Утром перед операцией я сказал врачу: «Скотт, проверь еще раз перед операцией, не исцелена ли опухоль. Я уверен, что Бог должен был вмешаться».

Он ушел, но вернулся нескоро. Прошло сорок пять минут. Мы с Салли и двумя другими до­черьми все еще сидели в комнате ожидания. Прошел час, затем второй. Я стал понимать, что операция будет долгой, и что сейчас она, должно быть, в самом разгаре. И в этот мо­мент вышел доктор и сказал, что они ампути­ровали Бекки ногу. Я был разбит до основания. Я потерял веру в Бога! В гневе я бился о боль­ничные стены и кричал: «Ну где же Ты, Боже? Где же Ты?» В шоковом состоянии я спустился в подвал больницы, где размещалось отделение морга. Казалось, мое место было там, в окру­жении смерти. Я столкнулся с чем-то более страшным, чем операция Бекки, какой бы ужасной она ни была. Я был неспособен сде­лать какие-либо теологические выводы из про­исшедшего. Я не мог понять, почему Бог это допустил. Лучше бы я был водопроводчиком, а не пастором. На следующий день я пошел бы опять чинить трубы, и мое духовное замеша­тельство не отразилось бы на моей работе. Но я был обязан стоять на кафедре и учить людей библейским принципам. Что я мог сказать те­перь им?

Если бы я не верил в истинность и букваль­ность Библии, я бы смог жить, давая крити­ческие обзоры книгам и обсуждая библейские темы, не вызывающие вопросов. Но я был пас­тором библейской церкви. Мой стиль учения состоял в подробном толковании Слова, в ана­лизе каждого стиха выяснении его точного смысла. Как мог я вернуться и сказать людям, что Бог позволил отнять ногу моей дочери? Это был ужаснейший момент в моей жизни.

Когда я вышел из отделения морга в morn день, меня нашел в больничном коридоре друг и попытался вывести из этого состояния. Воис­тину его послал мне Бог! Хоть я и не отно­шусь к харизматам, это был Дик Фос, пастор объединения «Ассамблея Бога». Он стоял возле меня и плакал вместе со мной, и молился за меня. Он сказал мне тогда: «Я переживаю не за Бекки. Я переживаю за тебя. Несколько тысяч людей в вашей церкви и тысячи верую­щих из других церквей зависят от тебя. Ты должен это пережить». Он и еще два брата провели со мной несколько часов. Когда один выходил, другие его заменяли. Они просто по­могли мне выговориться и выйти из состояния подавленности и гнева.

Они не осуждали меня, хотя я так гневался на Бога. Я сказал по поводу той ситуации: «Наверное, Он был так занят поисками места для парковки машины какой-нибудь пожилой леди, что у Него не оказалось времени спасти ногу Бекки». Когда я замолчал, Дик снова спра­шивал: «Может, ты хочешь еще что-то ска­зать?» Я не испытывал угрызений совести за свои такие недостойные христианина слова, я не думал о том, что кто-то рядом, возможно, засомневался в Боге. Мне было безразлично, упаду ли я в чьих-то глазах как служитель цер­кви. Мне не нужно было сдерживаться, говоря себе: «Ты проповедник и должен вести себя дос­тойно. Ты должен вести себя соответствен­но». Они позволили мне самостоятельно разоб­раться со своей болью.

Когда человек переживает такую ужасную депрессию, некоторые верующие не знают, как при этом себя вести. Одни говорят: «Я за тебя помолюсь», – что может означать «я не хочу больше тебя слушать». И таким способом они снимают с себя ответствен­ность за поддержку ближнего. Фактически, когда дело доходит до того, чтобы разделить с кем-то его бремя, случается, что не хрис­тиане это делают лучше, чем мы. Они зна­ют, как важно помочь человеку избавиться от обиды и гнева, в то время как христиане носят все внутри себя. Писание говорит нам: «Праведные воззовут, и Господь услышит их» (Пс.33:18).

Меня беспокоило позже то, что люди стали предлагать наивные объяснения и легкомыслен­ные комментарии, чтобы меня «развеять». Меня раздражало, когда они цитировали Рим­лянам 8:28 – «все содействует ко благу». Раз­ве имели они право утешать меня? Мне хоте­лось сказать: «Давай, давай. Расскажи мне об этом, Чарли, когда твоей шестнадцатилетней дочери ампутируют ногу. Вот когда ты пере­живешь что-то подобное, тогда и поговорим». Иногда мы так привыкаем к христианскому «радостному» стилю, что становимся неиск­ренними. Я слышал от людей в то время и та­кое: «Тише! Тише! Не говори так: вдруг Бог ус­лышит?» Как будто Бог не знал, о чем я думал и с чем боролся в своих мыслях! Бог знал, что я переживал и понимал мои чувства. Моя любовь к Бекки начиналась с любви к Нему. Кого я об­манывал бы, пытаясь скрыть агонию моей души?

Я помню, как встретил одного человека в ре­сторане несколько дней спустя после операции Бекки. Он сидел за столом и, увидев, что я проходил мимо, дотронулся до моего пальто и сказал: «Джим, я думаю, Бог допустил это, по­тому что это стало началом пробуждения в вашей церкви».

Я ответил: «А что Бог сделает для следую­щего пробуждения, когда это закончится – отнять у Бекки другую ногу? Потом руку, по­том вторую? Если такие у Него условия, ника­кой Бекки не хватит, чтобы поддерживать ду­ховную жизнь церкви».

Такого рода примитивные объяснения и утешения убивают тех, кто страдает в на­стоящий момент, и наносят оскорбление все­могущему Богу, который любит и заботится об угнетенных. Я не мог найти ответ, поче­му Бекки потеряла ногу, но я знал, что пред­лагаемые мне объяснения не были верны. На­верное, самое важное, чему меня научили эти обстоятельства, – это тому, что мой вы­бор состоит только из двух вариантов. Один – это продолжать гневаться на Бога и идти дальше по пути отчаяния. Другой – позволить Богу оставаться Богом и сказать: «Я не знаю, как все это соединить. Я не по­нимаю причин, обусловивших то, что про­изошло. Я даже не прошу мне все это объяс­нить. Я просто принимаю тот факт, что Ты – Бог, а я – лишь слуга, а не наобо­рот». На этом я и остановился.

Этот выбор помог мне справиться со свои­ми трудными обстоятельствами. И хоть прошло уже столько лет, откровенно говоря , я не смог справиться со своей болью до конца. У меня по-прежнему щемит сердце, когда я вижу свою дочь на одной ноге. Но я пришел к пониманию, что у Бога есть высшая цель, ко­торую мне не понять. Я готов ждать, если нужно до самой вечности, чтобы получить ответы на мои вопросы. Как Иов, я могу ска­зать: «Вот, Он убивает меня, но я буду на­деяться» (Иов. 13:15). Есть либо отчаяние, либо принятие Его воли. Только два варианта выбора.

Позвольте повторить снова – или отчая­ние, или Бог, третьего не дано. Наша семья выбрала быть с Богом.

Спасибо вам, Джим Конвей, вашей жене Салли и вашей дочери Бекки за то, что поделились с нами сво­ей глубочайшей болью. Даже среди христиан мы ред­ко находим такие искренние свидетельства. Я верю, что Бог на вашем примере укрепит в вере тех, кто се­годня одинок, кто не видит своего места среди живых. Все, во что они верили и на что надеялись, попрано си­лами ада. Философский и теологический фундамент, на котором строилось все их понимание, раскололся. Что же им делать теперь?

Есть только один ответ – и это вывод, который сделал Джим Конвей в час испытания: «Не тре­буйте объяснений». Не опирайтесь на свои способ­ности понять. Не теряйте своей веры. Доверьтесь Ему, Он дал вам сильную волю. Ваш второй вариант выбора – отчаяние. Не дайте ему одержать победу.

 

5. «Он избавит нас, но если и нет...»

