Адам никогда не станет. Ни за что не будет похож на них.

Разве он похож на сумасшедшую мать? Или на преступника отца? Нет, разумеется, − он хороший человек.

− Я не знаю, когда она заболеет, Надежда, но я обещаю, что тогда ты обязательно выйдешь гулять.

− Хорошо.

Когда осенью Адаму исполнится восемнадцать, он заберет Надежду и уедет в город. Он попытается вырастить ее без этого кошмарного хаоса, в котором вырос он сам; он никогда не позволит, чтобы его сестра спала в будке с Сэмми, или чтобы убегала в лес, спасаясь бегством от пьяной мамаши, которая гонится за ней с ножом в приступе гнева, путая ее с отцом. Нет. Надежда вырастет доброй девочкой, пойдет учиться, затем найдет себе хорошего мужа. Адам все сделает для этого. Адам все сделает ради своей сестры. Нужно подождать лишь немного. Одиннадцатого октября он заберет Надежду, и с этим кошмаром будет покончено. Нужно подождать еще немного.

К сожалению, его планам не суждено было сбыться. Летом того же года Адель нашла себе нового парня. Адам с настороженностью отнесся к новому бойфренду матери. Присматривался к нему несколько дней, изучая. Грязный, небритый тип, довольно крепкий на вид. Воняет помойкой и пивом. После того как он поселился в последней комнате по коридору, переживания Адама только усилились, вплоть до того, что он боялся покидать дом.

Однажды, когда он колол во дворе дрова, мать, неспешно пошатываясь, подошла к нему. От нетвердых шагов ром из бутылки, которую она держала в руке, пытаясь сделать глоток, то и дело выплескивался на грудь, оставляя мокрые пятна на блузке.

− Думаешь, у тебя получится забрать ее отсюда?

Адам проигнорировал ее, как делал всегда, когда Адель с ним заговаривала, но в душе весь сжался от неприязни. Прошло то время, когда он любил свою мать. Нет даже капли нежности к ней на дне его души, в самых темных углах – лишь отвращение и ненависть. Потом его посетила мысль: как он стал таким? А потом: он никогда не позволит стать Надежде такой же.

− Ты недееспособный, тебе никогда ее не доверят.

Она боится, что после ухода Адама и Надежды, ее некому будет обеспечивать. Адам резко выпрямился. Поясница ныла от напряжения, несмотря на то, что его тело было достаточно крепким и сильным, чтобы справиться со всеми дровами в сарае. Адам несколько раз вздохнул, продолжая смотреть перед собой. Пот заливал глаза, ко лбу прилипли темные волосы, футболка на спине и груди взмокла. Он подергал ее, отлепляя от тела, затем вновь склонился к дровам.

− Куда ты пойдешь? – настаивала Адель, делая еще один глоток. – Не боишься причинить ей боль, какую твой отец причинил мне?

Адам резко выпрямился. Запрокинул голову, хватая ртом воздух. Обернулся и пригвоздил Адель взглядом.

− Никогда в жизни я не причиню ей такой боли, какую ты причинила мне.

Адель рассмеялась так, словно она знала про Адама что-то такое, чего он не знал. Парень хмуро проследил за тем, как мать уходит из сарая, спотыкаясь о собственные ноги, затем упал на землю, присыпанную соломой, и, обхватив голову руками, стал нервно дышать, прогоняя мысли из головы.

− Мерзкий! Мерзкий! Мерзкий мальчишка! – звучало в его голове. Мать била его нещадно, жестоко. Он уже не помнил за что, наверняка какой-нибудь пустяк, но он помнил хлесткие удары по лицу, по спине, по ногам. Больно. Очень больно. Даже сейчас, когда она к нему подходила, были моменты, когда он вздрагивал и весь сжимался от страха. Поэтому он во что бы то ни стало должен получить опекунство над Надеждой. Он не может позволить заботиться о сестре женщине, которая даже ее имени не знает. Она отказалась, чтобы Адам назвал его, и не терпела, когда он заговаривал с ней о сестре.

− Эй, – в сарай ввалился парень матери. Имени Адам так и не запомнил. Знал только, что его зовут на П. Этот мистер П был изрядно пьян и едва стоял на ногах. Адам, как только взглянул на него, сразу же подавил порыв тошноты от отвращения, и мигом вспомнил про Надежду. Она должна была сейчас сидеть в шкафу, но что если ей захочется немного поразмяться, и она выйдет из шкафа? Мать может увидеть ее и отправить в будку Сэмми. Адам подавил дрожь, как только представил это. Нет, Адель так не поступит. Кроме того, Адам четко дал сестре понять, что с того момента как у них живет П, она ни в коем случае не должна позволить мерзкому старику увидеть ее. Адам встал, и со скукой встретил взгляд П. Тот сфокусировал маленькие пьяные глазки на Адаме и икнув, поинтересовался:

− Почему ты расстроил свою мать?

