Цель не оправдывает средства

⇐ ПредыдущаяСтр 6 из 7Следующая ⇒

Примечательно, что поиск корней этого распространенного зла приходится начинать с опровержения распространенного мнения, что Бог готов простить нам наши проступки, если только были чистыми и благородными мотивы их совершения.

Распространенным заблуждением всех времен является следующее. " Я нисколько не сомневаюсь в том, - говорит один, - что, если человек является глубоко убежденным мусульманином и судит себя по тому, что он знает, он непременно попадет на небо". " Да, - говорит другой, - и если он истинный католик и ревностно держится учения своей церкви, то он спасен". " Правильно, - говорит третий, - мы не должны так строго судить друг друга. Вне сомнений, те, кто поклоняется Будде, тоже блаженны, если только они усердно соблюдают то, во что верят". Вы не хотите добавить к этим людям тех, кто поклоняется сатане и змею? Вы должны впустить всех их. Вы достаточно широко открыли дверь, чтобы они могли войти. И те одержимые, что скитаются по Индии и режут людям глотки, - они тоже делают это из верности принципу, это часть их религии, и они считают себя правыми - вы думаете, что они тоже попадут на небо, лишь потому, что они делали то, что считали правильным? " Ну нет, - слышу я в ответ, - так далеко я не хотел заходить". Да, но если принцип верен для одного случая, то он верен для всех. Однако все это ложь и обман.

Бог открыл нам единственно правильную веру, и никто не может положить другого основания, кроме положенного. Мы ответственны перед Богом за нашу веру. Мы обязаны верить в то, во что повелевает нам верить Бог, и наша способность различать добро и зло так же обязывает нас подчиняться закону Божьему, как и любой другой наш дар. Приходя к Богу, мы не можем извиниться отговоркой: " Господь, я согрешил перед Тобой, но Ты прости меня, потому что я был уверен, что поступаю правильно! " - " Да, но Я дал тебе Мое Слово, которое ты не захотел читать или читал столь беспечно, что не понял его и впал в грех".

Разве в нашем случае с Озой весь мир не заявил бы, что тот поступил правильно, протянув свою руку, чтобы удержать падающий ковчег? Кто осуждает этого человека? Но Бог повелел, чтобы ни одна чужая рука не касалась ковчега, и если Оза нарушил это повеление, пусть даже из наилучших побуждений, ему пришлось за это умереть. Бог требует полного соблюдения Своих повелений.

Кроме того, братья, я не имею полного убеждения относительно истинности ваших намерений. Представьте себе: государство выпускает декрет, и по обычаю древних римлян его высекают на скале. И вот приходит человек с кайлом и начинает что-то исправлять в надписи. Он говорит: " Поверьте, я делаю это из наилучших побуждений. Я считаю закон несовершенным, он сильно устарел для нашего времени, поэтому я хочу кое-что изменить в тексте, чтобы он стал более точным и понятным".

Кто ты, решивший изменить пусть даже одну лишь букву в Книге Божией, которую Сам Бог оградил от притязаний страшным проклятием, сказав: " Если кто приложит что к ним, на того наложит Бог язвы, о которых написано в книге сей; и если кто отнимет что от слов книги пророчества сего, у того отнимет Бог участие в книге жизни и в святом граде и в том, что написано в книге сей". Фактом остается то, что на небо ведут не пятьдесят дорог, а лишь одна, и открыта для нас лишь одна дверь, не две. Христос есть наш путь, упование на Него есть путь в небесный рай. Неверующего во Христа ожидает вечное проклятие. Вера, требуемая Христом, не допускает колебаний, она не допускает наличие другого пути спасения и требует полного послушания и вашей детской веры, а в случае непослушания - ужаснейшее наказание. Идея свободомыслия и право людей думать, что им заблагорассудится, не находят поддержки в Писании. Мы обязаны верить тому, что говорит нам Господь, и поступать по Его слову, мы обязаны принимать Библию такой, какая она есть, не изменяя в ней ни единого слова, иначе мы отречемся от нее и понесем всю тяжесть наказания.

Тем самым мы приблизились ко второму пункту: рассмотрим нашу историю в целом. Мы имеем здесь две картины: одну для народа Божия и другую - для неверующих. Я хочу осветить обе.

