал.

-- Это километры? -- спросил паренек в красном свитере,

Указывая на спидометр.

-- Нет, мили.

Паренек свистнул.

-- Как это вас занесло в Альпы? Почему вы со своим рысаком

Не на автостраде?

Клерфэ посмотрел на него. Он увидел блестящие стекла очков,

Вздернутый нос, прыщи, оттопыренные уши -- существо, только что

Сменившее меланхолию детства на все ошибки полувзрослого

Состояния.

-- Не всегда поступаешь правильно, сын мой. Даже если сам

Сознаешь. Но именно в этом иногда заключается прелесть жизни.

Понятно?

-- Нет, -- ответил паренек, сморщив нос.

-- Как тебя зовут?

-- Геринг.

-- Что?

-- Геринг.

Юноша осклабился, переднего зуба не хватало.

-- Но по имени Губерт.

-- Родственник того...

-- Нет, -- прервал его Губерт, -- мы базельские Геринги.

Если бы я был из тех, мне не пришлось бы качать бензин. Мы

Получали бы жирную пенсию.

Клерфэ испытующе посмотрел на него.

-- Странный сегодня день, -- сказал он, помедлив. -- Вот уж

Не ожидал встретить такого, как ты. Желаю тебе успеха в жизни,

Сын мой. Ты меня поразил.

-- А вы меня нет. Вы ведь гонщик, правда?

-- Откуда ты знаешь?

Губерт Геринг показал на почти стертый номер, который

Виднелся из-под грязи на радиаторе.

-- А ты, оказывается, еще и мыслитель! -- Клерфэ сел в

Машину. -- Может, тебя лучше заблаговременно упрятать в тюрьму,

Чтобы избавить человечество от нового несчастья. Когда ты

Станешь премьер-министром, будет уже поздно.

Он включил мотор.

-- Вы забыли уплатить, -- заявил Губерт. -- С вас сорок две

Монетки.

-- Монетки! -- Клерфэ отдал ему деньги. -- Это меня отчасти

Успокаивает, Губерт, -- сказал он. -- В стране, где деньгам

Дают ласкательные имена, никогда не будет фашизма.

X x x

Машина быстро взобралась на гору, и вдруг перед Клерфэ

Открылась долина, расплывчато-синяя в сумеречном свете, с

Разбросанными тут и там деревенскими домишками, со зданиями

Отелей, белыми крышами, покосившейся церковью, катками и

Первыми огоньками в окнах.

Клерфэ поехал вниз по извилистому шоссе, но вскоре

Обнаружил, что со свечами неладно. Прислушиваясь, Клерфэ

Заставил мотор несколько раз взреветь. абросало маслом, --

Подумал он и остановил машину, как только выехал на прямую.

Открыв капот, он несколько раз нажал на ручной акселератор.

Мотор опять взревел.

Клерфэ выпрямился.

В ту же секунду он увидел пару запряженных в санки лошадей,

Которые рысью бежали ему навстречу; напуганные внезапным шумом,

Они понесли. Став на дыбы, лошади вывернули санки прямо к

Машине. Клерфэ подскочил к лошадям, ухватил их под уздцы и

Повис на них так, чтобы его не могли достать копыта. Сделав

Несколько рывков; лошади остановились. Они дрожали, над мордами

поднимался пар от их дыхания, а глаза были дикие, безумные;

Казалось, что это морды каких-то допотопных животных. Клерфэ

Удерживал лошадей несколько секунд. Потом осторожно отпустил

Ремни. Животные не двигались с места, только фыркали и

Позванивали колокольчиками.

Высокий мужчина в черной меховой шапке, стоя в санках,

Успокаивал лошадей. На Клерфэ он не обращал внимания. Позади

Него сидела молодая женщина, крепко ухватившись за поручни. У

Нее было загорелое лицо и очень светлые, прозрачные глаза.

-- Сожалею, что испугал вас, -- сказал Клерфэ. -- Но я

Полагал, что лошади во всем мире уже привыкли к машинам.

Мужчина ослабил вожжи и сел вполоборота к Клерфэ.

-- Да, но не к машинам, которые производят такой шум, --

Возразил он холодно. -- Тем не менее я мог бы их удержать. И

Все же благодарю вас за помощь. Надеюсь, вы не выпачкались.