Адам отряхнул колени от соломы и пыли, и мрачно прошел мимо пьяного старика; тот схватил его за локоть и юноша замер, как вкопанный. Медленно повернул голову, и опустив взгляд, посмотрел на нового парня матери. Тот был крепкий, коренастый. Адам – высокий и худощавый. И он с угрозой произнес:

− Убери руку. – Голос вибрировал от сдерживаемых эмоций. − Или я убью тебя.

Старик, похоже, испугался, − его глазки забегали, словно у свиньи. Адама это даже рассмешило. Он вырвал руку и ушел, но отделаться от старика ему не удалось – он заорал вслед:

− Твоя мать была права, ты отродье сатаны, весь в своего отца!

Адам сжал зубы и пулей влетел в дом. Он хотел помолиться. Но прежде чем сделать это открыл шкаф, бережно взял на руки спящую сестру и уложил ее на кровать, которая теперь была слишком мала для него, поэтому Адам спал на матрасе на полу. Надежда что-то пробормотала во сне и Адам улыбнулся. Малышка, не открывая глаза, проворчала:

− Братик, от тебя воняет.

Адам тихо рассмеялся:

− Я еще не успел искупаться. Извини.

− Нет, ты не должен извиняться. Потому что я пошутила. – Надежда рассмеялась, со всей детской задорностью. Адам, прищурившись, спросил:

− Ты была послушной, и не выходила из комнаты?

Конечно, она не выходила. Адам ее достаточно запугал, чтобы лет до десяти бедняжка не ступала за порог. Но гораздо сильнее он переживал не за свою ложь, и не за детские переживания, а за то, что кто-нибудь из старших зайдет и увидит Надежду. Особенно П − он очень подозрителен.

− Я видела у нас во дворе странного дядю похожего на свинку. – Надежда открыла глаза и внимательно посмотрела на брата, желая услышать о том, как у них во дворе оказался свиноподобный дядя. До этого момента малышка его еще не видела.

− Это был не дядя, Надежда. Это страшное чудище, которое ест маленьких и сонных девочек, таких как ты. И если ты не хочешь быть съеденной, − «этой жирной свиньей» − про себя добавил он, − ты должна меня слушать, и поэтому закрыть глазки и спать.

− Я хочу, чтобы ты прочитал мне сказку.

− Я не могу, потому что должен учиться. Ты ведь хочешь уехать отсюда, верно?

− Сейчас я больше всего хочу сказку, Адам. Пожалуйста, прочитай мне сказку, – притворно захныкала девочка.

− Хорошо, но, если пообещаешь, что это будет одна сказка.

− Давай ты будешь читать, пока я не усну, – предложила находчивая малышка, и Адам покачал головой:

− Нет, нет, нет, маленькая хитрюга. Я знаю, что как только ты станешь слушать сказку, тебе сразу расхочется спать.

Но он все равно уступил и прочел сказку; и когда его маленькая Надежда уснула, он все равно никак не мог сосредоточиться на работе. Он сидел на полу за крохотным письменным столом, и глядя на тетрадь пустым взглядом, вспоминал слова матери.

Небольшая лампа отбрасывала на столик и пол изящный полукруг, который преломлялся у стены. Адам засмотрелся на него.

Он действительно станет как отец? Генам свойственно передаваться от поколения к поколению. Что, если с ним случится тоже самое? Что, если когда-нибудь он возьмет в руки нож и пойдет убивать?

Адам смотрел на свет, пока глаза не устали. Пока он не решил: он ни за что не станет как отец. Ни за что не станет как родители – он должен заботиться о Надежде. Он должен думать в первую очередь о ней, а не о себе.

− В твоей голове слишком много ненужных мыслей, – услышал он позади себя женский голос и резко обернулся. Первым делом взглянул на кровать, и удостоверился, что его сестра в порядке и только потом обратил внимание на женщину, которая стояла посреди комнаты в высоких сапогах, штанах и приталенном пиджаке. Женщина была похожа на наездницу; ее черные волосы были безумно длинными и красивыми. Адам прищурился.

− Кто вы? Как вы здесь оказались?

− Я могу быть где угодно и когда угодно, – пропела женщина, присаживаясь на колени перед Адамом. Он даже сумел рассмотреть морщинки вокруг ее глаз. Ей около тридцати, и она выглядит одновременно хрупкой и сильной.

− Я спросил кто вы, и как вы здесь оказались. – Он нахмурился еще сильнее. – Вы подруга моей матери?

− О нет, дорогой. – Женщина провела кончиками пальцев по щеке Адама, но он даже не вздрогнул, хотя внутренне сжался от неприятного ощущения. – Я твоя подруга. Ты каждую ночь молишься, Адам. Ты веришь в Бога, малыш?

Адам давно не малыш, но он вздрогнул не от этого. Каждую ночь, с самого детства он усердно просил о помощи Бога, а когда родилась Надежда, Адам вдвойне тщательнее молился и верил, что скоро Господь услышит его молитвы и придет на помощь.