Братья, несмотря на наши промахи - мы заблуждаемся во многих отношениях, да простит нам это Господь! - несмотря на все наши слабости, мы едины в Иисусе. Но все же нам не следует считать наши заблуждения несущественными - каждый из нас должен на коленях искать божественного наставления, чтобы нам очиститься от наших ложных представлений и до конца нашей жизни быть ведомыми по пути полного послушания Богу. Я уверен, что цель вашей жизни та же, что и моей: быть проповедником и устроителем Царствия Господа нашего Иисуса Христа. Мы желаем вынести ковчег из скрытого места на пьедестал славы. Каждый раз, когда мы преклоняем колени, из, наших уст исходит молитва, которую мы никогда не забываем: " Да придет Царствие Твое, да будет воля Твоя и на земле, как на небе". Пришло ли Его Царство? Хвала Господу, в определенном смысле - да. Но имеем ли мы полный плод многих столетий напряженного труда? Думаю, нет. Я даже рискну утверждать, что два столетия после вознесения Иисуса Христа Царство Божие на земле было так же велико, как и сейчас. А за все истекшее с той поры время - да сохранит меня Господь сказать, что оно прошло напрасно! - мы наблюдаем больше отступлений, чем движения вперед. Так чем же это объяснить? Разве в Евангелии не было такой силы, что оно гнало врагов до самых краев земли? Стоило Павлу появиться в Риме, пусть даже на короткое время, пока его голова не была отсечена от тела, и город на семи холмах пришел в смятение и трепет от его речи. Когда в дорогу пустились другие апостолы, то, сколько бы преследований и препятствий они ни встречали, они шли из одной страны в другую, и все страны покорялись им. Что ж, верно, мученики истекают кровью, апостолы умирают, свидетелей сжигают на кострах, но Истина живет и торжествует над врагами. За два-три столетия имя Иисуса по своей известности превзошло все человеческие имена. Его Евангелие силой превзошло все учения мира. И вот теперь мы живем здесь и посылаем миссионеров во все концы земли. Каковы же успехи? Хвала Господу за то, что есть: это богатая награда за наш труд, это много больше, чем мы вообще заслужили. Но наши миссионеры не имеют силы, которой обладали апостолы. Наши победы не идут ни в какое сравнение с теми, что одерживались в древние времена. Почему так происходит?

Мое предположение, как это можно объяснить, следующее: во-первых, нам сильно недостает исполнения Духом Святым. Но если вы хотите докопаться до корня проблемы, я скажу вам следующее: Церковь лишилась своей первозданной чистоты, потому она лишилась и своей силы. Если бы нам удалось раз и навсегда избавиться от всех проникших в Церковь извращений, если бы все Тело Христово единодушно отвергло любую чуждую, не предписанную Писанием церемонию, если бы мы отвергли все учения, не полностью основывающиеся на Слове Божием, если бы Церковь вновь стала чиста - тогда ее путь знаменовался бы победами и триумфами. Она свергла бы с трона Брахму и растоптала Вишну. Она повелела бы навечно зайти полумесяцу Магомета. Она забрала бы престол у папы римского, с корнем вырвала бы все ложные религии, став скинией Бога с человеками.

Но мы все еще нечисты, мы не можем вынести ковчег Господень. Хвала Господу, он еще находится в доме Аведдара. Истинная вера еще не угасла во многих сердцах народа Божия, есть еще церкви, хранящие верность Истине, однако пока вся Церковь не выступит вперед, прекрасная, как луна, избранная, как солнце, она не станет грозным воинством в глазах своих врагов.

Может быть, многим это покажется незначительным, но в действительности речь идет о жизни и смерти. Я хотел бы попросить каждого христианина в отдельности: помысли об этом, мой дорогой брат! Если одни оберегают свою церковь от влияния любого авторитета - кроме авторитета Христа! - а другие держатся за государственную церковь, то обе стороны не могут быть правы одновременно. Каждая сторона может быть правой по определенным, важным пунктам, но они не могут одновременно быть правы во всем: кто-то должен быть не прав. Если одни окропляют водой младенцев, а другие крестят лишь по вере, то они не могут быть правы одновременно, и было бы глупо думать, что такое возможно. Христос не основал какую-то трудноописуемую религию, принимающую к себе всех людей и которой все одинаково послушны. Истина не качается, как маятник, вправо и влево. Она не похожа на комету, которую можно видеть в разных местах. Один должен быть прав, а другой не прав. Я также не свободен от недостатков и ошибок. Моей обязанностью также является судить обо мне с точки зрения Писания, как перед очами Божьими. И вас я прошу делать то же. Ни одно заблуждение не считайте мелочью, но испытывайте духов, испытывайте, может ли быть истинным то или иное. Я убежден, что наилучший путь к единству - это путь к истине. Мы должны любить друг друга во Христе, но мы не должны быть настолько сплочены и озабочены единством, что не сможем видеть свои и чужие ошибки. Нет, очистите храм Божий, и тогда для нас всех настанут чудные времена.