 

Ну а сейчас самое время разобраться с вопросами, которые крайне необходимы для понимания того, что мы до сих пор обсуждали. Какова роль Бога в ситуа­циях, которые смущают и разочаровывают Его после­дователей? Какое место Он занимал в тех обстоятель­ствах, с которыми столкнулись Боб и Эстер Верной, Джим и Салли Конвей, Даррэл и Кларита Густавсон, Джерри и Мэри Уайт, Чак и Кэрен Фрай и другие, о ком мы говорили? То есть, слышит ли Бог и отвечает ли на молитвы Своих последователей?

Удивительно большой процент американцев верит в силу молитвы. В журнале «Ньюсуик» была напеча­тана статья под названием «Разговор с Богом» (ян­варь 1992, № 6), где Голлап Пол информировал, что 78 % американцев молятся по крайней мере один раз в неделю и 57 % – раз в день. Вообще иногда молятся 91 % женщин и 85 % мужчин. Это включает 94 % негров и 87 % белых.

«Некоторые из этих молитв, – комментирует «Ньюсуик», – рождаются в экстремальных ситуа­циях: среди раковых пациентов или в очередях безра­ботных очень немного атеистов». В материалистичес­кой, эгоцентричной и якобы не имеющей корней Аме­рике существует голод по личному общению с Богом, который может удовлетворить молитва.

Автор обобщает:

«Даже в университете – в храме всего, чего достигло просвещение, – молитва находит ме­сто. Профессор права и психологии Стэндфордского университета Дэвид Розенхен гово­рит: «Двадцать лет назад в колледжах очень трудно было найти реальную религиозную жизнь. Теперь же молитвенные собрания насчи­тывают от 300 до 500 регулярно посещающих студентов».

Я не так наивен, чтобы верить, что все эти молящие­ся американцы ищут посвященных отношений с жи­вым Богом. Для некоторых молитва недалека от суе­верия, как, например, астрология, или просто является попыткой проникнуть во что-то таинственное. Во вся­ком случае, принятие духовных истин очень ободряет тех из нас, которые с нетерпением ждут огня духовно­го пробуждения в нашем народе.

Но что вы думаете по поводу значения молитвы? Правда ли то, что сказано в Послании Иакова 5:16: «...много может усиленная молитва праведного»? Подразумевал ли Иисус именно нас, когда говорил: «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам» (Мат.7:7)?

Говоря лично, я укрепил свою жизнь реальностью этих обетований. Они были произнесены Богом и по­том тщательно записаны боговдохновенными людьми. Наше основание как верующих лежит в Писании, ко­торое безошибочно. Давайте рассмотрим эти стихи:

«Взыщите Господа и силы Его, ищите непре­станно лица Его» (Шар. 16:И).

«Жертва нечестивых – мерзость пред Госпо­дом, а молитва праведных благоугодна Ему» (Пр.15:8).

«Сказал также им притчу о том, что должно всегда молиться и не унывать» (Лук. 18:1).

«Также и Дух подкрепляет (нас) в немощах на­ших; ибо мы не знаем, о чем молиться, как дол­жно, но Сам Дух ходатайствует за нас возды­ханиями неизреченными» (Рим.8:26).

«Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания перед Богом» (Фил.4:6).

«Будьте постоянны в молитве, бодрствуя в ней с благодарением» (Кол.4:2).

«Непрестанно молитесь. За все благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иису­се» (1Фес.5:17-18).

«Итак, желаю, чтобы на всяком месте произ­носили молитвы мужи, воздевая чистые руки без гнева и сомнения»
(1 Тим.2:8).

Очевидно не только то, что молитва угодна Госпо­ду, но и то, что нам заповедано вступить в личное об­щение с Ним. Какая привилегия! Интересовались ли вы природой этого дара, который мы получили от Всемогущего? Не нужно заранее назначать встречу, чтобы привлечь Его внимание. Не требуются адми­нистраторы и секретари, с которыми нужно обо всем договориться. Он никогда не переносит встречу на менее загруженный день.

Вместо этого мы смело можем входить в Его при­сутствие в любой момент, днем или ночью. Он слышит слабый зов больного, одинокого, презираемого этим миром. Он знает каждого из нас и любит нас, несмот­ря на наши неудачи и несовершенства. Действительно, приглашение к молитве является драгоценным выра­жением несравнимой любви Творца и Его сострада­ния к человечеству. Это понимание вошло в мою жизнь с раннего детства.

В 1957 году я уже заканчивал колледж. Как-то после обеда раздался зловещий телефонный звонок из дома. У мамы был очень взволнованный голос. Она быстро сообщила мне, что у отца на правой руке появилось серьезное воспаление. Они наблюдали за ним некоторое время, но оно не проходило. В конце концов, они пошли к дерматологу и вот только что вернулись. Моему отцу был поставлен диагноз – рак. Это была разновидность рака кожи, который ле­чится только на ранних стадиях заболевания и явля­ется очень опасным в случае долгого медицинского невмешательства. Врач очень сильно обеспокоился. Он сказал, что исследования кожной ткани под мик­роскопом показали очень зрелые клетки рака. Он не мог сказать, распространились ли они по другим час­тям тела или нет, но не исключалась и такая возмож­ность.

Было решено лечить рак радиоактивным излучени­ем на протяжении шести недель. В конце этого перио­да должен был начаться процесс выздоровления. Если бы повреждение ткани поддалось лечению, оно исчезло бы полностью за пять недель. А если б этого не случилось, мы бы столкнулись с куда более серьез­ными проблемами. В этом случае оставалась только ампутация. Мой отец был артистом, и мысль о потере правой руки (или его жизни) взволновала всю семью. Мы начали за него молиться.

Спустя четыре недели после лечения радиацией воспаление оставалось таким же. Никакого признака выздоровления. Напряжение возрастало по мере того, как мы получали все более тревожные выводы меди­цины. (Я уверен, что сегодня эта болезнь менее опас­на, чем в 50-х, но в то время ситуация была экстре­мально бедственной.) Врач, лечивший моего отца, на­чал обдумывать следующий этап.

Настало время более упорной молитвы. Отец по­шел к нашим духовным лидерам и попросил их пома­зать его елеем и особенным образом просить Господа исцелить его раковую опухоль. По окончании пятой недели, когда дерматолог должен был указать на дальнейшее решение, было проведено короткое служе­ние. Спустя точно два дня опухоль прошла и больше никогда не возобновлялась.

Это только один пример желанных ответов на мо­литву, свидетелем которых я был в детстве и юности. Можно было бы наполнить всю книгу примерами из того времени, потому что мы были семьей, которая ве­рила в силу молитвы. Как много историй приходит на память! Я помню случай, когда мой отец отдал весь свой месячный заработок пастору, чьи дети нуждались в обуви и теплой одежде. Он действительно был па­лочкой-выручалочкой для людей с финансовыми про­блемами. Естественно, несколько дней спустя у нас за­кончились деньги – и мы преклонили колени в мо­литве. Я все еще помню папину молитву после того, как он собрал вокруг себя нашу небольшую семью. Он сказал: «Господи, Ты сказал, что если мы будем верны Тебе в доброе время, Ты будешь верен нам в час испытаний. Сейчас нам очень кстати была бы Твоя помощь».

Я скажу вам честно, что на следующий после мо­литвы день по почте пришел чек на 1200 долларов. В течение этих лет формирования моя вера росла рыв­ками, потому что я видел, как Бог отвечал нашей семье на то, что зависело от Него. Это случалось сотни раз.

Моя жена Ширли не росла в доме христиан, и ее жизненный опыт коренным образом отличается от мо­его. Ее отец был алкоголиком, который плохо обра­щался со своей семьей. Он упоминал Бога только в ругательствах. Мать Ширли, даже когда еще не была христианкой, была прекрасной женщиной, сильно лю­бящей двух своих детей. Она понимала, что для того, чтобы воспитать детей правильно, ей нужна помощь, и с раннего детства стала посылать их в евангельскую церковь по соседству, когда они подросли. Там Шир­ли узнала об Иисусе и научилась молиться. Эта ма­ленькая девочка, живущая в бедности, с болью в серд­це из-за отца-алкоголика, начала молиться за свою се­мью. Особенно после развода родителей она просила Господа дать ответ на две просьбы. Во-первых, она просила об отчиме-христианине, который любил бы и заботился о них. Во-вторых, Ширли желала иметь когда-нибудь домашний уют и христианскую семью. Она начала просить Бога о муже-христианине, когда придет для нее время выйти замуж. Это трогает меня и сегодня, когда я думаю об этом одиноком ребенке, стоящем на коленях в спальне и говорящем Богу о своих нуждах. Что касается меня, то я был где-то там, невдалеке, и просто не замечал ее существования. Гос­подь отправил меня в долгий подготовительный по­ход. И к тому времени, как мы познакомились в кол­ледже, Господу уже не нужно было «подталкивать» меня к верному решению.