− Неужели вы ангел? – Адам затаил дыхание в ожидании ответа. Он столько лет молился, так надеялся, что кто-нибудь придет и поможет. Наверняка эта женщина – ангел, ведь она красива словно цветок, словно… нет таких слов, которые описали бы ее красоту.

− Я уже давно слушаю твои молитвы, Адам, − сладким голосом произнесла женщина, глядя на Адама в упор. В ее взгляде отразилась насмешка и нечто еще. Таким взглядом смотрит бродяга на кусок хот-дога, который посчастливилось выудить из мусорного бака вечером в парке. Женщина нетерпеливо поерзала. – Ты получил ответ? Знак? Снизошел ли Бог до такого, как ты?

Сердце Адама сжалось; он повторил свой вопрос, но теперь с мрачной строгостью:

− Ответьте на мои вопросы. Кто вы?

Женщина качнулась в сторону Адама и шепнула:

− Я в твоем сне.

Адам резко посмотрел на свою сестру. Убедившись, что она в порядке, кратким взглядом осмотрел комнатку. Ничто не указывало на то, что происходящее – сон, кроме, пожалуй, странной чарующей женщины, которая льнула к Адаму. Она наклонилась, обернула вокруг его шеи горячие ладони, отчего по спине парня поползли мурашки, и прильнула в жадном поцелуе. Адам застыл, как громом пораженный, но тут же поспешно отстранился, прервав поцелуй.

− Кто вы?

− Я не ангел. И я пришла, чтобы сделать тебе выгодное предложение.

− Меня не интересует то, что вы скажете, – отчеканил Адам, отворачиваясь. Похоже, эта женщина решила соблазнить его своей красотой, но ведь он не дурак. Он видел немало красивых девушек, и, кроме того, если бы захотел одну из них, пригласил бы на прогулку. – Вы должны уйти, пока моя сестра не проснулась.

− Я ведь сказала: это твой сон. И я хочу, чтобы ты принял решение, Адам. Это выгодная сделка.

− Не может быть, – с сарказмом отчеканил он, насмешливо посмотрев на женщину. – Это сон, и вы хотите, чтобы я отдал душу за несколько серебряных монет? Вы случайно не старшая сестра этого кретина Бэна, потому что я слышал у нее характер такой же, как у вас.

Адам отвернулся от странной женщины, и принялся заполнять анкету для работы, но женщина не спешила уходить. Ее цепкие пальцы легли ему на талию и залезли под футболку. Адам опустил взгляд на ее руку на том месте, где топорщилась его футболка. Затем бросил взгляд на женщину.

− Что вы делаете?

Что тебя смущает, Адам? – в голове юноши прозвучал ее голос, и он затаил дыхание. Ее пальцы уже подобрались к его груди, легли на сердце. Ногти впились в кожу, оставляя царапины. Она прикусила мочку его уха, когда прошептала:

− Почему ты так удивлен? Ты просил о помощи, и я решила предложить тебе свою.

Адам почти не расслышал ее слов за беспорядочным стуком своего сердца. Оно колотилось словно сумасшедшее, пыталось выскочить из груди, чтобы не попасть в изящные руки соблазнительницы. Она поцеловала Адама в шею, затем обернулась вокруг его тела словно змея, и забравшись на колени, опрокинула резким движением на пол. Из парня вышел весь дух, но он даже не заметил; разум отключился, его будто парализовало. Слова проникли в его мозг настолько глубоко, что он больше ничего не чувствовал кроме дикой жажды.

− Если ты веришь в ангелов, − шепнула женщина, когда Адам, повелевая мышцами в своем теле, выпрямился и поцеловал женщину в грудь, шею, щеки, вцепившись при этом пальцами в ее бедра, − тогда ты должен верить и в меня тоже.

Адам резко проснулся, будто кто-то схватил его за шиворот и вырвал из сновидения.

− БРАТИК! НЕТ! БРАТИК! НЕТ! НЕТ! НЕТ! – его уши заполнил вопль, и в следующее мгновение Адам вскочил на ноги, опрокидывая крохотный столик, за которым сидел, и бросился в коридор.

− Надежда!

− Скажи «да» и я спасу твою сестру.

− НАДЕЖДА! – Адам ворвался на кухню, едва не врезавшись в косяк. Он переступил с ноги на ногу, восстанавливая равновесие, и в следующее мгновение чуть не потерял рассудок: жирная свинья нависала над его маленькой сестрой, вжавшейся в угол в поисках укрытия.

Ее платье порвано.

Адам издал такой яростный крик, что Надежда сильнее заплакала. Старик растеряно обернулся, но даже не успел выпрямиться – Адам свалил его с ног, одновременно нанося сокрушительные удары в грудь и голову. Иногда промахивался, опуская кулаки на пол.