Теперь я обращаюсь к тем, которые не обращены, но испытывают потребность слышать проповедь Евангелия Иисуса Христа. Я полагаю, что только что сказанное мною важно, однако последняя часть еще важнее.

Дорогой слушатель, я хочу верить, что в твоем сердце живет желание быть спасенным, но ты просто не понимаешь Божий план спасения. Мне искренне жаль тебя, поскольку, не понимая Божиих путей, ты, ища Иисуса, все же будешь совершать много промахов, ты сам вызовешь на свою голову много бед и неприятностей. Желание Давида перенести ковчег было совершенно правильным, но, возможно, он не имел четкого представления о том, как это следует сделать. Посмотри же, как ему пришлось поплатиться за это: ковчег качался, грозя опрокинуться, коровы тянули повозку не так, как положено. Если ты не имеешь ясности относительно Божьего плана спасения, ты также будешь колебаться и испытывать много сомнений и страхов. Позволь мне попросить тебя: исследуй Священное Писание и стремись с помощью Божией сохранить в себе полную уверенность в том факте, что, если ты вообще спасен, это произошло лишь благодаря Иисусу Христу и твоему упованию на Него. Суть плана спасения в следующем: " Уповай на Иисуса". Если ты заблуждаешься по каким-либо иным вопросам, ты будешь страдать от этого, если же ты заблуждаешься в этом факте, ты погиб.

Мне кажется, будто я слышу чей-то голос: " Я страстно желаю быть спасенным, но все же меня беспокоит одно: по-моему, если бы я мог творить добро и спастись через это, то я мог бы больше уповать на Иисуса". Отступи, Оза, отступи! Ты пытаешься коснуться ковчега Божия - берегись: ты умрешь. Любые промахи будут огорчать и беспокоить тебя, но этот ведет к смерти! Христос не нуждается в твоей помощи, позволь Ему сделать все, прими Его, какой Он есть, иди к Нему, какой ты есть, и ты будешь спасен. Пока ты не расстанешься со своей ложной мыслью, ты будешь пребывать в скорбях и смерти. Христос должен быть всем, ты же должен стать ничем. Если ты пытаешься пришить заплату к Его совершенной одежде, то эта одежда никогда не сможет покрыть твое ничтожество. Ты можешь обрести во Христе все или ничего.

Но прежде всего, дорогие друзья, знайте, что вы не имеете никаких заслуг, ибо Христос все предлагает вам даром. Грешник, прими Иисуса, какой Он есть, прими Его сейчас, какой ты есть. Это суть Евангелия: уповай на Христа, и ты будешь спасен. Положись на соделанное им, и спасешься. Оставь свои надежды на какие-то обряды, учения, формы и дела, положись во всем на Христа, и будешь спасен.

" Как я могу сделать этот шаг, если я упорствую в своих грехах? " - Отдавшись Иисусу, ты не можешь больше жить во грехе. " Нет, - говорит другой, - я ведь не обладаю в этом мире ничем, у меня нет заслуг, за которые Бог мог бы спасти меня". Правильно, и я знаю, что ты не обладаешь ничем, но имеешь ли ты что доброе или нет, тебе сказано, чтобы ты уповал на Иисуса.

Я внутренне слышу другой голос: " Я не могу уповать, у меня нет на это права". Но, дорогой друг, тебе повелевается это сделать. " Бог повелевает всем человекам покаяться". Это Его повеление, Он требует, чтобы мы веровали в посланного Им Господа Иисуса Христа. Разве это не Евангелие: " Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься"? Итак, я не могу оказаться неправым, делая то, что повелевает мне Бог. Проповедник, говорящий слушателям, что Царство Божие нуждается в их помощи, побуждает грешников смотреть на самих себя, но если он говорит:

" Думай и чувствуй, что тебе угодно, но Бог повелел веровать в это", тогда он побуждает грешника взирать на одного лишь Иисуса Христа.

В заключение я хочу рассказать маленькую шутку, которую я уже часто повторял: она лучше всего поможет тебе понять, что у тебя есть все основания верить в Иисуса. Я сейчас обращаюсь к тем, кто говорит, что не имеет права уповать на Иисуса.