Эта история чудесным образом иллюстрирует силу молитвы. Великий Бог вселенной, при всей Своей силе и всем величии, не был слишком занят, чтобы ус­лышать тихий голос нуждающегося ребенка. Он не только соединил нас, но и послал прекрасного, никогда не бывшего в браке мужчину, чтобы он стал отчимом для Ширли. Оба ее родителя сегодня христиане, слу­жащие Богу там, где они живут.

Когда мы с Ширли встретились и полюбили друг друга, мы оба принесли в наш союз сильную веру. С того времени мы решили, что Иисус Христос должен занимать ведущее место в нашей жизни. Я помню, как перед нашей свадьбой мы сидели в моей старой дрях­лой машине и молились вместе за устройство будущей жизни. Мы просили Господа в праведном пути для себя и, особенно, о благословении для детей, которых Он нам подарит. Тогда я дал обещание Ширли, что проведу остаток своей жизни, пытаясь обеспечить ее тем счастьем и безопасностью, которого так не хватало ей в детстве. Это стало основанием, на котором строи­лась наша маленькая семья.

И сейчас, уже более чем через три десятилетия со­вместной жизни, мы видим постоянную Божью вер­ность в ответе на наши молитвы. Я не знаю, чем бы мы были без этого источника силы и поддержки. В сущности, наиболее важной частью развития в нашем браке стали зрелость и рост в молитвенной жизни Ширли. Она стала тем, кого иногда называют «воин молитвы», подразумевая постоянное общение с Госпо­дом. В ней горело такое духовное пламя, что ее назна­чили председателем правления организации «Нацио­нальный день молитвы».

Теперь позвольте мне затронуть нечто более важ­ное. Хотя сотни мест из Писания говорят, что Бог слышит и отвечает на молитвы, важно понять – и многие из нас уже это поняли: Бог не делает все именно так, как этого хотелось бы нам. Могут пройти годы, прежде чем мы увидим результаты. Бывают и другие случаи, когда Он говорит «нет» или «жди». И – давайте будем откровенны – бывает время, ког­да Он вообще ничего не отвечает. Как мы уже замети­ли, многих верующих эти случаи просто сбивают или смущают, и вера их начинает колебаться.

Избавление от иллюзий – такова тема классиче­ского романа Сомерсета Моэма под названием «Бре­мя страстей человеческих». Главный герой романа – молодой человек с деформированной ступней, кото­рый с раннего детства ненавидел свое уродство. Он думал, что нашел быстрый способ избавиться от него, после того как открыл для себя христианство. И он начал молиться, чтобы Бог исцелил его стопу. Когда же стало очевидно, что на постоянные просьбы не бу­дет ответа, он почувствовал, что его вера стала безжиз­ненной, и потерял интерес к Богу. Задумайтесь: сколько раз подобная драма происходила на протяже­нии столетий?

Каждый верующий со стажем обязательно имеет опыт молитвы за что-то, чего Бог так и не даровал. По этому поводу давайте вернемся к истории раковой опухоли у моего отца. Он и моя мама сейчас уже на небесах, хотя отец и был исцелен от болезни. Наши молитвы об избавлении от последующих болезней не задержали их на земле, когда Господь позвал их на ту сторону. Если это непонятно читателю, пусть он вспомнит, что Лазарь, которого Иисус воскресил чу­десным образом, позднее снова умер. Говорят, что вре­мя лечит все раны. Это, может быть, и правда, но оно также стирает все исцеления.

Нет ли здесь противоречия тому, насколько важна молитва? Совсем нет! Представьте на секунду, каким стал бы мир, если бы Бог точно исполнял все, чего мы требовали в каждом конкретном случае. Сначала ве­рующие столетиями пережили бы неверующих. Ос­тальная часть человечества была бы заключена в ужасные распадающиеся стареющие тела, но христиа­не и их дети жили бы отдельно в своем идеальном мире. У них никогда не болели бы зубы, не было бы камней в почках и близорукости. Все их дела преус­певали бы, а их дома были бы прекрасны, и т.д. и т.п. Но цельное основание для отношений Бога с челове­ком было бы подорвано. Люди искали бы дружбы с Ним, скорее чтобы получить дополнительные благо­словения, чем выразить сердечное покаяние и любовь. В самом деле, самые жадные среди нас были бы пер­выми, чтобы получить благословения христианской жизни. Наиболее важно то, что эти проявления потря­сающей Божьей силы отодвинули бы на задний план потребности веры. Как писал Павел в Послании к Римлянам 8:24: «Надежда же, когда видит, не есть на­дежда; ибо, если кто видит, то чего ему и надеяться?»

Наша вера основывается не на знамениях и чуде­сах, но на Великом Боге вселенной. Не ждите от Него чудес на удивление. Иисус осуждал тех, кто хотел, чтобы Он явил чудеса: «Род лукавый и прелюбодей­ный ищет знамения; и знамение не дастся ему...» (Мат. 12:39). Он хочет, чтобы мы приняли Его в от­сутствие доказательств. Иисус сказал Фоме: «Бла­женны не видевшие и уверовавшие» (Иоан.20:29). Мы служим Господу не потому, что Он пляшет под нашу дудочку, а потому, что верим в Его превосход­ство над нами. В конце концов Он должен быть и Он будет определяющим наши наилучшие интересы. Мы не видим будущего. Мы не знаем определенного Им для нас плана. Мы видим только маленькую картин­ку, да и то нечетко. Понимая наше несовершенство, ка­жется невероятно самонадеянным указывать Богу, что делать, вместо того, чтобы рассказать Ему о своих нуждах и согласиться с Его Божественными целями.

Сам Иисус показал нам пример послушного пове­дения. Он просил Своего Отца в Гефсиманском саду, чтобы чаша унижения и смерти была удалена от Него. Он полностью понимал, что значило распятие на крес­те. Эмоциональное давление было так велико, что большие капли крови просачивались через Его кожу. Медицина говорит, что этот феномен называется гема- тидрозом и что это случается только тогда, когда чело­век проходит через наиболее сильные потрясения. Но даже посреди этой агонии Иисус молился: «Не Моя воля, но Твоя да будет» (Лук.22:42). Есть много дру­гих библейских примеров полного подчинения Боже­ственной силе. Апостол Павел трижды просил Госпо­да удалить болезнь, которую он называл «жало во плоти». Трижды ответ был отрицательным. Вместо этого Господь сказал: «Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи» Шор.12:9).

Вспомните историю Моисея и его неожиданную встречу с голосом Божьим, звучащим из горящего кус­та (Исх.3:4). Господь дал ему указание потребовать у фараона освобождения детей Израилевых из египетс­кого плена. Когда Моисей спросил, поверят ли изра­ильтяне, что это Бог послал его, Господь вооружил его чудодейственной силой. Он превратил его посох в змею, а потом обратно в посох. Затем Он покрыл руку Моисея проказой и исцелил ее. В конце концов Бог сказал ему, что если люди не поверят этим двум знаме­ниям, он должен будет взять воду из Нила и вылить ее на землю, и тогда она превратиться в кровь. Эти про­явления устрашающей силы были призваны явить силу Божью и удостоверить Моисея как Его послан­ника.

Однако вскоре случилось очень любопытное про­исшествие. Моисей пожаловался, что для этого зада­ния он недостаточно красноречив: «Я тяжело говорю и косноязычен» (Исх.4:10). Но Господь не предло­жил исцелить его немощь. Не кажется ли вам это странным? Он только что проявил сверхъестествен­ную силу, которая позволила Моисею выполнить его миссию. Почему же Он не удалил эту речевую пре­граду? Естественно, это было в Его силах. И было бы только логичным для Господа сказать: «Тебе нужно иметь и сильный голос, чтобы вести миллионы людей через пустыню. Отныне ты будешь говорить как власть имеющий!» Нет, совсем не то ответил Иегова.