Послышался хруст.

− СВОЛОЧЬ! ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ С МОЕЙ СЕСТРОЙ! Я УБЬЮ ТЕБЯ! УБЬЮ! УБЬЮ!

Правильно, Адам, убей его…

− Адам! – Его маленькая Надежда напоминала сирену. Она была напугана и не могла понять, что случилось. Но Адам понимал. Именно поэтому он разбивал руки в кровь о лицо мерзавца – выплескивал наружу ярость и боль, копившиеся столько лет в его груди.

− Я убью тебя! Как ты посмел прикоснуться к моей сестре! Ей всего пять лет! Я тебя убью! УБЬЮ!

− Адааааам… Адааааам… аааааа…

− Да, убей меня… − старик улыбался окровавленными губами, провоцируя Адама сильнее, отчего он громче заорал:

− Нет! Нет! Нет!

− Что ты делаешь, мерзкий мальчишка?! – на кухню вбежала мать в одном пеньюаре. Адам с яростным криком дотянулся до стола, схватил кухонный нож и вскочил на ноги, оборачиваясь к ненавистной женщине. Его тело стонало от отвращения и боли. Каждая мышцы одеревенела и будто раскалилась.

− Заткнись! Ты знаешь, что он сделал с твоей дочерью?! Я убью вас обоих!

− Адаааааам…

− Да, убей меня… − с кровавой улыбкой произнес старик. Он был весь в крови и полз по полу к Адаму, извиваясь, словно слизняк. Он смеялся. Адам сжал виски, он уже не понимал, что происходит – все смешалось: крики матери, плачь сестры и смех старика.

− Мерзкий мальчишка!

− НЕТ! – Адам опустил руки, глядя на мать. − Мама, он пытался изнасиловать твою дочь!

− Заткнись, мой муж не посмел бы прикоснуться к отродию зла!

Адам отшатнулся и на целую секунду на кухне повисло молчание. Надежда больше не плакала. Адель не кричала. Старик не смеялся. Адам не мог думать.

Но тут все резко пришло в норму, и мир продолжил существование. Адам содрогнулся, издав нечто среднее между всхлипом и болезненным смешком, подхватил Надежду на руки и вынес ее на улицу.

Именно в тот момент его вера пошатнулась впервые – когда он лишился дома, сестры, себя.

***

Воспоминания могут быть болезненными.

Почти всегда.

Адам сделал небольшой глоток кофе из стакана, продолжая наблюдать за людьми в аэропорту. Он вновь попытался отвлечься от прошлого, но воспоминания о Надежде будто прожгли дыру в груди.

Нужно было прекратить. Адам уже не тот человек, что был раньше. Не человек. И не скучает по себе прежнему. Не жалеет, что перестал чувствовать боль, не жалеет, что забыл о ней. Ночь, когда он захлебывался в слезах и желал умереть, осталась далеко в прошлом.

Адам дотронулся тыльной стороной ладони до щеки и стер слезинку. По поводу слез он не был ни удивлен, ни огорчен, лишь испытал досаду. Пристально рассмотрел свою руку с влажным пятном.

Какой абсурд – это ведь человеческие слезы, так почему они все еще принадлежат ему?

Что ж, по крайней мере теперь он знает, что в его теле работают хотя бы слезные железы.

Адам сделал еще один глоток и опустил обе руки на руль. Сделал вдох.

Да, не удивительно, что он раскис. Он устал. Устал от всего этого – алчности, жестокости и зависти. Сколько бы времени не прошло, мир не меняется, все становится лишь хуже. И Адам становится лишь хуже. Этот мир не оставил в нем ничего живого.

Если бы не Надежда он бы превратился в безжалостное существо. Только воспоминания о ней… помогают держаться и помнить, что когда-то давно он был просто обычным парнем. И он хотел за себя постоять, но не мог. Поэтому каждый год в день ее смерти он посещает ее могилу, чтобы получить прощение.

Даже звучит смешно. Он больше не должен думать о том, чтобы заслужить чье-либо прощение. Человеческие чувства должны были завянуть в его груди, как цветок в горшке его старого дома. Ненужные чувства. Отвергнутые.

Адам отдал себя Кэтрин, но все равно продолжает цепляться за сестру, за свою маленькую Надежду как за спасательный круг. И сейчас он плачет, представляя, что чувствует Надежда, глядя на своего брата, который, после того как обещал держаться во что бы то ни стало, превратился в безвольную тряпку.

Адам тряпка. Грязная и безвольная, – какой считала его мать. Могла ли Адель предположить, когда повторяла изо дня в день, что Адам похож на отца, что он станет в действительности как он? Намного, много хуже – хуже, чем самая мерзкая тварь на земле.

Адам прочистил горло и с досадой пробормотал:

− Где этот самолет… − но тут же резко вскинул брови, и изогнул губы в презрительной усмешке, когда увидел, как перепуганный до смерти карманник, расталкивая людей локтями и удерживая в руке женскую сумочку, мчится по направлению к машине Адама.