Однажды я был в суде и решил посмотреть, как берутся свидетельские показания. Настало время вызвать свидетеля. Я не помню точно его фамилии, кажется, его звали м-р Браун. Итак, судья приказал вызвать свидетеля Брауна. Служащий вышел вперед и объявил: " Свидетель Браун, войдите! " Кто-то, стоящий ближе к двери, крикнул наружу: " Браун, вас вызывают! " Я услышал, как этот крик повторился несколько раз на улице. Зал суда был битком набит. Спустя некоторое время в дверях появился маленький, незаметный человечек. Он с трудом начал прокладывать себе путь в толпе. Но вот дорогу ему преградил высокий, статный господин и, не желая пропускать вышеназванного человека, презрительно спросил: " Чего вам надо? Кто вы? " - " Браун, - ответил тот. - Я Браун". - " Ну и что, что вы Браун? " - " Ничего, совсем ничего, но мне сказали, что судья вызывает меня". Надо было видеть, как все расступались перед этим м-ром Брауном! В зале яблоку было негде упасть, но м-ру Брауну надо было пройти вперед, поскольку его вызвали. Никого не интересовало, каким жалким был его вид, как запачкана и порвана его одежда - его вызвали, и он имел право выйти вперед.

Так и Бог повелевает тебе поверить в Иисуса Христа. Ты говоришь: " Передо мной встал великий, известный грешник". Он же говорит: " Кто же ты? " Ты отвечаешь: " Бедный грешник". " Что же представляет из себя бедный грешник? " - спрашивает Бог. " Совсем ничего, - отвечаешь ты. - Но Христос сказал мне, что я должен уповать на Него".

Я стою на крыше горящего дома. Он зовет меня: " Прыгай вниз, прыгай, я поймаю тебя! " Я следую Его зову. Поймает ли Он меня или нет - у меня просто нет иного выхода, я бросаюсь вниз. Я тону, поток готов поглотить меня. Христос говорит: " Держись за этот канат! " Он кажется довольно тонким, но я хватаюсь за него. Я не полагаюсь ни на что иное, и я спасен. Сделай то же, бедный грешник, доверься Иисусу сейчас. Сейчас, именно сейчас, я прошу тебя, сделай это, пока есть время. Да поможет тебе Дух Святой уповать на Иисуса, и если даже ты пришел сюда, склоняясь под тяжкой ношей грехов, ты можешь быть омыт от них и обрести мир в сердце, потому что Дух Божий приведет тебя к Иисусу, и ты обретешь спасение в тот же миг.

Да благословит вас Господь во имя Иисуса Христа! Аминь.

Возрождение через крещение?

" И сказал им: идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари. Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет".

Map.16: 15-16

В предыдущем стихе Господь Иисус открывает нам некоторые черты характера апостолов, бывших первыми проповедниками Его Слова. Очевидно, они были такими же людьми, как и мы, подобно нам они нуждались в наставлении и порицании. Господь порицал их неверие и жестокосердие, когда они, увидев Его воскресшим, не могли поверить видимому, и из этого мы заключаем, что Господу было угодно избрать для проповеди Своего Слова мужей несовершенных. Более того, апостолы были очень слабы в вере, силу которой они должны были засвидетельствовать миру.

Вера есть побеждающая благодать и важная предпосылка для служения проповедника. И все же Христу пришлось сурово порицать предводителей божественного крестового похода по миру за их неверие.

Мы, дети Божий, не хотим оправдывать наши недостатки или блистать своим совершенством. Мы усердствуем в святой жизни, но не можем притязать на то, что мы таковы, какими хотим себя видеть. Мы основываем требования истины Божией не на безупречной чистоте наших характеров, а на том, что чистота дается лишь Богом. Вы уверовали вопреки нашим недостаткам и не благодаря нашему усердию. Мы часто выходим на кафедру с большим трепетом и горько сожалеем о наших недостатках, но мы преподаем вам Слово Божие как Слово от Бога и просим вас принять его не как наше собственное, а как исходящее от вечного и трижды святого Бога, и если вы примете его таковым, то это Слово произведет в вас совершенное действие, чего бы никогда не случилось, будь оно основано на человеческой мудрости.

После того, как Господь дает нам некоторое представление о характере тех, кого Он избрал для проповеди Своей истины, мы читаем, как Он дает этим своим избранным воинам приказ вести святую битву. Я прошу вас внимать этим словам со всей серьезностью. Иисус в нескольких словах описывает их задачу и тут же предсказывает результат, говоря, что одни обязательно уверуют и спасутся, а другие не поверят слышанному и с такой же неизбежностью погибнут, то есть будут осуждены на вечное пребывание под гневом Божиим.