Сначала Бог разгневался на Моисея за использование этой слабости как оправдания. А потом назначил бра­та Моисея Аарона быть у него глашатаем. Почему Он не сделал все «как надо бы» и не избавил Моисея от этой проблемы? Мы не знаем. Как я уже говорил: «Бывают случаи, когда в действиях Бога не видно смысла».

Мы можем допустить, что Господь не исцелил кос­ноязычие, чтобы Моисей, подобно Павлу, понял, что наиболее великая сила – в немощи. Он был выбран для руководства не потому, что он был волшебником или необыкновенным человеком, а потому, что Господь решил использовать его недостатки.

Слава Богу, что Он принял и меня на таких же ус­ловиях. Каждый из нас страдает из-за своих пороков и недостатков, от которых Господь с легкостью может нас избавить. Вместо этого Он часто позволяет нам бороться с нашей слабостью, чтобы проявить Свою силу. Это понимание приходит из Писания. Павел писал: «Но сокровище сие мы носим в глиняных со­судах, чтобы преизбыточная сила была приписываема Богу, а не нам» (2Кор.4:7).

Мне кажется, каждый верующий имеет по крайней мере одну проблему со своим «глиняным сосудом», которая причиняет ему особенное беспокойство: что- то раздражающее или просто болезнь – которую Гос­подь упорно отказывается удалить. Я называю такие проблемы «если бы да кабы». Поговорите со своими друзьями-христианами о подобных обстоятельствах. Исполнение «если бы да кабы» сделало бы жизнь многих из низ близкой к идеалу. Если бы только у меня не было диабета, глухоты или других проблем со здоровьем. Если бы мой муж и я не были бездетны. Если бы я только не был втянут в эти ужасные дело­вые отношения, или в судебное разбирательство, или в брак не по любви. Если бы только мы не имели боль­ного ребенка, недоразвитого сына или дочь, или вечно создающей проблемы тещи. Если бы мы не были так задавлены финансово. Если бы только надо мной не надругались в детстве. Если б только Бог разрешил трудную для меня ситуацию. Но проблемы все еще остаются. Имея в виду эти трудные обстоятельства, Господь снова и снова повторяет то, что Он сказал Павлу почти две тысячи лет тому назад: «...довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя свершается в немощи» (2Кор.12:9).

Если бы я мог перефразировать это место из Писа­ния, я бы сказал: «Он просит каждого из нас вынести какую-то долю дискомфорта, боли и печали. Это ваше. Примите это. Несите это. Я дам вам Свою бла­годать, чтобы вы это пережили...» Итак, жизнь про­должается в состоянии относительного несовершен­ства. Другое объяснение трудностей человечества предложила Элизабет Эллиот в коротком очерке под названием «Тем не менее мы должны сесть на мель». Вот что она написала:

Посвящали ли вы когда-нибудь полностью серд­це и душу, молясь о чем-то, делая это с полной отдачей, потому что верили, что этого хотел Бог, и в конце концов «сели на мель»?

История путешествия узника Павла Адриа­тическим морем говорит нам о том, что ангел, стоя позади, призвал его не бояться (несмотря на ветры и силу урагана). И сказал, что Бог спасет его жизнь и жизни находящихся с ним на борту корабля. Павел утешил своих охранников и пассажиров и добавил: «Однако мы должны сесть на мель возле острова» (Деян. 27:26).

Казалось, что Бог, Который обещал спасти всех, мог «сделать все правильно» и сохранить корабль, и спасти их от неприятностей, пере­живаемых жертвами корабле - крушения. Как Он не сохранил от этого их, так Он не делает этого и с нами.

Небеса не здесь, они – там. Если бы нам было дано то, что мы хотим, здесь, наши серд­ца привязались бы к этому миру больше, чем к будущему. Бог нас всегда влечет вверх и в сто­рону от этого мира, призывая к Себе и к Свое­му невидимому Царству, где мы точно найдем то, в чем действительно нуждаемся.

«Сесть на мель» не означает «конец мира». Но это помогает «не ввести нас в искуше­ние» – искушение самодовольно успокаиваться видимым. ^[2]

В этих словах практическая мудрость. Все верую­щие в свое время садятся на мель, и они (мы) должны научиться не паниковать, когда корабль уткнется в пе­сок! Самообладанию до определенного уровня можно научиться. Павел написал к Филиппийцам 4:12: «Умею жить и в скудости, умею жить и в изобилии; на­учился всему и во всем, насыщаться и терпеть голод, быть и в обилии и в недостатке». Это приобретенное спокойствие.

К несчастью, есть несколько заметных христиан­ских служителей, которые сбивают людей своим уче­нием, что нет нужды в стойкости и самообладании. За­чем практиковать выносливость, когда здоровье и бла­годенствие доступно каждому? Мы можем обеспечить себе беспечную жизнь, просто правильно к Нему обра­щаясь. Они превратили Царя вселенной в обслужива­ющего волшебника или наделенного большой силой мальчика на побегушках, который обязался исполнять желания и капризы нас, смертных. Это опасное иска­жение Писания.

В недавней радиопередаче один проповедник ска­зал: «Если у вас есть нужда, вам придется просить по­мощи от Господа. В то время, когда вы начнете мо­литься – ваша просьба уже будет выполнена. Бог разрешит эту проблему, какой бы она ни была: бо­лезнь, безработица или потребность в деньгах. Если у вас есть вера, – Бог все разрешит».

Это правда, Господь часто вмешивается в трудные обстоятельства жизни. Писание не может говорить бо­лее ясно по этому поводу. Но только Он определяет, что Ему отвечать. Никто не имеет право принимать решения за Него!

После того как я прослушал по радио огульное утверждение служителя, я пошел прямо в свой офис на религиозное собрание. Я поделился тем, что услы­шал по радио с коллегами, на что один из них ска­зал: «Очень плохо, что мой отец этого не знает». Его престарелый отец перенес инсульт и, частично пара­лизованный, проводил свои дни в коляске. Этот пре­красный человек, в прошлом проповедник, посвятил свою жизнь христианскому служению и сейчас нахо­дился в тяжелом положении. Он подолгу смотрел в окно на поле для игры в гольф, по которому он ни­когда уже не сможет пройтись. Это бессовестно – говорить таким обиженным людям, что им просто не­достает веры.

Я был свидетелем другого примера ошибочного по­нимания веры прошлым летом, когда посетил Англию. Я поехал туда, чтобы написать первые главы этой книги, и запутался в трудных вопросах, которые мы рассматривали. Я узнал, что один американец, «исце­литель по вере», приезжал, чтобы провести свои широ­ко рекламируемые собрания в Лондоне. Средства мас­совой информации дали более завышенную оценку его деятельности, чем она того стоила. Назвав его од­ним из наиболее популярных телеевангелистов США (в действительности в Америке он был мало известен), британская пресса была уверена, что этот обманщик приезжал, чтобы обокрасть легковерных во имя Госпо­да. Это и в самом деле выглядело так.

Я не буду судить о мотивах этого евангелиста, пото­му что я лично с ним не знаком. Возможно, он верит, что делает Господню работу. Но некоторые аспекты его лондонских выступлений очень тревожны. Его рекламой в газетах было изображение черных очков, наподобие тех, что носят слепые. Они были расколо­ты. Другой рисунок изображал белую трость, также разломанную посредине. Заголовок статьи гласил: «Некоторые увидят чудеса впервые!» Я уверен, что тысячи физически неполноценных мужчин, женщин и детей в Лондоне поняли это обращение следующим образом: для тех, кто посетит собрания исцеления, бу­дет возможно положить конец страданиям.