− Это может быть весело, − протянул Адам, допивая остатки кофе из стаканчика, и резко отпирая дверь с водительской стороны, тем самым сбив бедного воришку с ног. Парень оказался довольно проворным, но, когда вскочил на ноги, испуганно вращая глазами, Адам уже стоял перед ним с надменным выражением на лице.

− Что тебе нужно? – выпалил парень, метнувшись на Адама так резво, что не сумел сориентироваться и снова врезался в дверь машины. На этот раз он не поднялся на ноги, а Адам, поджав губы, недовольно осмотрел его молодое лицо.

− Что за иди… − начал он, но слова застряли в горле, когда кто-то внезапно схватил его за пальцы, и начал трясти руку, чуть не вывихнув плечевой сустав. Адам опешил, уставившись на молодую девушку лет двадцати пяти. Ее темные волосы до плеч растрепались, очевидно, от бега. Щеки раскраснелись, глаза сияли благодарностью.

− Спасибо! Спасибо огромное! Вы меня спасли! Он похитил мою сумочку со всеми кредитками!

− Я сделал это лишь от скуки, – вежливо ответил Адам делая шаг к машине, но внезапно обнаружил, что не может сдвинуться с места, потому что брюнетка руку так и не отпустила. Адам полностью обернулся и, демонстрируя удивление, перевел взгляд со своего локтя, на девушку.

Она просто молчала, будто парализованная, а Адам в упор смотрел на нее.

Почему она не уходит? О чем думает, глядя на него? Что он просто кусок мяса? Думает он конфета в красивой обертке, которую непременно нужно развернуть и вкусить?

Они все так думали.

− Не хмурьтесь, − вдруг посоветовала девушка, отпуская его пиджак. На ее губах мелькнула очередная благодарная улыбка. − Вы гораздо красивее, когда улыбаетесь.

«Что это? » − спросил сам себя Адам. Неужели девица его клеит? Он посмотрел по сторонам, чтобы убедиться, что никто не замечает происшествия, и так и было: люди продолжали спешить по своим делам, торопились покинуть здание аэропорта. Все, кроме нее.

Адам в упор посмотрел на нее и прямо спросил:

− Ты планируешь провести со мной ночь?

Девушка так резко отстранилась, что Адам чуть не фыркнул. А ведь он даже не пытался ею манипулировать, она сама готова пойти за ним. И это доказывал цвет ее лица. Горячий ярко-красный цвет.

− Я не… − от смущения она часто заморгала. Адам продолжал напирать:

− Или может сделаем это прямо сейчас? – он склонился так медленно и соблазнительно, что уже ожидал, что получит звонкую оплеуху. Но девушка подступила ближе, зачарованная его лицом и голосом, и Адам резко выпрямился.

− Уходи, − бросил он, − пока неприятности вновь не нашли тебя.

Испытывая раздражение и чудовищное разочарование Адам забрался на заднее сидение и вцепился в руль, желая уехать отсюда куда подальше. Куда угодно. Чтобы не видеть их – этих людей без души. Они даже хуже его. Ходячие куски мяса и ничего более. Ни гордости, ни сопротивления. Ни к чему помогать им. Ему никто не помог.

Неважно как громко он кричал, сколько раз молил о помощи, Господь не помог ему.

И тогда Адам понял, что может просто умереть. Просто так. Без слов, не сказав никому о том, что и у него были мечты и желания. Никого не предупредив, что в его груди теплились надежды на лучшее, что он был человеком.

А Надежда? Если бы он сдался и просто ушел, что случилось бы с ней?

Адам хотел сбежать, но не знал куда. Никто не принимал ни его, ни Надежду. Даже из больницы пришлось спасаться бегством: мать позвонила в полицию и заявила, что ее безумец сын напал на отца.

Отца? Как эта похотливая свинья может быть его отцом?! Даже его настоящий отец был лучше.

Ему ничего не оставалось, кроме как со спящей Надеждой на руках отправиться на вокзал. Ему здесь больше нет места – ни в городе, ни в семье. Он больше нигде не почувствует себя в безопасности. Везде он будет малолетним преступником и «отродьем дьявола». Он везде будет чужим.

Поэтому он не удивился, когда люди на вокзале смотрели на него, как на пустое место. Он никто. Его не существует – он призрак.

Надежда едва могла стоять прямо, обхватив Адама за ногу, чтобы не шлепнуться на асфальт. Поэтому парень, хоть и устал, вновь поднял сестру на руки и заглянул в крохотное окошко кассы, чтобы купить билет до ближайшего города.

− Тебе не хватает, − бросила женщина, даже не глянув на Адама. Он сгреб мелочь, засунул назад в карман толстовки и отстранился от окошечка. Обвел взглядом площадь вокзала, не задерживаясь взглядом ни на одном из лиц прохожих. Выхода нет. Он мог бы отправить Надежду к родственникам, но у них нет никого.