Клерфэ посмотрел на свои брюки, потом перевел взгляд на

Мужчину. Он увидел холодное, надменное лицо, глаза, в которых

Тлела чуть заметная издевка, -- казалось, незнакомец насмехался

Над тем, что Клерфэ пытался разыграть из себя героя. Уже давно

Никто не вызывал в Клерфэ такой антипатии с первого взгляда.

-- Нет, я не выпачкался, -- ответил он медленно. -- Меня не

Так уж легко запачкать.

Клерфэ еще раз посмотрел на женщину. от в чем причина, --

Подумал он. -- Хочет сам остаться героем. Он усмехнулся и пошел

К машине.

Санаторий онтана был расположен над деревней. Клерфэ

Осторожно ехал в гору по спиралям дороги, пробираясь между

Лыжниками, спортивными санями и женщинами в ярких брюках. Он

Решил навестить своего бывшего напарника Хольмана, который

Заболел немногим больше года назад; после тысячемильных гонок в

Италии у него началось кровохарканье, и врач установил

Туберкулез. Хольман сперва рассмеялся; если это действительно

Так, ему дадут горсть таблеток, сделают побольше уколов, и все

Снова будет в порядке. Однако антибиотики оказались далеко не

Такими всемогущими и безотказными, как можно было ожидать,

Особенно когда дело касалось людей, которые росли в годы войны

И плохо питались. Наконец врач послал Хольмана в горы лечиться

Старомодным способом: покоем, свежим воздухом и солнцем.

Хольман вначале бушевал, а потом покорился. Два месяца, которые

Он должен был здесь провести, растянулись почти что на год.

Как только машина остановилась, Хольман выбежал ей

Навстречу. Клерфэ смотрел на него пораженный: он думал, что

Хольман лежит в постели.

-- Клерфэ! -- закричал Хольман. -- Нет, я не ошибся. Я сразу

узнал мотор! н рычит, как старик жузеппе, -- подумал я. И вот

вы оба здесь! -- Он возбужденно тряс руку Клерфэ. -- Ну и

сюрприз! Да еще вместе со старым львом жузеппе! Ведь это сам

Жузеппе, а не его младший брат?

-- Это жузеппе. -- Клерфэ вышел из машины. -- И с теми же

Капризами, что и раньше, хотя теперь он уже на пенсии. Я купил

Его у фирмы, чтобы спасти от худшей судьбы. А он платит мне

Тем, что немедленно забрасывает маслом свечи, как только я

Замечтаюсь в пути. У него характерец дай боже.

Хольман рассмеялся. Он никак не мог отойти от машины. На ней

Он раз десять, а то и больше, участвовал в гонках.

Клерфэ посмотрел на Хольмаиа.

-- Ты хорошо выглядишь, -- сказал он. -- А я думал, что ты в

Постели. Тут скорее отель, чем санаторий.

-- Все это входит в курс лечения. Прикладная психология. Два

Слова здесь, в горах, табу -- болезнь и смерть. Одно из них

Слишком старомодное, другое -- слишком само собой разумеющееся.

Клерфэ рассмеялся.

-- Совсем как у нас. Правда?

-- Да, похоже на то, как было у нас внизу. -- Хольман

отвернулся от машины. -- Входи, Клерфэ! Хочешь выпить?

-- А что здесь есть?

-- Официально -- только соки и минеральная вода.

Неофициально, -- Хольман похлопал по боковому карману, --

плоские бутылки с джином и коньяком, которые легко спрятать;

Благодаря им апельсиновый сок больше радует душу. Откуда ты?

-- Из Монте-Карло.

Хольман остановился.

-- Там были гонки?

-- Ты что, не читаешь спортивной хроники?

Хольман отвел глаза.

-- Вначале читал. А в последние месяцы бросил. Идиотизм,

Правда?

-- Нет, -- ответил Клерфэ. -- Правильно! Будешь читать,

Когда снова начнешь ездить.

-- Кто ездил с тобой в Монте-Карло?

-- Торриани.

-- Торриани? Ты с ним теперь постоянно ездишь?

-- Нет, -- сказал Клерфэ, -- я езжу то с одним, то с Другим.

Жду тебя.

⇐ Предыдущая 123 4 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