Не то чтобы Бог не мог исцелить слепоту или лю­бую другую болезнь или физическую неполноцен­ность. Он может, и Он исцеляет. Но, насколько я знаю, Он никогда не проявляет эти чудеса в массовых мас­штабах. Скажем по-другому. Я никогда не видел, что­бы какой-нибудь служитель церкви выполнил обеща­ние полного исцеления всем приходящим. Некоторые люди уверяют нас, что обладают даром исцеления. Однако здесь есть основание для скептицизма. На по­добных собраниях исцеления часто царит атмосфера раздражающей истерии, напоминающей неудачное цирковое представление. Такие всеобще проводимые чудеса оскорбляют всемогущество Бога и превращают прославление Его в бутафорию.

Я также уверен, что у каждого сторонника массово­го исцеления глубоко в душе есть маленькая тайна. Он сам когда-то молился за безнадежно больного чле­на семьи или близкого друга, который однако не вы­жил. Это случается с каждым пастырем, к какому бы вероисповеданию он ни принадлежал. Но эта тайна редко раскрывается среди притворства и сумбурности на «служениях с чудесами». Согласны ли вы с тем, что есть что-то не совсем честное в утаивании тех слу­чаев, когда Бог отвечает: «Это не Моя воля»?

Возвращаясь к телеевангелисту, который приехал в Лондон, можно упомянуть, что скептический взгляд британских средств информации еще более усилился после завершения этой кампании. Они пригласили врачей, чтобы те протестировали слепых и больных людей после таких «чудодейственных» служений. Ре­зультаты привели в замешательство искренних хри­стиан в этом большом городе и заставили отвернуться некоторых неверующих, чье сердце было близко к тому, чтобы принять Евангелие.

Я обеспокоен учением о полном здоровье и благо­денствии и по другой причине. Оно укрепляет «ожи­дание», что в конце концов может ранить и ослабить колеблющихся христиан. Кто-то сказал: «Тот, кто ни­чего не ожидает, никогда не будет разочарован». Но с другой стороны, человек, который действительно верит, что для последователей Христа все проблемы и беды должны быть сметены, не имеет никакого объяснения, когда Бог не приходит ему на выручку. Рано или по­здно болезнь, банкротство, несчастный случай или что- либо другое приведет его в отчаяние.

Во что должен он верить, когда открывает, что жизнь, какая она есть, сильно отличается от той, какой она должна быть? И он склоняется к одному из сле­дующих заключений, а они все являются разруши­тельными по отношению к его вере: 1) Бог – мертв, безразличен, устал или не имеет отношения к челове­ческим делам; 2) Бог гневается на меня за грехи, кото­рые я совершил; 3) Бог – капризен, ненадежен, не­справедлив или зол; 4) Бог игнорирует меня из-за того, что я недостаточно молюсь или за то, что во мне мало веры.

Все эти четыре умозаключения ведут к тому, чтобы изолировать человека от Бога как раз в то время, ко­гда духовно он нуждается в этом более всего. Я уве­рен, что это уловка сатаны для разрушения веры уяз­вимых людей. А начинается это с теологического ис­кажения, которое обещает безмятежную жизнь и уверяет, что Бог всегда делает то, чего от Него просят. (Однако нельзя забывать, что причина некоторых не­приятных ситуаций в жизни – грешное, недостойное поведение. Мы поговорим об этом в главе 9).

Те, кто дает бойкие ответы на устрашающий вопрос о человеческом страдании, вероятно, не много времени размышляли на эту тему. Они, скорее всего, не работа­ли, в отличие от меня, в детском медицинском центре, где маленькие дети день за днем проходят через ужас­ные испытания. Некоторые уже родились с болью и ничего другого в жизни не знают. Некоторые имеют зависящих от кокаина или героина матерей и, придя в мир, также безнадежно нуждаются в определенной дозе наркотиков. Их жалобный крик целыми днями слышен в палатах. Сюда попадают и старшие дети, ко­торые были унижены, избиты недостойными родите­лями.

Другие подобны маленькой девочке с карими глаза­ми, которую я хорошо запомнил в онкологическом от­делении детской больницы Лос-Анджелеса. Она была очаровательной четырехлетней крошкой, и родители думали, что она была нормальной и здоровой. Но на­кануне мать во время купания заметила у нее на боку выступ. Оказалось, что это была злокачественная опу­холь. Девочке осталось жить лишь несколько меся­цев. Я покинул ее палату с комком в горле и с силь­ным желанием поскорее добраться домой, чтобы креп­ко обнять своих здоровых сына и дочь.

Вы, возможно, заметили, что жизнь временами быва­ет чудовищно несправедливой. Она балует одних и бьет по щекам других. Пожалуй, это самый тревож­ный вопрос для умов многих христиан. Как объяс­нить такую очевидную несправедливость? Как может бесконечно любящий и справедливый Бог позволить некоторым людям переживать трагедию на протяже­нии всей жизни, в то время как другие как бы упива­ются благами жизни? И что можно сказать, когда не­счастье сваливается на ребенка? Да, мне известны от­веты, которые предлагают теологи, что болезнь и смерть пришли в мир в результате греха и теперь мы все обречены на смерть. Просто с одними людьми это случается раньше, с другими позже. Я понимаю и при­нимаю это объяснение, хотя оно не может не трево­жить наш дух.

Любой согласится, что такое объяснение страдания не даст утешения больному ребенку. Но это лучшее, что можно сделать в подобной ситуации. Я говорил, что наши способности понять Божий замысел суще­ственно ограничены возможностями нашего разума. Его мысли не только неизвестны нам, они вообще не­постижимы. Он никогда не отчитывался перед людь­ми и никогда не будет этого делать. Он никогда не будет подвергнут допросу. Нигде в Библии не написа­но, что Бог должен оправдываться или искать одобре­ния своим действиям. Он просто говорит: «Доверься Мне». Иегова ни разу не попросил прощения у Иова и не пытался объяснить Своему слуге смысл его дли­тельного тяжелого состояния. Нам говорят, что Бог – любящий, добрый, милостивый, долготерпеливый, что Он полон благодати, нежности, любви и т. п. Так что же нам делать с тревожными мыслями и вопросами, на которые мы не находим ответа? Все опять сводится к двум альтернативам выбора, о которых говорил Джим Конвей. Мы или продолжаем верить в Божью благость и откладываем свои вопросы, пока не встре­тимся с Ним лицом к лицу, или погружаемся в горечь и гнев за страдания, которые переживаем. Других ва­риантов не существует. Поэтому мы опять возвраща­емся к необходимости веры.

Позвольте мне закончить таким примером. Помни­те историю о Седрахе, Мисахе и Авденаго, записанную в третьей главе Книги Даниила? Они вызвали страш­ный гнев царя Навуходоносора тем, что отказались пасть и поклониться идолу, которого тот сделал. Царь дал им понять, что если они снова откажутся повино­ваться его указанию, они будут брошены в раскален­ную печь. Их ответ является одним из самых вдох­новляющих мест в Писании:

Бог наш, Которому мы служим, силен спасти нас от печи, раскаленной огнем, и от руки твоей, царь, избавит. Если же и не будет того, то да будет тебе известно, царь, что мы богам твоим служить не будем и золотому истукану, который ты поставил, не покло­нимся (Дан.3:17-18).

Какое мужество проявили эти юноши пред лицом смерти! Какую уверенность! Какую веру! «Бог силен спасти нас, – сказали они, – но если же нет, мы все равно будем Ему служить». Это то, что заповедано нам в Библии, выраженное самыми простыми слова­ми. Он может исцелить болезнь, поразившую мое тело, но даже если этого и не произойдет, я все равно буду Ему верить. Он может снова сделать моего ребенка полноценным, или вернуть мне сына с войны не пост­радавшим, или спасти меня от банкротства. Но если этого не случится, я все равно буду доверять Ему. Именно это имел в виду Иов, говоря: «Вот, Он убивает меня, но я буду надеяться» (Иов. 13:15). То же самое имел ввиду Павел, когда сказал: «Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе» (Фил.2:5). В 8-м стихе он описывает эти «чувствова­ния»: «...смирил себя, быв послушным даже до смер­ти, и смерти крестной». Всецелого повиновения воле Господней – вот чего хочет Он от христиан – все­гда, даже когда кажется, что обстоятельства полностью вышли из-под Его контроля. Он силен избавить, но если и нет!..