Придется просить у прохожих.

Ни стыда, ни жалости к себе – ничего он не чувствовал. Адель часто заставляла его клянчить милостыню в метро и подземных переходах, поэтому он не чувствовал ничего. Пока женщина, к которой он подошел, не посмотрела на его сестру как раньше смотрели на него – как на заразную побитую собаку. Адама захватил гнев, он даже забыл слова просьбы. Внутри все похолодело, страх и отчаяние судорогой свели желудок.

− Идем, Мэри, − солидный мужчина лет пятидесяти взял под руку свою спутницу, которая таращилась на Адама и Надежду как на говорящих зверей, и увел в сторону выхода. – Они наверняка больные. Посмотри на того парня, у него рубашка в крови…

Адам прижал к своей груди Надежду, жалея, что она все услышала. Натянув на лицо фальшивую усмешку, он склонил голову к девочке и осведомился:

− Неужели тебе так неудобно на моих руках, что ты проснулась?

− Почему те люди сказали, что мы больные? – Надежда внимательно смотрела на брата, ожидая ответа.

− Это они сказали не нам, Надежда. – Адам заторопился отойти подальше от больших скоплений народа. Его грудь все еще прожигали неприветливые, презрительные взгляды. Даже когда он опустился на скамейку, усадив рядом Надежду, ему мерещилось, будто бы кто-то неотрывно следит за ним.

Адам вздохнул. Надежда повторила каждое движение и даже выражение лица, несмотря на то, что не понимала, что происходит, и почему они вынуждены сидеть здесь вместо того, чтобы идти домой. В конце концов, положив ладошки под голову и зачмокав во сне губами, Надежда уснула.

Адам с улыбкой посмотрел на свою сестру, размышляя. Одно ясно точно: сегодня им придется ночевать здесь. Нельзя ни уехать из города, ни вернуться домой. Везде поджидает опасность. Мать позвонила в полицию. Старик ждет не дождется, когда Надежда попадет к нему в лапы.

Адам потер тыльными сторонами ладоней уставшие глаза и откинулся на стену позади скамейки. Его тело медленно остывало, озноб закрадывался под одежду, и удобно устраивался на коже. Адам покрутил головой, чтобы не уснуть, посмотрел по сторонам.

Приближалась ночь. На вокзале не осталось никого кроме них. В темных углах здания собрался сквозняк и сырая темнота, ползущая по направлению к Адаму и Надежде, обосновавшимся на скамейке.

Адам чувствовал сонливость; он был измученным и уставшим, и внезапно вспомнил, как Адель пыталась покончить с собой. Ему тоже было пять, как Надежде сейчас. Он был глупым и несообразительным и никак не мог понять, почему мама так долго сидит в ванной комнате. В двенадцать лет, когда Адель была беременна и все вновь повторилось, Адам уже знал, что делать. Он не мог позволить несчастному малышу, который даже еще не появился на свет, погибнуть.

Сейчас Адам внезапно подумал об этом; на секунду решил, что это было бы неплохо – сбежать от проблем. Но секунда прошла, а чувство стыда осталось.

Как он может быть таким эгоистом? Если с ним что-нибудь произойдет, о Надежде никто не позаботится. Адам не имеет права быть слабым, по крайней мере до тех пор, пока все не закончится.

Он устало моргнул и повернул голову вправо. Нахмурился, и затаив дыхание посмотрел влево. Мрачная пустота зала со скамейками будто застыла. Как картинка. Он неспешно отстранился от стены и повертел головой, ничего не соображая. Паника уже пустила корни в его груди, и припечатала гибкое тело к чьей-то постели.

Адам опешил, попытался приподняться на локтях, но грохнулся назад под напором женского тела. Ее длинные темные волосы оплели его тело, словно сети; темные, почти черные глаза заставили затаить дыхание и сжать простыню в пальцах, чтобы отпустить и вцепиться в талию девушки.

− Это сон?

Он уже видел ее. Раньше подумал, будто она подруга его матери, но теперь понял, что это прекрасное создание не имело ничего общего с друзьями Адель. Девушка, придавившая тело Адама к шелковым простыням, выглядела на двадцать пять. Ее заливистый смех коснулся щек юноши, когда она, хихикая, ответила:

− Это не сон, милый Адам, все не сон.

− Где Надежда? – Он вновь попытался подняться, но девушка вцепилась в его плечи мертвой хваткой, удерживая на месте. Адам откинул голову назад и осмотрелся, но единственное что увидел – прозрачный нежно-розовый полог, который отделял огромную двуспальную кровать от внешнего мира. Казалось, снаружи разлилась точно чернила, темнота, оставившая лишь единственное нетронутое пятно на бумаге – кровать.