Стихи, описывающие поручение нашего воскресшего Господа, конечно же, чрезвычайно важны для нас и требуют пристального внимания и полного послушания, причем не только от тех, кто проповедует Слово Божие, но и от тех, кто слышит Благую Весть. Для успеха дела нашего Учителя совершенно необходимо наше ясное понимание этих слов, потому что если мы не поняли поставленную перед нами задачу, крайне маловероятно, чтобы мы смогли правильно выполнить ее. Изменить что-либо в этих словах было бы более чем бессовестным, это означало бы преступление против авторитета Христова и предательство лучших интересов человечества.

Куда бы ни шли апостолы - проповедь Евангелия повсюду натыкалась на препятствия, и чем более открытой и широкой была дверь Слова Божия ко спасению, тем многочисленнее становились враги. Эти бесстрашные мужи сражались мечом Духа Божия, обращали в бегство своих врагов, и они делали это не ложью и хитрыми измышлениями, а благодаря тому, что всей силой обрушивались на любое препятствие, любое заблуждение и предрассудок, стоящие на их пути. Они нимало не мыслили о том, чтобы приспособить Евангелие к извращенным вкусам или предрассудкам людей, они с духовным мечом в руках отважно и прямо атаковали укрепленные вершины противостоящего им человеческого безумия.

Я хочу сегодня сделать то же самое во имя Господа Саваофа, моего Помощника и Хранителя, и если мои слова, что я верую в Истину, приведут меня к потере некоторых былых друзей и вражде других людей, я ничего не могу поделать против этого. Рука Господня на мне, и я должен облегчить свою душу. Я достаточно долго сдерживался, но все усиливающееся чувство моей святой обязанности заставляет меня говорить. Поскольку мне вскоре придется предстать перед троном моего Учителя, я готов понести людское осуждение, но молчать я не могу. Господь знает, что я не имею в своем сердце ничего иного, кроме чистой любви к душам тех, кому я проповедую во имя Его.

Многие мои слушатели и читатели будут порицать меня, возможно, даже осудят, но я не могу поступить иначе. Если я жертвую вашей любовью ко мне во имя Истины, мне жаль вас, но я не могу и не хочу поступать иначе. Разве я когда-либо добивался вашего признания? Каждому приятно иметь признание в обществе, но если христианский проповедник утаивает от слушателей часть порученного ему свидетельства, будь то из боязни быть непонятым, испортить себе репутацию или из страха перед насмешками, то в конце концов Господь взыщет это от его рук. Находясь в непосредственной близости Божией, я сегодня хочу откровенно высказать то, что я чувствую, что поручит мне сказать Дух Святой, и хочу предоставить решение этого вопроса каждому из вас лично.

Я верю, что великое заблуждение, с которым нам следует бороться во всей стране, - одно из тех, которые прямо противоречат прочитанному мною тексту Священного Писания. Это заблуждение известно вам под названием возрождения через крещение. Мы хотим противопоставить этому догмату утверждение, что крещение без веры никогда не дает спасения. Наш стих говорит: " Кто будет веровать и креститься, спасен будет", и далее: " А кто не будет веровать, осужден будет", - независимо от того, был ли он крещен или нет. Таким образом, крещение не спасает неверующего, оно ни в малейшей степени не освобождает грешника от Божьего осуждения. Будь он крещен полным погружением или окроплением водой, младенцем или совершеннолетним - если он не полагает своего упования в Иисусе Христе, если он остается неверующим, для него остается в силе ужасный приговор: " Кто не будет веровать, осужден будет". Могущественная англиканская церковь не только проповедует это ложное учение через своих священнослужителей, но и открыто и прямо исповедует свою формулу веры, например, в общем церковном молитвеннике, и делает это в столь ясных словах, что они ни у кого не могут вызвать недоразумений.