Позвольте мне предложить последнее слово обо­дрения тем читателям, которые узнали о смертельной болезни – своей или своего ребенка, тем женщинам, которые недавно овдовели и теперь страдают от оди­ночества. Помните, что Навуходоносор, глядя в раска­ленную печь, увидел четырех человек вместо трех и четвертый был подобен «Сыну Божьему»? Как уте­шительно то, что из огня вышли только Седрах, Мисах и Авденаго. Тот четвертый, и мы верим, что это был Иисус Христос, остался там, чтобы утешить и защи­тить вас и меня, когда мы попадем в «огненные испы­тания».

Он никогда не оставит вас в беде, хоть никогда и не сделает вашу жизнь беззаботной!

6 . Вопросы и ответы

Люди, которые страдают, часто задаются вопросами о жизни и смерти, о добре и зле и о том, каков же Бог. Почему плохое случается? Я перечислю несколько вопросов, которые раскрывают некоторые темы и опа­сения, волнующие людей, переживающих трудности.

Вопрос 1 . Когда моему сыну было восемь лет, Господь чудесным образом ответил на молитву за него: он выжил после сложной операции на сердце и без всяких осложнений. Когда моему мужу был поставлен диагноз и мы узнали, что у него рак, мы тоже молились день и ночь. Однако в январе про­шлого года он умер. Я просто не могу понять, поче­му Бог услышал молитву о нашем сыне, но допу­стил смерть моего мужа. Существует ли Он вообще или нет?

 

Ответ 1. Уверяю вас, Он существует, и вашим мо­литвам за мужа было уделено не меньше внимания и участия, чем молитвам за сына, когда его жизнь была в опасности. То, что вы пережили, является доказатель­ством независимости Бога. Как я уже сказал, Он все­гда будет Сам определять, что лучше для тех, кто Ему служит.

Один из самых ярких примеров этого качества Бога – случай в жизни моих хороших друзей Бона и Джоан Лезереров. Когда Бону был всего год, его родители заметили, что у него появлялись кровоподтеки, как при сильных ушибах, когда он падал или просто переворачивался в своей кроватке. Они показали его врачу, который определил гемофилию. В его организ­ме недоставало вещества, необходимого для свертыва­ния крови, что угрожало его жизни всякий раз, когда он ушибался или повреждал кожу. В то время было немного медицинских препаратов для лечения гемо­филии, и семье сказали, что Вон вряд ли доживет до совершеннолетия. Но он дожил, и прожил больше, благодаря многочисленным молитвам и двумстам лит­рам перелитой крови.

В течение всей его ранней юности, когда жизнь Вона буквально висела на волоске, с ним рядом была девушка по имени Джоан. Она была его подружкой с детства. Джоан прекрасно понимала, что будущее Вона непредсказуемо, но очень его любила. Они ре­шили, что не позволят гемофилии диктовать им, как жить, и поженились, когда ему было двадцать два, а ей девятнадцать лет.

Через некоторое время, когда Джоан носила их вто­рого ребенка, на их семью обрушился очередной кри­зис. Она тяжело заболела, и у нее обнаружили бо­лезнь Ходжкинса – разновидность рака, поражающе­го лимфатические узлы. В те дни это обычно было неизлечимо. И хотя существовал курс лечения, врачи не могли его назначить беременной женщине. Конеч­но, Джоан и Вон могли решиться на аборт, но не сде­лали этого, решив довериться Господу.

Они стали просить чуда. Через несколько недель после установления диагноза врачи повторили лабо­раторные тесты и анализы. От болезни Ходжкинса не осталось и следа. С тех пор и до сего дня Джоан здо­рова.

Поразмыслим теперь, что в данном случае происхо­дило. Как мы знаем, Вон родился с тяжелой и опас­ной болезнью, об исцелении которой много молились его родители. Отец Бона к тому же был служителем церкви. Когда Вон подрос, он стал молиться за это и сам. Затем появилась Джоан и тоже присоединилась к этим ходатайствам. Но несмотря на эти и другие мо­литвы, Господь избрал не исцелять Вона от гемофи­лии. В возрасте пятидесяти шести лет он по-прежнему страдает от недуга. С каждым днем его суставы теря­ют подвижность и ему становится все труднее пере­двигаться. Ежедневно в течение многих лет Вон при­нимает обезболивающие препараты. Но его неукроти­мый дух был и остается прекрасным свидетельством для меня и тысяч других людей все эти годы.

Почему не захотел Господь исцелить этого достой­ного человека? Не знаю. Кто-то, может, скажет, что тем, кто за него молился, недоставало веры, разве что за исключением случая, когда Джоан получила исце­ление. Но за нее ведь молились те же самые люди, что и за Вона. В одном случае ответ был положительный, в другом отрицательный. А жизнь продолжается. Гос­подь не дал никакого объяснения или истолкования Своих ответов, кроме очевидного: «Такова Моя воля».

Из этого и множества других случаев, происходя­щих с людьми, можно сделать только один вывод: Бог сделает то, что лучше, и нам следует продолжать дове­ряться Ему независимо от результатов.

Я хочу обратиться со словом ободрения к женщи­нам, мужья которых недавно погибли от рака: Отец Небесный помнит о вас, даже если кажется, что все у вас идет «наперекосяк». Он рядом. Посреди всех этих безответных вопросов верьте, держитесь своей веры. Однажды вы узнаете смысл того, что происхо­дит сейчас, а чтобы об этом поговорить у вас будет вечность. Я же буду молиться о том, чтобы Господь помог вам справиться с вашей трагической утратой, вернее, временной разлукой с вашим дорогим другом и партнером.

Вопрос 2. Я знаю, что Бог может творить чуде­са, даже воскрешать мертвых. Но я должен со­знаться, что мне тяжело быть зависимым от Него, когда я переживаю трудности. Означает ли это сла­бость моей веры?

 

Ответ 2. Большинство из нас испытывают трудно­сти в выполнении повеления «не заботьтесь ни о чем», когда на нас давят или когда мы напуганы какими-то событиями в своей жизни. Но все-таки нам нужно на­учиться давать возможность Богу быть Богом и при­нимать Его водительство и Его суд. Что касается ва­шего вопроса, я думаю, вы нечетко понимаете разницу между верой и доверием. Есть одна очень известная иллюстрация, показывающая оба эти понятия и объяс­няющая их. Заключается она в следующем: Пред­ставьте себя возле прекрасного и опасного Ниагарско­го водопада на границе между Канадой и штатом Нью-Йорк. Предположим, там происходит цирковое представление, и над водопадом натянут канат, по ко­торому собирается пройти канатоходец, толкая впере­ди себя тележку. Если он потеряет равновесие, то упа­дет и погибнет в бурлящих потоках воды. Вступив на канат, человек оборачивается к публике и спрашивает: «Верите ли вы, что я смогу проделать этот путь?»

Вы отвечаете, что его мастерство непревзойденно, и что вы нимало не сомневаетесь в его способности пройти по канату на другой конец водопада. Другими словами, вы верите, что ему это удастся.

Но тогда он говорит: «Если вы действительно считае­те, что я могу это сделать, садитесь в тележку, и мы этот путь проделаем вместе». Если вы примете это предло­жение, то проявите прекрасный пример доверия.

Для многих из нас нетрудно верить, что Бог спосо­бен творить чудеса. В конце концов, Он всю вселен­ную создал из ничего. Он может сделать все, что по­желает. Вера в него может быть совершенно очевид­ным для вас моментом.

Однако, чтобы показать свое доверие, отношения должны развиться на шаг дальше. Тут появляется эле­мент риска. Это требует, чтобы мы полагались на Него и Его обещания, даже когда не имеем доказательств их истинности. Это значит продолжать верить, когда все свидетельствует как бы об обратном. Да, это значит сесть в тележку и проделать этот путь по канату над водопадом. Я убежден, что одной веры в критические моменты недостаточно. Мы должны доверить Ему полную заботу о всей нашей жизни. Этому можно на­учиться, причем для некоторых людей это тяжелее, чем для других в силу особенностей темперамента.