− Она во внешности, Адам. – Девушка склонилась так низко, что коснулась своей грудью груди Адама. Он схватил пальцами ее бедра, но уже не знал, чтобы отодвинуть или прижать к себе теснее. – В реальном мире, но не здесь. Ты мне нужен. Адам, ты мне нужен.

− Зачем? – Адам пристально посмотрел на девушку, забыв о том, в какой опасной близости она находится. – Чего ты хочешь от меня?

− Почему именно ты? – шепнула девушка. – Меня зовут Кэтрин, − поспешно добавила она, будто бы думала, что теперь Адам начнет говорить. Он попытался отвернуться, но Кэтрин схватила Адама за подбородок и заставила смотреть на себя. – Почему они выбрали тебя? Скажи мне, что в тебе такого особенно Адам!

− Я не…

− Я просто хочу разобраться. – Кэтрин продолжала удерживать лицо юноши в пальцах. Она пристально всмотрелась в него своими темно-карими глазами, пытаясь найти ответ на свой вопрос, и задумчиво пробормотала: − Я не могу понять… он никогда никого не замечал… но тут родился ты. – Адам вновь попытался возразить, освободиться из-под удушающего тела Кэтрин, но она не позволила, обрывая: − Не имеет значения! Потому что… − она горячо поцеловала Адама в губы, но отстранилась до того, как взбрыкнул. – Теперь я тебя заметила. Твое тело и душа – они станут моими.

− Нет.

− Поэтому ты мне и нравишься, Адам, ты непреклонен. – Ее ладони легли юноше на живот и забрались под толстовку. Он вздрогнул от жара ее кожи. Расслабил шею и тяжело вздохнул, попытавшись сосредоточиться. Сжал пальцами простыню, в нескольких сантиметрах от оголенных ног Кэтрин, и зажмурился.

− Будет забавно рушить мир твоих иллюзий раз за разом.

− Иллюзий? – он снисходительно взглянул на Кэтрин, но тут же откинул голову на подушки. – Нет никаких иллюзий по поводу мира, в котором я живу. Ты знаешь кто я, и почему вынужден сидеть со своей сестрой на вокзале. Не важно что случится в будущем, Кэтрин, никогда.

− Никогда? – она добро улыбнулась. – Ты уверен? Уверен в том, что не изменишь своего решения? Ты даже не знаешь, что случится завтра, Адам. И твоя вера в Бога не будет вечной.

− Я уверен. Одна женщина сказала мне однажды, что Господь посылает нам лишь те испытания, которые мы способны вынести.

− Думаешь я – твое испытание?

− Да.

Кэтрин не удивилась и не расстроилась, но Адам почувствовал ее эмоциональную нестабильность. Он будто сказал волшебное слово, которое заставило в груди девушки все вспыхнуть, как спичка.

Она – его испытание, − повторял Адам про себя, − испытание.

Он не уступит, но пальцы сами по себе ложатся на ее талию. Скользят вверх по спине. Он не собирается сдаваться, но все равно переворачивает Кэтрин на спину и нависает над ней.

Он не станет.

Ничего не будет.

Кэтрин схватила его голову и прижала к своей шее.

Ничего. Не. Будет.

− Будет хуже, – прошептала Кэтрин, а через секунду мир Адама разорвался на кусочки.

− АДАМ!

Он подскочил и оглянулся. Лавочка. Вокзал.

Надежда в руках какого-то парня. Именно ее крик вывел Адама из дремы. Он резко поднялся на ноги и протянул руку к Надежде:

− Парень, отпусти мою сестру.

Сестра, конечно, не пошевелилась − парень крепко держал ее за платье. Адам сжал челюсти и сглотнул. Обвел взглядом здание вокзала, задержавшись еще на троих парнях, которых ранее тут не было. Адам закрыл глаза лишь на секунду. На одно мгновение. Но всегда, когда появляется Кэтрин, случается это - что-то происходит с Надеждой.

В лунном свете, льющимся из окон здания, Надежда выглядела пораженной. Она не шевелилась, как не шевелилась, когда ночью во дворе увидела Сэмми и испугалась. Не двигалась и не дышала. Вот и сейчас. Эти трое парней, которые столпились рядом с его сестрой напугали ее до ужаса. Четвертого Адам рассмотрел не сразу – он сидел на угловой скамейке, куда едва достилал рассеянный свет. Он смотрел прямо перед собой и не участвовал в происходящем. Адам понял, что он под кайфом.

Адам оценил обстановку и посмотрел на Надежду.

- Ничего не бойся, Надежда.

- Ты пришел на наше место, - вставил парень, который держал девочку за воротник платья. Она бы не убежала, даже отпусти он ее. Надежда была парализована. Адам судорожно выдохнул:

- Мы уйдем, - и поспешно добавил: - Сейчас же! Мы не хотим неприятностей.

Но они хотят, - Адам прочел это на глумливых лицах.

Будет хуже.

Адам прогнал голос Кэтрин из головы, облизал губы и попытался миролюбиво произнести:

- Честно, парни, мы просто уйдем. Надежда, - он посмотрел на сестру, - ничего не бойся. – Адам сосредоточился на парне, который говорил с ним. – Отпусти мою сестру.

Адам бы не боялся, будь он здесь один, если бы Надежда не была в опасности. После того как в тринадцать лет на него напал четвертый парень матери, Адам понял, что это серьезная ошибка – быть слабаком, выглядеть как жертва. Поэтому сейчас Адам, после долгих лет тренировок, мог завалить этих ребят даже не вспотев. Они нетрезвые и едва стоят на ногах. Если бы не Надежда. Но этот тип сжимает своей грязной лапой ее одежду, не позволяет сдвинуться с места.

Адам судорожно соображал, и прошли лишь секунды, но казалось – вечность.

Тик-так. Тик-так. Тик-так.

Внезапно тишину нарушил крик, в котором отобразилось сначала удивление, а затем ярость, и через секунду, Адам опомниться не успел, Надежда прибежала к нему, и схватила его за штанину.

- Надежда, беги! – он легонько подтолкнул ее к выходу из зала, но уже не видел, ушла сестра или нет, потому что на него обрушились тела. Адам испугался, что кто-то из банды бросится бежать за Надеждой, но парни и думать забыли о девочке, направив всю свою агрессию на Адама.

Его тело сотрясалось от нещадных ударов, когда он отбивался, когда завалил кого-то из них на землю, и принялся опускать руки на лицо и тело. От страха за Надежду он даже не чувствовал боли, лишь слышал хруст костей и звук ударов.

Словно стая диких собак, парни набросились на Адама, и принялись рвать его тело на кусочки. Он упал на колени и прикрыл руками голову, защищая ее от ударов. Несколько секунд он восстанавливал дыхание, затем извернулся, и свалил кого-то из них на пол вокзала.

Голова взрывалась болью при малейшем движении. Грудь разрывалась от попыток сделать глоток воздуха. Адам сглотнул кровь, продолжая отбиваться от ударов – парни оказались выносливее, чем он думал. И не все из них были под кайфом. Они, как и Адам, хватались окровавленными пальцами за ускользающие ошметки жизни. Цеплялись за одежду, изредка промазывая, и ударяя кулаками бетонный пол.

Адам не останавливался. Он черпал силы из мысли, что, если с ним что-то случится, если его не станет, Надежда вернется в тот адский дом, где ее поджидают мать и отчим. Они будут издеваться над ней, пока кто-то не узнает и ее не заберут в приют. И даже там она не будет в безопасности, потому что кто-нибудь подхватит эстафету. Это всегда происходит – жертвы так и остаются жертвами. Надежду никто не оставит в покое.

Адам обнаружил, что тело под ним уже не сопротивляется и исступленно выдохнув, опустил голову на грудь. Шея налилась свинцом, веки горели. Казалось, вместо крови по венам течет лава. Адам, заставляя сотрудничать каждую мышцу в теле, с трудом поднялся на ноги и затуманенным взглядом огляделся.

Воздух был затхлым и с трудом пробивался сквозь кровь в горле. Адам сплюнул, вытер рукавом рот и заметил Надежду. Она сидела на скамейке по соседству, рядом с четвертым парнем из компании. Он ничуть не интересовался случившимся, положив под голову ладони и заснув. Адам приблизился к Надежде, опустился на колени перед сестрой и спросил:

- Сильно испугалась?

Она даже не плакала. Просто смотрела на него во все глаза, изучала пристальным взглядом каждую ссадину на лице и отметину пальцев на шее – оставил кто-то из компании, когда пытался задушить Адама. Он сдавленно улыбнулся и протянул руку к Надежде, чтобы пригладить ее растрепанные кудри, но вовремя спохватился и опустил руку – на пальцах все еще была кровь.

Он услышал позади себя какой-то шум, но не сообразил повернуть голову и проверить. В голове поселился туман. Он заставил каждую мысль стать вязкой и липкой.

- Не бойся, Надежда, - прохрипел Адам, содрогнувшись. Что-то происходило. Что-то странное. – Моя… маленькая… Надежда…

Тело Адам пронзила судорога, а из его рта стекла тоненькая струйка крови, когда нож вышел из его тела и вновь вошел в поясницу. Адам услышал над своим ухом мужской голос, но не расслышал слов. Он видел, как кричит Надежда, но ее лицо принялось сужаться, как в мультике, заполняя свободное пространство чернотой.

- Надежда... – Адам издал булькающий звук. Кровь бурлила в горле как кипящая лава в вулкане. – Беги.

Жизнь быстро покинула его.

Адам Росс умер. Никто не знал, о чем он мечтал, о чем думал и каких целей хотел достичь. Он был никем при жизни и умер никем.

Глава 37

⇐ Предыдущая 24 25 26 27 282930 31 32 33 Следующая ⇒