Мы цитируем эти слова из катехизиса, предназначенного для проведения занятий с молодежью и составленного предельно ясно и понятно, потому что было бы глупостью отягощать умы нашей молодежи метафизическими шедеврами. Каждого спрашивают о его имени и затем задают вопрос: " Кто дал тебе это имя? " - " Мои крестные родители при крещении, через которое я стал членом Тела Христова и наследником Царствия Небесного". Разве это недостаточно четко и ясно? Я ценю эти слова за их прямоту: они не могли бы быть еще понятнее. Слово " возрождение" можно было бы с некоторыми ухищрениями изложить иначе, но это свидетельство не оставляет места для его превратного понимания. Дитя стало не только " членом Тела Христова", хотя живая связь со Христом - немалый духовный дар, но и получило благодаря крещению право именоваться " дитем Божиим", а поскольку написано, что " если мы дети, то и сонаследники", оно стало и " наследником Царствия Небесного". Ничто не может быть понятнее этой фразы. Я даже рискну утверждать, что пока на земле существуют честность и порядочность, никому не придет в голову спорить о значении этих слов. Ясно, как Божий день, что - говоря словами катехизиса - " отцы, матери, учителя и начальствующие обязаны заставлять своих детей, учеников или подчиненных (независимо от того, насколько они ленивы, развращены или безбожны) учить катехизис и помнить, что через крещение они стали членами Тела Христова и детьми Божиими".

Эти слова о преподанном детям крещении также ясны, потому что ими благодарят Всемогущего за то, что все крещенные возрождены свыше. Тогда, по предписанию катехизиса, священнослужитель должен сказать: " Братья мои возлюбленные, поскольку мы видим, что крещенное дитя возрождено и сделалось частью тела Церкви Христовой, будем благодарить всемогущего Бога за полученные благословения и единодушно умолять Его, чтобы это дитя в своей последующей жизни следовало сделанному доброму началу".

Но и это еще не все. Чтобы исключить возможные заблуждения, катехизис предписывает и слова благодарения. Священнослужитель должен сказать: " Всемилосердный Отец, мы приносим Тебе сердечную благодарность за то, что Тебе было благоугодно возродить это дитя Твоим Святым Духом, принять его в число Твоих детей и присоединить к Твоей святой Церкви".

Итак, перед нами ясное и недвусмысленное учение церкви, именующей себя протестантской. Я не затрагиваю сейчас вопрос о допустимости крещения младенцев, сегодня речь идет о другом. Я поднимаю вопрос о возможности возрождения через крещение, будь то взрослые или дети, будь то крещение погружением или окроплением. Мы видим церковь, которая во всех школах учит детей тому, что они, будучи крещены, становятся членами Тела Христова, детьми Божиими и сонаследниками неба! Вот называющая себя протестантской церковь, которая каждый раз, когда ее священнослужители приступают к баптистерию (бассейну для крещения), заявляет, что каждый принимающий крещение возрождается свыше и становится членом тела Церкви Христовой.

" Но послушайте, - слышу я возглас многих весьма любезных людей, - многие священнослужители англиканской церкви не верят в возрождение через крещение! " На это возражение я отвечу без промедления: почему же они состоят в церкви, столь открыто проповедующей это лжеучение? Мне доводилось слышать, что многие англиканские пасторы проповедуют против учения собственной церкви. Я знаю, что это так, и радуюсь их прозрению, но я очень сильно сомневаюсь в их честности. Присягнуть учению, в истинность которого я не верю, это уже почти клятвопреступление, но поступающие так будут судимы не людьми, а Господом. Если я получаю деньги за проповедь того, во что я не верю, если я получаю жалование от церкви и в то же время проповедую против ее учения - если бы я делал это (я сужу других так, как хочу быть судимым сам) или если бы это делал какой-либо другой порядочный человек, то это было бы столь отвратительно, что мне пришлось бы преступить всю мою порядочность и все рамки приличий.

Прежде чем принять служение проповедника этой поместной церкви, я прочитал ваши духовные статьи. Если бы они не были и моими, я никогда не принял бы ваше предложение. Если бы мне пришлось изменить для этого служения свои взгляды, то будьте уверены, я отказался бы от него, как и всякий другой порядочный человек, потому что как бы я мог принять часть вашей веры и потом проповедовать что-то совсем иное?

Я не знаю большего порока, развращающего добрые народные обычаи, чем недостаток порядочности у проповедников, и если миряне слышат, как проповедник отрекается как раз от того, чему учит их вера, то они убеждают себя в том, что слова проповедника лишены смысла, что основополагающие черты учения - лишь мелочи и что совсем не важно, во что верит человек, важно лишь, чтобы он имел благие намерения по отношению к окружающим.

Если ваше крещение дает людям возрождение свыше, то об этой вести нужно бить в колокола, тогда никому не нужно более стыдиться своей веры в это чудо. Тогда деятели церкви, приложившие свою руку к составлению катехизиса, своей подписью подтвердившие свою веру в возрождение через крещение и проповедующие об этом, - высоконравственные и достойные всяческого уважения люди. Но давайте же опровергнем их учение всеми доступными нам библейскими средствами и здравым смыслом! При этом мы, однако, можем взять в пример самоотверженность, с которой они защищают свое учение. Я ненавижу их учение, но уважаю этих людей за их открытость и последовательность, с которыми они проповедуют лишь то, что считают истинным. Пусть они делают это и впредь, и чем решительно, тем лучше. Я люблю этих людей за их привычку встречаться с врагом лицом к лицу. Если кто верует, что крещение возрождает, то пусть лучше это и проповедует, но если кто в своем сердце считает, что это не так, и все же подписывается под словами, утверждающими это, и если он путем этой сделки со своей совестью зарабатывает свой хлеб насущный, то пусть он поищет себе друзей и товарищей среди людей, искусных в лицемерии и хождении по кривым путям, так как порядочные люди не будут нуждаться в его обществе и не примут его.

Мы же не испытываем сомнений по этому вопросу. Мы утверждаем, что, принимая водное крещение, люди не возрождаются свыше. На таком собрании, как здесь, мне даже стыдно обсуждать подобный вопрос, потому что вы слишком хорошо утвердились в истине, чтобы вас можно было совлечь на этот ложный путь. Но я говорю об этом ради других. Мы верим, что человек получает спасение не через крещение, потому что, во-первых, это противоречит духовному Евангелию, возвестить которое пришел к нам Христос. Иисус не связывал наше спасение с какой-либо церемонией или обрядом.

Возможно, иудеи могли бы посчитать этот обряд своего рода прообразом, символическим актом, имеющим важное значение для достижения вечной жизни, потому что их религия была насыщена образами и тенями грядущего. Но Иисус Христос принес нам чисто духовную веру, и как же мог Он связать возрождение свыше с особым обрядом, совершаемым с применением обыденной прозрачной жидкости? Мне неясно, как же это может быть связано с духовным Евангелием, но для меня совершенно очевидно, в какой механический акт выродилась бы наша вера, будь я был послан проповедовать, что окропление чела или даже полное погружение человека в воду приводит к спасению его души. Это кажется мне совершенно искусственной религией, ее можно приравнять к молитвенным ветряным мельницам на Тибете или ползанием по лестнице Пилата, чем в тяжелые дни своей жизни занимался и Лютер. Я не могу усмотреть никакой связи между окроплением или погружением человека в воду или возрождением его души, ибо лишь при отсутствии веры эти дела могут зависеть друг от друга. Если бы об этом говорило Слово Божие, то в уповании на Него мы могли бы творить чудеса через крещение, но как может быть, чтобы духовные благословения были как-то связаны с окроплением водой без веры или даже без сознания, как это мы имеем в случае крещения младенцев?

Однако наиболее сильным аргументом мне кажется то, что эта догма не основывается на фактах. Разве все крещенные люди - дети Божий? Что ж, посмотрим на семью Божиих детей. Сравним, подобны ли своему Отцу! Разве я солгу, сказав, что некоторые из тех, кто принял крещение младенцем, сейчас находятся в тюрьмах и исправительных заведениях? Вы можете убедиться в этом, если того пожелаете, для этого вам достаточно обратиться к тюремному начальству.

Верите ли вы, что эти люди, многие из которых занимаются грабежом, воровством, обманом и другими преступлениями, возрождены свыше? Если это так, то сохрани нас Господь от такого возрождения! Разве эти несчастные являются членами Тела Христова? Если это так, то тогда Христос сильно изменился с тех пор, когда Он был свят, непорочен и отделен от грешников. Действительно ли Он сделал крещенных в детстве алкоголиков и блудниц членами Своего Тела? Разве такое заключение не вызывает в вас внутреннего протеста?

Всем известно, что крещенных людей порой осуждают на смертную казнь. Как же можно лишать наследников неба жизни за совершенные на земле преступления? Что за отвратительным фарсом становится прощальная речь у открытой могилы, когда " дорогого брата", умершего где-то под забором от чрезмерной дозы алкоголя, провожают в последний путь с " полной и твердой надеждой на встречу в небесах"! Мы видим " возрожденного брата", который, будучи изгнан из своего жилья за постоянные попойки и грязь, умер без малейшего намека на раскаяние, и его " с полной и твердой надеждой на встречу в небесах" со всеми почестями опускают в могилу, в то время как некрещенный и невинный человек лишается даже христианского погребения!

Верим ли мы, крещенные полным погружением в воду по исповеданию нашей веры - то есть способом, признанным библейски верным, хотя и некоторые считают его необязательным, - находим ли мы, крещенные во имя Бога-Отца, Сына и Святого Духа, что крещение ведет к возрождению?

Нет! Мы не находим связи между крещением и возрождением как у верующих, так и у неверующих. Мы еще не встретили ни одного верующего, который, как бы он ни был наставлен в Божией истине, связывал бы свое духовное возрождение с крещением, с другой стороны, мы с болью и удивлением признаем, что видели людей, крещенных в полном соответствии с примером апостолов и все же вернувшихся в мир и заблудших в отвратительных грехах. Крещение вряд ли могло остановить их на грешном пути, потому что они не уверовали в Господа Иисуса Христа.

Все эти факты показывают, что, сколь нужным и полезным бы ни было крещение, оно не делает человека " членом Тела Христова, дитем Божиим и наследником Царства Небесного". В противном случае многие воры, блудницы, пьяницы и убийцы были бы членами тела Христова, детьми Божиими и наследниками Царства Небесного. Братья мои, факты говорят против папского учения, а факты - упрямая вещь, их нельзя опровергнуть.

Далее, я убежден в том, что вообще невероятно, чтобы действие, названное в молитвеннике крещением, содействовало возрождению свыше и спасению души. Если мы слышим о действии, при совершении которого люди становятся членами тела Христова, детьми Божиими и наследниками Царства Небесного, нам очень хочется узнать, как же это происходит.

Представим себе следующую картину: мы видим, как вокруг бассейна с водой собрались люди, и вот-вот должно произойти таинство возрождения. Допустим также, что все собравшиеся - благочестивые, богобоязненные люди, пастор верует в Господа Иисуса, отец и мать - примерные христиане, крестные родители также верующие. Пусть это будет исключение в лучшем смысле этого слова, но ведь такое тоже может произойти. Что, по-вашему, можно ожидать услышать от этих милых людей, что они скажут? Сосредоточим наше внимание на молитвеннике. Пастор должен сказать этим людям: " Вы также слышали, как Господь Иисус заповедал в Своем Евангелии дать вам все, что ни попросите с верою, и Он со Своей стороны в точности соблюдет и исполнит это обетование. Если же Христос дал вам это обетование, то и ваш ребенок со своей стороны, через вас, являющихся Его чадами, должен торжественно пообещать (до тех пор, когда он станет достаточно взрослым, чтобы сделать это сам) отвергнуть дьявола и все его дела тьмы, непрестанно веровать в Слово Божие и послушно исполнять Его заповеди". Это маленькое дитя должно обязаться делать то, что от него требуется, точнее, это обязательство берут на себя другие.

Но мы не можем оборвать цитату на середине, поэтому позвольте мне вернуться к молитвеннику. " Потому я призываю тебя, от имени этого ребенка откажись от дьявола со всеми его делами, суетной пышности и славы этого мира со всеми его греховными страстями и плотскими вожделениями, чтобы тебе не следовать им и не позволять им увлечь тебя". Ответ: " Я отказываюсь от всего этого". Это означает, что эти верующие люди, эти озаренные христиане отказывают злу во имя этого маленького ребенка, который должен сейчас принимать крещение, и за него. Они не обмануты кем-то, так как сами прекрасно знают, что обещают невозможное -они отказываются за ребенка от того, что им самим так трудно побороть в себе - они отказываются " от дьявола со всеми его делами, суетной пышности и славы этого мира со всеми его греховными страстями и плотскими вожделениями, они не будут следовать им и не позволят им увлечь себя". Как они могут столь ожесточить свои сердца, давая всемогущему Отцу Небесному это фальшивое обещание? Далее они свидетельствуют перед небом, что это дитя будет свято веровать в их исповедание веры, прекрасно зная при этом, что в настоящий момент это маленькое существо вообще ни во что не верит. Заметьте, они не только говорят, что младенец будет верить в принятую формулу веры, но и утверждают, что он уже верует в это, давая ответ от имени ребенка: " Во все это я верую твердо". На вопрос, желаешь ли ты принять крещение по вере, они отвечают за ребенка: " Да, таково мое желание". Разумеется, ребенок при всем этом никакого желания не испытывает, он также не может поручить кому-либо выразить это желание.

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 567 Следующая ⇒