Вопрос 3 . Иногда я ощущаю, что Господь очень близко и что Он одобряет мой образ жизни. Но бы­вает и время, когда кажется, что Он находится за тысячи километров. Как я могу иметь духовную стабильность, если присутствие и одобрение Божье так непостоянны?

 

Ответ 3. Его присутствие не бывает непостоян­ным. Это ваше ощущение Его приходит и уходит. Если ваше хождение в духе зависит от приливов и от­ливов чувств, то и уверенность будет спотыкаться и качаться, как корабль на волнах в бурю. Мало что яв­ляется настолько ненадежным и недостойным дове­рия, как то, что мы чувствуем день ото дня. Поэтому наша вера должна основываться на твердом волевом решении вести молитвенную жизнь и прилежно изу­чать Писание.

Еще один фактор исключительно важен для пони­мания Божьего вмешательства в дела людские. Он связан с естественным ритмом нашей жизни – посто­янное движение эмоций или обстоятельств от положи­тельных к отрицательным и обратно. Нам редко дает­ся больше двух недель спокойствия, прежде чем что- то произойдет. Или крыша начнет протекать, или тормоза в машине откажут, или дети подхватят крас­нуху, или что-то произойдет на работе. Марк Твен сказал, что жизнь – это всего лишь одна неприят­ность, следующая за другой. Именно так все происхо­дит в несовершенном мире.

Может быть для тех, кто уже устал от этих эмоцио­нальных американских горок, будет утешением знать, что из Писания явно видно, что даже у Христа не все было постоянным. Его служение было начато у реки Иордан, где Его крестил Иоанн. Должно быть, этот день был самым волнующим за Его тридцатилетнюю жизнь на земле. В Евангелии от Матфея 3:16-17 говорится: «И крестившись Иисус тотчас вышел из воды – и се, отверзлись Ему небеса, и увидел Иоанн Духа Божия, Который сходил, как голубь, и ниспускался на Него. И се, глас с небес, глаголющий: Сей есть Сын Мой Воз­любленный, в Котором Мое благоволение».

Как, должно быть, переполняли чувства юного Мессию. Нет слов для описания того, что значит по­лучить посвящение и благословение от Отца таким образом. Но заметьте, что говорит следующий стих: «Тогда Иисус возведен был Духом в пустыню, для искушения от диавола» (Мат.4:1). Он был перенесен из самого радостного эмоционального переживания Своей жизни прямо в одно из самых ужасных испы­таний, с которым Ему довелось столкнуться – соро­кадневную битву с сатаной? Заметьте также, что Он не преодолевал расстояние до пустыни пешком. Он даже не пошел туда по Своему собственному намере­нию. Он был возведен туда Духом для искушения от дьявола!

Этот переворот в жизни Иисуса был только нача­лом. В сущности, все Его служение характеризуется подобными перепадами. После трудного времени в пустыне и пронесшегося слуха, что среди людей по­явился «пророк», Он сталкивается с низкопоклон­ством толпы. Можете себе представить сцены истерии, когда больные и уродливые люди протискиваются, пытаясь пробраться поближе к Нему?

Затем первосвященники и фарисеи стали замыш­лять убийство Иисуса. Он стал ненавистным челове­ком, и в конце концов Его разыскивали, как преступ­ника. Они пытались смутить и запугать Иисуса везде, куда бы Он ни пошел. Спереди и сзади Он слышал хвалу обычных людей и враждебность религиозных лидеров.

Давайте перейдем к событиям последних дней Иисуса на земле. Толпы шли приветствовать Его, когда Он подходил к Иерусалиму, восклицая: «Осанна! Бла­гословен грядущий во имя Господне, Царь Израилев» (Иоан.12:13). Однако спустя несколько дней Он про­шел через ужасные испытания – Его преследовали и судили. Те же люди, которые Ему поклонялись, теперь требовали Его казни. Затем Он был распят между дву­мя ворами на вершине Голгофы. Этот самый темный день в человеческой истории предшествовал трем дням, по истечении которых человечеству была дана самая прекрасная весть. Затем сто двадцать учеников полу­чили крещение от Духа Святого в День Пятидесятни­цы, и так родилась Церковь. За этим последовали неве­роятные преследования святых и мученичество. За хо­рошей вестью сегодня следовала плохая на следующий же день. Иаков был убит, но Петру удалось спастись. Первым христианам приходилось переживать взлеты и падения в своем труде по созиданию Церкви.

Все, что я попытался показать этими превратностя­ми в служении Иисуса – это то, что в этом несовер­шенном мире нет стабильности или предсказуемости. То же самое происходит и с вами и со мной. Мы дол­жны ожидать раздражения и каких-то помех, выбива­ющих нас из колеи. Сегодня мы будем на высоте, завт­ра – перед захлопнутой дверью. Итак, где же взять стабильность в мире такой неразберихи и кутерьмы? Она может быть найдена только тогда, когда мы поста­вим якорь нашей веры на неизменяющееся, на непре­ходящее – вечного Господа, который обещает нико­гда не подвести и чья любовь объемлет все и всех.

Наша радость и наша надежда могут быть такими же стабильными, как восход солнца, даже когда обсто­ятельства, окружающие нас, меняются от прекрасных к трагическим. Вот чему учит нас Писание: Его мир там и с теми, кто делает выбор принять его.

Вопрос 4 . Я часто слышал, что Бог не оставит нас в сложных испытаниях. Но я не понимаю, что это значит практически. Вы показали, что Он по­зволяет нам проходить через трудности. Чего нам ожидать от Него в это напряженное время?

 

Ответ 4. У меня возможно не хватит слов, чтобы описать, что происходит с верными во времена лично­го кризиса. Это фактически невыразимо. Просто ска­жем, что часто посреди всего хаоса существует спокой­ное осознание того, что Господь близко и что Он вла­деет ситуацией. Миллионы людей рассказывают об этом ощущении Его постоянного присутствия, от нача­ла происшествия до Его конца. В других случаях Он помогает нам увидеть доказательства Своей любви в критическое время.

Я вспоминаю сегодня о трагическом случае, произо­шедшем в 1987 году, когда четверо моих друзей погиб­ли в авиакатастрофе. Мы провели вместе вечер нака­нуне, и я помолился за их безопасное возвращение до­мой (см. фото на стр. 78). Частный самолет, на котором они находились, взлетел рано утром на следу­ющий день, но так и не приземлился. Я никогда не за­буду телефонный звонок, сообщивший о катастрофе в дальнем каньоне – никто не уцелел! Я любил этих людей, как своих братьев, и был сражен наповал этой потерей. Четыре семьи просили меня сказать что-ни­будь на их похоронах. Несвоевременная смерть таких полных энергии и глубоко любимых людей, казалось, сама взывала к объяснению. Почему Он допустил это? Почему Он забрал этих благочестивых людей от их семей, оставив их в скорби и боли? На эти мучи­тельные вопросы не было ответов, и я даже не пытался их придумать. Но я сказал, что Бог не утратил конт­роля над их жизнью и что Он хочет, чтобы мы доверя­лись Ему, даже когда не понимаем смысла происходя­щего. Он по-прежнему близко.

Я стоял, разговаривая с родными и близкими, ко­торые собрались, чтобы проводить моих друзей в последний путь. Внезапно кто-то указал на небо и воскликнул: «Смотрите!». Прямо над шпилем церк­ви была подвешена маленькая радуга в форме улыб­ки. В тот день не было дождя, и на небе было только несколько кудрявых облаков. И тем не менее эта прекрасная маленькая радуга появилась над церко­вью. Позже мы узнали, что она держалась в небе большую часть церемонии, на которой мы присут­ствовали. Как будто бы Господь говорил скорбящим женам и детям: «Пребудьте в мире. Ваши мужья со Мной, и все будет хорошо. Я знаю, что вы не пони­маете, но Я хочу, чтобы вы доверились Мне. Я буду заботиться о вас, и эта радуга – знамение для вас, чтобы вы об этом помнили».

Один человек, живущий недалеко от церкви, дога­дался сделать фото в тот момент. Когда пленка была проявлена, мы увидели то, чего никто не распознал в то время (см. фото). На фотографии, в центре радуги виден маленький частный самолет.

Циники и неверующие скажут, что радуга и само­лет просто совпадение, не имеющее никакого духовно­го значения. Ну что же, пусть остаются при своем мнении. Но для каждого члена этих четырех страдаю­щих семей и лично для меня Господь использовал этот феномен, чтобы передать Свой мир и Свой покой всем нам. Он исполнил Свое обещание позаботиться о четырех мужественных вдовах и их детях.

 

Джеймс Добсон (справа) с четырьмя друзьями, вскоре погибшими

в авиакатастрофе. Слева направо: доктор Тревор Мэбри,

Хьюго Шулкопф, Крис Дэвис и Джордж Кларк.

Есть и другие случаи, о которых стоит рассказать. Сандра Ланд и ее семья спасались от урагана. Прове­дя ночь в убежище, на следующее утро они возврати­лись домой и обнаружили разрушенным все за исклю­чением нескольких внутренних стен. Проходя по раз­валинам, Сандра нашла записку, которую когда-то сама повесила в кухне. Записка оставалась на том же месте, и Сандра прочла: «Я поняла, что должна быть довольна, в какую бы ситуацию я ни попала». На ос­тавшейся стене ванной был другой, прикрепленный ею стих: «Благодарите Господа, ибо Он благ». Сандра приняла это послание.

 

Радуга, появившаяся во время похорон. Обратите внимание

на крошечный частный самолет в центре, который не был виден,

пока не проявили пленку.

 

В конце концов и я испытал то же самое ощущение Его присутствия посреди другого вида бури. 15 авгус­та 1990 года я по своему обыкновению рано утром иг­рал в баскетбол. В возрасте пятидесяти четырех лет я полагал, что был в отменной физической форме. Неза­долго до этого я прошел медосмотр, и мое здоровье было признано отличным. Я мог играть в баскетбол целый день с мужчинами на двадцать пять лет моло­же меня. Но именно в то утро меня ожидали два не­приятных сюрприза. Я находился в нескольких футах от того места, где легенда НБА Пит Маравич скончался на моих руках два года тому назад. (Как вы понимаете, пол этого спортзала для меня сейчас священен.) Внезапно меня пронзила боль в центре груди. Я извинился, сказав друзьям, что не очень хо­рошо себя чувствую, и поехал в ближайшую больницу скорой помощи. Кстати, это была та самая больница, куда двадцать один год назад привезли моего отца после сердечного приступа. Так начались десять дней, которые изменили мою жизнь.

Для мужчины, который все еще думает о себе как о здоровом человеке, осознание того, что он смотрит в лицо смерти, является сильным шоком. Потребовалось какое-то время, чтобы я обдумал все случившееся. Свой первый день в отделении кардиологии я провел, работая над новой книгой «Дети в опасности», кото­рую я писал вместе с Гэри Бауэром. Я попросил мед­сестру повесить на стене пять возможных вариантов обложки, и по мере того, как в мою комнату подходил медицинский персонал, накапливались голоса в пользу какой-то из них. Я писал целый день. Но ког­да около полуночи пришел результат обследования, подтвердивший нарушения деятельности сердечной мышцы, я узнал, что оказался в весьма серьезной ситу­ации. Позже подтвердилось, что моя левая передняя сходящая артерия, которую кардиологи называют «вдовья», была полностью заблокирована.

Я был окружен медперсоналом. Трубочки и ка­пельницы были подсоединены ко всему моему телу. На руке у меня неистово работал аппарат автомати­ческого измерения кровяного давления, измеряя его каждые пять минут на протяжении всей ночи, и медсе­стра запретила мне двигаться за исключением случаев, когда это крайне необходимо. Все это заставляет за­думаться. Лежа в темноте и слушая «бип-бип-бип» осциллографа, я начал думать о людях, которых я люблю, и о вещах, которые имеют и не имеют значения для меня.

К счастью, повреждение, нанесенное моему сердцу, оказалось незначительным, и я полностью выздоровел. Семь дней в неделю утром я делаю зарядку и ем не­много самого лучшего птичьего корма, который могу купить. Я привык быть любителем «пищи из концен­тратов» и все еще не прихожу в трепет при виде цвет­ной капусты, люцерны, фруктовых напитков и тому подобных вещей, которые несколько лет тому назад смешили мой желудок. Я еще не уверен, что Бог хочет, чтобы взрослый человек питался такой пищей, уподоб­ляясь кролику или чему-то в этом роде. Конечно, есть место в жизни и для блинчиков, пиццы, пончиков, мо­роженого и вишневого пирога. Но тем не менее сейчас я «играю по правилам». Моя диета разработана не­сколькими очень изящными диетологами, которые, по­хоже, никогда не употребляли настоящей пищи в своей жизни. Это грустная история, скажу я вам, но чув­ствую я себя прекрасно. Передайте мне йогурт, пожа­луйста.

В течение последующих девяти дней в отделении кардиохирургии я стал задумываться о последствиях своего заболевания. Мой отец и четверо его братьев умерли от этой болезни. Я полностью осознал, что мое время на земле подходит к концу. Но я все-таки чув­ствовал какое-то необъяснимое спокойствие, о котором я говорил ранее. По всей стране тысячи людей моли­лись за меня, и, казалось, я пребывал в присутствии Господа. Я прожил свою жизнь так, что уже был готов к этому моменту, и я знал, что мои грехи прощены. Это самое ценное осознание, когда все поставлено на карту.

Однако был краткий период времени, когда моя уверенность начала рушиться. За день до выписки из больницы мне сделали ангиограмму, чтобы определить работу моих артерий и степень повреждения сердца. Первоначальный результат этой процедуры предвещал гораздо больше опасности, чем полученный позднее, и эти зловещие мысли не покидали моего сознания. Я увидел тревогу на лицах техников, выполнявших эту процедуру. Я услышал, как один молодой японский врач прочел этот отчет и пробормотал на ломаном ан­глийском: «О, это плохо». Он также сказал: «Это бу­дет погубить вас».

Меня отвезли обратно в палату и оставили раз­мышлять над происходящим. Впервые в течение этого долгого испытания меня охватило беспокойство. Если есть время, можно придумать что угодно. А неопреде­ленность и неизвестность «щекочет» ваши нервы. Я все это прокручивал в голове, ожидая своего кардио­лога. Именно тогда я вознес краткую и некрасноречи­вую молитву из глубины своей души. Я сказал: «Гос­поди, Ты знаешь, где я сейчас нахожусь. Ты знаешь, что я расстроен и очень одинок. Пошли мне кого-то, кто бы помог мне».

Спустя некоторое время мой добрый друг доктор Джек Хайфорд, пастор «Церкви на Пути» в Лос-Анд­желесе, неожиданно вошел в мою дверь. Многие из вас знают его по книгам и телевизионному служению. Мы тепло поприветствовали друг друга, а затем я про­изнес: «Джек, твоя церковь находится на противопо­ложном конце города. Почему ты сегодня решил наве­стить меня?» Я ему не рассказал о своей молитве.

Я никогда не забуду его ответа. Он сказал: «Пото­му что Господь сказал мне, что ты одинок».

Вот каков Бог, которому мы служим. Он в любви Своей послал ко мне этого доброго человека еще до того, как я его попросил о помощи. Я признаю, что Господь не всегда решает наши проблемы моменталь­но и иногда Он допускает, чтобы мы прошли сквозь до­лину смертной тени. Рано или поздно все мы соверша­ем это путешествие. Но Он там с нами даже в самые худшие часы, и от нас никогда не отойдет Его непре­ходящая любовь. Во время моей госпитализации я был объят этой мыслью даже в самые темные часы.

Псалом 72:23-26 очень много значил для меня во время моего выздоровления. Я думаю, вы поймете по­чему. В нем говорится:

«Но я всегда с Тобой: Ты держишь меня за пра­вую руку. Ты руководишь мною советом Твоим и потом примешь меня в славу. Кто мне на небе? И с Тобою ничего не хочу на земле. Изне­могает плоть моя и сердце мое. Бог – тверды­ня сердца моего и часть моя вовек».

⇐ Предыдущая12345678910Следующая ⇒

Поделиться: